黑玉赤刀(上)
白日青天，一少女骑马行于弯曲的山道上。至一崎岖处，马一个不留神，绊着一块大石，惊嘶一声，晃了三下，终于站稳。少女一声娇呼，跳下马来，轻语道：“马儿，马儿，莫要害怕！我下来了，咱们慢慢走。”牵马缓行。
&忽一个声音喝道：“喂！站……站住！”林间跳出一蒙面大汉，他见那少女并没害怕，却只呆了呆，想是还没明白发生了何事，于是提刀向她指了指，深深吸一口气，道：“抢劫！把你所有东西都给我！”忽想起这话似乎不太妥当，道，“啊不！把你所有钱财都留下！”
&少女皱了皱眉，心想：“哪来这么个嫩贼，想吓别人，自己却先怕了！”拔剑出鞘，指着那蒙面大汉，冷冷地道：“第一次做贼吧？好好的人不做，却做贼！念你是初犯，本姑娘给你一次重新做人的机会，马上给我滚！”
&蒙面大汉眼露轻蔑之色，心道：“听她刚才对马说出那么幼稚的话就知道她是个嫩雏，八成还不会半点武功，那把剑只是个摆设！”口上说道：“吓唬谁呢？拿把剑就自以为是高手啊？”
&少女双目一寒，冷喝道：“小贼，你敬酒不吃吃罚酒！”挥剑而上。蒙面大汉举刀相迎，剑刺刀格，刀劈剑挡，走过两个回合，蒙面大汉吃惊道：“仙姑八剑！”
&少女只道他怕了，冷哼一声，道：“既知厉害，还不投降！”蒙面大汉冷笑道：“仙姑八剑神鬼莫测，但那要何仙姑来使，姑娘恐怕不行！”大刀舞开来，霍霍生风。
&才过两个回合不知道，打多几招，少女才感到自己竟招架不住，心中害怕起来，高喊：“救命啊！”这一喊不要紧，她本已招架不住，这回还把真气全泄了，蒙面大汉正好抓住机会打飞她的剑，将刀架于她的脖子上。
&“把东西拿来，饶你性命！”蒙面大汉冷冷地道。少女心中虽然害怕，却也不愿东西被人拿走，只有希望有人救她，于是又高喊道：“救命啊！”蒙面大汉怒喝道：“你再叫！信不信我点你哑穴，再……再抽你耳光！”少女一听要被抽耳光，忙住口不敢叫了。蒙面大汉一把夺过她的包袱，抖开来，洒到地上，只见一些碎银子，剩下的全是衣物，不由恼道：“怎么这么少？！”
&蒙面大汉喝那少女：“蹲下去，把你的衣服收拾起来，银子留下！”少女依言蹲下，口中却骂道：“臭强盗！死强盗！大男人欺负我弱女子，羞也不羞？”蒙面大汉不去理她。
&少女一边收拾衣物，一边悄悄去摸一块银子，想赚点回来。不料蒙面大汉眼尖得很，少女手刚伸出去，就听他大喝道：“嗯？！想混水摸鱼？”少女狠狠地跺了跺脚，抬头怒视着蒙面大汉！“你给我放老实点！”蒙面大汉目露凶光，从少女脸上扫过，想威慑一下她！偶瞥到少女的脖子，“咦！”的一声，回头欲细看。
&少女大吃一惊，双手护住胸前，变色道：“你……你想干什么？”“把你的手拿开！”蒙面大汉喝道，“让我看看！”少女不肯。蒙面大汉瞧那少女的神情，猛惊觉这处有了误会，道：“你别想歪了，我只想看看你脖子上那条链子。”少女脸一红，双手仍没从胸前放开。蒙面大汉不耐烦了，道：“你要我动手？”少女一惊，心想若让他的手碰到自己这里可要命！不情愿地从衣领里掏出一条黑玉项链。
&“是黑玉！”蒙面大汉大喜，道，“快拿来！这些银子全还给你，我就要这个！”少女恨得咬牙切齿，心道：“这小贼还真识货！这条项链自是比那点碎银子贵重得多！”不过她又似乎觉得有些不对。“太棒了！”蒙面大汉激动地道，声音发抖，像是狂笑，又像是哭！少女心道：“早知如此，我就不去拿那块银子了，那样这小贼应该就不会看到我的项链了，那该有多好啊！”
&正在此时，忽一个声音喝道：“大胆贼人，青天白日，朗朗乾坤，你在干什么？”蒙面大汉大吃一惊，喝问：“什么人？”回头只见一里外，一个人影三两下窜至近前，瞧其打扮，是一捕快。
&少女一瞧来人此等身手，大喜！挥手猛切那蒙面大汉腕部，顿将其手中的大刀震飞，脱身开来，喊道：“他是强盗，快打他！”
蒙面大汉大惊，忙俯身欲去捡刀。忽听背后呼呼风声，有物袭来，只得闪开。一看，却是那捕快用镣铐攻他，只听那捕快冷笑道：“遇上本捕，算你倒霉！”一甩铁链，镣铐又攻向蒙面大汉。
&蒙面大汉空手敌那捕快，毫不落下风，不过也没占到上风。二人一口气过了五十余招，蒙面大汉忽跳开去，道：“这样打我不服气！你让我把刀捡起来跟你打！”捕快道：“我管你服不服气？！你想要刀，有本事去捡啊！”说着舞动镣铐又上。
&又斗百余回合，仍不分胜负。捕快瞧这样下去是个僵局，忽喊那少女道：“哎！姑娘，过来帮一把！”少女马上应道：“我来了！”挺剑直取蒙面大汉背心。蒙面大汉听见背后风声，急一闪，闪开了剑，却避不开飞来的镣铐，被击中胸膛。捕快一招得手，飞快地点了他周身数处大穴，三下五除二，将他双手铐上，又摘下其面巾！
&那大汉又惊又怒，道：“你打不过我，就叫人帮忙，你好不要脸！”捕快冷哼一声，道：“别和我来这套，我从来不理的！”少女道：“谁打不过你？这位捕快大哥只是一时难以胜你，可也是平手，哪儿打不过你了？”大汉怒道：“让我拿刀跟他打打看！”“不可理喻！”捕快大怒，点了他的哑穴，道：“你武功好又怎么样？就不好好做人，而出来做强盗？！”大汉大急，苦于周身穴道被制，只有脚能动，狠狠地跺了跺！
捕快不去理他，抹一把汗，道：“哎呀！你这小贼，害我流一身臭汗！”少女边收拾东西边道：“早知如此，我就早点上来了！”捕快苦道：“你一开始就该上来了！我打得累得要死，你倒在一旁看得有趣！”
&“不是啦！”少女道，“我以为你不要我帮忙的。很多人打架都不喜欢别人帮忙的！”“我怎会是那种人？”捕快惊叫道，“只有江湖上自命的好汉才那样，我从来不理这套的，否则我早让那小贼捡起刀与我打了！”少女呆了呆，喃喃道：“自命的好汉？”捕快笑道：“其实他们不过是死要面子的莽汉，又算什么好汉了？打不过别人自然是要求助的！”少女愕然半饷，忽笑道：“你……你真是个无赖！”
&“不！不！不！”捕快摇头道，“我不姓吴，名也不叫赖，我的姓才是赖！”少女笑问：“名皮？”捕快呆了呆，跳起来，一副又气又急的样子，道：“你怎么会这么想的？我这人哪里有一点赖皮的样子？我名叫正堂，堂堂正正的正，堂堂正正的堂，知道么？”少女笑道：“明白！”
赖正堂问道：“姑娘贵姓芳名？”少女道：“我姓晏。”赖正堂等她接着说呢，等了半饷，她却只在收拾东西！赖正堂忍不住再问道：“姑娘芳名？”只见晏姑娘脸微红，咬了咬嘴唇，道：“我不告诉你！”
&赖正堂呆了呆，见晏姑娘收拾好东西去牵马，问道：“晏姑娘上哪？”晏姑娘答道：“我去县城。”赖正堂喜道：“我要把这贼押到衙门去，咱们正好同路！”
&赖正堂一牵镣铐，不料那大汉竟不肯走，不由得大怒，解开其哑穴，问道：“你想怎样？”大汉憋红了脸，道：“捕快大哥，你饶了我吧！”赖正堂又好气又好笑，道：“早知如此，何必当初呢？你既然敢做，就要敢当！跟我回去，关个几年就出来了，没什么大不了的！”“可是，”大汉道，“我不能跟你去！小人家母……”“这不是理由！”赖正堂打断他的话道，“令堂须要人照顾，须要你养，可你既没缺胳膊也没少腿，干什么不行？偏要做强盗！”
&“我……”大汉正想争辩，忽听一个气急败坏的声音骂道：“他妈的！怎么这么慢？害得老子等了半天了，还要跑回这里来！”只见前面奔来一人。此人头蒙黑布罩，只露出两只眼睛。听他话的意思好像半天前他就知道赖正堂一干人在此处，他大概找他们有事却又不便在此处说或做，于是就跑到前面一处准备拦截，却不想等了半天不见人，无奈又跑回来。赖正堂和晏姑娘相顾愕然，均猜不出那蒙头人有何图谋。
&晏姑娘道：“这人怎么又蒙着布？”蒙头人冷冷地道：“蒙面者，非盗即抢！”晏姑娘心道：“他明明蒙着头，怎么说蒙面？呸！头都蒙了，面自然蒙了！”这人光天化日跑到人前大喊大叫，自然不可能是小偷，晏姑娘惊问道：“你想抢什么？”
&“抢你！”话刚出口，蒙头人手中飞出一枚铜钱，一下子点中了晏姑娘的穴道。晏姑娘还没明白过来发生了何事，蒙头人已飞速掠至，提小鸡般地拎起她，向后窜去！赖正堂大喝一声：“大胆贼人，哪里走！”飞速追去。
&一口气奔出数里，蒙头人手中虽提个人，却始终与赖正堂保持三四丈的距离。赖正堂心道：“你轻功虽好，但你提个人，后劲定然不足，我和你死缠到底，不信追不上你！”拼命追去。
&又奔出一里，蒙头人忽回过头来，道：“美人真是人人都想抢！罢了，我服了你，你拿去当老婆吧！”说罢将晏姑娘朝赖正堂掷来。赖正堂只好接住，只见晏姑娘双颊晕红，忙解开其穴道，放她下来。再看时，蒙头人早已没了踪影。
&晏姑娘结结巴巴地道：“他……他这算什么意思？”赖正堂摇了摇头，忽跳了起来，叫道：“不好！调虎离山！”飞速赶回去，哪里还有人影？晏姑娘气喘吁吁地赶至，问道：“他们是一伙的吗？那人是来救他的？”“不知道。很有可能。”赖正堂道，“可惜！我那副镣铐被他‘抢’走了！”
&赖正堂瞧了瞧晏姑娘的马，问道：“姑娘从外地来？”晏姑娘道：“嗯！我来找我舅舅。”赖正堂道：“你多久没来过了？认得路吗？近年这里多多少少起了点变化。”他心里打着如意算盘：“晏姑娘最好不识路，那她就会找我帮忙。那样……哼哼！”只听晏姑娘道：“这里我头一遭来。”赖正堂大喜，却听晏姑娘又道：“不过我找得到我舅舅。”赖正堂半天想不通这是何道理，很想问问为什么，却终于忍住没问。
&犯人虽跑了，赖正堂还是要回衙门，二人还是同路，自然同行。约摸过了一顿饭工夫，二人进了城。赖正堂问道：“晏姑娘，你往哪走？”晏姑娘道：“我不急着去我舅舅家。我画画水平还不错，我跟你去一趟衙门，将那贼的相貌画出来，如何？”赖正堂大喜，道：“好极了！这回瞧那贼怎么逃！”
&二人沿街缓行，转了几个弯，遥见大鼓朱门，那便是县衙了。那些衙役捕快远远看见了，纷纷朝这边打招呼道：“赖捕头！”赖正堂又点头又招手，忙个不亦乐乎。
&晏姑娘笑道：“想不到你竟是个捕头！”赖正堂露出一副很失望的表情，又凑到晏姑娘耳边轻声道：“你见过哪个寻常捕快有我这么好的身手吗？”晏姑娘道：“你为何不大声点说？”赖正堂当没听见。
&晏姑娘又笑道：“你这人架子好大，都是别人先跟你打招呼，怎么没瞧见你先与别人打招呼？”赖正堂笑道：“不瞒你说，便是李光那老头子遇见我，也是他和我打招呼，我只应他一声！你道李光是谁？他是我们县太爷！嘿嘿！”晏姑娘一笑。
&进了衙门，赖正堂命人取来纸笔，晏姑娘接过，三下五除二，只片刻工夫，便画好了那贼的像。赖正堂拿起来左瞧右看，道：“你不是说你画画水平很不错吗？我瞧着怎么只有八分像？可能还不到，只有七分……”晏姑娘有些恼怒，道：“你水平高，你为什么不画？”赖正堂哈哈笑道：“我什么时候说过我的水平高？要我画，顶多也就半分像！”晏姑娘气呼呼地道：“原来你还有自知之明！”
&正说笑间，忽一个声音道：“赖捕头，什么事情这么高兴？”赖正堂一瞧，忙笑脸叫一声：“县老爷！”此人正是县令李光。
&晏姑娘也转过身来，李光吃了一惊，叫道：“珈珈！”晏姑娘笑着扑过去，叫道：“舅舅！”
赖正堂心往下沉，笑容僵在脸上。他万没想到李光就是晏姑娘的舅舅，他前面说李县令的可不是什么好话！他心想：“这回完了！这小妮子九成九要告状！不过也没太完，幸好我没在背后太恶劣地损县太爷！”
&李光问晏姑娘：“珈珈，你是怎么找到这里的？”“随便怎么样，县衙都不会难找啊！”晏姑娘笑道，又指指赖正堂，“不过，我是赖大哥带我来的。”这一声“赖大哥”叫得赖正堂心花怒放！李光笑道：“幸好你遇上的是赖捕头，一个小姑娘怎么可以随便跟个陌生人走？若遇上坏人……”
&晏姑娘笑道：“我认得赖大哥，我还知道他名叫正堂呢！”赖正堂似笑非笑地道：“我也知道你叫珈珈。”晏姑娘正色道：“现在我告诉你，我单名一个珈字，省得你乱猜。”赖正堂嬉笑道：“我知道了，珈珈！”晏珈突感有些窒息，眼睛睁得大大的，盯了赖正堂半饷，终于没说话。
&那贼的头像已让画工拿去依样画了数十份，到处贴去了。赖正堂看没什么事了，今天又打了一场狠仗，怪累的，便上柴房睡了一觉。醒来时，只听肚子“咕咕”直叫，一看，夕阳已只剩下半个。赖正堂起身抹把脸，准备去吃晚饭，忽听晏珈叫他：“赖大哥！赖大哥！”
&叫声近了，晏珈跑过来，道：“赖大哥，我到处找你，原来你在这儿偷懒！”赖正堂笑嘻嘻地道：“珈珈，你又在哪儿发奋？”
晏珈突感脸上如被火烧一般，心怦怦乱跳，道：“你……你为什么这样叫我？”赖正堂一脸茫然，道：“怎么了？”晏珈道：“你可以叫我晏姑娘……”“噢！”赖正堂这回装不了愣了，笑道，“那叫起来多生疏啊？叫珈珈亲近嘛！你也可以叫我正堂哥哥，来，叫一声！”晏珈羞得脖子都红了，低头道：“我才不叫呢！”
&赖正堂哈哈一笑，道：“哎！珈珈，你找我可有何事？”“敢情这‘珈珈’他还叫定了！”晏珈心道，咬咬嘴唇，不去理他，说道：“对了，那贼已有了下落，刚才有个农人来报案，说他看了告示，认得那是他们村的人，叫钟离飞……”
&赖正堂一摆手，道：“行了，那人呢？叫他带路。”说着只听肚子“咕咕”又叫了一声。晏珈失声笑了出来，道：“赖大哥，你先吃饭吧！这事也不急！”赖正堂不好意思地笑了笑，道：“这事怎么会不急？抓了那贼再回来吃饭！”
&晏珈又道：“哎！赖大哥，要不要多带几个兄弟？”赖正堂一挥手，道：“不用了，他们只会些三脚猫的架势，笨得很，去了也帮不上忙，只会坏事！”晏珈高兴地道：“我也是这么想的，那就我们俩去！”又道，“那农人进来第一个碰上我，我就叫他先在那儿等着，别和其他任何人说。”赖正堂心道：“你的武功又好哪儿去了？”口上说道，“嗯！好极了！”
&二人寻得那报案的农人，由他引路。那农人说他住在隐虎村，钟离飞家中父亲已故，只有他和五十多岁的眼盲母亲。出了城，行了不到十里路，便到了隐虎村，那农人指指前面一间瓦房，道：“这就是了。”
&赖正堂与晏珈于是偷偷摸将进去。屋里没有点灯，漆黑一片，眼难视物。只听得内屋有两人说话，听声音，其一是个老太太，另一个正是钟离飞。借着微弱的月光，隐约可见一人卧于床上，另一人在床边来回走动。
&晏珈心道：“那走来走去的定是钟离飞那贼了，他不点灯，我正可这般轻轻走过去，定不会被发现！”这般想着，蹑手蹑脚地过去。忽一个不留神，手碰着一物，晏珈一惊，忙去抢救，却不想越抢越糟，手又抓又舞，救起一个，碰倒三个！只听乒乒乓乓，烛台、杯子、碗碟摔了一大片，她还绊着一条凳子，将其踢飞出去，差点摔个大跟斗！好不容易才站稳，心中骂道：“这是什么人家？咋不知道点灯？”
&“谁？”钟离飞听见响声，忙点灯出来。既已被发现，赖正堂和晏珈干脆站于门口，防止他夺门，看他是能飞天，还是能遁地。及钟离飞点亮灯，看清是他们，脸色大变，赖正堂冷冷地道：“法网恢恢，钟离飞，你终逃不了，跟我走吧！”
里面传来一个惊恐的声音：“你们是什么人？我家阿飞出了什么事？”说话的是躺在床上的钟离大娘，她说着坐起来了。晏珈冷冷地道：“大娘，钟离飞抢劫，你不知道？”
&“什么？”钟离大娘颤声道，“阿飞，这是真的？”钟离飞道：“娘，我……”钟离大娘厉声道：“你只须回答娘是还是不是！”钟离飞面如土色，回答道：“是！”
&只听“砰”的一声，钟离大娘从床上摔下来。原来他想抽儿子一巴掌，却不料估计错了儿子所在位置，一巴掌打空，失去平衡摔了下来。钟离飞大惊，忙过去将其扶起。这回位置错不了了，钟离大娘拼命捶打儿子，骂道：“你这畜牲，不好好做人，却……”一句话没骂完，忽全身颤抖起来。
&钟离飞惊道：“娘，你的病又犯了！”慌忙去一旁取了个葫芦来，拧开盖子，顿时散出一股刺鼻的气味。钟离飞倒出一颗药丸来，正欲给母亲服下，忽听一声：“慢着！”只见晏珈飞奔而来。
&接着，晏珈一个不小心，绊着倒在地上的凳子，摔了个“嘴吃泥”！她又惊又怒，跳将起来，几乎是吼道：“你为什么不多点盏灯？”钟离飞淡淡地道：“我家穷，点不起灯。”晏珈道：“可是这么暗，怎么看得见嘛！”“我看得见啊！”钟离飞冷冷地道，“我娘有灯没灯都看不见，至于姑娘你看不见，我又没叫你到我家来！还有，碰坏了我家东西，你要赔！”“你……”晏珈委屈得想哭。
&只见钟离飞将那药丸送入钟离大娘口中，晏珈惊叫道：“不可！此药不对症！”却已不及，钟离大娘已将药吞下。钟离飞听晏珈说得煞有其事，有些吃惊，却也不信，道：“我娘服此药已很长一段时间了，每次一服药，病就止。”
晏珈三步并作两步走过去，这回再没碰到任何东西，到了钟离大娘面前，只见她喘了口气，身子竟不颤抖了。钟离飞在一旁道：“你看，是吧？！”晏珈说道：“我瞧大娘适才全身颤抖，可是发冷？”钟离大娘点头道：“不错。”晏珈伸手欲去拿葫芦，钟离飞见她这副神情，知道必非无因，遂给了她。
&晏珈拧开盖细闻一番，喃喃道：“奇怪！奇怪！”忽问：“这是谁开的药？”钟离飞道：“济世堂木大夫。怎么？”赖正堂诧道：“木大夫是我县最有名的大夫。难道此药有错？”晏珈道：“此药便是神仙开的也对不了！大娘犯的乃是寒病，而此药我一闻便知其性属寒，且极寒，试问，寒药怎能对寒症？”
&钟离飞道：“可是此药就能治我娘的病。”“就是此处奇怪！”晏珈道，忽问：“大娘此病可是时常发作，而且发病有越来越频繁之象？”钟离飞惊道：“你怎知道？我娘初时三天才发作一次，现在已每日发作三次。”
&赖正堂见晏珈料事如神，笑道：“珈珈，你好像医术不错。”晏珈笑道：“家师人称百草仙，我还没学到他的一成本事。”赖正堂“啊”的一声，脸上变色，心想：“百草仙又号医毒两圣，医术使毒天下第一，想不到这小妮子有这么大的来头！”
&钟离飞显然也听过百草仙的名头，心想：“这位姑娘称没学到百草仙一成本事，这显是谦辞。”不由得不安道：“这药真有错？这可是每颗花十两银子买的诶！”“什么？”晏珈和钟离大娘同时惊叫！钟离大娘叫道：“这么贵！你这畜牲，以前怎么骗我说一葫芦药只要几文钱？”晏珈道：“此药取材并不贵重，虽经加工，一葫芦药要个一两银子已很不错了！”钟离飞大怒道：“那姓木的杂种竟敢坑我，害得我……”
&赖正堂忽问道：“钟离飞，你拦道行劫可是因为无钱买药？”钟离飞道：“不错。小人无能，赚不到多少钱，为买此药，初时变卖家中贵重之物。”钟离大娘闻言惊叫道：“什么？你这畜牲将家里的东西卖了？”钟离飞继续道：“可是到后来，家中可卖之物全卖完了。”钟离大娘颤声道：“什么？卖完了？！”钟离飞顿了顿，道：“后来买来的药又快吃完，万不得已，我才想到抢劫。”
&顿了顿，钟离飞忽又道：“这位捕快大哥，我娘不能没人照顾，你千万高抬贵手，放过我这回。我这是第一次，我保证以后绝不再犯！”“畜牲！”钟离大娘拍床板骂道，“你做了错事，不好好思过，却想着别人放过你！”
&赖正堂心持异议，说道：“大娘，令郎并没有做错！”“嗯？”钟离大娘诧道，“什么？”赖正堂道：“令郎不去抢劫，何来的钱买药？难道您要他看着您受病痛之苦？”钟离大娘冷哼一声，道：“我宁可受苦！”赖正堂道：“即便令郎所遇者不是自己的母亲，而只是一个不相干的人，难道他还能见死不救？抢劫是错，见死不救难道就对了？两罪相权取其轻啊！”
&钟离飞万想不到自己竟能得到这么高的评价，喜形于色，道：“那……”赖正堂脸一沉，道：“不过每个人都得为自己所做的事情负责，你毕竟犯了抢劫罪，法律无情，你得跟我回去！”
&钟离飞顿时垂头丧气，道：“可是……”赖正堂似猜中了他的心思，道：“你若不嫌我笨，你在狱期间，我可以照顾你娘。”晏珈插口道：“他确实笨手笨脚的，我就好多了，我可以帮忙。不过我只在舅舅这儿呆十余天，以后只能全靠这笨蛋了！”赖正堂笑道：“你是女孩子，自然比较细心！”
&钟离飞感动至极，忽道：“两位大恩，钟离飞无以为报，只能许下一言，为你们各做一件事，但有差遣，无论上刀山，下火海，万死不辞！”赖正堂皱了皱眉，心中反感这套，道：“任何事？”钟离飞微奇，答道：“自然是任何事！”赖正堂道：“那好，我现在要你做一件事。”钟离飞微一愣，问道：“何事？”赖正堂笑道：“我要你答应我，为我做两件事，但有差遣，万死不辞！”“你……”钟离飞一愕之下，倒吸一口气！这还了得？你为他做完一件事，然后剩下一件，他又叫你答应为他做两件事，甚至还可以三件、四件，那岂非没完没了？
&赖正堂哈哈笑道：“受人之恩，以此法相报，江湖中这套真是有些莫名其妙！”钟离飞啼笑皆非。赖正堂又道：“所以这事今后休要再提！再说了，你也没受我什么恩，同天而存，共土而生，一方有难，八方相助嘛！哪天我睡觉时，有只野兽要吃我，你看到了，也会提醒我一声的嘛！”
&晏珈忽笑道：“赖大哥，我看你才有些莫名其妙！有好处不要白不要，我可不像你这么笨！钟离飞，听好了，我要你做的事。”钟离飞愣了愣，问道：“什么？”晏珈道“我适才碰坏了你家一些东西，我要你答应，不叫我赔！”钟离飞不禁莞尔。
&钟离飞忽双膝跪下，激动地道：“两位恩人请受小人一拜！”赖正堂忙将其扶起，道：“什么小人大人恩人仇人的？在下姓赖名正堂，你若瞧得起，今后我们兄弟相称！”说着伸出手。钟离飞微一呆，一掌击去，叫道：“好兄弟！”赖正堂哈哈笑道：“好兄弟！”两只手紧紧地握在一起。
&“喂！”晏珈道，“我叫晏珈，不过男女授受不亲，我不和你击掌。”钟离飞不禁莞尔。
&钟离大娘一直没说话，听他们闹歇了，微笑道：“阿飞，你就和这位赖大人去吧！”钟离飞还是有些不放心，道：“我娘的病……”晏珈一听，叫道：“你们只顾着聊天，看！把这么重要的事情都忘了！”赖正堂心中好笑：“这小妮子真是蛮不讲理，明明是她自己忘了，反怪别人，我们又不会治病！”
&只听晏珈道：“大娘此病颇有蹊跷，不知可否让小女子仔细一观？”钟离大娘笑道：“姑娘这算什么话？只听过有大夫不肯治的，没听过病人不肯医的！”
&晏珈遂给钟离大娘把脉，看舌头，只见她皱了皱眉，喃喃道：“奇怪！奇怪！”钟离飞忙问：“怎么？”晏珈道：“令堂腹中有一条虫！”
赖正堂问道：“大娘的病可是此虫作怪？”“废话！”晏珈道，“此虫名叫寒冰虫，终日吸热散寒，大娘的寒病便是因此而生。而那药乃极寒之物，寒冰虫乍遇之，感寒暂眠，不得作怪。然药性过后，此虫又始作怪，并对此药渐生抗拒之能，是故大娘的病越来越严重！只是寒冰虫世间罕有，怎会跑到大娘腹中去的呢？”
&钟离飞慌道：“那当如何是好？”晏珈道：“你别急，我有办法！”说着从腰中小囊取出一把银针来，挥挥手，道：“你们俩回避！”赖正堂一瞧，知她要用针灸，忙退了出来。钟离飞多点了几盏灯，让屋里亮些。
&见钟离飞出来，赖正堂严肃地道：“钟离兄，令堂的病恐乃人为！”钟离飞惊道：“是哪个丧心病狂的要害我娘？”猛地恍然大悟，叫道：“一定是木大夫！”
&赖正堂道：“他给令堂喂下寒冰虫？你从何处怀疑？”钟离飞道：“我没看见，我娘也没向我提到过何处不对，定是她自己也不知。我娘眼睛看不见，别人要暗算她很容易！”赖正堂道：“那你只是从木大夫贱药贵卖于你这点上推断的？”钟离飞道：“难道还不够？他想骗我的钱，此法最易！”
&赖正堂心想：“木大夫此举绝不可能只骗钱这么简单，他有何图谋？他为什么会选中钟离飞呢？”皱眉问道：“木大夫是在何种情形下卖药给你的？”钟离飞道：“那天木大夫突然到我家，看到家母就说她脸色不对，有病，又拿出一粒药丸说十两银子卖给我，我想他定是来骗钱的，轰他走。他又说药丸先留下，见效再付钱，又叫我到济世堂去找他。一日后，家母果然犯病，四处求医，大夫都摇头说没见过这种怪病。我报着试试的态度将那粒药丸给母亲服下，家母果然好了。我去济世堂付钱，顺便谢他，木大夫告诉我，家母的病还要再犯。这回我信了，买了几粒药丸回来，两日后，家母果然又犯病，我没办法，只得继续买木大夫那么贵的药。现在想来，木大夫又不是神仙，他怎么那么凑巧到我家，又看出我娘的病，定是他预谋的！”赖正堂苦思理不出个头绪，心想：“待会儿去济世堂一问便什么都清楚了。”
&忽的，赖正堂想起一事，道：“诶！钟离兄，今日那个蒙头人是不是来救你的？他是谁？”钟离飞诧道：“他救我？我不知道他呀！”赖正堂观其神色，不似在包庇同伙，心道：“那人是何图谋？”苦思弥想也想不出个所以然来。
&不久，晏珈从屋里出来，用剑挑着一五寸长的白色小虫，想来定是那寒冰虫了。再看钟离大娘面光红润，病已痊愈。
&钟离飞再无不放心之事，双手一伸，道，“赖兄，把我铐上吧！”赖正堂道：“原先那副镣铐呢？”钟离飞支支吾吾道：“我……被我在路上砸断了，扔了！”赖正堂又惊又怒，道：“什么？你毁坏公物？”钟离飞干笑道：“等将来我有了钱，赔便是了，现在还请赖兄再拿副来。”
&赖正堂挥了挥手，道：“我现在不回衙门。而且现在天也黑了，你先看看家中还有什么未了，料理一下，明日自己来衙门自首吧！”钟离飞想不到赖正堂竟如此相信自己，一愣，真情流露道：“好兄弟！”赖正堂嘻嘻一笑，道：“自然是好兄弟！”
&赖晏二人趁月色来到济世堂，敲开门，木大夫见赖正堂一身捕快装束，先一愣，忙招呼讨好。赖正堂开门见山道出钟离飞之事，边说边观察木大夫，见他果然脸色大变，心中再无怀疑，只料想这中定有一个很大的阴谋，木大夫多半只是个跑腿的，正问句是何人指使，想他若不肯招，便要施以手段相迫。忽的，木大夫脸色大变，喉部已然多了一根银针，只见他一双眼珠凸出，极是可怖！
赖正堂大喝一声：“什么人？”飞冲出去。只见一个黑影一闪，知是此人杀了木大夫。现今木大夫已被灭口，此人是唯一的线索，赖正堂展开轻功，拼命追去。那人蒙面，身手甚是矫捷。二人一口气奔出数里，跑了个旗鼓相当，蒙面人没甩开赖正堂，赖正堂也追不上蒙面人。
&蒙面人恼将起来，忽的停步。赖正堂也马上停下，他见蒙面人面露杀机，忙拔刀出鞘，紧守门户，问道：“你是何人，受何人指使？”
&蒙面人摇头冷笑道：“我本不想取你性命，你却要逼我……”赖正堂冷笑道：“你们干的好事天理难容！”蒙面人喝道：“废话少说，看你有何本事！”拔剑向赖正堂疾刺。赖正堂忙举刀相迎。
&二人走过几个回合，赖正堂心想：“这人蒙着面巾，待我摘下来瞧瞧！”这般想着，手往蒙面人脸上抓去。蒙面人忙闪开，却见赖正堂的手一晃又抓到，他冷哼一声，一剑刺出，心想：“我这剑虽比你的手慢了半拍，但你摘了我面巾之后，便避不开我此剑。你若想以身上多个透明的窟窿来换看一眼我的真面目，我倒也乐意！”
&却见赖正堂毫无回守之意，手欺近，竟取蒙面人双目。蒙面人这下料敌有误，见对方要挖自己双目，大吃一惊，心道：“用我一双眼睛换他身上一透明窟窿，这可不干！”忙头一仰。
&这一仰不要紧，却让赖正堂正好顺势摘下其面巾，却是个长须老者。而且他的剑还慢了半分，赖正堂正好险险避开去。然而这一避，赖正堂也已用尽了平身所能，全身门户顿时大开。长须老者飞起一脚，正中赖正堂胸口。只见他飞起来，翻了个身，于二丈开外处落下，姿势还挺优美，左足着地后一曲，减缓下坠之势，右膝跟着着地，然后右手握刀一撑。再看他缓缓抬头，左手举起面巾，由风吹得乱舞，道：“我看到你了！”
&长须老者微一愣，哈哈大笑，道：“好小子！江湖上能挨老夫这一脚的还没几人！”转身欲走。赖正堂大急，道：“前辈慢走！”
&见他驻足，赖正堂道：“前辈相貌已被我见到，不怕被抓吗？”长须老者淡淡地道：“老夫董剑古，随时恭候衙门来传！”转身又欲离开。
&赖正堂心道：“南山剑客董剑古！此人行踪飘忽，衙门要找到他可不容易。”又想：“董剑古在江湖上的名声不坏，怎的……”说道：“董前辈高人，此事定非你所欲，为何要为小人卖命？前辈若肯说出背后主使之人……”董剑古厉声喝道：“你当董某是出卖朋友的小人吗？”赖正堂冷冷一笑，道：“前辈包庇罪犯，那又算什么英雄好汉了？”
&董剑古微一愣，叹道：“你是个好人。但是你不明白我的苦衷！”忽一个声音道：“你有什么苦衷？何不说来听听？”只见晏珈两个纵跃掠至。她见二人没在动手，便在赖正堂旁边一站，剑指董剑古，取守势。董剑古道：“那人昔年曾对我有恩，我答应过为他做一件事。你们懂么？”
&赖正堂又好气又好笑，冷哼一声。董剑古微怒，道：“你笑什么？”赖正堂道：“我笑你不分是非，为虎作伥，你还有理由！”
&董剑古道：“男子汉大丈夫怎可有恩不报，言而无信？”晏珈道：“那也该有个底线！”董剑古厉声道：“有了底线还不如同放屁？！小丫头，你头一天出来混吗？”晏珈被他吓了一大跳，涨红了脸，恨不得在他身上刺上七八个透明的窟窿！可是见赖正堂没动，她一个人又不敢上去打。赖正堂心想：“董剑古这个老古董！”冷笑一声，说道：“前辈行走江湖一生，就混出个顾小节而舍大义吗？”
&董剑古面如死水，叹道：“你好好调息吧！”说罢飞纵离去。晏珈喝一声：“休走！”追得两步，发现赖正堂没来，呆得一呆，再看时，董剑古已没于黑暗之中，她跺脚道：“赖大哥，他跑了！”
&赖正堂再也忍不住，“哇的”一口鲜血喷了出来。晏珈大吃一惊，叫道：“赖大哥，你受伤了？”忙上前扶他。赖正堂喘了口气，道：“我不要紧，只是为了摘下他的面巾挨了他一脚。”
&晏珈道：“你拼命挺住，是为了不让他瞧出你受了伤？”赖正堂道：“我是这么想的。但他瞧出来了，他叫我好好调息。世上没有人挨他这么一脚而一点事情没有的。”
&晏珈奇道：“那他……”赖正堂道：“但他不知道我有这个！”说着手伸进衣内，掏出一面护心镜来，“若没有这玩意儿，我恐怕早已见了阎王爷了！”顿了顿，又道：“他觉得我挨了他这一脚还能挺住很了不起！”“哦！”晏珈道，“所以他对你起了英雄重英雄，惺惺相惜之情？”赖正堂冷哼一声，道：“他尊重我，惜我就罢了！我对他却恰恰相反，他才不是什么英雄！”
&见晏珈面有不解之色，赖正堂道：“什么是英雄？武功高不是英雄，仗义扬善才是英雄！本领强，若作歹为非，那只不过是个力气大的狗熊！”晏珈愕然半饷，忽笑道：“我瞧你是个大狗熊！人家放了你，你还骂他，你忘恩负义！”赖正堂哈哈一笑，仰天唱道：“问苍天，谁是英雄？我是英雄！哈哈哈……”忽一口气没转过来，大声咳嗽起来。
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