新青年传媒-悦读-第四季
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青春·励志·红色
党史悠悠九十载，学子莘莘情意在。为迎接建党90周年，向浙大师生传递红色精神、鼓励青春志气，“悦读”特推出“青春?励志?红色”季。
青年是祖国的未来、民族的希望。青年，就该尽显蓬勃朝气，力担兴国大任。百年前，《新青年》站在时代的潮头，拥戴“德”、“赛”二先生；热血青年们豪气干云，发动的新文化运动在当时阴霾满布的中国不啻惊雷。百年弹指而过，今日的青年尽管处于治世，仍当深明生于忧患、死于安乐之理，坚定共产主义信仰，为社稷尽己应尽之力。
“燕雀安知鸿鹄之志？”一句锋芒尽露的话语从古说到今。志气是我们的精神支柱，励志，旨在要激活一个人的生命能量，唤醒一个人的内在创造力和一个民族的热情；励志，并不是让弱者取代另一个人成为强者，而是让一个弱者能与强者比肩，拥有实力相当的生命力；励志，即是惟有从内心深处展开的力量，用心灵体验总结出的精华，才是一个人真正获得尊严和自信的途径......
是内心最广的世界
《不抱怨的世界》（美）勒尔顿 /著
推荐人：地球科学系
《不抱怨的世界》是一本伟大的心灵励志书。这本书改变了无数人的命运。全世界有80个国家，600万人参与了“不抱怨”活动。今天，你还在抱怨吗？不抱怨=改善自我+提振团队！任何人和团队...
《不分东西》闾丘露薇 /著
推荐人：地球科学系团委书记 谭超
本书以2008年至2010年间发生的重点新闻事件入手，通过对新闻事件和新闻报道背景的还原和条分缕析，理性梳理从专业媒体到民间声音对新闻事件的不同解读...
《简·爱》 (英）夏洛蒂·勃朗特 /著推荐人：传媒与国际文化学院团委副书记 刘岩
女主人公简?爱从小失去父母，寄养在舅母家里。虽然百般努力，但仍然难以讨得舅母的喜欢。后来，她被送进慈善学校，在极其恶劣的条件下坚持学习...
《平凡的世界》路遥 /著
推荐人：地球科学系 王素
《平凡的世界》时间跨度从1975年到1985年，全景式地反映了中国近10年间城乡社会生活的巨大历史性变迁。本书以孙少安和孙少平两兄弟为中心...
《The secret 秘密》(澳)朗达·拜恩 /著
推荐人：地球科学系 林靓
《The Secret 秘密》注定是一本属于伟大的心灵励志书。作者是澳大利亚电视工作者。在她人生跌至谷底、生活即将崩溃时处，意外发现了隐藏在百年古书中的秘密...
《追风筝的人》（美）卡勒德·胡赛尼 /著
推荐人：人文科学试验班 陈诗梁画
12岁的阿富汗富家少爷阿米尔与仆人哈桑情同手足。然而，在一场风筝比赛后，发生了一件悲惨不堪的事，阿米尔为自己的懦弱感到自责和痛苦，逼走了哈桑...
是记忆最浓的红色
《长征》王树增 /著
推荐人：生命科学学院团委书记 谭芸
1934年．有一群共产党人为了追寻理想与信仰，为了改变国家与民族的命运，带领着一支队伍以大无畏的牺牲精神，穿越千难万险，用血肉之躯走出了一条光辉之路...
《恰同学少年》黄晖 /著
推荐人：社会科学试验班 姜楚湘
小说《恰同学少年》根据同名电视剧改编而来，它以毛泽东在湖南第一师范五年半的读书生活为主要表现背景，描绘了年以毛泽东、蔡和森...
《苦菜花》冯德英 /著
推荐人：人文科学试验班 魏其濛
《苦菜花》以抗日战争时期胶东半岛昆嵛山区的王官庄为背景，以仁义嫂及其一家的际遇为中心线索，从一个侧面反映了抗日根据地军民在反扫荡中所进行的不屈不挠的英勇斗争...
《青春之歌》杨沫 /著
推荐人：社会科学试验班 许艺馨
小说生动地描绘了林道静由一个小资产阶级知识分子逐步成长为一名无产阶级革命战士所经历的曲折反复的人生历程，从中透视出整整一代革命知识分子所走过的艰苦道路......
《青铜葵花》曹文轩 /著
推荐人：社会科学试验班 陈璐
这是一个男孩与女孩的故事。男孩叫青铜，女孩叫葵花。机缘巧合让城市女孩与乡村男孩成了兄妹相称的朋友，他们一起生活，一起长大.....
《林海雪原》曲波 /著
推荐人：理科试验班 徐晓艳
1946年八年抗战刚刚结束，内战在东北一触即发。在复杂的国内外环境中，东北境内政治土匪活动猖獗，到1946年冬天，已经对民主改革形成致命威胁...
《亮剑》都梁 /著
推荐人：理科试验班 徐洁
八路军团长李云龙以独特的战术指挥，消灭了骄横的日军山崎大队。李云龙会同国民党军358团团长楚云飞联手在抗日的战场上作战，两人因此名声大噪，并成了朋友...
《红岩》罗广斌、杨益言 /著
推荐人：社会科学试验班 厉慧婷
《红岩》描写的是在重庆解放前夕残酷的地下斗争，以“中美合作所”集中营（包括渣滓洞和白公馆）内的敌我斗争为中心，交错地展开了我地下党领导的城市的地下斗争...
《红色少女日记》张新蚕 /著
推荐人：人文科学试验班 孙丽悦
本书以文学创作的手法，从头至尾插入了相当篇幅的“补记”，文风朴实、细腻、新颖，既有“小家”充满了人性化的有趣的故事，又有“我的祖国”曲折而厚重的历史...
《苦难辉煌》金一南 /著
推荐人：社会科学试验班 李茜
该书是第一本把中共早期历史放在国际大背景下解读的书，是第一本用战略思维、战略意识点评历史的书，是第一本可以作为大散文欣赏的历史图书...
《红旗谱》梁斌 /著
推荐人：工学试验班 程昕野
在冀中平原滹沱河畔的锁井镇，恶霸地主冯兰池为霸占48村的公产，阴谋砸碎作为公产凭证的古钟，农民朱老巩挺身而出，反抗地主的无理侵占...
《信心与希望》新华社总编室 /编
推荐人：生物医学工程与仪器科学学院 武健
该书收入温家宝总理2009年和2010年两次与人民进行在线交流以及在中南海紫光阁接受新华社记者独家专访的内容，同时收入与这三次活动有关的侧记文章....
是青春最好的注脚
《十四堂人生创意课》李欣频 /著
推荐人：地球科学系 丁岚
这本书脱胎于台湾才女李欣频在北大讲授广告创意时的课堂笔记。创意，看似无法学习，只能是一种天赋；然而作者用十四堂课为我们揭开了创意的真正秘密....
《老人与海》(美)海明威 /著
推荐人：传媒与国际文化学院团委副书记 刘岩
古巴老渔夫圣地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，终于独自钓上了一条大马林鱼。但这鱼实在太大，被老渔夫的小船拖了三天才筋疲力尽...
《最后一颗子弹留给我》刘猛 /著
推荐人：思想政治理论教学科研部团委副书记 黄芳
本书讲述一个80后的大学生怎样从桀骜不驯蜕变成为顶天立地、能够承担起保卫国家重担的顶梁脊柱。作品传达一种忠诚的勇士精神，一种永不言弃的乐观精神...
《人性的弱点》(美)戴尔·卡耐基 /著
推荐人：地球科学系 徐聪
20世纪早期，美国经济陷入萧条。战争和贫困导致人们失去了对美好生活的愿望，而卡耐基独辟蹊径地开创了一套融演讲、推销、为人处世、智能开发于一体的教育方式...
《最后的演讲》(美）兰迪·鲍许 /著
推荐人：理科试验班 张衔远
兰迪.鲍许是一位热情、风趣、认真的大学教授，在46岁时被诊断出罹患致死率最高的癌症——胰腺癌。2007年8月，医生说他的癌细胞已经转移...
《钢铁是怎样炼成的》奥斯特洛夫斯基/著
推荐人：人文科学试验班 叶飞红
《钢铁是怎样炼成的》将一个革命战士战胜病魔、永不掉队的英勇气概表现得淋漓尽致。他以极大的艺术感染力再现了苏联第一代共青团员如何克服人生道路中的千难万险...《惊人的巧合》【摘要 书评 试读】- 京东图书
惊人的巧合
与行业相比
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第一部分 政治巨子
　　宇宙之王居鲁士
　　波斯之王大流士一世
　　佛教君主阿育王
　　罗马第一公民奥古斯都
　　欧洲之父查理大帝
　　“处女女王”伊丽莎白
　　无冕之王克伦威尔
　　俄国之父彼得一世
　　美国之父华盛顿
　　革命巨头罗伯斯庇尔
　　解放者林肯
　　铁血宰相俾斯麦
　　圣雄甘地
　　革命导师列宁
　　英吉利的救星丘吉尔
　　钢人斯大林
　　轮椅上的巨人罗斯福
　　自由法国斗士戴高乐
　　两面神亚历山大
　　战略之父汉尼拔
　　战神恺撒
　　英雄狂想曲拿破仑
　　军事理论鼻祖克劳塞维茨
　　海权论鼻祖马汉
　　“军事天才”曼施泰因
　　装甲兵之父古德里安
　　沙漠之狐隆美尔
　　沙漠之鼠蒙哥马利
　　天生将星麦克阿瑟
　　第一坦克手巴顿
　　军人政治家艾森豪威尔
　　最高副统帅朱可夫
第三部分 思想圣哲
　　哲学王柏拉图
　　最博学的人亚里士多德
　　天使博士托马斯阿奎那
　　不列颠的百科全书培根
　　近代哲学之父笛卡尔
　　自由主义鼻祖约翰洛克
　　唯理论哲学家斯宾诺莎
　　启蒙运动的领袖伏尔泰
　　启蒙运动的领袖伏尔泰
　　孤独的思想者卢梭
　　古典哲学的创立者康德
　　古典哲学的集大成者黑格尔
　　思想圣哲卡尔马克思
　　悲观哲学家叔本华
　　诗人哲学家尼采
　　存在主义之父海德格尔
　　存在主义大师萨特
第三部分 文学大师
　　承前启后的伟大诗人但丁
　　大侠塞万提斯
　　戏剧天才莎士比亚
　　浪漫诗神歌德
　　俄国文学的始祖普希金
　　讽刺大师果戈里
　　炼狱圣徒陀思妥耶夫斯基
　　文学泰斗托尔斯泰
　　喜剧大师莫里哀
　　法兰西诗神雨果
　　现代小说之父巴尔扎克
　　童话大王安徒生
　　英国小说之王狄更斯
　　现代戏剧之父易卜生
　　印度诗圣泰戈尔
　　20世纪文学之父卡夫卡
　　幽默大师马克吐温
　　硬汉子海明威
第四部分 艺术巨擘
　　音乐之父巴赫
　　交响乐之父海顿
　　音乐神童莫扎特
　　音乐之圣贝多芬
　　歌曲之王舒伯特
　　小品大家舒曼
　　钢琴诗人肖邦
　　交响诗人柏辽兹
　　钢琴大王李斯特
　　音乐剧名家瓦格纳
　　俄罗斯乐圣柴可夫斯基
　　圆舞曲之王施特劳斯
　　艺术巨匠达芬奇
　　雕塑大师米开朗琪罗
　　画圣拉斐尔
　　荷兰之子伦勃朗
　　雕塑界的摩西罗丹
　　印象派大师莫奈
　　狂人画家凡高
　　绘画宗师毕加索
第五部分 科学巨匠
　　几何学大师欧几里得
　　托起地球的人阿基米德
　　推动地球旋转的人哥白尼
　　实验物理学的奠基人伽利略
　　近代科学之父牛顿
　　蒸汽机的发明者瓦特
　　现代化学奠基人拉瓦锡
　　进化论的创立者达尔文
　　微生物学创始人巴斯德
　　炸药大王诺贝尔
　　元素周期律的发现者门捷列夫
　　生理学无冕之王巴甫洛夫
　　发明大王爱迪生
　　宇宙开拓者爱因斯坦
第一部分 政治巨子
宇宙之王居鲁士
　　人类历史上皇帝万万千，但能称大帝的却廖廖无几，而居鲁士就是其中之一。古波斯帝国百余年的辉煌都和这个名字有关。
　　在今天伊朗高原的西南部，是古代波斯人的故乡。公元前6世纪初，古代西亚强国米底亚统治着这一地区。由于历史记载的缺乏，实际上我们对居鲁士的早年生活一无所知。只知道他约于公元前590年出生，后来继承父亲冈比西斯之位，当上了波斯国王，这又使他成为米底亚国王的一个诸侯。但是约在公元前553年居鲁士奋起造他的君主的反，历经3年的战争，终获成功。
　　后来流传着一个关于居鲁士的趣闻，使人们不禁想起有关埃迪帕斯国王的希腊传说。根据这个传说，居鲁士是米底亚国王阿斯戴吉斯的孙子。在居鲁士出生之前，阿斯戴吉斯做了一个梦，说他的孙子有一天会推翻他。于是国王就下令等这孩子一降生就把他杀掉。但是被吩咐承担这项杀婴工作的官吏不忍心做这等血腥残酷的事，于是就把婴儿交托给一对牧羊人夫妇，告诉他俩把婴儿弄死。但是他俩也不忍心杀死孩子，于是就把他当做自己的孩子来抚养。最后当孩子长大成人后，真的推翻了国王。
　　米底亚人和波斯人在血缘和语言上都密切相通。由于居鲁士保留了米底亚人的大多数法律，也保留了许多行政管理方法，所以说米底亚人的胜利与其说是要征服外国，倒不如说是要改朝换代。
　　但是居鲁士很快就暴露了他要征服外国的野心。他的第一个目标是小亚细亚的里底亚帝国，该帝国的国王是克里萨斯，传说是一个大富翁。居鲁士的铁是克里萨斯的金所不能抵挡的，公元前546年，居鲁士征服了里底亚帝国，使克里萨斯成了他的阶下囚。
　　随后居鲁士就把注意力转向东方，经过一系列的征战，征服了整个东部伊朗，并把其并入他的帝国。公元前540年，波斯帝国向东一直蔓延到印度境内的印度河畔和中亚的查克隆提（今日色尔河）河畔。
　　由于无后顾之忧，居鲁士现在就可以把精力集中到最有价值的争夺目标———富饶的巴比伦帝国上，巴比伦帝国虽然位于美索不达米亚中部，但却统治着古代中东整个肥沃的新月地带。与居鲁士不同，巴比伦君主纳博尼都斯不得民心。当居鲁士军队发动进攻时，巴比伦军队不想进行无济于事的反击，公元前539年，巴比伦一羽未发就向居鲁士面北称臣。当时叙利亚和巴勒斯坦也属于巴比伦，所以都被划入居鲁士所控制的版图。
　　居鲁士取胜之后，继而花费了几年的功夫来巩固他的统治，重新组织他的庞大帝国。随后他又率军向东北进发去征服马萨格泰人，马萨格泰人是居住在里海东岸的中亚地区的一些游牧部落。波斯人在一次小规模的初战中告捷，但是却在公元前529年进行的另一次战斗中败北，居鲁士———当时世界上曾出现过的最大帝国的君主———身亡于疆场之上。
　　居鲁士的继位人是他的儿子冈比西斯二世，冈比西斯在一次复仇战中打败了马萨格泰人，寻回了先父的尸首，安葬在伊朗故都帕萨尔加德。冈比西斯后又去征服埃及，结果把整个中东统一成了一个帝国。直到今天，居鲁士还被誉为是波斯国的缔造者。
　　居鲁士显然是一位有军事天才的将领。但这只是他一个方面，也许更显著的方面是他的宽厚仁慈的统治特征。拿破仑曾经说过，“盛名无非是盛大的喧嚣而已，喧嚣越大，传得越远，什么都会消失，只有喧嚣声继续存在，并在后辈儿孙中传扬。”居鲁士大帝没有这样的喧嚣，他的盛名来自他的宽容。他击败了企图谋害他的外祖父，但却让他和自己住在一起，颐养天年。他打败了和波斯世仇的米底帝国，但仍把米底国王当作一个帝王对待，对国王的忠告言听计从。他征服了巴比伦，在这里他的宽容达到了古代世界的顶峰，他严令军队不许扰民，尊重当地的风俗习惯、宗教信仰。更难能可贵的是，他还把历代巴比伦国王掳掠来做奴隶的各民族的人释放，并派军队护送他们回故乡，并以人力物力支援他们重建他们的家乡和文明。这其中就有曾被称为巴比伦之囚的以色列先民，正是居鲁士大帝使他们回到了那快“流着奶和蜜的宝地———迦南”，也正是居鲁士大帝帮助他们重建了耶和华圣殿，重建了犹太教，居鲁士大帝的事迹也因此而载入圣经。而在他那个时代，征服者对待被征服者就是烧杀和掠夺，“没有钱的就要他的妻子，没有妻子的就要他的脑袋”。要是没有居鲁士，看来犹太人作为一个独立的民族至少在公元前5世纪就有可能会被灭绝。居鲁士大帝是他那个时代的奇迹。希腊人长期认为波斯帝国是对自己独立的主要威胁，即使这样，他们也一直认为居鲁士是一位绝对令人佩服的君主。
　　居鲁士立下了如此丰功伟绩，以致在他死后波斯帝国还在继续扩张。事实上它持续了大约200年，直到被亚历山大大帝征服为止。在这两个世纪的大部分时间里，波斯所统治的国家均太平无事，繁荣昌盛。
　　居鲁士大帝的生涯代表了世界史上的主要转折点之一。居鲁士的重要性并不仅仅在于他赢得了许多次战斗的胜利，征服了许多领土，更重要的是他所建立的帝国永远改变了古代世界的政治体系。
波斯之王大流士一世
　　在伊朗高原西部北西斯顿地区的一座悬崖峭壁上，有一处用3种不同的楔形文字镌刻的古代铭文，其上方的浮雕刻画着一位昂首挺立的国王，他左手按弓，右手指向空中的神灵，脚踏一人，身边还有一串被俘的俘虏。铭文后来被一个英国考古学家发现，并被解读成功。原来，铭文上说的全是关于古波斯帝王大流士一世的一些事情。考古学家为我们展现了一幅2400多年前波斯帝国的一番伟业。
　　大流士是继居鲁士的一个儿子冈比西斯二世和一个篡位者后以政变而掌权的又一个伟大的波斯统治者。他快速消除了由居鲁士儿子的残暴变态和篡权者的宗教阴谋所带来的种种恶果，带领500佣兵起家，大小1000多战，战无不胜，终于创建了空前强大的帝国，把版图和实力在居鲁士大帝的基础上继续扩充。他自称为“王中之王，诸国之王”，后人尊称为“铁血大帝”。
　　大流士在位期间是阿黑门尼德王朝的鼎盛时期。为巩固中央集权，他在政治、军事方面进行了一系列改革：设行省，置总督，强化国家管理体制；实行包税制，各项税金上缴宫廷；在军事上，他自任军队最高统帅，各行省军政分权，设置不受总督支配的军事长官。全国军队分别划分各大军区管辖；将军队编成万人团、千人团、百人团、十人队四级，以波斯人为核心组成步兵和骑兵，并在都城组建精锐的近卫军，军中高级长官均由波斯贵族充任。建立一支以腓尼基水手为骨干，拥有近千艘战船的舰队。为了便于调遣各行省军队、传递情报，不惜重金修筑“御道”，设驿站，备驿马。其中最主要的一条，是从首都苏萨至小亚细亚西部的以弗所。大流士还大力鼓励发展经济，采取和发布了一系列发展经济的措施和法令，从而使经济得到了很好的发展。这些措施为巩固波斯帝国的统治打下了坚实的基础。
　　大流士一世统治波斯期间，对内镇压了米底、埃及、巴比伦和亚述等地的叛乱；对外，他向西侵占了色雷斯、控制了今天的博斯普鲁斯海峡（当时称赫勒斯滂），成为第一个向欧洲扩张的东方君主。当时，波斯帝国的疆域西至埃及，东括印度，南达波斯湾和阿拉伯半岛，北到里海及黑海一带。
　　波斯的陆军所向无敌，装备精良。他们创造的步兵配合骑兵交替作战的战法，在当时的大陆上是最先进的。波斯的工匠更是名满天下，巧夺天工，其中以武器制造最为惊人，是世界上除了矮人族外最精巧的工艺大师。同时，波斯不但有强大的陆军，还有强大的舰队，拥有的舰只数量大约在600—1000艘之间。
　　在有了强大的经济和军事实力后，大流士一世将目光瞄准了希腊。早在公元前492年，大流士一世借口雅典和埃雷特里亚曾援助米利都反波斯起义，派马多厄乌斯率陆海军远征希腊。但天不作美，海军在阿索斯海角遇到大风暴，300多艘战船撞毁，两万余人葬身鱼腹。陆军也遭到色雷斯人的袭击，出师不利，波斯军只好退回小亚细亚。
　　公元前490年，大流士一世又派老将达提斯和阿塔非尼斯率军二万余人横渡爱琴海，攻占并破坏埃雷特里亚城，继而南进，在距雅典城东北40千米的马拉松平原登陆。雅典将军米太亚得率雅典步兵1万和布拉底援军1000人，在马拉松一举击败兵力占优势的波斯军，增强了希腊人反抗波斯侵略的必胜信心。马拉松之战后，双方积极扩军备战。公元前 486年，埃及爆发起义，大流士前往镇压，未及完成即死去。大流士一世死亡，其子薛西斯一世即位。他下令在圣山半岛底部开挖运河，在赫勒斯滂海峡(今达达尼尔海峡)架设浮桥，在色雷斯屯积粮草，从被征服地区征集兵员，又准备攻打希腊。薛西斯一世死后，后继的大流士三世接替他继续与希腊作战。公元前331年，大流士三世率领的军队在阿尔培拉附近的高加梅拉被亚历山大大帝打得大败，大流士三世本人虽然侥幸逃脱，但仍然在第二年被杀，阿黑门尼德家族统治的古代波斯帝国灭亡。
　　由大流士一世开启的希波战争旷日持久，持续了长达近半个世纪的时间，最后还是以波斯帝国的失败告终了。
　　大流士一世当时尽管气势汹汹，占领了大片阿拉伯人的土地，显得不可一世，但他的内心深处还是很虚弱的，除了祈求光明之神的庇护外，他还害怕四样东西。其中，仇恨被列为四害之首。大流士打了多年的仗，深知敌人的军队是可以打败的，谎言和干旱之害也是可以去除的，但仇恨这个东西很麻烦，一旦被唤起，就很难消除，仇恨可以世代相传。因此，仇恨可以造就越来越多的敌人。因而它比敌人、谎言和干旱之害更可怕。
佛教君主阿育王
　　阿育王也许是印度历史上最重要的国王。他是孔雀王朝的第三位君主，是该王朝的创始人旃陀罗笈多之孙。旃陀罗笈多是一位印度军事领袖，他在亚历山大大帝远征后的岁月里，征服了印度北方的大部分地区，由此在印度历史上建立了第一个主要的帝国。
　　阿育王的生卒年不详，也许是公元前300年。在经过了残酷的兄弟间的互相残杀后，阿育王约在公元前273年登位。
　　阿育王即位之初，专横暴戾。他重用酷吏，设置“人间地狱”，惩罚天下“罪人”。起初他沿着祖父的脚步向前行走，企图通过军事力量来扩大自己的领土。他在统治的第八年中，胜利结束了一场对印度东海岸上羯陵伽国的征服之战。但是当他认识到他的胜利使人类惨遭伤亡时，感到心惊肉跳。有10万人丧失生命，还有更多的人受伤致残。羯陵伽战争对阿育王影响极大。在羯陵伽战争结束不久，阿育王同佛教高僧优波毯多进行了多次的长谈。最后，在他的感召下，皈依了佛教，成了一名虔诚的教徒。
　　阿育王在惊愕和忏悔之余，决定不再用暴力来完成对印度的征服，并且放弃一切侵略性的军事行动。他采用佛教作为他的宗教哲学，努力实践“达摩”规范，包括诚实、仁慈和非暴力。他曾经发布过一个敕令，在敕令中他说他对羯陵伽人民在战争中所遭受的苦难“感到深切的忧虑和悔恨”。后来他又一次向全国人民宣布：“战鼓的响声”沉寂了，代替它的将是“法的声音”。今后代替暴力统治和侵略的将是不竭余力的宣扬佛法，从此以后，他将不再向邻国派遣军队，而是成为宣扬佛法的高僧。
　　阿育王不久又宣布佛教为印度的国教，下令在王宫和印度各地树立石柱，开凿石壁，将他的诏令刊刻在上面。他还召集了全国一大批佛教高僧，编纂整理佛教经典，在各地修建了许多佛教寺院和佛塔。
　　阿育王首先以身作则。他放弃了狩猎，开始食素。更有意义的是他采用了各种人道的政治方针，他建立医院和政治保护区，缓和许多粗暴的法律，建筑公路，兴修水利。他还任命特别的政府官员———达摩官吏———来教导人们要虔诚，要相互促进友好关系。在阿育王的国土上，所有的宗教都允许实行，但是他特别注重发展佛教，因而佛教的声望便自然而然地提高了。佛教的传道团体被派往全国各地和许多国家，在锡兰尤其获得了很大的成功。
　　阿育王在国师带领下朝拜过佛教圣地。著名的圣地有四处：佛陀降生地迦毗罗卫，成道地伽耶，初转法轮地婆罗奈斯，涅槃地拘尸那伽。约公元前249年，阿育王朝拜佛陀诞生地，在兰毗尼园留下了石柱铭刻。阿育王大规模地供养沙门，据说每天只在鸡园寺供养的出家人就上万，当然也包括佛教以外的沙门。阿育王为宣传佛教，广建佛塔。据说经他发现的佛骨分成8.4万份，为之建起同样数目的佛塔。虽然这是一种夸张，但表明当时建塔之风已经盛行。建塔标志着对佛教圣物的崇拜，进入了高潮，对神化佛陀起了推动作用。
　　阿育王在位的40多年里，在国内外都享有很高的声誉。在印度和其它一些国家的历史著作里，他被称为“伟大的阿育王”。印度的孔雀王朝也成了印度历史上第一个强大的统一帝国。就连我国的宁波，还曾经有过阿育王寺，说明阿育王在中国也是有影响的。
　　阿育王下令把他的生平和政策都雕刻在他的广阔国土上的岩石和石柱上。这些纪念碑有许多至今尚存，它们的地理分布为我们提供了有关阿育王势力范围的可靠信息，上面的碑文是我们了解他的生涯的主要来源。
罗马第一公民奥古斯都
　　“我接受了一座用砖建造的罗马城，却留下一座大理石的城。”这是罗马帝国的创建者奥古斯都充满自豪感时说的一句话。他要让罗马人从战争中解放出来，“永远过和平的生活”。在他统治的43年里，是古罗马经济上最富庶的时代，又是古罗马文学上的“黄金时代”。公元14年8月，当他死去时，罗马元老院决定将他列入“神”的行列，并且将8月称为“奥古斯都”。奥古斯都是历史上最为重要的人物之一。公元前1世纪，他平息了企图分裂罗马共和国的内战，改组罗马政府，给罗马世界带来了两个世纪的和平与繁荣。
　　奥古斯都生于公元前63年，原名盖乌斯·屋大维。他在35岁那年，接受了奥古斯都这一称号。屋大维是尤利乌斯·恺撒的侄孙。屋大维年轻时期，尤利乌斯·恺撒统治罗马。他没有儿子继承王位，收屋大维为义子，作为其法定继承人。公元前44年恺撒遇刺时，屋大维还只是一个年仅18岁的学生。
　　恺撒死后，帝国内部各种政治势力开始了激烈的争夺权力的斗争。起初，一些深谙罗马政治的人不把屋大维放在眼里，认为他继承王位的惟一理由，就是被恺撒认作义子。然而，屋大维巧妙地利用这一点，从而赢得恺撒旧部的支持。经过此后几年的一系列战争，屋大维扫平了其他几种反对势力，罗马帝国由安东尼和屋大维平分：安东尼统治东部各省，屋大维成为西部的最高领袖。此后，屋大维致力于巩固政权，而安东尼却一直沉溺于与克娄巴特拉的爱情当中。公元前32年，屋大维与安东尼之间的战争爆发。安东尼在一次关键性的战役亚克兴角海战中失利，屋大维由此成为罗马世界的主宰。安东尼与克娄巴特拉双双自杀。
　　屋大维终于赢得了15年前消失的地位和权力。屋大维也曾遇刺，因为他试图结束罗马共和国，建立专制政体。但是，由于经过多年的内战以及主张共和的势力在罗马失败，到公元前30年，多数罗马人表示，只要共和体制依然存在的话，他们愿意接受一个仁慈的独裁者。
　　虽然在平息内乱中，屋大维表现得极为冷酷，但在政权建立以后，他却出人意料地表现出一次和解姿态。公元前27年，为了安抚元老们，他宣布辞去一切职务，恢复共和。但在事实上，他保留了自己作为西班牙、高卢和叙利亚行省总督的职务。由于罗马军队大部分驻扎在这三个行省里，因此罗马世界的实际权力依然在他手中。公元前27年，元老院授予他“奥古斯都”的荣誉称号。屋大维从未使用过“皇帝”这一称谓，因此在名义上，罗马是共和国，他只是“第一公民”。然而在实际上，元老院满足他的一切要求，他是一个真正的独裁者。公元14年，他去世时，罗马已完成了由共和制向专制政体的过渡。他死后，他的义子理所当然地继承了王位。
　　奥古斯都与众不同之处在于，他在历史上树立了一个有能力的、仁慈的独裁者的榜样。他是一位真正的政治家，他的和解政策成功地抚平了内战所造成的创伤。
　　奥古斯都统治罗马约40年，他的政策影响了罗马很长一段时间。在他统治期间，罗马军队占领了西班牙、瑞士、加拉西亚（位于小亚细亚），以及巴尔干半岛的大部地区。在他的统治结束时，罗马北部边界到达莱茵河、多瑙河沿岸。这条边界线延续了几个世纪之久。
　　奥古斯都在治理国家方面表现出色。他修改了帝国的税收及财政制度，改组军队，创建海军。他还创建了禁卫军，而后者在以后的选择、罢黜皇帝的过程中起了重要作用。
　　奥古斯都在执政期间，在罗马境内修筑道路，兴建公共设施，修缮庙宇。他还鼓励遵守和忠于古老的罗马宗教，并制定法律，鼓励结婚、生育。四通八达的道路把罗马大帝国的各个部分联结为一个整体，罗马是罗马帝国的中心。“条条道路通罗马”的谚语就形象地描述出罗马帝国当时交通发达、商业繁荣的景象。
　　自公元前30年以后，罗马进入了和平与辉煌的时代，其结果是出现了文学艺术的繁荣。奥古斯都统治时期又被称为罗马文学的“黄金时代”。在此期间，曾经涌现出许多伟大的诗人，如维吉尔、李维和奥维德。其中的奥维德在作品中由于违背了奥古斯都关于恢复古老道德风俗的意图，遭到流放。
欧洲之父查理大帝
　　法国巴黎有一座最高贵的艺术殿堂———卢浮宫，在它收藏的无数瑰宝中，有座9世纪制作的青铜塑像。成千上万的法国人、德国人、意大利人以及其他国家参观者络绎不绝地来到铜像前，肃然起敬地瞻仰这位骑在高头大马上的古代英雄的风采。但见他，胯下神骏左前腿微曲，右后腿略抬，仿佛正缓步而行；马上之人正身端坐，魁梧的身躯粗壮挺拔，左手捧象征权威的金球，右手举象征力量的宝剑，峨冠长袍，鼻直口阔，浓密的上髭，炯炯有神直视前方的双眼，无不露出帝王家庄重森严、威武勇猛的气质。这位英雄就是古代法兰克国家最伟大的统治者查理大帝。
　　查理（曼）是法兰克的国王，萨克森的征服者，神圣罗马帝国的缔造者，欧洲史上最早的君主之一。
　　741年查理出生在亚琛市的附近，该市后来成了他的都城。他的父亲是矮子王丕平，他的祖父是伟大的法兰克领袖查尔斯·马特尔。马特尔在732年夺取了图尔战斗的胜利，粉碎了穆斯林征服法兰西的行动计划。751年丕平宣称自己为法兰克国王，从而结束了昏庸无能的梅罗文加王朝的统治，建立了加洛林王朝。768年丕平驾崩，法兰克王国被查理和他的长兄卡洛曼两人瓜分。771年卡洛曼猝然去世，这对查理和法兰克的统一来说却是幸运降临，使29岁的查理成为法兰克王国惟一的君主，该王国当时已是西班牙最强大的国家。
　　查理登极之时，法兰克王国主要包括今日的法国、比利时和瑞士以及今日荷兰和德国的许多地区。查理不失时机地开展领土扩张。他在位46年中，先后发动了55次征服战争，迫使许多各不相同的部落和部族服从他的统治。法兰克王国的版图在他手里扩大了整整一倍，囊括了现今的德国、法国、荷兰、比利时、奥地利、意大利和部分西班牙的领土。
　　由于查理许多次战争的胜利，成功地使西欧大部分地区都归属于他的统一领导之下。自从罗马帝国衰亡以来，欧洲还没有这么广阔的领土被一个国家控制过。
　　在整个统治期间，查理一直坚持与罗马教皇保持密切的政治联盟。但是在查理在世期间，人们显然可以看出，总是处于支配地位的伙伴是查理而不是教皇。公元800年圣诞节，教皇利奥三世把一顶皇冠戴在查理的头上，宣布他为罗马皇帝。教皇高声宣布：“上帝为查理皇帝加冕！这位伟大的、给世界带来和平的罗马人的皇帝，万寿无疆和永远胜利。”接着，罗马的贵族们开始高声赞颂那历史性的诗文：“奥古斯都·查理！承上帝之命戴上金冠！天佑我罗马人的皇帝，赐予他和平、胜利！”教堂内欢声雷动，欢呼查理成为古罗马帝国的继承人和基督教世界的保护者。
　　从此，“法兰克王国”变成了“查理帝国”；“查理国王”变成了“查理曼”，“曼”就是大帝的意思。从主要方面来讲，这意味着在三个多世纪前被毁灭的西罗马帝国正在复辟，查理曼现在成了奥古斯都·恺撒的合法继承人。
　　查理的业绩和才能不仅限于军事征服，他在行政、司法、军事制度，以及经济生产管理等方面都有杰出的建树。特别在文化教育方面，成就尤为突出，为中世纪文明的发展奠定了基础，起到了承先启后继往开来的作用。
　　公元8世纪时，古代希腊、罗马的文化传统随着许多城市的没落，早已被破坏了。罗马时代的公私藏书，从五六世纪以后就逐渐消失。因此，查理帝国的臣民几乎都是文盲，就是查理大帝本人以及宫廷里的许多显贵大臣，也大都目不识丁。查理感到没有文化知识，就不能很好地管理国家，于是就在宫廷里办起了学校，培养人才。这就是中世纪西欧学校的起源。他从欧洲各地广泛招聘知名学者，到宫廷传授学问、知识，其中最著名的人士是来自英格兰的阿尔昆。
　　在宫廷学校里，查理特意挑选了三种人家的子弟就学，即名门巨第、中等之家和寒门小户出身的子弟。每过一段时间，查理便把学生们召集起来，亲自检查他们的作业。检查完毕，他便亲切地对学习好的学生说：“我的孩子们，你们要继续学下去，我将赐给你们主教的管区和华丽的修道院。你们永远是光荣的。”对那些学习差的学生，则愤怒地斥责道：“我鄙视你们高贵的出身和漂亮的衣饰！我发誓，除非你们发奋读书，弥补过去的怠惰，否则你们永远也不会得到我的任何恩宠。”他说到做到，时常把学得最好的穷孩子提拔上来，授以较高职位，表现了“不拘一格降人才”的精神。
　　查理还发布敕令，督促教会和修道院兴办学校，传授知识文化，搜求、抄写古典著作和早期基督教的著作，使之得以保存和流传。查理的这些成就，曾获得一些西方史学家的大声喝彩，被嘉誉为“加洛林文艺复兴”。这在当时欧洲处于粗野、愚昧和混乱的情况下，查理的作为确实是难能可贵的。他的成绩和作法也是非常明显的，在他统治的46年中，法兰克的文化教育比过去几个世纪有了显著的发展。
　　公元813—814年冬天，西欧的天气极为寒冷，大雪覆盖着山林田野，滴水成冰。但是查理皇帝却坚持要外出打猎，结果他在狩猎时感染风寒，发起了高烧，肺部和胸膜发炎。医生束手无策，不敢下药。公元814年2月，他在首都阿亨宫中逝世，时年72岁。
“处女女王”伊丽莎白
　　伊丽莎白是16世纪下半叶英国的一位著名女王。她统治英国长达45年之久，在巩固专制政权、发展工商业、建立英国海上霸权、增强国家实力等方面发挥了重大影响。在个人生活上，她为维护英国的独立而终身未嫁，被人们称为“处女女王”。
　　伊丽莎白于1533年出生在英国的格林威治。她父亲是领导英国宗教改革的亨利八世。她的母亲安娜·布琳是亨利的第二个妻子。在伊丽莎白出生的第二年，她就被父亲指定为王位的合法继承人。后来，母亲由于与人通奸被处死。几个月以后英国国会也宣布当时3岁的伊丽莎白是私生子，被剥夺了王位继承权。尽管遭到了英国国会的这种挫折，伊丽莎白还是在皇室中哺育成人，受到良好的教育。
　　亨利八世死后，太子爱德华继位。6年后爱德华死去，玛丽公主继位。5年后，玛丽女王又死了。由于爱德华和玛丽都没留下后代，伊丽莎白理所当然登上了国王的宝座。
　　伊丽莎白执政后首先大力加强君主专制政体，并且巩固了英国的民族独立。她召开的第一届国会就通过了《至尊法令》，宣布女王为英国所有宗教组织的最高领导，全体神职人员必须向她宣誓效忠，不得服从来自国外的权力。这样，英国国教的地位得到了确立，排除了国外天主教势力对英国事务的干涉。伊丽莎白还多次宣称国王是上帝在民间的代表，所有臣民必须绝对服从。罗马教皇不甘心英国国教取代天主教的地位，于1570年开除了伊丽莎白的教籍，并企图推翻她的统治。伊丽莎白针锋相对，镇压了多次相关的叛乱，还拒绝了信奉天主教的西班牙国王的求婚。她的这些举动，巩固了英吉利民族国家的地位，得到了英国人民的热切欢迎。
　　伊丽莎白执政期间，英国的资本主义正处在迅速成长的阶段。伊丽莎白顺应了这一历史潮流，实行了许多有利于资本主义发展的政策。她大量出卖教会和王室的土地，把这些土地转移给了资产阶级和新贵族。她废除了禁止圈地的法令，使圈地运动在英国得以迅速展开。她庇护和奖励英国人的海上劫掠，并把海盗运动视为打击劲敌西班牙的重要手段。她大力倡导国内国际贸易，并鼓励向东方扩张。根据有些人的统计，伊丽莎白女王统治时期，英国从海上劫掠的财物，总价值不少于1200万英镑。它们成为英国资本原始积累的重要来源。
　　英国的崛起，使其与老牌强国西班牙之间的矛盾日益加深和激化。对此，伊丽莎白积极扩军备战，发展了一支强大的海军，随时准备发起进攻。1588年7月，西班牙派出号称“无敌舰队”的100多艘舰船大举进攻英国。伊丽莎白果断地启用霍金斯、德雷克等名将，并亲自为出征将士发表送行演说，鼓舞士气。不久，英国海军在英吉利海峡全歼了西班牙海军主力。英国的这场胜利使它成了世界头号海军大国，直到20世纪它还保持着这种海上霸王的地位。
　　这以后，由于国内外市场的开拓，英国经济得到了迅猛的发展，伊丽莎白也迎来了自己统治的全盛时期。经济繁荣，文化发达，伦敦一下子成为了欧洲的商业和金融中心。
　　伊丽莎白总是勤俭持国。在她早期执政的岁月里，英国国王政府的财政状况很好。但是由于与西班牙战争耗资巨大，在她晚期执政的岁月里，国库状况不佳。但由于国王政府保持廉洁，整个国家还是比她登基时繁荣昌盛。
　　伊丽莎白在位的45年，被认为是英国的黄金时代。一些最著名的英国作家如威廉·莎士比亚就产生在这个时代。这一成就中当然包含着她的一份功劳：她不顾伦敦地方当局的反对，支持莎士比亚剧院。大哲学家培根也生活在这一时代。但是，这一时期的音乐和绘画却不如文学那样光彩夺目。
　　伊丽莎白时代也是英国探险的时代。有开往俄国的探险队，有马丁·弗罗比歇和约翰·戴维斯发现通往远东的西北之路的创举，有弗朗西斯·德克雷爵士路过加州的环球航行，有沃尔特·罗利爵士和其他人在北美无意中发现了英国移民的奇遇。
　　伊丽莎白的最大过错也许就是她不愿意提出王位继承人。她不仅一生未嫁，而且总是回避指定继承人。这也许是因为她担心无论谁被指定为继承人都会很快成为她的危险对手。不论伊丽莎白未提继承人的理由是什么，她假如早亡，英国也许会为继承人问题陷入一场内战。但是英国是幸运的，因为伊丽莎白一直活到70岁。她在临终遗嘱中指定苏格兰国王詹姆斯六世为她的继承人。虽然这使英格兰和苏格兰并属于一个国王的统治之下，但却是一个前途未卜的选择。詹姆斯和他的儿子都是独裁者，在大不列颠不得民心，结果在该世纪中期爆发了一场内战。
无冕之王克伦威尔
　　1628年，在英国议会下院，一位约莫30岁的新议员的到来，引起了议员们的注意。他身材不高，红脸膛，穿着一身裁剪得极不合身的粗毛衣服，说起话来不讲究辞令，带有浓重的土音。同那些穿着入时、谈吐文雅的议员站在一起，显得十分土气和寒酸。但是，他对查理一世反动统治的抨击，却引起了大家的注意。他就是日后英国资产阶级革命的领导者、虔诚的清教徒奥列弗·克伦威尔。
　　克伦威尔1599年生于英国亨廷顿。他年轻时期，英格兰处于宗教分裂状态，统治它的国王希望实行绝对的君主制。克伦威尔原是一名农夫、虔诚的清教徒。1628年，他当选为国会议员，但为期很短，因为翌年，国王查理一世宣布解散国会。由于与苏格兰交战需要资金，1640年，国王再次召集国会，克伦威尔又任议员。新的国会激烈抨击宗教迫害、滥征税收等暴政，国王无意服从国会，于是，效忠国王的军队与效忠国会的军队之间的战争，在1642年爆发了。
　　克伦威尔站在了议会一边。他返回亨廷顿，组织了一支骑兵队同国王作战。在历时4年的战争中，他那杰出的军事才能使之声望日隆。在使战争出现转机的关键性的马斯顿荒原战役中，克伦威尔都起了举足轻重的作用。1646年战争结束，查理一世成了阶下之囚，而克伦威尔则被认为是议会方面最成功的将军。
　　但是和平并没有到来。议会派内部发生了分裂，各派别间在很多问题上达不成共识。这一点被国王知道了，于是转而求和。但没过一年，国王潜逃了，企图东山再起。国王重新纠集了他的军队，在保王党势力的拥护下挑起了新的战争。就这样第二次内战爆发了。这场战争继续的结果是克伦威尔击败了国王的军队，从议会中解除了占多数的温和派议员，并于1649年1月30日把国王推上了断头台。1649年5月，英国宣布为共和国。
　　共和国临时由一个国务委员会来领导，克伦威尔任国务委员会主任。但是保皇党分子不久就控制了苏格兰和爱尔兰，支持已被处死的国王的儿子———未来的查理二世叛乱。结果克伦威尔的军队成功地占领了爱尔兰和苏格兰。长期连绵不断的战争最终在1652年以保皇党军队被彻底击败而告结束。
　　战争结束，该是建立新政府的时候了。然而新的问题出现了，那就是这个政府应当采用何种宪法形式。这个问题在克伦威尔有生之年始终没有得到解决。按理说这个清教徒有能力粉碎任何一种反对他建立独裁统治的势力，但是无论他的权力还是他的声望，都没能使他消除他与支持者之间的分歧，说服他们赞同新宪法。原因在于错综复杂的教派争端，使新教如同当年罗马天主教一样四分五裂。
　　1640年克伦威尔掌握政权以后，国会始终处于一种规模小、不具有代表性的非主流地位，史称“残阙国会”。起初，克伦威尔试图与之达成协议，举行新的选举。协议未成，克伦威尔于1658年4月20日宣布解散国会。在克伦威尔去世前，国会曾几度组成，又几度被解散。曾有两种不同的宪法被采用，但执行得都不成功。在任期间，克伦威尔依靠军队进行统治。实际上，他是一个军事独裁者。但是，他曾几次进行民主实践，甚至拒绝加冕。这表明，实行军事独裁并不是他的初衷，其实他是想建立一个有效率的政府。
　　从1653年到1658年，克伦威尔使用护国主的头衔统治着英格兰、苏格兰和爱尔兰。在这5年期间，他在不列颠建成了大体完好的政体和井然有序的行政机构。他改善了粗暴的法律，扶持文化教育。他提倡宗教信仰自由，允许犹太人再来英格兰定居，在那里实行他们自己的宗教（他们在三个多世纪以前被国王爱德华一世驱逐出境）。克伦威尔推行的外交政策是成功的。他于1658年因患疟疾在伦敦去世。
　　克伦威尔的长子理查德·克伦威尔继承了父位，但是他统治的时间极为短暂。1660年查理二世恢复王位。奥利弗·克伦威尔的遗体被掘出来吊在绞刑架上。这种报复的行径并不能掩盖实行君主专制主义的斗争已经失败的事实。查理二世充分认识到了这一点，并不想同议会至高无上的权力相抗衡。当他的继承人詹姆斯二世企图恢复君主专制主义时，顷刻间就被1688年的不流血革命给废除了王位。革命的结果与克伦威尔1640年的期望恰好相同———一种君主立宪制，国王明确地服从议会，实行宗教信仰自由。
　　自从克伦威尔去世以来，他的品格成为了人们争论不休的对象。许多评论家指责他是伪君子，指出他虽然总是在口头上赞成议会有至高无上的权力和反对独断专行的统治，但是在事实上却建立了一种军事独裁统治。大多数人却认为，虽然克伦威尔在局面失控的情况下不得不实行独裁统治，但他对民主政体的献身精神是十分真诚的。据人们评述说，他从不偏激，从未曾接受王位和建立永久性的独裁统治。
　　如同美利坚的形成归功于哲学家洛克一样，克伦威尔是英国民主制的奠基人。克伦威尔是一个实干家，洛克则是一个思想家。按当时的状况来看，即使没有洛克，与之近似的政治思想也会有人提出来。但是假如没有克伦威尔，议会很可能在英国内战中失败。
俄国之父彼得一世
　　1697年，荷兰滨海城市萨尔丹。这个荷兰著名的造船业中心来了一个俄罗斯大使团。说来奇怪，这个使团从事的外交活动十分有限，却总是前往造船厂不厌其烦地打听造船的问题。使团中的一个20多岁的高个子青年，索性住进了一个铁匠的小屋，在造船厂的木工间当了一名普通木匠。这位青年身体强壮，臂力过人，干起活来十分卖力，休息时总是向老师傅请教各种造船技术，并且不时作着记录。
　　造船厂的荷兰工人对此感到十分奇怪，于是更加注意观察这位俄国青年。他自称米哈依洛夫，职业是水手，在使团里当一名下士随员。每当他写信回国时，总要盖上一个图章，上面刻的是“一个寻师问道的学生”。更令人费解的是，俄国使团的官员经常来看望这个随员，态度毕恭毕敬，而这个随员同官员们讲话时，态度竟那样地随便。
　　荷兰工人不禁私下议论，这个人到底是谁呢？他就是俄国沙皇，史称彼得大帝。
　　彼得一世出生于1672年5月，他的童年带有浓厚的戏剧性色彩。1682年，经过一场复杂的宫廷政变，10岁的彼得和同父异母的兄弟伊凡被同立为沙皇，但宫廷大权很快落入了彼得能干的异母姐姐索菲亚的手中。彼得和母亲被迫隐居到莫斯科近郊，过起“体面的”流放生活，无权过问政事。
　　彼得自幼同使馆区的外国人来往密切，深受西欧文化的影响。同时，他又酷爱军事游戏，终日同伙伴们在一起，生活在军事操练之中。他同伙伴们为了便于操练，建立了两个童子军团，一个叫普列奥布拉任斯基兵团，一个叫谢苗诺夫斯基兵团。随着彼得和同伴们年龄的增长，童子军团成为一支训练有素的武装。这就不能不引起索菲亚的恐惧和担忧。1689年，索菲亚策动装备最好的射击军叛乱，准备杀害彼得，正式夺取皇位。彼得闻讯后，率领童子军团迅速出击，镇压了叛乱，亲自执掌了政权。
　　此时的俄国正处在一个重要的历史发展时期。商品经济逐渐活跃，全俄统一市场开始形成。但是，与西欧一些先进国家相比，俄国至少落后了半个多世纪，社会生活中仍充满着中世纪的愚昧。同时，由于俄国是一个内陆国家，没有出海口，因而无法扩大海外市场。要想从根本上改变俄国的大陆封闭状况，打通出海的门户，就必须建立一支强大的海军。
　　这一切都要求俄国能够尽快地弃旧图新。年轻的彼得一世顺应了俄国社会发展的需要，决定效法西方，实行改革。于是就有了前面发生的一幕。
　　1698年彼得返回俄国，为了使俄国国家现代化和西方化开展了一系列大规模的改革。为了鼓励西方工艺和技术的引进，他把许多西方技术人员带入俄国，还派遣许多年轻的俄国人到东欧去学习。他在整个在位期间都鼓励工业和商业的发展。在他的统治下，城镇的规模扩大了，资产阶级在数量上有了增长，扩大了影响。
　　彼得在统治期间创建了第一支规模可观的俄国海军，并且按西方的形式对军队进行改编，配备军服和现代火器，实行西方式的军事训练法。彼得也使俄国的民政发生了很多变化，其中包括一项明智的改革，即提升公务员要根据其工作表现，而不是其世袭地位。
　　在社会问题上，彼得也主张实行西方化。他颁布法令，规定人人都不得蓄胡子（虽然他后来对此项法令做了修改），要求宫廷人员必须穿西装，鼓励吸烟和喝咖啡。虽然他制订的政策有许多在当时遭到了强烈的反对，但是这些政策带来了长期的影响：俄国这个由贵族阶级统治的国家最终在很多方面都顺应了西方的风俗和文化。
　　彼得认为俄国正教会是一股落后的、反动的势力。彼得成功地对正教会实行了部分改组，并在很大的程度上获得了对它的控制。彼得在俄国创办非宗教学校，鼓励发展科学。他还引进了欧洲通行的儒略历，并使俄文字母现代化。在他的统治期间，俄国创办了第一家报纸。
　　除了所有这些内务改革外，彼得还对外交政策实行改革，这对未来产生了重要的影响。在他的领导下，俄国在南部与土耳其交战，在北部与瑞典交战。与土耳其初战告捷，于1696年攻克了亚速港，从而在某方面来说给俄国开辟了通往黑海之路。但是在他的统治晚期，土耳其在战斗中占了上风，1711年他被迫把亚速港交还给土耳其。后来，又发生了同瑞典的战争，取得了波罗的海出海口。打败瑞典军队后，俄国跃居到了欧洲强国之列。彼得在战后也被枢密院尊为“大帝”和“祖国之父”，俄国也正式改称“俄罗斯帝国”。
　　不久，彼得在涅瓦河两岸，即在征服瑞典所获土地的一部分上，建立了一座新城市———圣彼得堡。1721年他把首都从圣彼得堡迁到莫斯科。从此，圣彼得堡就成了俄国与西欧交往的主要地点。
美国之父华盛顿
　　美国的首都是华盛顿，它位于大西洋岸的波托马克河畔。其实，在1800年以前，美国并没有这样一座城市，它是美国人民为纪念美国的开国元勋———乔治·华盛顿而专门建立的，由此可以看出他在美国人民心目中是多么崇高。
　　乔治·华盛顿1732年生于美国弗吉尼亚的威克弗尔德庄园。他是一位富有的种植园主之子，20岁时继承了一笔可观的财产。1753年到1758年期间华盛顿在军中服役，积极参加了法国人同印第安人之间的战争，从而获得了军事经验和威望。1758年解甲回到弗吉尼亚，不久便与一位带有4个孩子的富孀———玛莎·丹德利居·卡斯蒂斯结了婚，共同抚养4个孩子。
　　华盛顿在随后的15年中经营自己的家产，表现出了非凡的才能。1774年，华盛顿被选为弗吉尼亚的一位代表去参加第一届大陆会议时，就已经成为美国殖民地中最大的富翁之一了。华盛顿不是一位主张独立的先驱者，但是1775年6月的第二届大陆会议却一致推选他来统率大陆部队。他军事经验丰富，家产万贯，闻名遐迩；他外貌英俊，体魄健壮，指挥才能卓越，尤其他那坚韧不拔的性格使他成为统帅的理所当然的人选。在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，堪称楷模。
　　华盛顿于1775年6月开始统率大陆军队，到1797年3月第二届总统任期期满，他的最有意义的贡献就是在这期间取得的。1799年12月在弗吉尼亚的温恩山，他在家中病逝。
　　1775年4月19日，波士顿人民在列克星顿打响了反抗英国殖民统治的第一枪，北美各州人民纷纷响应，轰轰烈烈的美国独立战争爆发了。在被任命为大陆军总司令时，波士顿义军正和那里的英军激战。华盛顿立即骑马出发，于7月3日抵达波士顿，他亲临前线指挥战斗，给英军以沉重打击。
　　在战争初期，美军打得非常艰苦，他们中的大多数人是临时招集来的农民，衣服破烂不堪，没有武器，没有受过正规军事训练，根本不像一支军队。另一方面，美军的后勤供应也极度的困难，士兵们经常吃不饱、穿不暖，有时一连五六天吃不到面包，只好吃马料，在寒冷的冬季，有许多士兵不得不赤脚行军。相反，他们的对手英军却装备精良，训练有素，后勤供应充足。所以，美军一败再败，纽约等要塞相继失守，到1777年9月，连首都费城也被英军占领，有些意志不坚的将领竟率兵向英军投降。在极端严峻的形势下，华盛顿始终忠于北美人民的独立事业，从来没有动摇过。他以非凡的才干，把原来自由、散漫，缺乏组织纪律和统一指挥的美军组织起来，在战斗中锻炼成长，逐步建立了一支强大的正规军。他鼓励美军士兵，号召他们为自由而战，指出：美利坚人是自由的，还是奴隶；我们的田产应当归自己，还是被劫夺、被毁坏；两条路，一条是勇敢地反抗，一条是驯服，正摆在独立军将士面前。他努力将各州团结、联系起来，共同作战。1777年10月，美军在萨拉托加大败英军，从而扭转了整个独立战争的局面。与此同时，为了孤立英国，美国又多方展开了外交活动，争取法国等国的援助。1778年6月，法国军舰开进美国，英军被迫从费城撤退，把主攻方向转向南方。1780年，英军把主力转移到南方港口城市约克镇。法国和美军两路并进，直逼约克镇。法军用海军封锁海港，切断英军海上补给线，断绝了英国军队退路，华盛顿则率部从正面猛攻。
　　1781年9月，英军统帅康华理率部上千余人向华盛顿投降，美国独立战争取得了最后的胜利。战争结束了，华盛顿时年51岁。他辞去军职，向部队告别。
　　1787年，制宪会议在费城召开。华盛顿作为制宪会议必不可少的人参加会议，并成为会议的主席。托马斯·杰斐逊称这次制宪会议是一群“神人”的聚会。在会议上，华盛顿竭尽全力用自己的威望和影响力，为代表们之间的相互沟通创造气氛，起到了平衡和协调的作用。最终所有代表都同意将行政权力赋予一人———美利坚合众国的总统。制宪会议取得了巨大的成功。
　　联邦宪法的通过，揭开了华盛顿人生中新的一页。当时人们都认为美国第一位总统非他莫属。选举团的选举说明了一切。同一天，代表们在各州的州府投票，不可能进行联络，但人们都投了他的票。于是，他成为美国历史上的第一位总统，第一位全票当选的总统，第一位没有任何党派身份的总统。获悉自己当选总统后，华盛顿表示：“我将下定决心，别无他顾，竭尽全力为民效力，以期能在适当的时机尽早解除这一职务，使我再次隐退，以便在惊涛骇浪之后，度过平静的晚年，以享天伦之乐。”
　　华盛顿渴望着自由自在的生活，希望安享自己的晚年。1797年3月3日，他等待已久的一天到来了，这是他担任公职的最后一天。他举行了一次庄重而热烈的告别宴会，最终结束了他的公仆生活。在人们的惋惜、痛苦和眼泪中，华盛顿平静地离开了政坛，回到他向往已久的家园———弗家山庄。他的退隐为美国总统的任期立下了不超过两届的先例。
　　与当时的其他美国领袖如托马斯·杰弗逊、詹姆斯·麦迪逊、亚历山大·汉密尔顿等相比，乔治·华盛顿缺乏创新的精神和深刻的思想。但是他比所有这些雄才大略的人物都重要得多。无论在战争还是和平期间，他在行政领导方面都起着至关重要的作用，没有他任何政治运动都不会达到目的。对美国的形成，麦迪逊的贡献是重大的，而华盛顿的贡献几乎可以说是不可缺少的。
革命巨头罗伯斯庇尔
　　1791年9月30日，法兰西共和国制宪会议在举行最后一次会议。众人正全神贯注地听一个人发表演说。这人中等身材，苍白瘦削，有些虚弱。一双深陷的眼睛，时而热情滚滚，喷射出太阳一般的光辉，时而又若有所思，显得镇定深沉。只听他慷慨激昂地说：“我反对在宪法中规定国王有否决权。如果大多数人的政治权利被剥夺，那么《人权宣言》中说的权力归人民就是虚伪和欺骗！是谁完成了我们的光荣的革命呢？难道是一些名人和富人吗？不！只有人民才想革命，只有人民才能完成革命。”台下报以长时间的热烈的掌声。这位演讲的人就是法国资产阶级大革命中最杰出的资产阶级革命家、法国大革命时期雅各宾政权的领袖罗伯斯庇尔。
　　1794年7月27日，雅各宾派执政后的法国国民公会，照例是下午开会，然而这一天的上午11时，就有许多代表来到会场。他们在走廊里来回踱步，一些人还在相互交换着眼色。中午12时，国民公会的议长宣布开会。雅各宾派的领袖罗伯斯比尔坐在会场正中的前排，认真地听着代表的发言。突然，一个代表跳上讲台，声嘶力竭地喊叫着：“我要把黑幕揭开！”紧接着，好几个代表跳上台来：“打倒暴政者！”他们用恶毒的语言攻击罗伯斯庇尔。“逮捕罗伯斯庇尔！”两个代表狂喊起来，会场内一片骚动。不久，国民公会宣布逮捕罗伯斯庇尔。
　　两次性质相同的会议，反差如此之大，针对的却又是同一个人。是什么原因，使得曾为法国大革命作出卓越贡献的罗伯斯庇尔，在他和其他革命者共同创建的法国最高革命机构———国民公会中被宣布逮捕？这还要从罗伯斯庇尔在法国大革命中所起的作用说起。
　　罗伯斯庇尔1758年生于法国北部阿尔土瓦省的首府阿腊斯城。他家好几代人都是律师。6岁时母亲不幸去世，9岁时父亲离家出走，他从小由外祖父抚养成人。从中学时代，他就酷爱阅读卢梭等启蒙思想家的著作。进巴黎大学后，他亲自拜访卢梭，受到卢梭热情接待，两人倾心长谈，这对他以后从事革命产生了很大影响。大学毕业后，罗伯斯庇尔回到家乡当了8年的律师，并以斗争坚决、生活俭朴而著称。
　　1789年春，31岁的罗伯斯庇尔当选为三级会议代表，并出席了在凡尔赛召开的三级会议，从而登上了法国的政治舞台。起初，这个外省青年并没引起人们的注意，后来他在制宪会议上发表了一篇激昂的演说，提出消灭等级特权，保障人权、出版和信仰自由，代表们开始对他刮目相看，他的名字在人民中很快流传开来。在革命初期，巴黎有很多革命俱乐部，以雅各宾俱乐部最为有名，因为其成员经常在圣雅各教堂开会，所以人们称他们雅各宾派。罗伯斯庇尔是该俱乐部成员，后来他又成为雅各宾派的领袖。他主张彻底消灭封建专制，建立一个真正人人平等的共和国，因此，他得到人民的热烈拥护，在人民中的威望与日俱增。
　　1791年6月，国王路易十六企图逃亡国外勾结外国反动势力镇压法国革命，结果被群众抓获，罗伯斯庇尔主张严惩国王，废除君主制，但被保守的君主立宪派拒绝。但罗伯斯庇尔依然坚持自己的信念，他说：“我已决定把我的生命贡献给为真理而作的斗争。”这时，奥国皇帝和普鲁士国王联合发表宣言，宣称要派军队惩罚“罪犯”，恢复法国的“君主统治”。外国的专制势力企图武力干涉革命的迹象越来越明显，而国民公会中的保守派竟然无动于衷。罗伯斯庇尔以极大的爱国热忱发表演说，鼓励人民捍卫革命的成果，他说：“我们或者重新堕入以前的奴隶制中，或者重新拿起武器！”他的这句话成为传送一时的名言，鼓舞了人民的斗志。
　　1793年春天，普鲁士、奥地利、英国、西班牙等国组成“反法同盟”，法军在敌人的大举进攻下，节节败退。国内到处发生保王党叛乱，革命形势非常危急。5月31日，巴黎警钟又一次敲响，人民举行了第三次武装起义，推翻了掌权的吉伦特派，把雅各宾派推上了领导岗位。雅各宾派的首领罗伯斯庇尔，面对国内外的危急形势，采取了一系列果断的措施，很快赶走了外国侵略者，平定了国内反革命叛乱，巩固了大革命的成果。
　　然而，成为执政党以后的雅各宾派，不久内部就分裂了。三位杰出领袖中，丹东因为主张妥协和温和的政策，被罗伯斯比尔下令处决了；马拉则被吉伦特派的女特务所暗杀；惟一剩下的领袖就是罗伯斯庇尔。他成了雅各宾专政的灵魂与实际领导人，但却日益感到了孤独。
　　面对1793年夏天法国的危急局面，罗伯斯庇尔提出，必须用宝剑“镇压共和国的敌人”。他决定使用断然措施，实行革命恐怖。在平定吉伦特派和王党分子叛乱，严厉镇压反革命的同时，宣布全国总动员，号召男女老幼参加民族战争。为了解决土地问题，他还先后颁布了三个土地法令，摧毁封建土地所有制。结果，国内叛乱迅速平定，外国侵略者被逐出国土。但是马上，国民公会中的各种反罗伯斯庇尔派别逐渐联合起来，决定发动政变。处于孤立境地的罗伯斯庇尔已无法阻止悲剧的发生，于是有了开头1794年7月27日的一幕，史称“热月政变”。
解放者林肯
　　在人类历史上，拥有强权而又公正的领导人并不多见。在这种人身上，暴力与和平这一对矛盾体揉和在一起。坚若磐石却又温和婉转，不可言喻但又天衣无缝。在这些人中，亚伯拉罕·林肯绝对是无与伦比的。他如果不是最完美的一个，也是最近乎完美的一个。1863年4月，丁香花开的日子里，林肯的灵枢向西北行进了1000多英里，而夹道的美国人民仍在伤心哭泣。
　　林肯于1809年2月出生在一个农民家庭。小时候，由于家里很穷，他没怎么上学，一生中进学校的时间加在一起总共不到一年。在很长一段时间里，林肯每天跟着父亲在西部荒原上开垦劳动。用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。但他勤奋好学，一有机会就向别人请教，没钱买纸笔，他就在土沙地上和木板上写写划划，练习写字。他放牛、砍柴、挖地时怀里也总揣着一本书。休息的时候，他一边啃着粗硬冰凉的玉米饼子，一边津津有味看书。晚上，他在小油灯下常读书读到深夜。长大后，林肯离开家乡独自一人外出谋生，他什么活都干，打过短工，当过水手、店员、乡村邮递员、土地测量员，还干过伐木、劈木头的大力气活。不管干什么，他都非常认真负责，诚恳待人。他当乡村店员时，有一次，一个顾客多付了几分钱，他为了退还这几分钱竟追赶十几里路。还有一次，他发现少给了顾客二两茶叶，跑了几里路把茶叶送到那人家中。所以，他到一处，都受到周围人的喜爱。
　　无论干什么，林肯都始终没忘记学习。他抓紧一切空闲时间刻苦自学，攻读历史、文学、哲学、法学等著作，获得了丰富的知识。后来，他对政治产生了很大的兴趣，开始积极从事政治活动。1834年，25岁的林肯当选为伊利诺斯州议员。1836年，他又通过考试当上了律师。林肯青年时期就痛恨奴隶制度，因为他当水手时，多次运货到南方，亲眼目睹了奴隶主的野蛮残暴和黑奴遭到的残酷折磨。他当了议员之后，经常发表演讲，抨击蓄奴制，在群众中很有影响。1854年美国的共和党成立，因为这个党主张废除奴隶制，林肯就参加了，两年后他在第一次全国代表大会上被提名为副总统候选人。他在竞选演说中说：“我们为争取自由和废除奴隶制度而斗争，直到我国的宪法保证议论自由，直到整个辽阔的国土在阳光和雨露下劳动的只是自由的工人。”
　　1858年，林肯在参加伊利诺斯州参议员竞选时，发表了一篇题为《裂开了的房子》的演说，他把南北两种制度并存的局面比喻为“一幢裂开了的房子”。他说：“一幢裂开了的房子是站不住的，我相信这个政府不能永远保持半奴隶、半自由的状态。”林肯的演说语言生动、深入浅出，表达了北方资产阶级的要求，也反映了全国人民群众的愿望，因而为他赢得了很大的声誉。两年后，他当选为美国总统。
　　在4年的总统任期中，林肯最主要的贡献是带领军队赢得了解放黑奴战争的胜利，使黑奴获得了自由。在内战中，他使暴乱军队几乎陷于全面溃灭，虽然时间证明，这场战争纯属兄弟之争。他恳请实行有补偿的奴隶解放政策。在当时，奴隶只是一种私人财产。奴隶们和马儿、猫儿们一起列在税册上，在估税人的册子里，每个奴隶的名字旁边写着他们的价值。在这一动议失败后，作为一个有力量发动战争的行政首脑，他不得不走了另一步，签署文件：宣布奴隶是自由的，并在有必要的情况下使用武力。后来，他命令强大的军队集结，投入讨伐南部主张维持奴隶制度的邦联。在经过了各种曲折后，历时4年的南北战争以北方的胜利而告终。
　　南北战争被称为美国的第二次革命。通过这场战争，林肯成为了黑人解放的象征，这却引起了奴隶主们对他的万分仇恨。1865年4月14日晚上，林肯在华盛顿的福特剧院里看戏时，被南方奴隶主收买的一个演员刺杀。林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，美国人民深切哀悼他，有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀，有150万人瞻仰了林肯的遗容。
　　林肯为人正直诚实而彬彬有礼，他的谈吐直率幽默。有人认为林肯对待政敌的态度不够强硬，对他说：“你为什么要让他们成为朋友呢？你应该想办法消灭他们才对。”“我难道不是在消灭政敌吗？当我使他们成为我的朋友时，政敌就不存在了。”林肯温和地说。
铁血宰相俾斯麦
　　在世界近代史上，长期处于分裂割据状态的德意志各邦归于统一是一件举世瞩目的大事。它不仅深刻影响了当时欧洲的政治地图和力量对比，也对全世界乃至现代史的进程产生了不可估量的影响。德意志帝国的统一，与一代名相俾斯麦的名字是连在一起的。俾斯麦是德国近代史上一位举足轻重的人物。作为普鲁士德国容克资产阶级的最著名的政治家和外交家，他是“从上至下”统一德国的代表人物，其一生正是德国从封建专制社会过渡到资本主义，再走入列强行列的重要历史时期。
　　1815年4月1日，俾斯麦出生于普鲁士雪恩豪森一家大容克贵族家庭，他的童年是在他父亲的庄园里度过的。大学期间，他曾与同学作过27次决斗。1835年于柏林大学毕业后，俾斯麦回到老家管理自己的两处领地。强壮的体格，粗野的个性，对待农民的残忍，追求目标的毅力和不择手段，以及现实主义的态度，构成俾斯麦鲜明的性格特点。在19世纪40年代，俾斯麦政治上属于顽固的保守派。1848年革命时，俾斯麦在自己领地上组织军队，准备前往柏林“勤王救驾”，武力镇压革命。他尖刻地嘲讽法兰克福全德国民议会中资产阶级代表们的清谈阔论，主张用武力把它驱散。俾斯麦狂热的容克信念和立场赢得国王的赏识，1851－1858年被任命为普鲁士邦驻德意志联邦代表会的代表，1859年任驻俄公使，1861年改任驻法公使。因此，他能清楚地了解俄国和法国统治阶层的意愿和图谋。
　　1862年，俾斯麦得到国王威廉一世的赏识，出任普鲁士宰相兼外交大臣。
　　俾斯麦是一个主张使用武力的顽固分子，这就使他当上宰相后深知该如何使用武力去对付敌人。俾斯麦当上宰相的第一周，就在联邦议会上发表了他的首次演说。他非常激动地说道：“当代的重大政治问题不是用说空话和多数派决议所能决定的，而必须用铁和血来解决。德国所指望的不是普鲁士的自由主义，而是他的武力！”这就是“铁血宰相”的由来。那么他这番演说用意何在呢？
　　自9世纪以来，德国一直处于四分五裂的状态之中。19世纪中叶，随着德国资本主义的发展，迫切要有一个统一的国家，结束封建城邦割据。这是和全民族的利益一致的。但是怎样实现统一呢？俾斯麦认为，就是通过王朝战争，在容克阶级的领导下，自上而下地建立统一的君主国。
　　俾斯麦统一德国的第一步，就是1864年初挑起对丹麦的战争，把属丹麦的石勒苏益格－荷尔施泰因两公国(居民多数为德意志人)并入德国。第二步是1866年挑起对奥地利的普奥战争。1866年7月3日在萨多瓦战役中，普鲁士获得决定性的胜利。根据1866年8月的布拉格和约，奥地利退出德意志联邦，普鲁士兼并了荷尔施泰因以及战争中站在奥方的几个德意志联邦诸侯国，统一了德意志的北部和中部，建立起在普鲁士领导下的北德意志联邦。
　　俾斯麦统一德国的第三步就是1870年的对法战争。1870年9月17日，在俾斯麦的挑动下，法国向德国宣战。拿破仑三世吹嘘说，这只是一次“到柏林的军事散步”。但他碰到的已不是昔日的普鲁士，而是一个强大的、坚决反对分裂的德意志民族。他对德国事务的不断干涉，激起德国民族运动的高涨。同时，欧洲列强也因同法国有矛盾而宣告“中立”。俾斯麦利用这些有利因素取得节节胜利。1870年9月2日，德军在色当战役取得对法国的决定性胜利，生俘了拿破仑三世。至此，统一南德的障碍已除，德国的民族战争的任务已经完成。但俾斯麦并不以此为满足，驱兵直入巴黎。1871年1月18日在凡尔赛宫宣告了德国的统一，成立了德意志帝国。俾斯麦也同时出任德意志帝国的宰相。
　　俾斯麦统一德国后，执行为大资产阶级和贵族地主利益服务的政策，推动了德国经济的发展。但他的“铁和血”却没有因此而停止。1871年他参与镇压了巴黎公社。在国内，他为了加紧镇压德国工人运动，于1878年颁布了所谓《反社会主义者非常法》。他对外组织军事集团，极力巩固德国在欧洲大陆的霸权地位。同时，在非洲、亚洲和太平洋地区掠夺殖民地同英国争夺世界霸权。到19世纪80年代末，俾斯麦的内外政策连遭失败，新上台的皇帝威廉二世也不喜欢他。这样，俾斯麦被迫于1890年3月17日下台，最终成为自己所定制度的牺牲品。
　　德国的统一是历史的必然，它有助于德国经济的发展，是进步的。但是，俾斯麦本人虽然退出了历史舞台，但他的“铁血”政策却深深地影响了以后的德国历史。统一后的德国实力逐渐强大，受“铁血政策”的不断影响，德国逐渐成为世界战争的策源地，给世界人民带来了巨大的灾难和痛苦。
　　1947年8月15日，印度联邦宣布成立之际，制宪会议向一位被称为“过去30年来的向导和哲学家、印度自由的灯塔”的伟人致以崇高的敬意。而此刻，这位伟人却因为印度与巴基斯坦的分治，自己没有使印度人团结起来而自责。他在加尔各答绝食一天，并从早到晚在手摇纺车上纺纱。他就是传奇式的印度“圣雄”甘地。
　　甘地出身于印度一个古老的中产阶级家族。甘地家族因为深受严格反对暴力的和平主义教派的影响，厌恨杀生，连虫蚁也不杀。甘地幼年时以印度神话中两位圣贤为模范，一位代表诚信，一位象征牺牲。在印度这个等级森严、种姓界限分明的社会，甘地的优越出身使他得以有机会到英国接受高等教育，通过了法律考试。这种教育使甘地认清了印度社会中存在的不平等和印度作为英国殖民地的屈辱现实。他下决心一定要改变这种状况。于是，还在国外时，他就开始从事反对种族歧视的斗争。大学毕业后，他返回印度。不久有公司请他到南非办一件诉讼案，没想到在去南非的途中发生了一件极令他感到屈辱的事，并因此改变了他一生。
　　公司为他买了到南非联邦行政首府普列多利亚去的头等车票。火车抵达第一站彼得玛利兹堡时，有个欧洲白人走向车厢包房。这白人一见到有色人，尽管其衣着是英国式的，仍怒冲冲召来车长，责问为何叫他与“臭苦力”同房。甘地不肯去行李车厢，就被驱逐下车。甘地说，这是他“生平从未受过的侮辱，我的积极非暴力行动就从这天开始。”
　　不久甘地就四出阐释非暴力主义思想。他告诫南非的印人，要清除使印度教徒与回教徒分裂的古老仇恨。他向愚昧无知的人群谆谆教诲两条诫命：一是要清洁，二是做人要绝对诚实。同时，甘地开始谴责南非政府的种种歧视法规，如限制印度人旅行、禁止罢工、只承认基督教式的婚姻为合法等等。直到5万印度人参加这个真理力量运动后，南非政府终于颁布了一项历史性的革新法案。1915年，甘地回到了印度。
　　当时的印度，不是一个国家，而是由无数的公侯王国及土邦组成。五花八门的宗教与迷信，庞杂的教派、仪式与种性等级制度，他们周期性的盲信狂热发作时，就互相屠戮。最为惊人的是那些称为“不可触摸”的贱民，为数约5000万，社会视之如麻疯病人。他们不得居住在村中，或从公用井中取水，也不得进特权阶级的庙宇，他们走近时必须大喊“不洁！不洁！”叫人避开。
　　甘地创办了一个静修院，镇静地宣布：欢迎贱民！他称他们为“神的子女”。
　　他这样蔑视禁忌，连他最忠诚的信徒也吓坏了，他柔顺的妻子在惊骇之余警告他说，这样“玷污”静修院一定不会成功。此后多年，甘地都受到正统的印度教徒的攻击，成群的少年卧地拦阻他乘的车辆。他的车子被掷石袭击时，他会下车直走入暴怒的人群中，有时太愤懑了，就大声喊道：“杀了我吧！怎么不敢杀我？”
　　追随他的人尊称他为“甘地师”。他发起运动，叫印度人抵制英国货。后来，抵制行为挑起的激情高涨到不可收拾，一群愤慨的示威者在查里·查拉村与警察冲突，砍杀了22名警察。主张非暴力的甘地惊得目瞪口呆，遂下令撤销运动。
　　甘地的名声传遍世界。理想主义者与改宗皈依的人成群而至，尊他为神的化身。
　　真纳是印度回教同盟领袖，长久以来一直要求分割印度，使回教徒有一个分立的祖国，即巴基斯坦。甘地激烈反对分治，断言会流血。真纳于1946年8月15日在孟加拉宣布“直接行动日”，结果加尔各答爆发了空前的暴动，该城的印度教和回教徒发了狂，互相袭击、强奸、砍头。两个月后，77岁的老人甘地动身到另一个血染的城市努卡里去，那里的回教徒骚闹如狂。他带着一名秘书和译员，赤着脚宣讲爱的福音，想要平息恐怖骚动。他这样走了4个月，暴乱仍像野火一般蔓延到了别的省份。
　　1947年8月15日，印度独立了。印度教徒与锡克教徒从新建立的巴基斯坦国撤出东行时，与从东旁遮普西行的巴基斯坦回教徒冲突，在大屠杀事件中，死人实以百万计。甘地大受打击，宣布若不停止浴血攻击，他便绝食到底。印度教、锡克教与回教领袖都来到圣雄床边，誓言停止屠杀。可是在9月间，德里城又起了暴力冲突，甘地于是再绝食。
　　正统印度教听到圣雄号召他们去爱那些“可憎恶”的回教徒，大为愤慨。不久，在甘地主持的黄昏祈祷会中，就有颗炸弹爆炸了。1948年，甘地在赴一个祈祷大会途中丧生，刺客不是回教徒，却是一个狂热的印度教徒。他痛恨甘地亲近回教，并且有基督教作风，同时责怪他导致印度分裂。甘地在近距离被射中胸部与腹部，死前大喊道：“啊，真神！”
　　甘地深受群众尊敬，理想也崇高，但却不是圣人。他脾气急躁，难与人相处，又不肯与许多目标相同的人合作，常常独断专行。甘地对待家人的态度亦不亲切。他的道德标准太高，令4个儿子都疏远了他。他37岁时就立誓不近女色，并命令两个大儿子也照办。长子哈利莱想成亲时，甘地不赞成。后来哈利莱改宗回教，并开始纵酒，最后患结核病而死。甘地没有让儿子受高深教育，也不让妻子受初等教育。甘地立了不近女色的誓言后，妻子不得已过了42年的寂寞日子。甘地说：“她之所以痛苦，是因为她自私。”
革命导师列宁
　　“卡夫丁峡谷”是荷马史诗《伊里亚特》中的一个典故。相传在那里曾发生过一场大战，希腊几十万大军就此覆灭。后来马克思、恩格斯就把“卡夫丁峡谷”比喻为不发达国家向社会主义过渡的巨大障碍。20世纪初，列宁却率领着落后的俄国，第一个勇敢地跨越了“卡夫丁峡谷”，架起了一座连接马克思主义和东方的桥梁。列宁是第一个社会主义国家的缔造者，他原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，列宁是他的化名。
　　列宁于1870年4月22日出生在俄国伏尔加河畔的辛比尔斯克，父亲是一位具有民主主义思想的教育活动家，哥哥亚历山大因参加谋刺沙皇而被处死。在家庭的影响下，1887年秋列宁进入喀山大学法律系学习，然而不久，他就因为参加学生运动而被学校开除，遭到逮捕和流放。第二年，回到喀山后，他开始研究马克思的《资本论》和普列汉诺夫的著作。1891年，21岁的列宁以校外生的资格通过了波得堡大学的毕业考试，并被授予优等生毕业文凭。在萨马拉城，列宁组织了当地第一个马克思主义小组，并将《共产党宣言》译成了俄文，还写下了第一本著作《农民生活中新的经济变动》。1893年8月，列宁移居彼得堡。从此，揭开他革命生涯中新的篇章。
　　列宁是新型无产阶级政党的缔造者。世界历史进入帝国主义时代的俄国是各种矛盾的集合点，要推翻沙皇专制制度，彻底完成民主革命的任务并进而实现社会主义革命和建设的任务，就必须有马克思主义武装的无产阶级革命政党的领导。列宁很早就说过：“给我们一个革命家的组织，我们就能把俄国翻转过来！”1898年3月初，当列宁还在流放地时，俄国的一批社会主义者就召开了第一次党的代表大会，宣告了俄国社会民主工党的建立。以列宁为首的流放者集会宣布加入社会民主工党。当社会民主工党后来分裂成两派时，列宁成为了其中较大的派别———布尔什维克的领袖。
　　第一次世界大战给列宁提供了伟大的转机。战争对俄国来说在军事上和政治上都是一场大灾难，使人们对整个沙皇制度极为不满。1917年3月沙皇政府被推翻，俄国一时好像可以实行一种民主政体。列宁得悉沙皇垮台后，立即返回了俄国。归国后，他敏锐地察觉到民主党虽然已经建立了一个临时政府，但并非大权在握；共产党虽然数目不多，但此时却是夺取政权的良机。因此他号召布尔什维克立即组织推翻临时政府，用一个共产主义政府来取而代之。在7月举行了一次起义，但未成功，列宁被迫转入地下。1917年11月又举行了第二次起义，获得成功，列宁成为国家的新首脑。在列宁的领导下，苏维埃俄国又打败了外国武装力量对俄国革命的干涉，从而巩固了革命的成果。
　　十月革命胜利后，俄国进入了新的历史时期，社会主义的理论第一次在一个农业占优势的落后国家里变为现实。在这样的国度里如何建设社会主义是一个新课题。在列宁的主持下，苏维埃政权制定了适合俄国国情和符合经济规律的新经济政策。列宁坚信俄国有一切必要的和足够的条件建成社会主义社会。在他的领导下，拟定了纲领性的俄罗斯电气化计划，提出了社会主义工业化的任务，以奠定社会主义的物质基础；拟定了通过农业合作社和农业机械化以改造分散的小生产者，并吸引他们参加社会主义建设的计划。列宁高度重视文化教育工作，他把发展文化教育，进行文化建设视为划时代的主要任务。他强调说：“在一个文盲的国家内是不能建成共产主义社会的。”在经济文化建设中，列宁经常提醒党的组织和干部要充分发挥教师和专家的作用，检查在使用和团结专家方面存在的问题。
　　列宁极端厌恶个人崇拜。他认为工人领袖不是天使，不是圣人，而是普通人。他坚信：“千百万创造者的智慧，却会创造出一种比最伟大的天才预见都还要高明得多的东西。”列宁十分谦逊质朴，极端关心党的事业，模范地遵守党的集体领导原则，一向反对突出他个人。他多次拒绝艺术家为他绘制和塑造肖像，也反对人们为他祝寿。歌功颂德的陋习是和列宁格格不入的，他语重心长地说：“一些政党在它失败和衰落之前，往往会骄傲自大”，“我希望我们无论如何不要使我们的党落到骄傲自大的地步”。
　　列宁是把自己的一切都奉献给革命事业的无产阶级的领袖。长期超负荷的工作以及社会革命党暗杀造成的创伤，严重损害了列宁的健康。从1922年上半年起，他便身患重病，于1924年1月21日，与世长辞了。
英吉利的救星丘吉尔
　　1940年6月，已经占领了捷克、波兰、荷兰、比利时、卢森堡和法国的德军，开始对英国进行大规模的空袭，随时准备攻占英国本土。在这危急关头，一个声音在英伦三岛上空飘荡：“不惜一切代价去争取胜利，无论多么恐怖也要去争取胜利，无论道路多么遥远、艰难也要去争取胜利，因为没有胜利就不能生存。”温斯顿·丘吉尔，这位刚上台一个月的英国首相的名字，也随这坚定的声音一起迅速响遍世界。
　　丘吉尔1874年生于牛津附近的布莱尼姆宫。祖父马博罗将军在战争中立有赫赫战功。父亲拉道尔夫勋爵曾任英国财政大臣。他从小便被送入寄宿学校学习，曾就读于著名的哈罗学校。但他生性执拗，学习成绩不佳，只喜欢历史、文学和军事游戏。1893年勉强考入桑德斯特陆军军官学校后，由于与专业志趣相投，毕业成绩名列前茅，毕业后获得了军官资格。1895年，他以少尉军衔编入皇家第四骑兵团。后来，他因渴望冒险的战斗生活，以志愿兵和随军记者的身份先后参加过西班牙对古巴的殖民地战争和英国军队在印度、苏丹、南非的战争，并以作战英勇，敢于履险犯难闻名。在印度驻守的两年中，他还广泛阅读了历史、哲学、宗教和经济方面的著作，弥补了自己在文化教育上的欠缺。同时，发表了报告文学《马拉坎德远征记》、《河上的战争》、《南非从军记》和小说《沙普罗拉》等，广受欢迎。
　　1899年，丘吉尔退伍参政，1900年当选为下议院议员。1906年以自由党身份首次入阁担任殖民副大臣，后出任商务大臣、内政大臣。第一次世界大战前夕担任海军大臣，战争期间担任过军需大臣。十月革命胜利后，他曾积极策划反苏。1924年，又以保守党身份出任财政大臣，直至1929年保守党在选举中惨败而离开政府，赋闲10年之久。这期间他出版了5卷本回忆录《世界危机》、传记著作《我的早年生活》、4卷本《马博罗传》。
　　20世纪30年代，由于法西斯势力的崛起，欧洲形势日益紧张，丘吉尔坚决反对英法等国的绥靖政策，成为强硬派领袖。他到处发表演说，揭露战争的危险。他的演说威震一方，被公认为出类拔萃的大演说家。1939年，第二次世界大战爆发，丘吉尔任张伯伦为内阁海军大臣。1940年，他临危受命，出任首相，领导英国人民保卫英伦三岛，并积极展开外交活动，与美苏结盟，形成国际反法西斯统一战线，为反法西斯战争的最后胜利做出重大贡献。
　　1945年，在反法西斯胜利前夕，因保守党在大选中失败，丘吉尔失去首相职位。1946年3月5日，丘吉尔在美国密苏里州富尔顿发表著名的“铁幕演说”，主张美英联合对抗共产主义，拉开了战后东西方“冷战”的序幕。其后，他用6年时间完成了6卷本《第二次世界大战回忆录》。1951年，保守党在选举中获胜，丘吉尔以77岁高龄再次出任首相。1955年因年事高辞职退休，专心撰写4卷本《英语民族史》。1965年1月因脑溢血辞世。
　　丘吉尔的一生虽主要从事政治活动，但他的历史著述和传记文学写作也成就卓著。1946年开始，他便被提名为诺贝尔文学奖的候选人，并终于在1953年，“由于他在描述历史与传记方面之造诣，同时由于他那捍卫崇高的人的价值的光辉演说”，获得诺贝尔文学奖。瑞典学院把他比作“具有西塞罗文才的凯撒大帝”。
　　丘吉尔曾说：“在浩瀚的历史中，我们都是小虫子，不过是只萤火虫。”这反映了他豁达的性格。临近二次大战的时候，他由于动阑尾炎手术未能参加竞选，结果落选了。而他此时所说的话却流传起来：“我失去了一切，失去了席位，失去了职务，失去了阑尾。”他当选首相后，以其敏锐的战争洞察力和雄辩口才赢得了世人的敬仰。他的“我们越战越强”的演讲至今被世人传颂。这个演讲是英国人民战斗到底的宣言和无穷的力量：
　　“如果所有的人都能忠于职守，如果我们的工作不出差错，时时都像现在安排的如此周密，那么我充满信心。我们将又一次证明我们能够抵御战争的风暴，抗击强暴的威胁，保卫自己的岛国。如果必要，我们就进行持久战，如果必要，就孤军奋战。”
　　“无论如何，这就是我们准备做的。这就是英王政府以及政府中每个人的决心。这就是国会和全国国民的意愿。由共同的目标和共同的需要联系起来的英帝国和法兰西共和国，将誓死保卫自己的国土，将亲如同胞，尽一切力量彼此支援，即使是欧洲的大片土地和许多文明古国已经或即将沦于盖世太保及一切可憎的纳粹机构之手。”
　　“我们不会气馁，也不会屈服，我们要坚持到底，我们要在英国国土上作战，要在各个海洋上作战。我们的空军将越战越强，越战越有信心，我们将不惜一切牺牲保卫我国领土，我们要在滩头作战，在登陆地作战，在田野、在山上、在街头作战，我们在任何时候决不投降，即使整个英伦岛或大部分土地被占，我们饥寒交迫。直到上帝认为适当的时候已到，新大陆将挺身而出，以其全部力量支援旧世界，解放旧世界。”
　　这使希特勒感到了威胁，他说：“丘吉尔入阁，这意味着战争真正开始，现在我们才开始同英国作战。”
　　丘吉尔是雪茄烟的忠实捍卫者，他永远以一副叼着雪茄的形象出现在公众面前，偶尔手里没拿雪茄，除非是在做礼拜，否则一定会发现他在手足无措地呆坐着。只有手持雪茄时，丘吉尔才恢复了他的潇洒自如。他讨厌别人告诉他吸烟有害，而是随心所欲，自由自在地抽着他钟爱的雪茄。套有他名字纸环的黑色长雪茄是他的最爱，为了纪念这位雪茄的忠实爱好者，哈瓦那雪茄中至今保留着“丘吉尔”这一品牌。
钢人斯大林
　　1942年，被法西斯主义拖进战争深渊的苏联人民，把自己的希望寄托在一个以他们的统帅命名的城市，和正在这个城市中进行着的一场大决战上。正义终于战胜了邪恶，这座城市和斯大林的名字一起被铭刻在了历史的丰碑上。
　　约瑟夫·斯大林生于1879年12月21日，父亲是格鲁吉亚哥里镇的一个鞋匠，母亲是农奴的女儿。双亲都是目不识丁的格鲁吉亚少数民族的下层劳动者。斯大林家境贫困，父亲制鞋所挣不多的钱大都买酒喝了，母亲拼命工作以便能供儿子上学。父亲对斯大林的愿望是长大之后做个鞋匠，母亲对他的期望是长大之后做个传教士。
　　1888年，母亲把斯大林带到了她当清洁工的哥里镇教会小学，她为儿子申请到每月3卢布的助学金，再加上她每月10卢布工资，这就是他们母子的全部收入。靠这些，斯大林读完了5年的课程并以优秀的成绩毕业。
　　1894年夏，斯大林由校方推荐进入了第比利斯神学院。这所神学院，学生思想很活跃，是反对沙俄和封建势力的中心。斯大林在此读了大量的进步书籍。1898年秋，斯大林参加了社会民主党组织的“麦撒墨达西社”。1899年5月，由于斯大林的活动引起学院的反感，他被学院开除了。后来他参加了马克思主义运动，1903年加入布尔什维克。此后几年至1919
年，斯大林一直是一名积极的党员，曾被沙皇当局逮捕7次，流放了6次。因为每次判罪很轻，加之他多次越狱逃跑，使他成了布尔什维克的得力人才。在这期间，他得到了名副其实、恰如其分的称号“斯大林”，意为钢铁之人。
　　l917年十月革命成功之后的两年中，斯大林十分活跃。1922年但任苏联共产党总书