三月生死劫
第一章 时空沙漏“少爷，你好久没出去溜鸟儿了。”小书童墨竹一脸谄媚地拎着鸟笼，向书房读书的少爷进言道。楚天争埋首书卷中，不耐烦地说：“我连鸟空儿都没有，哪有时间玩鸟儿。去。把这鸟卖了。算了，本少爷家财万贯，不差钱。把它放了吧！”墨竹笑道：“还是少爷慈悲。若是我的鸟儿，即便不要了，也少不得拔毛去脏，去油锅里滚一滚，炸得金黄，入口酥脆酥脆的，比蚕蛹可好吃多了。” 楚天争怒道：“滚！少爷我一粒沙的时间都让你浪费了。” 墨竹点头哈腰垂头丧气得走出了书房，手拎着鸟笼，暗自摇头：少爷什么都好，就是脾气有些急，以前走马溜鸟，风花雪月，多好的生活呀。“回来！”听到楚天争的话，墨竹立马精神抖擞，滋溜儿钻回书房内，谄笑道：“少爷，‘倚花楼’来了七个绝色清倌人，等着您宠幸呢。”“滚。少爷我又不是来天下布种的。你去把《乾元灵宝经》，《紫薇三洞真经》，《太上感应篇》都给我拿过来，等看完这卷书，我好接着看。”“少爷真是天资过人，一目十行，当世人杰呀，整府上下就没有一个比少爷聪明的……”说着，他搬桌倒凳得将三卷经书取来。那三卷经书位置有些偏僻，怪不得少爷不愿意浪费时间。楚天争仿佛读书入了魔，目光一刻也离不开手中的书卷，说：“少拍马屁，府上就我一个少爷，你还想比我聪明不成。现在赶紧把那傻鸟放掉，还有那些蛇狼虎豹通通放了，浪费我一粒沙的时间，你陪得起么？”墨竹连声答应着退了回来，心里却暗自嘀咕：少爷当真转了性，自己的苦日子要来了。墨竹来到院中，拎着鸟笼打开笼盖，叹道：“鸟啊鸟，你跟着少爷的时间最长了。你说少爷是不是有什么心事？”笼中的金丝雀，明亮的眼睛一闪，若有所思地点点头。墨竹却没注意到鸟异样，自顾着说：“少爷的事我可搞不懂。飞吧，飞吧。你自由了。”金丝雀向着书房点点头，不鸣不叫，展翅而起，直冲云霄，转眼不见了踪迹。墨竹瞪大眼睛，自言自语说：“这个，貌似飞得有点儿高，是鸟么？算了，最近怪事不断，尤其是怪怪的少爷，害得我有些眼花了，还是将那些蛇虫虎豹都放了吧。”楚天争本是生在红旗下，长在国家中，根红苗正的二十一世纪吊丝，好不容易攒够了首付，谁知在一个风雨交加的夜晚，他被一个球形闪电击中了头部，一不小心穿越到了这个纨绔少爷身上。楚天争正想过着走马溜鸟，挥金如土，欺男霸女的纨绔生活时，却发现自己只有三个月的命了。他每次闭上眼都会发现一个金色的沙漏在脑海中出现，上端的蓝色沙粒一颗颗落到下面，已铺满了大半个瓶子，上端只剩下了很少的一些。他知道当最后一颗蓝沙滴落，就是他死亡之时。那一颗颗滴下的淡蓝色沙粒，仿佛催命符一般，催促着他快点儿想办法。 他找过无数的名医，诊脉望气，却被告知‘身强体健，精气十足。’，请过算命先生，却被批‘长命百岁，儿孙满堂’。可那每一颗滑落的沙粒儿都告诉他，他已时日无多了，他不得不在浩如烟海的书籍中寻求自救。他看过道论，读过佛经，甚至连医书都看过无数本，却根本没有一个像他一样的案例。他每天只睡两个时辰，连看了三天，仍没有找到解决方法，今天看完了最后三卷书，揉揉眉头，低头沉吟起来。这个世界似乎没有神魔往来，连佛经也没有什么因果之说，轮回之法，道论只是清净无为的法门，连野史中也少有狐仙野鬼的轶闻，看来为了活命只能从医学方面想想办法。楚天争暗自庆幸，出身在豪富之家。 楚家是天云国的首富，商界巨贾，天云城的一半地皮都在他家名下，各色店铺三千余间，日进万金，珍宝无数。他父母已在两年前过世，只剩他一根独苗，自然要狠狠地败了几回家，在他穿越之前，他已经是天云城有名的‘败家子儿’，移动的钱袋子，但他家的产业实在太多，虽然小败几次，却只是九牛一毛，但这次他准备败一次大的。“墨竹！”楚天争叫了一声，进来的却是另一书僮青羽，这才想起墨竹已被他派去放鸟儿了，吩咐说：“去把老管家带来。”每一个穿越者都有一个精明忠心耿耿地老管家。当你家破人亡时，会不离不弃地跟着，当你要挥金如土的时候，就会拼命阻止你。此时，老管家听了楚天争的计划，以头抢地，拉着他的裤脚，满脸悲戚地劝说：“少爷，不要呀！老主人十代积蓄，日夜操劳，才有这些产业。万不能卖，少爷你要三思呀。”楚天争将他扶起，说：“涯叔，不是我不想继承祖产，发挥光大，而是眼下时日不多了。实在没有时间费神。”老管家楚思涯愕然道：“少爷莫非听到了风声？”“什么风声？”楚天争待要细问。墨竹已风风火火地从外跑进来，边跑边大喊：“少爷，不好了。大事不好了。”看到旁边的老管家，忙收了声。楚思涯站直身，摆着满是皱纹的黑脸，哼道：“少爷面前，大呼小叫的成何体统？”墨竹如同小公鸡见了老狐狸，蹑手蹑脚地给老管家请了安，然后到楚天争的耳朵边嘀咕说：“少爷，刚刚我正想去，城郊放虎，哪知路上听说，庆余堂那只千年人参本来谈妥了今日送来。却被四皇子看中，眼下正在商谈呢。”楚天争恨得牙痒痒，说：“买个萝卜也有人抢，气死我了。走！去抢回来。”楚天争先让老管家回去盘算一下资产，一边招呼三十几个家丁护院，夹棍带棒，出门而去。墨竹边走边说：“少爷，不太好吧！那可是四皇子，阴险腹黑，将来若问鼎天下，可不好办呀。”楚天争说：“抢我的药材就是喝我的血，割我的命。难道他的命比我的金贵？野兽想要我的命，我就吃了它，人想要我的命，我就斩了他，天想要我的命，我就反了它。”墨竹立刻转口道：“少爷威武霸气，横行无忌，少爷一粒沙的时间，也比他的命金贵，区区四皇子，不过土狗瓦鸡耳。”虽然墨竹不知道一粒沙的时间是多少，但这不妨碍他吹嘘少爷的英明神武，只是不知道好不容易出门的少爷，会不会去倚红楼转一转，自己已经急不可耐了耶。庆余堂离楚家只隔个两条街，众人一会儿功夫，已来到了医馆门前，见外边停着两辆豪华的马车，绸帘华盖，镶金嵌玉，知道那四皇子依然还在里边，‘呼啦啦’众人一齐进了医馆。医馆颇为宽阔，中间是一排立柜，摆放药材，左边是一个小间，供坐堂医师诊断，右边是个书室，收录了不少医学典籍。此时一个锦衣玉带，心宽体胖的青年，正与东家徐庆余闲聊，正是四皇子朱青宇。他身边一个粉雕玉琢，明眸皓齿的少女，旁边跟着四个魁梧的侍卫，还有一个正在柜台抓药的小伙计，魂不守舍 地偷瞄那少女，连药也连连抓错。见一群人进来，徐庆余吓了一跳，朱青宇泰然自若，看清来人后，与旁边少女耳语几句，冷哼一声，自有一番威仪。一看就是来找麻烦的，徐庆余赶紧舍了四皇子，满脸堆笑迎上来道：“原来是楚公子，大驾光临，有失远迎。辛夷，还不去泡壶明前龙井，失礼，失礼……”那伙计恋恋不舍地看了美少女一眼，闷声闷气地去泡茶。楚天争却摆手说：“不关你的事儿。我找这个四胖子。”楚天争摆脱了徐庆余，来到四皇子面前，比他高了一头，居高临下道：“四胖子，连我的胡萝卜也敢抢，别以为你像只肥兔子，卖萌装可爱，我就不揍你。”朱青宇也不说话，只掂着手中的锦盒，圆脸上两只小眼，亮亮的，冒着贼光，如同瞬间从高富帅变成了贼屌丝。楚天争暗道不妙，按理说这胖子抢了东西应该早跑了才对，如今却大方地躲在这里，必定另有所图。“嘻。”那祸国殃民的小美女却轻笑出来。楚天争眼前一亮，真是‘清水出芙蓉’，自然纯真得很，可惜咱不是来天下布种的，收了心猿意马，却有些面熟，口中道：“这个妹妹，好似曾经见过的。跟着这四胖子有什么好的。快到为兄这里来。”刚要伸手摸摸她的脑袋，哪知那四皇子朱青宇脸色一变，冷哼道：“不知天高地厚，打。 ”四个护卫在旁早已摩拳擦掌多时，听到命令，一同抢出，把楚天争团团围住，拳脚相加。楚天争也从小打熬筋骨，身手不错，左躲右闪，虽挨了两下，却也不重，只是皮肉之痛。这时，众家丁护院早已反应过来，与那四个人揪打在一起，将楚天争解救出来。楚家人多，那四个护院虽然身手不错，但每个都被七八个人围住，轮番敲打，一时脱不开身。只是墨竹不知跑去了哪里，不见踪影。 片刻之间，楚天争已看明形势，手攥钢拳，一步一踮走到四皇子面前道：“四胖子，没想到我带来这么多人吧。带这几个人就想找我晦气。你的兔子胆，还想吃灰太郎不成。”
生当做老爷不提楚思涯愁容不展，却说楚天争在他走后，终于有了时间研究刚到手的《黄帝内经》，想从里边找出保命的金手指，火烧油浸，水淹蜡滴，都没发现一丝特别之处。每个穿越者都是金手指无数，只有自己带个催命符，恰似在洞房花烛夜，灯红酒绿，情意正浓之时，猛然发现美貌的新婚妻子竟然是人妖，苦逼的人生早已不需要别人同情。楚天争无奈地拿着那卷书，进书房与自家收藏的全本进行对照，细看之下，确实有些不同。一个“颜体”，一个“柳体”。在写书靠手，读书靠抄的时代，还有比这更正常的事儿么！不过那字银钩铁划，仓劲有力，比自家的孤本多了几丝神韵，但又有何用。他叹口气将书放下，闭目冥思一会儿，只这一眨眼的功夫，就又一粒沙落下，忙打起精神，又去书海中寻求自救之法，正这时书童青羽已到了书房，告诉他仆人丫鬟们除了在外的都已经召集好了，庭院里排不开，现下都在演武场，正等着他的指示。楚天争道声好，跟着他来到了演武场。楚家的演武场自然是极大的，跑得了马，容得下万人捉对儿厮杀，此时却人山人海，被一个个脑袋填满了，不说那姹紫嫣红，涂香抹脂的丫鬟们，也不说含胸拔背，精壮内敛的护院们，单只前排的一溜老仆，都有百来个，苍苍白发，佝偻拄拐，却一丝不苟得站着，见他过来，忙向前请安。楚天争心里一暖，连忙拉住一边叫着福伯三婶，一边让人给他们都上了座，才走到临时搭建的台子上，讲起话来：“今天召集你们来这里，是因为我有一个问题问大家。我为什么是少爷，你为什么是长工、伙计、厨娘，只因为我比你们生得好，生来就如此么？”底下有人应和道：“那是当然，少爷天生贵胄，哪是咱们泥腿子可比的。”跟着低下的人全部骚乱起来，“当然”“就是如此”，吴音楚语不绝于耳。楚天争大喝一声，止住众人，道：“不是！因为你没有心，没有一个成为老爷的心。你们世代为奴，安于现状，不肯拼搏争取，哪怕大把的机会摆在眼前，你们都不会伸手抓住。”这话自然让台下的众人都不以为然，连台下了老仆都有话要说。他却不理众人，接着说道：“你们谁不想当老爷？但你们只是羡慕，妒忌，从来没有一天想过怎么努力成为老爷，总是幻想捡到一箱元宝，从此过上老爷的生活。却不知道，即便你们捡到了，那一箱元宝花完之后，你们依旧还是仆人，厨娘。因为你们无法将元宝变得更多。”他的话让台下的喧闹安静下来，毕竟谁都有过这样的幻想，天上掉个金元宝，买上千亩良田，娶个如花美眷，过着只慕鸳鸯不羡仙的生活。“怎么才能将元宝变得更多呢？”问话的正是书童青羽，多读书果然反应快些。 楚天争笑道：“现在这个机会来了，你们从此将会被人奉承，被人感激，甚至名传千古，你们的后人将不会卑躬屈膝，而是被称为少爷、小姐，从今天起你们要做自己的老爷，而我就是你们的元宝箱，取之不尽，用之不竭。”“生当做老爷！”楚天争的这番话，诱惑又煽情，引得场下的人们自然欢呼雀跃，口称少爷豪爽，却只有青羽依旧纠结着问道：“少爷，如何才能让钱生钱呢？”楚天争笑道：“你花得多了自然就知道了。”楚天争的钱自然不是白花的，他把众人分成四组，一组去散布消息说三月初三将在天云城举办天下医学交流会，一组去延请天下名医，一组去天下医馆搜罗奇药，一组却派去通知全国一万八千个里正来京师开会。这一番派发下来，光路费就派发了黄金万两，急得老管家楚思涯直跺脚，但挡不住热情如火的仆人们。好不容易等人走得差不多了，老管家才问道：“少爷你究竟打算做什么？那些医师自不毕说它，少爷你图个乐子也就罢了。不过招来这些里正，保甲有何用？难道还想让他们来造反么？”楚天争神秘地笑道：“到时你自然知道了。”
拿了百两黄金的青羽，正在暗自寻思，怎么让街头的老鼠都知道“三月三，天云城的天下医学交流会。”，却被一个脏兮兮的小乞丐拦住讨食，“这位爷，您一看就是菩萨心肠，赏我口吃得吧。”青羽本打算去找些青皮商户散布消息，见了他却改变想法，小孩子做事认真，而且走邻串舍的容易得多，给他买了两个肉，问道：“你们这一带总共有多少人？”那小乞丐自然知无不言，听说有事情做，立马窜起呼朋唤友去了。楚天争回到书房，却发现自己刚才走得匆忙，居然连门都没关，幸好都是自家人，到里间一看，顿时眉头一皱，书桌上凌乱不堪，显然被人动过。家里有贼，这一念头刚起，却从窗口转过来一个人，正是墨竹，气喘喘嘘嘘地对他说：“少爷，您可回来了。我刚从药铺回来，见连门房的老赵都不在，还以为咱家遭了灾，赶紧去书房来拉少爷跑路，哪知没见到少爷，却有那只被放跑的金丝雀，在桌案上啄书，我赶紧将它赶了出去，少爷的书把它的鸟毛都拔光了也赔不起呀。”楚天争笑道：“你个马屁精。只知道说些讨喜话儿，是谁把我的书桌弄这么乱。”“这个当然是我。那只金丝雀实在太调皮了。我这就帮少爷收拾妥当了，保准儿干净齐整。”墨竹一边收拾书桌，一面问正在书架上找医书的主人说：“少爷，您刚才干什么去了？怎么偌大一个宅院都没人影了。”楚天争在书架上抽了一部《神农本草经》看了起来，边说：“我把他们全都召集起来，上了一课。墨竹你想不想当老爷？” 墨竹却接口说：“我才不想当老爷，只想当一辈子狗腿子，伺候少爷。老爷想得太多，事事辛苦，还是狗腿子舒服。”楚天争笑骂道：“你这贪财好色的浪荡胚。下辈子投胎做个纨绔少爷去吧。”墨竹苦着脸，想想说：“那敢情好。可是我哪有那个命，我情愿下辈子还跟着少爷鞍前马后，落个自在。”说完，他拿起那卷《黄帝内经》接着问道：“少爷，这卷书是先前收来的么？要不要用印？”楚家原来的藏书都盖有印章，一来彰显珍贵，二来防止仆人偷换私藏。楚天争才来三天，没注意这些细节，听墨竹说起来，才道：“用印吧。”墨竹道了声好，把书放在台上，找到印玺，沾满印泥，就要盖章。楚天争眼神一瞥，发现那书封面上闪出一道金光，忙道：“等等。拿来我看！”墨竹答应一声，收好印玺，将书呈给了他。楚天争细看时，那书封页上被啄了个洞，洞里透出一缕黄光，忙将整个书页撕开，却是张金色的画卷，拿将出来，仰天长笑道：“果然有金手指。”画卷上镂着一个书生，持箫带扇，傲气凌云，虽寥寥数笔，却勾勒得神韵天成，仿佛整个世界都那么潇洒干净，一清如洗。“是剑招。内功，还是修仙功法？”楚天争细细观察，无论神态笔意都是妙到毫颠，但想记住那几道笔意，一存神，却发现自己所见只是一片清凉。墨竹见楚天争拿着一个大路货如当至宝，不由小声提醒道：“少爷，您的时间多宝贵。何苦研究这随处可见的画？”楚天争一怔道：“他很平常？”墨竹赶紧解释道：“这个说平常也不太对，不过大富之家总有几幅的。咱家没有一千也有八百。”楚天争顿时有点儿泄气，哭笑不得道：“谁把这画藏书里？害得我白高兴一场。”墨竹撇撇嘴，欲言又止。楚天争看不管他的模样，骂道：“有屁快放。憋着留着烧火呢。”墨竹才接着解释道：“谁藏得小的可不知道。不过这人小人倒略知一二。传说，咱们皇上还是他的后代。”“哦！”四胖子那么阴险腹黑，想来他的老祖宗岂不是厚黑学的鼻祖。楚天争有了点儿兴趣，听墨竹接着说道：“此人名叫朱天，号称七宝书生，琴棋书画冠绝天下，人更神采风流，侠肝义胆，奇花艳遇不断……”楚天争看着他眼冒火光，一脸羡慕之色，扬起书卷打他脑袋，道：“你话本小说看多了吧。这么离谱的小说也有人看。”墨竹边捂着脑袋，边低声嘟囔道：“是您叫我说的。生生可是号称精品屋。不知道这部《三月生死劫》，啥时候写出第二卷呀。”楚天争不理正在吐槽的墨竹，把那卷金画册先收起，一面吩咐墨竹将家里的那些找出来，好对照一番，一面接着研究《神农本草经》去了。
意外的来客楚天争甄选推敲着本草经的药材，不觉日渐西落，华灯初上，而去取经卷的墨竹还不见踪影，不由奇道：“这惫懒货又跑哪去撒野去了？吩咐他的事情，每次都办得又快又好，仅这点儿小事却磨蹭了那么久？”当吃过晚饭，还没见到墨竹时，他才觉得有些不对，吩咐两个小丫鬟结伴去寻他，自己看书却有些心神不宁，正在这时，门房老赵来禀报说有人登门拜访。楚天争随声应道：“去把他请进来。”老赵面露难色地说：“少爷，怕是有些不方便。那是一位官家小姐，本房却没什么女眷，实在有些不方便。”“哦！”虽不喜古人的繁文缛节，但让闺阁中人清誉受损总有些不妥。楚天争放下书，走出书房说：“既然如此。我便去街上见她一面。她是哪家的姑娘，来找我何事？”老赵正跨步穿堂，为楚天争开路，闻言微怔，趔趄一下，险被门槛绊倒，好不容易稳住身形，扶正兜帽，才说：“是关家的小姐。却不知是哪个？来这里有什么目的，少爷还要见么？”楚天争也闻言一怔，对自己这个未婚妻，确实只闻其名，不见其人，想自己时日无多，只好将婚约毁去，让她寻觅良配，本不想与她再有瓜葛，不料却被人寻上门来。“见！为什么不见！不管怎样，我都欠她个交代。”楚天争自知理亏，紧走两步，不一时已跟着老赵来到府门前。一顶绿呢小轿停在门前，竹体碧纱，素雅别致，四角挂着四颗明珠，在夜幕下散着蒙蒙微光，越发衬得轿子清新淡雅，飘然出尘。八个精壮男子守护在小轿周围，见楚天争出来，才给他让一条路。轿子后面跟有一些大车，每个车边都有四个家将，黑暗中隐隐绰绰，看不清数目。楚天争来到绿轿跟前，隔了三步打个揖手说：“关小姐，承蒙你的垂青，但小生实在轻浮孟浪，配不上你这倾城的容貌，绝世的才情。所以才做此决定，你要打要骂我都受着。”“你少自作聪明了，我姐才不舍得打你呢。”回话的却是精灵古怪关山海。她从纱窗里探出脑袋，对着楚天争挤眉弄眼道：“我只不过是给你捣捣乱。她就巴巴地让我来给你赔罪，真是姐大不中留呀。我怎么看，也不知道你究竟好在哪里？论外貌，若说丰神俊朗，貌比潘安，那是寒碜你，顶多也就算周正罢了。论学识，学富五车，才华横溢，这都是夸别人的，放你身上也不搭边呀。但你为什么把我姐迷得神魂颠倒，连亲妹妹都顾不上了。你用什么妖法，还不快教教我，我好把姐姐的魂给勾回来。”被她清脆的嗓音一批，楚天争仿佛整个人都是碎裂的玻璃珠，七零八碎，没一块儿讨喜的地方，还隔人。楚天争近前两步，屈指轻弹她的脑袋，调笑说：“你现在成什么样子？不过你怎么喜欢坐轿，你不直接闯进我家就不错了，你姐姐呢？”她将头缩回去，理理头发，又钻出来，向他挥舞着拳头说：“我跟你很熟么？再打我小心我揍你。我姐自然不在，不过她嘱咐我给你带话，哦对了。怎么说来着‘我知你自有苦衷，我等你三年，若三年之后，你不回转心意。我自会嫁人的。’”楚天争心中微暖，却毫不犹豫地否决道：“你让她不必等我，三年与三个月本无区别，何必多留余恨。”关山海本意想撮合二人，毕竟姐姐日渐消瘦，哪个不心疼，听到他如此绝情，狠咬银牙，冷笑道：“当真是狼心狗肺、猪狗不如的浑球儿。想我姐姐如花似玉的人，偏偏恋上你这个不解风情的家伙。我自会告诉她，劝她，绑着她离开你。从此以后我们两不相干，告辞了！”她说完，吩咐一声，被八人抬着轿子就要走，忽然想起什么，掀起帘子，将一个长匣子扔在地上，冷哼道：“这是你要找的药材，剩下的都在后面的车上。连车都给你了，我们走。”关山海招呼一声，众家将舍了药材车，护着轿子离去了。楚天争默然无语，虽有不舍，但若真开始三个月的婚姻，便是天人永隔，留下一个绝代风华的女人受罪，自己都会鄙视自己，为今之计，只有努力挣扎活下去，活过三个月，才能守住自己那微小的幸福。与天争命！天死而命不绝。
楚天争默默捡起那个匣子，里边除了庆余堂的千年人参和灵芝外，还有一株六色茯苓，举世罕见，显然是关家小姐费尽心思找来的。楚天争心下微痛，虎目含泪，却强忍着，合起匣子，攥紧拳头，暗自发誓道：三月之后若不死，便去找她说个清楚。他吩咐家丁将车上的药材都搬到库房里，清点分类，忽然想到关山月喜欢读书，于是将书房里的藏书，古籍善本，都通通包好，放到药材车上。那八两大车，满满的，足装了十万册，准备给关山月送去。临行时，他吩咐看门的老赵说：“你到了关家，只说还车罢了。他们如果问起车上的物品，你只说是药材费就好。”“小的知道了。”看着老赵渐行渐远，楚天争的心也稍安了些，此时却见两个丫鬟引了鼻青脸肿的墨竹过来。原来她二人沿着去府库的路上慢慢找，转了两圈却没见人，正要回去，禀明少爷打开府库查看时，才听到假山背后有人呻吟，忙转过去看。一个人衣衫褴褛，满头是包，昏睡中呻吟不止，正是墨竹。两人轻掩着笑，叫醒了他，说少爷催他呢，吓得墨竹‘哎呦’一声，大叫坏事。他匆忙去府库中拿出了那些金画卷，风一样跑到书房，却见满房的藏书差不多空了，拉过两个家丁才知道，主人要把书送出去，打听到少爷的位置，连滚带爬地赶了过来。墨竹将怀中盛放画卷的盒子，交与楚天争，忙陪笑道：“小人实在是来得晚了，请少爷责罚。”楚天争先不急打开，看着他满头包，两眼通红，笑比哭还难看，道：“你这是唱哪处戏呢？化妆这么难看，还不赶紧去收拾收拾。”墨竹本怕主人责罚，听了这话顿时放下心来，爽快得答应着，转身回房去梳洗。楚天争也要回书房，两个小丫鬟在前面打着灯笼，墨竹帮他拿着两个檀木盒子，边走边说：“哎呦！我的少爷呀！那鸟成精了，专挑我的脑门啄，您看，您看。下次我逮到它，一定把它抓住，下油锅炸一炸，外焦里嫩。哼哼。咬一咬，哎呦。”他恨得一咬牙，却引发了伤口疼痛，不过仍咒骂不止。一路上，着实让楚天争领略了笨书童大战金丝雀的大戏。到了书房，墨竹先告罪去洗漱，楚天争也将两个小丫鬟打发去睡了，自己却在显得空旷的书房上踱步，淡红的烛光，照得他身影摇摇晃晃，时瘦时肥，仿佛随时要变形一样，桌上除了新得的《黄帝内经》与那本《神农本草经》之外，只剩下了两个盒子。虽说明天书房会再次充实起来，但自己已经没有时间继续细细翻阅了，现在只好行险一搏。想到这里，他将《神农本草经》翻开准备接着选定药材，见墨竹拿来的盒子心中一动，将盒子打开，里边是一沓金色画卷。画上之人飘逸不群，神韵天成，插扇带箫，正是朱天。楚天争拿出怀中收藏的画卷对比，竟然一般无二，仿佛一个模子刻出来的。一张张比过，他越发惊异，手工时代的作品不能张张都一样，即便再精细，也总有差别之处，现在这个认知却被颠覆了。难道这世界上，真有超自然力？或者不为人知，或者被少数人隐瞒？他那颗渐渐枯竭的心，有些兴奋起来，想起那举止怪异的金丝雀，越发笃定，忙将墨竹从拉起，满院子寻找起那只金丝雀来。最后将所有的家丁都叫了起来，折腾一宿，也没找到半根鸟毛。到晨光微明时，墨竹实在打熬不过，睁着熊猫眼，拉着亢奋的楚天争说：“少爷，您先别找了，您老的身体多珍贵。何必浪费在找鸟这种事儿。有我就够了。再说，这鸟跟我有仇，说不定哪天又跑来啄我。我一定把它抓住，献给少爷。现下少爷，您还是赶紧去睡会儿，不然老管家回来，可要打死我啰。”楚天争看众人精神萎靡，哈欠不已，也知道不能逼得太紧，吩咐道：“你们先分一半人去休息。交替搜寻，若找到了，每人赏黄金十两。”有了赏金的刺激，众人强打精神，继续寻找，根本就没人去休息。墨竹见劝说不成，也只好顶着麻子脸，继续寻找起来。可惜天不遂人愿，到了日上三竿，他们也没找到金丝雀的身影。老管家回来见他们俩眼发黑，问了缘由，恨道：“你们不知道，鸟晚上要睡觉的么。”
十方风雨聚天云楚天争也默然无语，这几日睡眠不足，果然思维出现了漏洞。他遣散众人，自己也回卧房小睡一会，正半睡半醒间，朦胧听到有人叫道：“不好了。”老管家楚思涯忙正拦下想进屋禀报的青羽，压低声音问：“什么事儿。大呼小叫的。少爷刚刚睡下，跟我说。”二人在廊下嘀咕，声音低沉，听不太清，只有老官家偶尔爆发出一声‘冷哼’，显然气得不清。楚天争迷迷糊糊地问：“什么事？”老官家责怪地看了青羽一眼，回道：“只是些小事，少爷你放心休息。我分分钟就料理了。”楚天争‘哦’的答应一声，又自朦胧睡去，不知多久，陡然脸上一凉，将他惊醒。原来那两个丫鬟正拿湿毛巾帮他擦脸，临睡时他吩咐她们两个时辰后将唤醒。“现在什么时辰？”“未时两刻。” 他忙起身洗漱一番，提提神，胡乱吃些鹿肉参汤，步出屋外，见日渐西行，早过了午时，而老管家还没回来，反到书童青羽，焦急地在门外乱转，见他出来，忙上来禀报说：“少爷，大事不好了。今日里，天香城的神医洛大先生刚进城门，就被人请去就诊，飞云渡的金针婆婆也是如此。甚至还有神医刚进城，就被官差抓了去，此刻天云城的大牢里足足关了上百个名医。大管家已经去与府尹沟通，想使些银钱，将人先放出来再说，免得坏了少爷大事儿。”楚天争险些气炸了肺：“你们打些秋风，坐会儿顺风车，也就罢了。本少爷财雄势大，不与你们计较。现下却想掘我的根，喝我的血，要我的命，当真不知死活。”“来人，背马抬刀，看我去取那府尹首级。”青羽满头大汗，咱别唱戏行不，说话间问道：“少爷，不坐轿么，长街纵马，总是不太妥当。”楚天争横了他一眼说：“如今十万火急，分秒必争。哪还有空坐慢悠悠的轿子。浪费我一粒沙的时间，你陪得起么？还不速速牵马过来。”“哎呦！少爷马来了。”墨竹将少爷的爱马“忽然”，牵到他跟前。那马通体纯白，如同绵云雪堆，没有半根杂毛，火红的双眼，透着几分灵气。虽不知道少爷为什么要把好好的“千堆雪”改成“忽然”，但墨竹早把少爷的改变记在心里，随时备好鞍鞯，所以他醒来听说少爷要用马，赶紧拉了过来。“嗯！还是你办事快些！人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。不要拖沓。”墨竹在青羽面前洋洋得意，道：“这是小的应该做的。还是少爷高才！想那‘千堆雪’实在俗得烂大街了呀。”楚天争夸了他一句，无视他马屁，翻身上马，扯缰持鞭，将要走时，对两个书童说：“你二人，一人留在家里，一人带三十家丁，赶去府衙接那些名医。”说完，他催马便走，‘踏踏’之声不绝于耳，正要出了庭院，忽然想起什么，回头道：“墨竹留下！”
墨竹飞扬的神采，好似遭了霜的叶子，瞬间枯萎了，无精打采地说：“便宜了你。”青羽却不理会墨竹，选了三十个年青力壮的家丁，夹枪带棒，顺着路向天云府走去。楚天争马快心急，如同一道闪电，在街上疾驰，虽路上人多口杂，但这具身体练就的骑术，总归没忘，娴熟得躲过行人，速度不减。路上之人却议论纷纷。“这是谁，敢在登云街上纵马狂奔？”“当然是楚家的小公子。你家的地还是租得他家的呢。”“原来是少主，当真年少英杰，风流倜傥。”“年少多金的白马王子，最重要的是单身呀。单身。”“他要去何处？”一帮子闲汉痴女，好奇心萌动，也追随着白马的足迹而去，零零落落汇集在一起，待到府衙，已经聚集了千人。到了地头，楚天争翻身下马，直闯府衙。一个年青的衙役刚想阻拦，却被另一个老练的拉住，大声说道：“楚少爷到！”，待楚天争进了里间，才低声对那青年说，“神仙打架，咱们拖家带口的小鬼，就别往前凑了。”跟来的众人见是衙门，大部分停止不前，有的散去了，有的出身不凡，也跟在楚天争后面进了去，也有伶俐的想扮作各家的长随，混进去看了究竟。楚天争穿府衙，直进大堂，见府尹吕端坐在公台之后，悠闲饮茶，台下站着老管家楚思涯与一位道士，旁边有一个师爷作陪，反倒衙役、官差不见踪影。那道士身穿月白道袍，须发皆白，面色却红润如枣，保养有术。两人一同劝说吕端，放过那一群名医，吕大人却不为所动。楚天争进来他四人都未发觉，大喝一声道：“吕大人，你死到临头，还不知道，现下还有心情喝茶？”吕端见多识广，知道他只虚言恫吓，犹自饮口茶，看清堂下来人，晒然一笑，不紧不慢地说：“本官上从天意，下安万民，兢兢业业，与民秋毫无犯，哪来的罪责？就算有罪，也不是你这赖天恩祖德的纨绔小子能说的。”楚天争怒道：“我这天生地养的纨绔子也知道，逆水行舟，不进则退，何况整治州府。你自上任以来，自诩无为而治，万物自化，却不知只是尸餐宿位，毫无作为，下不能为贫民脱困，中不能为良民致富，上不能为富户所忌，你当得谁的父母官？怎敢当万民之主？尔等俸禄，都是民脂民膏，下民易压，天道难欺。”“好！”人群中的贵公子来到堂下，闻得言语，顿时开始轰然叫好。吕端气得把茶杯一放，怒指他说：“我为官如何。自有上官查验，吏部考核，哪有你小子置嘴之地！”楚天争却不理他，反向人群一拱手道：“小子不才自感生命苦短，人生百年，转瞬即逝，其中更有困苦疾病，蚕食精力，所以倾尽家私，聚集天下名医神药，辩证分明，去芜存英，欲修成一部《医典》，传行天下，虽不能包治百病，但也可以止庸医害人。”“此乃大善之举！”府衙中，好事者越来越多。楚天争转身，双目如电，叱道：“而你。堂堂府尹大人，不思民间疾苦，疫病之痛，反而巧立名目，将名医收监暗审，如此逆天而行，绝天下于死地，置苍生于泥沼。如此得罪天下万民，医道圣手。你将不死么？还是你自诩妻儿无恙，父母安康，自己有金刚不坏之身？若民不租你田，医不治你的病，你能不死么？不单你要死，你的父母妻儿，宗族部落，没了万民供养，能够不死么？”吕端心惊胆颤，两股战栗，越想越觉得可怕，连握茶杯的手都哆嗦起来。这时，那师爷起身笑道：“楚公子言重了。我家老爷只是将他们暂时收监，只要查探有无恶举，自然要放出去的。如何得罪了天下苍生万民，医道圣手。”吕端惊色稍缓，却听楚天争继续说道：“你自然是无恙的。可是你家老爷么？哈哈！不说这次批捕程序如何，也不管这背后有谁弄权，只单是这件事儿传出去，你家老爷再要寻医问诊，恐怕难啰！就算是有人给他诊治，若用针时手抖几抖，用药时多添几分。嘿嘿……”吕端惊慌失措，忙一拍惊堂木，招来众位衙役，将那些医道圣手全都当堂释放，一边给楚天争请了茶，谄笑道：“还请楚公子救我。”楚天争却不理他，和众位名医一一打了招呼，吩咐青羽安排好住处，伺候周全。众名医虚惊一场，却也感念他的恩情，再要细说，瞅见厅中白发道士，顿时喜道：“原来李老仙也在此！救助之恩，没齿难忘。”那老头忙摆手道：“这次都是楚公子的功劳。唇枪舌战，当得百万之兵。更可喜的是，楚少爷有意编纂一部《医典》传行天下，我等的身家富贵都要着落在他头上。”众名医大喜惊问：“果真如此？”楚天争微笑点头，却不说破，只道这里人多嘴杂，还是回到住处再说。早有好事者，将这精彩的一幕传了出去。天云城的百姓闻风而动，等他们出府衙时，外边人山人海，欢呼道：“楚公子！修成医典，大善天下。贪官庸才，人人该打。”人群自动分出一条道，让他们一行人走过。府尹吕端亦步亦趋地跟在楚天争 后面，看到百姓眼中的凶光，仿佛要把他吃了，更加忐忑不安，见楚天争一行人马上就要离去，忙踉跄拽住他的衣角，哭诉道：“求楚公子救我一救。”“你也是读书的。怎不知‘重耳在外而安’”说完，楚天争与众医者缓缓离去，只留下费尽思量的吕端。只有师爷跟在他身边奇道：“老爷何需怕他，要知道这可是……”“慎言！你不要命了么！”吕端忙打断他的话，灰溜溜回到衙门。隐在人群里的一个小书童，冷哼道：“算你个负心汉走运。不过《医典》？鬼才信你的话呢！”
第六章 　雨夜传声夜。皇宫，勤政殿。一黑衣人向正在批阅奏章的朱英宗禀报道：“吕端已挂印而去，自说才德福薄，要辞官归隐。”朱英宗眉头一皱，沉声道：“庸才罢了，理他作什么！只是我这个四子，呵呵，过家家么？露牙却不一击致命，非要咬人尾巴，差得太远了。”那黑衣人自不敢评论官家事，接着问道：“那先前安排的人手？”朱英宗想想说：“暂时按兵不动。此子渐有些声望，此时杀他却有些妨碍。”“是！小的退下了。”那黑衣人大摇大摆地出了殿门，守殿的侍卫似乎根本没见到他。黑色的披风展开，行成两个羽翼，如同蝙蝠一般。羽翼微动，连一丝风都没刮起，人却早到了空中，转瞬便不见了踪影。正是天云国最神秘的黑鸦军。庆王府，四皇子朱青宇，面无表情的听完了手下的报告，整个肥脸都皱成一团，暗道：这次父皇恐怕对我更加失望了。这时幕僚陆子文劝道：“亡羊补牢，未为晚也。”朱青宇黑脸少转，说：“怎么说？”陆子文接着建议道：“众医虽被抓，他们却不知道是殿下所为。不如公开支持楚天争的《医典》计划，若侥幸成功，殿下在民间的声望，自然水涨船高，即便不成，殿下也留下亲民的形象。”朱青宇两只小眼转了转，越发觉得这个主意不错，不过这还不够，远远不够：“我要加入，主导它，让那楚天争那小子白忙一场。哈哈！”他越想越得意，忍不住在房里转了两圈，接着对陆子文说，“拟一封书信，说本王明日要在“倚花楼”……嗯！……“馨德楼”好了，请他喝酒，共商大事。”陆子文写好信，找一个机灵的小厮江波送了过去。江波过了一会儿就回来了，面露难色，欲言又止。 朱青宇道：“回信呢？”“没有回信！”江波越发窘迫，低头道：“剩下的话还请殿下赦免小的罪，小的才敢开口！”朱青宇黑脸一沉，怫然不悦，却更想知道楚天争打得什么算盘，说：“赦你无罪！快说吧。”江波才大着胆子接着说：“他说他的时间珍贵得很，没功夫去和您喝酒打屁，连您捣鬼的事情都没算清，还过来赴鸿门宴，喝断肠酒么？还说让您洗净脖子等着，他有空时给您来上一刀。”朱青宇气得一佛出世，二佛升天，面红如血，心里有口气总也喘不过来。 陆子文忙劝道：“殿下息怒。他越重视这次天下医学会，说明他的图谋越大。如果能将他的好处夺来，一来增强殿下的威望，二来大仇得报扬眉吐气。两全其美，还请殿下暂息怒火，早日筹划！”朱青宇强压怒气道：“那小子欺人太甚。”陆子文道：“成大事者，不拘小节，殿下先忍他一时，他若失败，哪还有他的容身之处。”“哼。到了我手里，非收拾他一番不可，嗯，喂他吃馒头，十个！”朱青宇想到童年的经历，恨恨地说，“现在他不理会我怎么办？”“何不如此这般，这般如此。”“啊Q！最讨厌话都不说清楚。”楚天争喝了些酒，打了个喷嚏，接着跟那些医道圣手探讨养气长生之道，大多都是冥想枯坐，动静结合，效用倒不清楚，只是费时颇多，动不动就三年筑基，十年修行。楚天争看着沙漏里可怜的蓝沙，欲哭无泪。“可有速成法？十日筑基，十日金丹，十日元婴，再有十日已霞举飞升天界去了。”众人面面相觑，不知他说得都是什么境界。只有李长生老道士，奇道：“敢问楚公子，天界是什么所在？”“天界自然是神仙府地，天神居所。喝不尽的琼浆玉液，吃不完的山珍海味，看不完的吴歌楚舞。拔个萝卜，能解世间奇毒，吃个红薯，功力飞涨。最最关键的是，每个主角都有一个金手指，单我没有。”“这金手指为何物？”楚天争知道自己再解释下去，马上就要变成祥林嫂了。“我真傻，真的，我单知道穿越是好的，却忘了带金手指。”他忙打住牢骚，笑道：“刚才所说的一切，都是梦中所见。酒一多，便信以为真.酒后狂言，大家勿怪。”墨竹两眼放光，向往之色跃然于表，问道：“少爷的梦也与众不同，当真是天界呀。比生生写得话本好看多了。”李长生手捻长须，意味深长地笑道：“楚公子所说的天界，确实新鲜。贫道还是第一次听闻。”楚天争奇道：“难道还有别的天界不成？”正在这时，有人来报庆王府差人送了一株药材过来赔罪。楚天争虽对天界好奇，现下药材却关乎身家性命，忙道：“让他进来，看看什么货色。”不一时，墨竹将江波领了进来。江波青衫小帽，干净利落，见了楚天争忙跪倒于地，道：“小的给楚少爷请安了。再次打扰，只因四殿下轻信谣言，以至对公子有所误会，特遣小的先来赔罪，明日在馨德楼摆酒谢罪，万望公子赏脸，也请各位圣手赏光。”楚天争点头道：“起来说话！”“公子要不答应。小的回去要被打死了。”江波死活不肯起来，还是墨竹将他拉起，可怜兮兮地站在边上。楚天争笑道：“我不会为难你。真是宝药，去揍一顿他也不错。”江波赶紧将怀里的锦盒奉上。锦盒装得是一株丹参，只有三根大枝，通体殷红如血，确实罕见。打开后，早有医师过来把玩，有的道：“此参当在千年之上，无须无叉，当属绝品。”有的说：“不然。此参三枝尚未合一，当八百年，若合一时才当得了绝品。”“楚公子以为如何？”“你们若喜欢，就当做大赛的奖品好了。”楚天争一看丹参早没了兴趣，活血化瘀镇静止痛而已，对着江波说：“这四胖子也忒小气了吧。你让他搜寻一些延年益寿的药材给我。这件事就结了。至说吃饭么，浪费本少爷那么多沙的时间，他陪得起么？”江波忙回道：“公子有所不知。四殿下今日已进皇宫寻找好药，明日一定不让公子失望。”“哦！可有黄精？”“那小的可不晓得，想来总是有的。”楚天争盘算了一下手中的药材，却只少一味千年黄精，若没有只能用那株八百年的凑合，笑道：“我便去看看那四胖子耍什么花样。不过不在‘馨德楼’！而是在‘红袖招’！”楚天争选择‘红袖招’，自然不是怕什么‘摔杯为号，图穷匕见’的把戏，只是因为它近，省时省力。他打发走了江波，转回神想找李长生询问一下天界的事，却不见了他的人影，问几个医师，却都不清楚去了哪里，去住处寻时，却空荡无人。楚天争一边差人去找，自己却发了倔脾气，只在他房间椅子上坐下，静等他回来。 墨竹机灵，早已打探清楚，边将少爷常读的《神农本草经》拿过来，边说道：“少爷！这老仙虽好称不老，其实才36岁，只是辈分奇大，众人叫他一声老仙。你看得满头银发，仙风道骨。实则未老先衰，哪来得长生要诀？我看少爷您还是先去休息，这等人的事儿交给我就行了，不用少爷费神！”楚天争面露喜色道：“他真的只有36岁？”墨竹不知少爷卖得什么药，喃喃道：“反正，他们都是这么说。”楚天争笑道：“甚妙！甚妙！”墨竹更加迷糊了，把听到的传闻，添油加醋地说出来：“原来那李长生也是丰神俊朗，潇洒风流的美男子。可是一夜之间，便白发苍苍，变成了如今这个模样。有人说被情所困，有的说被人所伤，不过只有一样，他变老之后，医术反而精进了许多，远远超越了他的师傅，到了鬼神难测的地步。”楚天争听了哈哈大笑道：“更妙，更妙。”墨竹头大不已：“少爷你再说个妙字。我就要变成猫了，还不如被鸟啄来得痛快。先给我分说分说，让我这傻子也明明理。”楚天争道：“你自然不懂与天争命的无奈。”墨竹若有所思地点头说：“少爷说他命不久了？不过少爷年青力壮，自然长命百岁。”楚天争同病相怜，慨叹道：“人生百年，弹指之间。莫回头，庸庸碌碌，纷纷扰扰。却慨叹，韶华易逝，红颜易老。当年壮志都抛却，只留下孤坟盈蔓草，凉骨随沙潮。当持三尺青锋，青春年少。斩落时光，贯穿日月，灭尽烟尘，只为了与天争命一秒秒！”墨竹轰然叫好，却见楚天争神情有些落寞，劝道：“少爷何必如此。最近您老心事重重，却也知道天无绝人之路，路总会有的。这条路走不通，可以绕路呀！”楚天争打起精神道：“当只有一条路的时候，已经无法退缩。只能仗剑直行，神挡杀神，佛挡杀佛。”“少爷果然威武霸气！”
暗藏杀机楚天争等了一个晚上也没见李长生回来，以为他不辞而别，错过了机缘，却转念想到：“他来此定有目的。一日尚没达成，总有见面的时候。”他便在天明时稍歇，起床时已快到午时，早有庆王府的江波等在外面，催他赴宴。他洗漱已毕，收拾妥当，吩咐墨竹看家，自己骑上‘忽然’，单骑而走。墨竹本想随着出去，却被少爷委以重任，想到他临出门的话，便欲哭无泪：“什么时候把鸟抓到，什么时候才能出门。”“为什么当初要把它放了呀！”红袖招本就不远，楚天争马快，盏茶时间，已到了酒楼，翻身下马，将缰绳丢给旁边的伙计，却陡然一惊。那酒楼的伙计不接缰绳，左手从长袖里探出，拽住他的右臂，猛然一带，拉得他上身前倾，心门大开，右手却直捣向他的心口。楚天争用余光看到他右手袖子中寒光闪烁，显然隐藏着匕首，当下不及思索，大喝一声‘开’，左手急进，封挡他的左腕，隔开匕首，右手按压，使了个‘崩’字诀，将他弹开。自被关山海三拳打趴之后，他着实找了两个名师，操练几回，功夫虽没什么进益，反应速度却不可同日而语。“是谁派你来的？”楚天争正要加一脚将他踹到在地，却听到后面‘啾啾’破空之声响起，却不及回头，跨步横移。‘夺！’一只利箭钉到地上，尾羽震颤‘嗡嗡’直响。“有射手？”他想转头寻那射手的位置，却被眼前的伙计纠缠着脱不开身。刚才能躲开那一箭只是运气，他若再射，恐怕凶多吉少。楚天争忽想起今天‘四胖子’请客，自然不会如此疏忽，大叫道：“四胖子。还不快来救哥。不然哥要掀你的老底儿了。”话音刚落，自远处又传来破空之音。那伙计一击未中，便不忙进攻，拿匕首封住楚天争的退路，只等他露出破绽。前有敌人，后有利箭，凶险万分。楚天争双目如电，见那酒楼大开，内里却安静无声，顿知中计，此处距酒楼中有两三步距离，忙身形虚向左晃，引开那伙计注意，忽跨右步一蹿，到他身边，双掌排开，推他一个趔趄，让出通向酒楼的路来。“夺”这一箭擦着楚天争的裤边，将他的裤子穿了个洞。他能感觉得到那森寒的箭簇，划过肌肤，也不知有没有伤到，三步并作两步，冲到了酒楼大门口。可那射手的第三箭也已到了，直向他的后心。他躲无可躲，只好蜷着身体，就势一滚，向酒楼内滚了进去，‘滴溜溜’如同滚地葫芦，虽形象不雅，却恰躲过了这致命一箭。他停止滚动，站起身，回头想关上酒楼的门。那伙计已经追了进来，手中的匕首长达一寸，楚天争虽不怕他，但那弓手也不知什么时候会进来，连忙沿着楼梯直上二楼，到上面一看，顿时傻了眼。二楼自然没什么‘四胖子’，连众位名医也不在，只有十几把刀剑，明晃晃得指着他。楚天争虽然练过几天把式，但连个庸手都算不上，对付两个小喽啰，还要智计百出，碰到这种阵仗，只能束手待毙了。他打量起为首的那个人，山羊胡，斗鸡眼，身材短小，确实没见过，抱拳道：“众位好汉！咱们素不相识。若是打个秋风，本少爷家财万贯，你随便开个数。”那头领却面色不动道：“借你人头一用！杀了！”楚天争气极而笑：“天想要我的命，我还要斗一斗。何况你这路人甲。”他游目四顾，只得桌椅板凳，见刀剑袭来，忙抄了一个椅子在手，轮将起来，抵挡刀剑，本想再下楼去，却早被人断了退路，只好慢慢向窗边靠去。没几个回合，他手中的椅子就被刀剑砍碎，此时却也到了窗前，不及细想，拧身一纵，跳将下去，在半空中，打了个‘唿哨’。自己的坐骑‘忽然’已来到窗下，他在空中调整身形，直坐在马背上，一揽缰绳，纵马疾奔，冲出了街道，扭头看时，那射手早已无踪影。他惊魂稍定，连催宝马，片刻之间已到了家门，呼叫道：“墨竹！速度点齐人马，跟我去杀人。少爷我险些连一粒沙的时间也没有了！不知道是哪里的剪径强盗，居然欺负到我头上来。”“哪个如此大胆！走，给少爷报仇去！”墨竹点齐了三百家丁，个个持弓带枪，气势汹汹护着楚天争再次走向“红袖招”墨竹边走边问道：“少爷不是吃酒去了么？怎么会遇上剪径的贼人。”楚天争才想起来这一切的缘由，怒道：“赶紧把江波抓起来。四胖子在‘红袖招’布局想要杀我，却被我逃了出来，哼哼，这次让他尝尝厉害。”墨竹奇道：“少爷莫非不知道。四殿下嫌弃‘红袖招’的肘子不好吃，已改在‘杏花村’了。”不关四胖子的事儿，自己遭了无妄之灾？楚天争勃然大怒道：“什么！你个死吃货！反正这事儿与他脱不了关系。等我抓到山羊胡，再拉去跟他对峙。”一行人说话间，已来到了‘红袖招’，只见楼门大开，里边却寂静无声。 众家丁人多势众，各持枪棒，呼啦啦一起涌入大堂，却没碰到半个人影，反而二楼上有血迹流下来。楚天争示意大家小心，找五个武艺高强的当先上去，其他人紧随其后，到上面一看，顿时吸了口冷气。只见十几具尸首一字排在地板上，那山羊胡赫然在其中，甚至有一人弯弓带箭，正是那个弓手，他们都面向屏风跪着。屏风上留下几行血字：“无知鼠辈。得罪公子。尽诛于此。”众人细细查验尸体，有认得说：“这个山羊胡名叫钻地鼠——孙六，也算得一流高手，虽比不上我，但也要打个百十个照面才能将他拿下，不想却被一剑封喉。此人的武功，恐怕已入化境。”除了一位胳膊被卸下涂抹屏风，其余尸体都是一剑封喉，没有多余的伤口。楚天争暗自寻思，一来一去，只有两盏茶时间，那高手来去自如，身手超凡，以后见到自当重谢。此处遇袭居然处处古怪，其一在弓手的准头太差，好似专门把他往酒楼里赶，其二楼上的众位杀意不强，不然他怎么如此轻易逃脱，其三，袭击的人全死了，还有一位高手没有现身。楚天争想得头大，也没理出头绪，喝问道：“红袖招的主人在哪里？陷害少爷一把，就想跑么？”墨竹吩咐众家将搜索整个酒楼，却连个鬼影也没找到，去主人家去搜时，早已人去楼空了。楚天争有些郁闷地道：“找！掘地三尺也要找出来。尤其是江波那个油滑的小子。这酒楼不是我家的么？”墨竹面带难色说：“少爷，你嫌弃她家肘子不好吃。就把房契作价一两，给了她。”楚天争不想回忆以前的二货历史，忙吩咐道：“你领一百人守在这里，报官拿贼。我去找那胖子分说。”楚天争让人削了孙六的首级，提在手里，带着两百家将，直奔‘杏花村’。两者本相距不远，不一时，已到了跟前。楚天争大喝一声“围了！”众家将分出百人，将酒楼团团围住，防人走脱。他自己却登登登直冲大堂。还没进门，酒楼的老板已迎了出来，满脸堆笑道：“早等候楚公子多时了，不知这夹枪带棒的，是为哪般。”“却不关你的事！先让让！打折了东西，回头算给你。”楚天争拨开老板，一步蹿到正在高谈阔论的朱青宇前，将那头颅望桌上一摔，溅起汤汁四溢，杯盘乱翻，一把揪住朱青宇的脖子，吼道：“你个瞎眼的胖子。贪吃的憨货。居然想要我的命？看看这是谁？野兽想要我的命，我就吃了它，人想要我的命，我就斩了他，天想要我的命，我就反了它。我连天都不怕，还怕你个小小皇子。”说完，举拳便打，只一拳将朱青宇的鼻子打开了花，红的紫的齐流下了，将他打懵了。朱青宇的护卫想要过来救主，却早被众家丁抵住了。楚天争再要打，朱青宇忙抱头求饶，边说误会，边喊救命。“四殿下一直与我们在一起！想来公子有所误会。”众医者也忙起身将两人劝开，慢慢分说。一个抱住楚天争，一个用金针止住了朱青宇的血。楚天争被众医抱住，无处使力冷笑道：“这人你认得么？”朱青宇看了那獐头鼠目的首级一眼，连连摇头道：“不是我府里的人，自然不认得。”楚天争道：“你不认得。自然有人认得？江波在哪？”朱青宇忙找人传唤，一个护卫却道：“早前去请楚公子了，现下还没回来。”楚天争冷笑道：“你做得好戏。若不是我命大，揍你一顿算是轻的。我问你，‘你为什么要来这里摆酒’”朱青宇面露尴尬，说：“红袖招的肘子真得很难吃！”“你这个记打不记吃的夯货。会记得红袖招里有肘子吃？谁提醒你的？”朱青宇道：“却是江波无意中说的。”“找到他。杀了他。我便信你与此无关。”
第八章 月下传剑朱青宇自‘杏花村’回来，早憋了一肚子气，合作没谈成不说，自己却被爆打了一顿，堂堂皇子的颜面都丢了精光，大发脾气去找江波，却哪里找得到，只得一边发出海捕公文，一边暗查究竟是谁在捣鬼。却说楚天争离了酒楼，回在家中，墨竹还没归来，倒是昨夜不辞而别的李长生迎了出来。他背着一柄宝剑，满脸风尘，须发却洁白如雪，将一个锦盒递给楚天争说：“昨日听说楚公子需要一株‘黄精’和药，贫道恰知道八百里之外有株上好的。于是昨夜不辞而别，特地取来送与公子。”楚天争暗道：你接着装，却不知你的胡子早出卖了你。他并没有接过，反而拉着他的手，紧瞄了他鞋底一眼，满脸笑道：“老仙何必如此客气。昨日正想请教老仙，不想却遍寻不着，今天可算回来了，进内详谈。”两人把臂进了内院，来到书房。楚天争屏退左右，作揖拜倒，说：“多谢老仙救命之恩。”李长生忙将他扶起，道：“使不得。使不得！少爷怎能行此大礼。我只是恰逢其会罢了。”楚天争要再拜，李长生哪里肯受。推辞不过，楚天争道：“大恩不言谢。老仙有什么难处，一定鼎力相助。若是些物品财货，值什么，我有的，全拿去，没有的，自然想尽办法寻来。”李长生却不急说，待两人分别落了座，让人上了茶，才奇道：“我自觉隐匿的极好。却不知哪里露出了破绽。”楚天争笑道：“你自说‘去了八百里之外’。我姑且信你，但你满脸烟尘之色，偏偏须发皆白，没有沾染一丝灰土，我便有了怀疑，待看到你鞋底的血迹。自然明白，那诛杀众贼的就是你。再者，我交游虽广，但大多都是虚浮孟浪的人，哪里认识前辈高手，只有最近各位医道圣手，陆续入京，才识得些个，虽不知功夫深浅，却个个保养有术。而这些人里，只有老仙当得起‘神秘难测’四个字，事发时，也只得你不在，不是你还是哪个。”李长生喟然一叹，道：“少爷真是明察秋毫。不想却露出许多破绽。”楚天争喝了口茶，分析道：“你只是‘在局者迷’，况且你救了我，又何须隐藏。我自幼没有兄弟，以后你就是我大哥了。”李长生接着道：“可惜我剑快，没能问出什么消息来。”楚天争摇手说：“不用理它。本少爷最讨厌阴谋诡计。它要来时，便把它踩烂了，剁碎了，连带着它的主人一起喂狗。听说你只有36岁，发生了什么事，变成这般模样？”李长生面色微白，双珠黯然道：“一言难尽。楚公子也说过天界如何美好，据我所知，却有所不同。”“哦？”楚天争听说真有天界，顿时心跳加速兴趣大增，自己活命的希望可着落在他身上了。李长生接着说：“自太古之时，天地陨落，天界分崩离析，化做三十六个天仙岛，浮于九天之上，云层之巅。自此之后，诸岛各自为政，攻伐不断，一无宁日。不说琼浆玉液，灵丹妙药日渐枯竭，就连天仙陨落也成了家常便饭。”楚天争忙问道：“不知天仙岛上可有长生之法？”李长生摇摇头道：“我也不知。我所以知道这些，只因我的妻子是天剑岛的女修。一次征战中，她不慎陨落凡间，为我所救。其间她受伤颇重，我费尽心力才延得她性命，遍访名医求神药，耗时三年才让她恢复如初。她与我日久生情，羡慕人间安宁，便与我结为夫妻，长相厮守。我二人自是郎情妾意，如胶似漆，更喜得是婚后一年，我妻终于有了身孕。我自得欢喜，哪知娇妻脸上却日渐焦虑。我尚未察觉，随着临盆时日渐近，她越发焦躁不安，一日忽然对我说‘若有一天，我凭空消失，千万别来寻我。千万，千万。’。我自是不肯的，任她千般诉说，哭成泪人一般，怕她哭坏了身体。只好口头答应。心里却打定主意，即便千山万水，也要寻她回来。”李长生想起妻子音容，甜蜜中带着几分苦涩，接着说道：“自此之后，我日夜守在她身边，不敢稍离半步，她的情绪也似好了些。当要临盆时，她却和我说了好多话，将要生时将我赶了出来。我察觉有异，便在房外守着，果不其然。只听里边有个男声说道：‘妹妹，你自享了几年自在，为兄也帮你遮掩许久。但此女已入主人天剑图中，瞒不过去了。还是早断情缘，莫要为兄难做。’，我妻说‘五年恩爱，怎能说断就断。我自知留下，便是害他，所以才随你去。只想拖延几日，让他见女儿一面，不想却来不急了。’我闻言忙闯将进去，却只有那请来的稳婆昏倒在地，我妻与那男子缥缈无踪。只在床上留下她的随身配剑，与一封信。信上诉说恩爱自不言表，只说宗主神通广大，法力无边，察觉她腹中孩儿资质非凡，欲引入门下修习上法，因此将她召回天剑岛，从此天人永隔，勿以为念，需早断情根，再觅姻缘。此女名洛尘。十六年后，自当相见。”楚天争也唏嘘不已，暗道：这才是主角模版，求换号。“李大哥果然至情至性中人，后来如何？”李长生接着说：“后来我仗剑行医，游遍名山古刹，踏遍五湖四海，寻那登天之路，却费尽心机，困顿半生一无所获，听说楚公子聚集天下名医，便赶了过来，一来寻找些机缘，二来我命不久矣，怕等不到洛尘归来，想借助些药石之力。”楚天争抚掌道：“我正想借助天下名医之力，练成一副延年益寿的灵药，不想兄长与我不谋而合。”李长生道：“昨日见你想要‘黄精’，便知你所谋不小，一定不止编撰《医典》那么简单。所以特地去八百里外，将那黄精取了回来。”楚天争感念他的恩义，却又自寻思道：“八百里，宝马尚且要走上一夜。李大哥，难道你的脚力比宝马还要快上几分？”“贤弟，其实多得此剑相助。莫说八百，一昼夜间，千里也来去自如。”李长生解下背上的宝剑，放在桌上供楚天争观赏。那剑长三尺二寸，被黑鲨皮鞘裹着，黯然无关，刃锋自然见不到，只是怎么看都不像个灵物。“这难道是传说中的飞剑？”楚天争说着，握住剑鞘，想拔出宝剑看，哪知刚握到剑柄，手掌就如同被无数的针扎到，疼得赶紧松了手。李长生赶紧道：“贤弟小心！虽不明白贤弟所说的飞剑为何物。但此剑却是有灵的，常人别说使用，拿到手里都如针扎一般。”楚天争将剑放到桌上，笑道：“你何不早说！看我笑话。”李长生拿过剑，一把抽出。那剑体通体如墨，坑坑洼洼，好似原始人用的石器，只是有个剑的形状而已。这让准备了‘寒如皓月，冷似秋霜’的楚天争措手不及，只得瞠目结舌道：“真黑呀！”李长生‘唰’还剑入鞘，又背起来笑道：“此剑在别人眼中自然又黑又丑，却也是我妻的贻赠不敢离身，只有一宗妙处，能让人力气无穷。”楚天争自觉失言，道：“兄弟的不是！不过兄长之后一直没见过嫂子么？”李长生接道：“不错！但我却知她还活着。每年三月初八此剑，便震颤不已，仿佛要随时破空而去。我知是妻子向我传音，却不明剑语，不知道她过得如何。震荡之后，此剑便黯然无光，灵性渐失，无意中，我发现心头血能唤起灵性，便将血涂满剑身，日日温养，年年坚持，才渐有起色。”为了自己永不懂的剑语，便付出自己的全部生命。楚天争心下感慨，敬佩地说：“真大丈夫！来人！摆酒！当敬大哥一杯。”下人们摆上冷热拼盘、四时果品、鹅肝凤脑、鹿肉熊掌下酒，又将那竹叶青、烧刀子各上两坛。两人推杯换盏，越聊越投契。楚天争不由道：“你我不如二人结为兄弟，一起向老天爷要帐，多讨些时间回来。”李长生笑道：“兄弟却不是短命像，只要和我同死时便委屈了你。”楚天争也有些醉意，叫道：“大哥，说得哪里话。你要死时，兄弟自然给你披麻戴孝，抬棺烧纸，不在话下。若要同死，你连个烧纸人都没了，岂不凄凉。”李长生道：“你倒爽利！古往今来，少有同死的夫妻，更没听说同死的结义兄弟。”于是二人摆香案，烧黄纸，结为异性兄弟。“不求同年同月同日生，也不求同年同月同日死。只求互助相帮，死生同义。”两人喝了会儿酒，早醉了八分。此时圆月初上，流光满地。楚天争叫道：“大哥舞剑来看看。”李长生也兴致颇高，拔剑在手，跳在庭院，摆了个姿势，说：“此仍太衍三式。先妻所传，等会儿便传给你吧。看好了。”
太衍三剑李长生将剑势展开，初时是一个个大圆，环环相套，如同锦鱼吐珠，连绵不绝，水泼不进，火烧不得，待那剑圈一敛，只余下一道黑线横亘古今，恍若一剑便将那无数圆圈割裂。楚天争大声叫好，却听李长生歌道：“鸿蒙未分我为剑，”他接着使道：“割裂阴阳谁为伴。”这一式却本无玄奇，只是长剑上下两点，上刺咽喉，下扎丹田，却迅捷如电，恰似蜻蜓点水。第二式使完，他向前跨步，好似猛虎下山，勇不可当，宝剑翻转，自胸前划出，直冲天际，恍若银河倒卷，时光逆流，叹为观止。楚天争忙问道：“这一式叫做什么？”李长生收剑而立，答说：“倒转银河天地翻。”楚天争见剑式有未尽之意，叹道：“却不知后面的剑招何等精彩。”李长生道：“贤弟果然好眼力。这剑式本是上古残本，我妻子也只得到了三式，不受门规所限，所以传给了我。我自知时日无多，所以传给你。却有些私心！我看你定非池中之物。若我万一西去，也请你将此剑还给我爱妻。二来，将来若遇到小女，也请你照拂一下。”楚天争晒道：“大哥！说什么丧气话！你不传我剑法，我见她们，自然也如亲眷一般相待。”李长生笑道：“却是我客套了。来，来，来，先随我演练演练。”楚天争让家人拿来一把木剑，跟着李长生练习起来。他的悟性不错，不一时就掌握了姿势，但越使越觉得别扭，剑招本来有三分像，最后连一分也没有了。 这三式：鸿蒙未分，繁琐灵动；阴阳初判，简单迅捷；倒卷银河，勇猛刚烈。他只顺着式子用出来鸿蒙未分画得圆不圆，方不方，仿佛醉汉饮酒，最后一割时，恰似那莽汉终于推到了餐桌，杯盘落地，凌乱不堪，没有一丝清净。阴阳初判却是极简单的，只是慢如蜗牛，没有半分凌厉气势，最后的倒卷银河却如绵羊般，软绵绵无处着力。李长生见他使得套路笑道：“贤弟果然大才。我初学时可不及你。”楚天争自知他只是宽慰的话，边练边问道：“要练到你那种程度需要多久？”李长生想想说：“我自三年前大成，算起来，约莫十三年苦修。”好吧！都是费时费力的水磨工夫，可自己偏偏没有时间。 只演练纯熟，当个护身法罢了。楚天争想到这里，越发勤奋起来，边听李长生讲解诀要，边暗自揣摩，从月初练到明镜高悬。李长生已将基本变化讲说明白，只剩下水磨工夫，更加精妙的变化，只能凭借悟性揣摩，见月上中天，说道：“贤弟。时候不早了。不如早些安歇，明天早上再练。”楚天争边揣测招式，边道：“大哥你自己睡吧。我再练一会儿便睡了。”李长生说不动他，却操劳了一天，喝多了酒，有些犯困，只合眼在椅子上打盹儿，准备醒时指点他。楚天争操练许久，木剑轻舞，总算得了几分真意，有两分形似，威力却不知如何，见他在椅子上睡得熟了，忙叫人用被子将他裹了拖到床上，自己也回房休息去了。第二日，天刚蒙蒙亮就自醒来，先操演了一番剑法，总算没忘干净，洗漱已毕，来到书房，一边派人去请李长生，看到只有青羽在旁边伺候，奇道：“墨竹呢？昨天就没见他！莫非又跑到倚花楼去了？”青羽回道：“少爷！小的也不知道！不单他没回来，连那一百个家丁也没回来。”楚天争才想起‘他让墨竹将红袖招的凶杀案报官’，难道有什么妨碍？他正琢磨时，李长生已经到了，修行之人起得早，打坐一会儿，已将昨晚的疲惫赶净，见他面露难色，问道：“贤弟，有什么难儿事？”楚天争道：“却是有个家仆，昨日彻夜未归。兄长先坐，我差人去打探一番。”不一时，打探的人回来报道：“昨日，墨竹去报杀人案，却被当庭拿下。新府尹冤他聚众杀人，杖责八十，准备问斩，众家丁想去救时，都被衙役绑了，有的被打了三十棍，有的五十棍，现在都被关在大牢里呢。”一百个家丁都不知道来个通风报信的，真真都是榆木疙瘩。楚天争恨铁不成钢，又想那犯二的府尹问：“新来的府尹是哪一个？”“吕正操！”楚天争奇道：“又是姓吕的？和前府尹吕端有关么？”那人回说：“一点儿关系也没有。不过此人贪财好色，连这府尹还是走了户部尚书的路子寻来的。想来他急于回本，胡乱咬人。”“哦！你倒是个机灵鬼。事实如何，本少爷看看便知。”楚天争暗自寻思，若这也是敌人计划的一部分，恐怕也太小家子气了，难道刺杀计划只是为了绊住他的手脚，将他关起来？如此想来，却有些冤枉了四胖子。不管了！先将阴谋踢烂再说。　楚天争与李长生辞道：“本想与大哥探讨一下灵丹的炼法。却有些家事儿要处理，兄长先等着，我去去便回。”李长生拍拍背上剑，让他自去说：“此事因我而去。事不顺时，可以来个干净！”楚天争笑道：“值什么！平白污了大哥的剑！看我再骂走一个府尹。”楚天争这次却没有单骑而走，反而带了五百家丁，前呼后拥，浩荡而行。前面有开道的，持旗的，紧接着是鼓乐队，唢呐金鼓之声，让整个街道都沸腾起来，人们不断从家里涌出，聚集过来，远远得跟住队伍。队伍正中，却是八匹马拉得大车，足足有房子大小，一人高，上蒙着黑布，楚天争正站在车顶上，意气风发的向大家拱手。“哼！又来作怪，这次看你耍什么花样。”关山海依旧扮作小书童，紧跟在队伍后面。车队来到了府衙门口，楚天争却不下车，吩咐人将新府尹请出来。吕正操本不想理会这个纨绔子，但想到他那丰厚的身价，顿时心又火热起来。千里做官只为财，何必跟钱过不去。想到这里，他整官袍，自觉有几分威仪，让衙役排开阵仗，才出了衙门口，见到外边那许多人口，险些吓得退回来，强自镇定道：“楚公子找我何事？”楚天争在马车上抱拳道：“特来给大人贺喜。听说大人一上任，便抓到了凶杀要犯一百多个，实在是大喜。”吕正操道：“这是本官的职责所在，可不敢居功自傲。”楚天争笑道：“大人何必谦虚太过。如此功绩，当真说得上举世无双，一天抓到百个人犯，即便屈打成招也需要时间不是。”吕正操听他提起伤疤，脸色微沉道：“你有什么事，还不快说？”楚天争又抱拳道：“本朝有纳罪法。我虽不才，但颇有家资，所以想为那几个家丁纳罪，所以特带来万贯家资，为大人贺喜。”吕正操想起那老黄历的法子，却不清楚明细，听得心头火气，面露喜色道：“杀人之罪，非等身黄金不能赎。你要赎回几人？”楚天争道：“自然全部都要。一百零一个。请大人过过称。”吕正操心里暗自盘算，一个人算做百斤，也得黄金十万两，顿时喜笑颜开，一边吩咐拉出家丁来过称，边当庭释放，边说：“我信得过你。你可莫来诓我。”楚天争晒然道：“我是何人。十万两金子只是九牛一毛罢了。”最后一个放出来的是墨竹。他瘸瘸拐拐地来到楚天争的脚边，哭诉道：“让少爷费心了。少爷何必如此破费！我的命一个铜子儿，都没人要。只用少爷舍得那么多金子。”众家丁也道：“敢为少爷效死。”楚天争点点人头，一个不少，笑道：“先安静会。专心看戏。”吕正操见人已都放了，签了字据，用了官印，却没收到银票，顿时有些忐忑，说道：“楚公子，合计十一万三千六百五十四两。您看。”“自然要财货两清。”楚天争从大车上跳下来，将那黑布拉下来，露出里面黄金作成的屋子，放出道道金光，晃得人眼睛都有点儿瞎了。屋内有窗有镜，有桌有床，却都是连在一起的，搬拿不动，。楚天争介绍道：“此黄金屋重一万五千斤，只多不少。如今便给你了。钱货两清，走！”他说一声，早有家丁按动机关，那平板马车中间一分，‘轰’将黄金屋放在道路正中。他带人走出百步，转回头高喝道：“你若被人抢了去，可碍不着我。”这一声，早提醒了红了眼的人群，这么大一块儿金子，抢回一点儿，足够数年用度，哪个不急。呼啦啦，各拿硬物在黄金屋上挖砍咬削，金质软弱，哪禁得起众人摆弄。吕正操忙喝道：“都别动！这是我的！”衙役们操刀飞快地砍向黄金屋，说：“大人差了。此物当入国库，怎么成了大人的私物。”“好贼子！误我！”吕正操气得吐血，此物遗失，不但他要承担罪责，还要掏腰包补偿府库，哪里受得了。
细说丹道墨竹边被搀扶着走，边不解地问：“少爷何须如此手笔？此等人当不得公子一棒。怎么还给他钱财？”楚天争笑道：“鱼，要放水里才能游。鸟放到空中才能飞。人要听理才能劝。不听理的这等贪官污吏，要么用乱剑斩杀，要么让他们咬到石头，崩颗牙，记住教训。我前些日子读书，见到这赎罪法，自然想试一试。哈哈。”墨竹无视了前面的解释，心中暗想：少爷的玩性又发作了，只想到那金砖砸人的爽快，却不记得去‘倚红楼’。墨竹被楚天争所救，自然心存感念，道：“少爷！我在狱中的苦却也没白挨。探听到此事似乎跟‘上林关家’有关。”楚天争自然不信，他对上林关家有所愧疚，但两家却不是冤家对头，宿世仇怨，怎么会派人来杀他，道：“哦！详细说说。”墨竹接着说：“我在牢中被单独关了一间。因新被杖责，疼痛难忍，自然睡不踏实。朦胧中，只听隔壁有人说话。初时本不在意，只听有人说道‘听说钻地鼠孙六最近做了笔大买卖’。我听说‘孙六’赶紧靠过去细听。另一个人道‘他时运不济，竟去招惹呆霸王，今日都被杀了。’，一个说，‘想他一个过街鼠，四处流窜，如何识得真龙。‘宁杀皇帝，莫惹霸王’。他死得干净，却便宜了你我。他那老巢素来隐蔽，你我出去时，将那藏银取来花销。’，另一个说‘且等等，须得小心关家来灭口’，两人越说越低，小人费尽耳力也再也听不清了。”楚天争仰天长笑道：“如此故作玄虚，画蛇添足，错漏百出的计划，除了那‘四胖子’再无旁人。他若不来这一出‘道听途说’，我还信了他几分，想要去给他请罪。”墨竹接着道：“少爷真是明察秋毫。我险些被那贼子骗了。”楚天争接着解释道：“想来他是想那些人杀两人栽赃给我，抓进牢房，再来这么一出，更加真实一些。哪知那些人却被李大哥一下杀了干净，打乱部署，他又被我猛揍一顿，无暇照应，自然错漏连连。所以什么阴谋诡计的无聊死了。”楚天争回到家中，一边吩咐墨竹等人去清洗上药，一边将青羽招来道：“你去把四胖子的那株‘丹参’拿去还他，只说我先前误会了他，特地给他赔罪，他若想打还回来，我自站着挨他一下，绝不还手。却看他耍什么花招。”不一时，青羽回来报道：“他说‘送出去了东西，自然不会收回来的。’，又说‘自己的小厮办得错事，自己也有罪责’，最后却说‘不敢打。只是想去医学会见见世面，混混名头。’”楚天争道：“这点儿屁事就拐那么多弯弯。真真的犯贱耍二。他表情如何？”青羽道：“愤愤难平，又难掩喜色。”这么纠结的表情，楚天争实在想象不出，说：“你回他说‘我答应了。到时一定给他留个好座。’。消遣了我这么久！这次让你尝尝厉害。”青羽再到庆王府禀报，等他离去之后。陆子文手捻须髯，笑道：“四殿下，此计如何。”朱青宇自然一挑大指，说：“真真假假，假假真真，谁能辨识。楚天争那暴脾气果然炸了，虽累得我受了些委屈，但为了将来的大业，算得了什么。”不提朱青宇自作聪明，只说楚天争处理完杂事，招来老管家楚思涯寻问天下医者进京的情况。楚思涯回说：“少爷召开的时间太急了些，只有十日时间。方圆五千里之内的医者，得到消息，紧紧赶来，现在也才到了七八百人，有的住在庄内，有的住在客栈，还有的住在亲戚家。浮屠国，宝象国的名医也得了消息，预计再有两日便有人到了。来人无论声望，都先发了黄金百两，一共用去黄金九万四千三百一十二两。”楚天争笑道：“人记得不清，钱却记得明白。你先去忙，只要款待稳当，银钱多用些也无妨。”楚思涯自去忙碌，边走边想：少爷越玩越大，可有些弹压不住，若皇帝老儿再使些坏，便大事不妙，还是赶快去催催‘聂清’吧。皇宫，勤政殿。黑鸦军首领赵德阳向朱英宗禀报道：“属下已探知那‘红袖招 ’的杀人凶手，正是‘不老剑仙’李长生。此刻正在楚府做客！可要属下缉拿他归案？”朱英宗停了笔，把奏折一按，不再批阅，闭目凝神一会儿说：“先不急。我道谁如此目无法纪，原来是这个要死的。你们可曾混了进去？”赵德阳说：“楚天争盘查不严，是医生便收，哪能难住黑鸦军。”“很好！先看看他耍什么花样。到时夺过来，顺便灭杀。”朱英宗口气不善接着问道：“那逃跑的吕正操找到了没？”赵德阳忙回道：“从十里外的凌虚渡抓了回来。家产也充了公，此时正在天牢里喊冤呢。”朱英宗冷哼道：“成事不足败事有余的家伙。留着做什么？去料理干净了。”赵德阳忙答应了声是，出了勤政殿，羽翼一展，飞到空中，转瞬不见了影子。楚天争下午将那新来的医者也都见了见，混个脸熟，言谈浅易，没发现什么经世之才，反有几个水平实在太差，连他这个半吊子都不如。他也不恼，一边让人好生招待，待到晚上找到李长生说：“大哥，我看这些医生良莠不齐。若大会时，你一言我一语，吵起来，千张嘴，个说个话可怎么好？”李长生也没带过徒弟，哪有什么经验，说：“贤弟所虑者甚是！为兄也没办法，我只单人独剑，行走四海，一人吃饱全家不饿，哪儿管过这么多人口。贤弟家财万贯，也打理得井井有条，自然是有办法的。”楚天争笑道：“只借大哥声望一用。大哥在杏林中声望颇高，我欲将他们效法军伍，分组行事。一组十人由组长统领，十组一队由队长统领。每一队百人，十人意见统一时由队长发言，百人意见统一时再由队长发言，如何？”李长生道：“妙哉。却是简便易行的法子，个人意见虽有不同，却不会乱了阵脚。贫道这就去找他们分说。”楚天争忙拉着李长生道：“大哥不必如此着急。现在离交流会还有六日，名医国手还没全到，若这个不服管，那个两不对眼，岂不白忙一场，到时让他们自己推举就好，也不拘十个八个，相差不多也就行了。”李长生也笑道：“贤弟有如此妙法，还来消遣我。想得我抓破脑袋，只想将他们嘴巴都缝起来，好落个清净。”两人说了会儿闲话，吃过晚饭，上了热茶，楚天争将下人都打发走了说：“大哥，你知道我欲炼延寿灵药。不知可有什么妙方？”李长生也自怀中掏出一本秘籍，层层丝绸包裹，一一解开来看，却是一卷蜡黄的经卷，破烂不堪，年代古老，只有三页纸，上边没有名字。第一页上写着《五灵丹》法，用丹砂、雄黄、雌黄、硫磺、曾青、矾石、磁石、戎盐、太一余粮，用六一泥及神室祭之，合三十六日丹成。服之长生不死。 楚天争看这么多石头，牙齿隔得直酸，这要吃了，什么肾结石，胆结石弱爆了。忙翻看下一页，却是《九转丹华》：当先作玄武，用雄黄、雌黄、矾汞、戎盐、卤盐、牡蛎、赤石脂、滑石、胡粉各数十斤，以为六一泥，固济火之，三十六日乃成，服七日仙。又以玄黄膏涂此丹，置猛火上，须臾成黄金。却不知玄黄膏是何等神物，让无数的化学家下岗失业了。楚天争看最后一张，也是铅汞、雄黄之流顿时没了兴趣，说：“大哥何必消遣我，这丹不说炼不得，炼完谁敢吃呀！”李长生却尴尬地张嘴：“我以药理辨析，却也没什么用途。当真没用？”楚天争见他面色有异，道：“自然没用。大哥，你不会是炼过吧？”李长生轻声道：“确实炼过几回？只有一次成了丹，吃下去，没什么反应，我还道炼得不得法。”楚天争慨叹道：“幸好只得一回。不然你恐怕见不得小弟了。先不理这些金丹妙法。小弟认为天之道，损有余而补不足，人之道，损不足而奉有余。损之又损，以至于无损。人生天地间，有死生病痛，只因摄取不足，气血弱而体虚，筋骨老而力散，故寻得十方灵药，想要造一个十灵大补丸。”李长生抚掌道：“病理不可一概而论，不过大多病死之人，却都是虚不受补。你这法子却不知哪几味药？”楚天争得意说：“人参，灵芝，茯苓，黄精，黄芪，红景天，枸杞子，绞股蓝，三七，何首乌。”李长生满脸黑线，道：“贤弟一看便不通药理。你这十味药材，个个霸道无比，功效非凡，你让哪个作君臣佐使？”楚天争又复笑道：“此十味，全是君药，所以才叫十灵大补丸。至于臣佐使，自然是要让天下的名医去考量。”
论道大会李长生哑然道：“贤弟当真异想天开，却让天下数千医道圣手，做你的苦力，集众人之智，却有几分成功的可能，不说佐使药，一君三臣九使，举得臣药便有三十味，更有独行、相须、相使、相畏、相恶、相反、相杀七情和合，四十味药融在一起，药性变幻难测，想一想头都发麻。”楚天争笑道：“却也不是让哥哥想，只是圈定大概的药材范围，然后分头　慢慢推敲。毕竟世间药材千万，我家也不一定都有合用的。”李长生只是被他的念头惊呆了，转头细思这几味药的君臣佐使，却也没那么困难，只是论证之上颇费功夫，若集合众人之力，却也有大半成功的可能，便静下心来，挥毫泼墨，将含有这十味主药的药方都写出来，除去相同的得臣药两百四十二味，使药一千三百二十八味。写完，待墨干透，复查一番，没有错漏之处，他递给楚天争说：“为兄自觉学究天人，不想只得这么多。却是差得远了。”“大哥说得哪里话。只那十味药，我还是从《本草经》中寻来的。如果这些药还不够，恐怕是天要亡你我二人。”楚天争接过药单，吩咐人手将需要的药材整治出来，没有的赶紧去搜寻。两人忙乎了半夜，又演练一路剑法， 各自睡去了。自此之后，楚天争每日早晚勤练剑法，闲暇时去拜访名医，搜罗药方，只多得了臣药八味，使药十味。 倏忽之间，四天眨眼而过，已到了三月初二，距离天下医学交流会，只有一天时间。 街头巷尾早已议论不绝，有的道：“不知楚少爷的《医典》什么时候出，我怀里的金子，已经等不及了。”有的说：“杀猪的牛二，你去鼓捣你婆姨就好了。你学了《医典》也生不出胖大小子！”还有的说：“老汉是来凑热闹的，嗯，顺便看看能不能捡到金子。”却说楚思涯迎来送往，脚步着地的忙乎了十天，只将自己的老腿都跑细了，才将那些来自五湖四海，花样百出的医生都安顿好了。眼见日要西落，无人再来，他将花名册点算完毕，在册的有一千四百七十四个，花去黄金十七万两，暗自摇头道：“少爷真不会打算盘。”他携了花名册，来到书房，恰好遇到楚天争与李长生讨论药材，忙禀报道：“少爷众医已经差不多都到了，我国有九百一十八名，浮屠国来了二百八十个，宝象国到了二百七十六个。德高望重，医术精绝的有十六个……” 楚天争听他报完，将花名册拿到手中，道：“涯叔辛苦您老了。却还得打起精神，跟我再走一遭。李大哥这分组之事，就看你的了！”李长生点头道：“小事而已。”三人将众医召集起来，诉说分组与分队的原则，虽有个别不太情愿，但多数还是呼朋引伴，拉帮结派，最后推出十二位队长。楚思涯将众医生按照队组一一登记在案。忙乎完毕，楚天争传唤宴席，大宴宾客。一时间山珍海味流水般端上来，琼浆碧果不断，珍馐百味留香。那香味混杂却不腻人，反更勾起食欲，将整个大厅都充满了。众医觥筹交错，把酒言欢，喜不自胜。喝到酣处，楚天争起身说道：“多谢各位名医圣手来捧场。小子初时，只想来上百人，已经是赖天恩祖德了，不想却远超预期，当自饮此杯，谢各位前辈的关爱之意。”说完自一饮而尽，众人轰然叫好，有人说到：“多赖楚公子圣举，才能做得如此大事，聚得起万医之心，当敬楚公子一杯。”楚天争愧受了，接着回敬众人道：“明日全靠众人戮力同心，早日完善《医典》，流传后世。这一杯，当敬众位万载仁心。”“楚公子是第一个倡议者。同饮，同饮！”不提众人喝酒吃肉，只说一顶绿呢小轿停到楚府门外，绿竹做成，四角挂着明珠，清光朦胧，素雅别致。当先跳下来一个粉雕玉琢的小姐，正是关山海，穿着绫罗箭袖，紧裤短靴，干净利落，一落地就叫道：“老赵，你快去告诉那负心汉。讨账的来了。”轿里传来一句女生：“你总是个猴性子。你问他明日举行交流会的地点就好了，何必招惹他。”那声音温柔如水，清脆似玉，仿佛让人处在温泉中，柔柔软软地道不尽的情意。 关山海却自闷哼，暗想：“外向鬼！明明一句话，偏要我来问，自己还不放心。哼哼。下次一定把他揍得鼻青脸肿，让你跟我抢姐姐。”，嘴上却说：“知道啦！你安心等着就行了！”老赵见是关山海早派人进内报信。楚天争却有些意外，暂别宴席，穿堂过院到了门口，微有些醉意地看着关山海道：“关小姐找我什么事？”关山海杏眼一瞪说：“我姐，哦……我想问你，你明日在哪儿举办那个劳什子的交流会。我最近手痒难耐，想去凑凑热闹。打打人。”楚天争奇道：“你自去寻热闹，别搅我的局。”忽然想到‘四胖子’，笑道，“你来吧！明日有一场天大的热闹给你看。自然在玄武门点军场，只有那地方大，热闹不怕人多，敞亮不怕人瞧。”关山海冷哼一声，“知道了！”，便转身掀帘，轻轻一纵，跳到轿子里，招呼轿夫抬轿回府。楚天争眼尖，见轿内有素裙飘动，知道不止一人，三两步追上小轿，问：“轿内可是关山月小姐。”他正要说道歉的话，却被一声如水的声音截住了：“楚公子的道歉我已收到了，不必多说。我想来便来，想走就走，想去时你留也留不住。你且回吧。”清清冷冷，柔中带刚。楚天争目送小轿远去，左思右想，也不知道自己有何优点，明明都没见过面，却为何要如此，莫非是失忆？没跳崖，没被车撞，没平白摔一跟头，失忆也总得有个由头呀！他带着疑惑，回到宴会，里边的气氛正是热烈，酒到杯干，呼朋唤友，自己想到计划明日就要实现，也不觉心神大快，多饮了几杯，最后人事不知，醉倒在床上。早上醒时，他还有些头痛，却顾不得许多，爬起来，洗把脸清醒清醒，就去院中，使起剑来，自觉昨日宿醉，荒废许多时间，所以多使了几遍，直到汗流浃背才停下来。朱长生早看了许久，拍掌叫道：“贤弟真是好勤奋。为兄不及你多已。你也算初窥门径了。今日带好家伙，我总觉得有些不妙。”楚天争笑道：“你这半吊子道士也有算准的时候。”他虽说笑却也带好了家传‘夕照’宝剑。那宝剑却是一代家主楚夕召所留，吹毛断刃，削铁如泥，更加剑身明如秋水，璨若群星，隐约中透着淡淡红光，恰似‘夕阳晚照，红霞漫天。’，所以才名‘夕照’。楚天争与李长生带了众医者，被家丁护着，从楚府来到玄武门外点军场前。点军场，本是拜将出征的地方，自有个高台，高达三丈，其余尽是空地，十分宽广，容得下十万人。此时台前空地之上，都被安放了一个个桌椅，十个一帮，五个一组。早已编号了序号，各医师分号牌入座，每组每队泾渭分明。十二个队长坐在最前，一个个鹤发童颜，仙风道骨，昂首挺胸，满脸激昂之意。有一些空闲的百姓，本以为交流会在楚家府内举行，早早候在府外，见得众人出府，忙紧随其后，到了点军场，才知道他们要开个露天大会，顿时欢喜得呼朋唤友去了。点军场边上的人自然越聚越多，却没有人拥挤靠拢过来，安静得呆在外面，反让维持秩序的家丁没事可做。楚天争正要登台讲话，这时却人群一乱，一票人马从人群后挤了过来。中间一人，身穿四爪莽龙服，身宽体胖，圆圆的脸豆丁眼，昂首挺胸，不怒而威，正是‘四胖子’朱青宇。他自王府乘马车过来，哪知到外边人实在太多，连庆王府的招牌也不管用，只好舍了马车，挤了进来。他一脱离人群，气喘吁吁地走到楚天争面前问：“我的椅子在哪？累死我了！我先坐坐。”楚天争向高台上一指，果然那有一桌一椅，仿佛特意给他留的。朱青宇虽然偶尔犯二，却也不傻，先让侍卫去检查一番，见没什么机关暗手，才吭哧吭哧爬上拜将台，坐在椅子上，顿时觉得整个身心都舒畅起来，嗯坐在这台子的视野广阔，可以总览全局。他正暗自寻思，忽听到楚天争在下边叫道：“听说四殿下要无偿赞助天下医学交流会十万两黄金，不求名利，只愿《医典》早日传行天下，造福百姓。如此善举，当真是皇室的楷模，百姓的明主啊！”朱青宇险些气得吐血，十万两黄金，把自己的王府拆了都不够，谁都像你这个败家子么。
盛况空前朱青宇想要开口反驳，但台下无数眼睛盯着自己，一旦说出口，不但颜面丢尽，更是无望登上皇位，强压怒气，干咳两声道：“这是大利万民的事儿。本王自当为天下苍生，略尽——略尽绵薄之力。”楚天争忙在下面呼喊道：“四殿下果然深明大义。我听说四殿下要再捐十万两黄金，为广大百姓无偿看病。”百姓自然轰然叫好，无数双渴望的眼睛望过来，把他逼在风口浪尖上。朱青宇觉得屁股下的椅子仿佛变成了火炭，炙烤着自己，汗流浃背地道：“这个尚无计划。只是考虑中……”楚天争接着凑道：“听闻四殿下要拿出十万两黄金……”就知道这小子没安好心，却原来拿火烤我。朱青宇暗道一声，早已勃然变色，面沉如铁，跳下椅子，捂着肚子说：“哎呦！我腹痛难忍，先去清空肠胃，再与众位神医交流……”惹得众人哈哈大笑。堂堂皇子如丧家之犬，‘登登登’下了拜将台，狠狠向楚天争挥挥拳头，被众护卫保在当中，挤过人群，回到马车上，还气愤地浑身发抖，恨道：“臭小子。你以为谁都是你这个败家子儿狗大户，张口十万，闭口十万。我自嘴头儿省点儿钱容易么！哼，等会儿要你好看。”侍卫问道：“殿下要回府么？”朱青宇怒道：“回什么回！没眼力的杀才！本王受了气，自然要报复回来。你们混到人群里去，先听他说什么，只等我信号，便趁机作乱。陆子文你持我令牌，去一趟京营。”幕僚陆子文赶紧拿着令牌去搬救兵。楚天争赶跑了‘四胖子’，举步上了高台，向四方一抱拳，说道：“多谢各位街坊邻居，兄弟姐妹前来捧场。小子不才，常慨叹人生百年，生命苦短，更有困苦疾病侵夺精力，病困而死者不记得其数，才力邀天下医者，编纂《医典》，流传天下。现有一千四百七十四位名医，无畏艰辛，不辞劳苦而来，小子当代天下万民感谢诸位。”他向诸位医生拱拱手，正准备接着说，忽听台下有个脆生生的声音道：“你少说了一位。我姐也是名医哦。”原来不知何时，关山海已来到台下，坐在椅子上，如同一个猴子左摇右摆地晃着小腿。“就你多嘴！”她旁边端坐一个绿裙少女，体态轻盈，婀娜多姿，好似独立于世的修竹，清静喜人，素雅柔韧，正是关山月。此时她黑纱罩面，看不清面容，见楚天争望来，只向他点点头，静如秋水。楚天争微微失神，却片刻反应过来，接着说：“我本当一一介绍台下名医，却恐厚此薄彼，反而不美。此等医学盛会，自当同台较技，切磋交流。可医者治病救人，非比寻常。哪里寻得着两个一样病症的患者让人诊治。即使有，若只为一时胜负，便拖延病情，等待比斗，却是失了医者的仁心。所以我恰好有个题目在此，一不用争锋而对，二不须拖延病痛，三不用施术动刀。”关山海撇了小嘴，道：“说了那么多废话。总算把狐狸尾巴露出来了。”楚天争拍拍掌，让人将一卷白色的绸布，从台上推下，挂在拜将台上，将高台的一面都遮住了。白布上写着“十灵大补丸”五个斗大的红字，下面是君药十味：人参、灵芝、茯苓、黄精、黄芪、红景天、枸杞子、绞股蓝、三七、何首乌，再下是二百五十味臣药，字要小一些，最后却是一千多味使药，字又小些只有圆盘大小。呼啦啦，众医离了坐席，蜂拥到台前观看，只一眼便纷纷摇头，再一看便默然不语。天字队长，天云国凌虚渡的金针婆婆——傅红衣说：“楚公子却是消遣老身呢？不说这药材大杂烩，一窍不通，便是把那君药放在一起，一吃也是个死！”楚天争笑道：“我自知是个死！所以那十味只是主药。臣佐使，只从上面的药材中选出，调配药力，匀和阴阳。哪个能配得出才当得起天下第一的名号。我另外赠送黄金十万两，医馆十间。”地字号队长，来自浮屠国流光城的柳时希说：“楚公子钱财虽好，却是烫手难得！若给老夫一年时间，反复论证，也几分成功的可能。”楚天争笑道：“你们那么多人，每个花费一天，都当得了你一年。我不管你们是一个，还是百个，抑或千个，只要辩证分明，没有错漏之处。钱财算得了什么！”众人一看也回过味来，自己一个自然不行，但自有相熟的师兄弟，一道来研究，却事半功倍。于是一个个分门别组，有的三五成帮，有的两队变做一队，专心致志的探讨起来。一个说：“人参当配熟地。熟地治世之良将也！”另一个道：“当归佐黄精天作之合！”看热闹的众人见大夫个个埋头草书，顿时乐趣大减，加上没有上演‘金针截脉，刮骨疗毒’的曲目，不少人散去了，也有人凑过来看那药方，却都长叹口气，摇头而去。就连兴致勃勃的关山海，也无聊得抓头，看姐姐与那些个老神医聊得正欢，偷溜出来，四处乱逛，见到几个人装作写字的模样，却低声嘀咕，正想凑到前去，那些人却机警的很，见她过来，忙放大声音，讨论起来。“人参，嗯！形似萝卜，可以炖汤……。”“嗯！可以配什么药？”“我怎么知道，萝卜汤喝过，参汤没喝过！”“噗嗤！”关山海只道他们是打秋风混饭吃的庸医，自不理会，找别的乐子去了。等她走远，一人低声问道：“首领说什么时候动手？”另一人道：“刚才暗笛传音，说