《嫌疑犯X的献身》
我的图书馆
《嫌疑犯X的献身》
　　《嫌疑犯X的献身》 作者：（日）东野圭吾
　　书的封面写着这么几句话：究竟爱一个人，可以爱到什么地步？
　　究竟什么样的邂逅，可以舍命不悔？
　　逻辑的尽头，不是理性与秩序的理想国，
　　而是我用生命奉献的爱情。
　　第一章
　　上午七点三十五分，石神像平常一样离开公寓。虽已进入三月，风还是相当冷，他把下巴埋在围巾里迈步走出。走上马路前，他先瞥了一眼脚踏车停车场。那里放着几辆车，但是没有他在意的绿色脚踏车。
　　往南大约走个二十公尺，就来到大马路，是新大桥路。往左，也就是往东走的话就是朝江户川区的线路，往西走则会到日本桥。日本桥前是隅田川，架在河上的桥就是新大桥。
　　要去石神的上班地点，这样一直往南走就是最短的路线。只要走个几百公尺，就会走到清澄庭园这个公园。公园前的私立高中就是他上班之处，换言之他是个教师，教数学。
　　石神看到眼前的交通灯变成红登，遂向右转，朝新大桥走去。迎面而来的风掀起他的外套。他将双手插进口袋，微微弓着身子举步前行。
　　厚重的云层覆盖天空，隅田川倒映着暗沉的天色，看起来也一片污浊。小船正朝上游前进，石神边望着那副情景边走过新大桥。
　　一过了桥，他走下桥旁阶梯。穿过桥下，开始沿着隅田川走。河岸两边都设有步道。不过要是，全家出游或情侣散步，多半是从前面的清洲桥开始，即便是假日也很少有人走到新大桥附近。只要一来到此处立刻会明白原因何在，因为放眼望去，是一整排游民用蓝色塑胶布覆盖的住处。正上方就是高速公路，所以此地用来遮风避雨或许最理想不过。最好的证据，就是河对岸连一间蓝色小屋都没有，当然，这一方面大概也是因为对他们来说群居会比较方便吧。
　　石神毫不在意的继续走过蓝色小屋前，那些小屋的大小顶多只及背部，有些有些甚至高仅及腰。与其说是小屋，称为箱子可能更贴切。不过如果只是用来睡觉，也许这样就已足够。小屋或箱子附近，不约而同的挂着晒衣架，显示出这是个生活空间。
　　有个男人正倚着堤防边假设的扶手刷牙。石神常看到他，年龄超过六十，花白的头发绑在脑后。此人大概已不想工作了，如果打算做粗活，不会磨蹭到这个时间。这种工作通常是在一大清早派工。同时，他大概也不打算去职业介绍所吧。纵使替他介绍了工作，以他那头从不修剪的长发，根本不能参加面试。当然，以他那把年纪，替他介绍工作的可能性想必也已几近于零了。
　　有个男人正在帐篷旁扁大量空罐。石神之前就已看过多次这幅光景了，所以私下替他取了个绰号叫“罐男”。“罐男”看起来年约五十上下，日常用品一应俱全，连脚踏车都有。想必让他在搜集罐头时发挥了机动性。他的帐篷位于集团最尾端，而且比较隐蔽的位置，应该是这当中的头等席。因此石神猜测“罐男”在这一群人中八成是老鸟。
　　整排蓝色塑胶布帐篷到此为止，再往前走一会儿，石神看见有个男人坐在长椅上。原本应该是米色的大衣，变得脏兮兮几近灰色。大衣里面穿着夹克，夹克底下是白衬衫。石神推测领带大概塞在大衣口袋里。石神在心中替这名男子取名为“技师”，因为前几天他看过对方正在阅读工业杂志。“技师”一直保持短发，胡子也刮过，所以应该还没放弃重新就业，说不定接下来也要去职业介绍所报到，不过他恐怕找不到工作。他要想找到工作，首先就得抛开面子。石神大约是在十天前第一次看到“技师”，“技师”还没有习惯这里的生活，想河蓝色塑胶帐篷那一头划清界限。可是，又不知道该怎么样以游民的身份活下来去，才会待在这里。
　　石神沿着隅田川继续走。清洲桥前，一名老妇正牵着三只狗散步。狗是迷你德国腊肠狗，分别戴着红、蓝、粉红色的项圈。走近后她似乎也注意到石神，露出微笑，微微欠身行李，他也回以一礼。
　　“您早”他先打招呼。
　　“您早，今早也很冷呢”
　　“就是啊”他皱起眉头。
　　经过老妇人身旁时，她出声说：“慢走。路上小心。”他大大点头说声好。
　　石神看过她拎着便利商店的袋子。袋子里装的似乎是三明治，大概是早餐，因为石神猜她一定是独居。住处离这儿应该不远，因为他曾看过她穿着拖鞋，穿拖鞋无法开车。一定是丧偶后，在这附近的公寓河三只狗相依为命。而且住处想必相当宽敞，才能一口气养三只。同时也因为有这三只狗，无法搬到别处更小的房子。房屋贷款或许已缴清了，但管理费仍是不小的开销，所以她不得不节俭。这个冬天，她终究还是没上美容院，也没染发。
　　石神在清洲桥前走上台阶。要去高中，必须在这里过桥，不过他却朝反方向走去。
　　面向马路，有个店面挂着“天亭”的招牌，是间小小的便当便。石神打开玻璃门。
　　“欢迎光临，您早。”柜台后面，传来石神听惯的、却总是能为他带来新鲜气氛的的声音。戴着白帽的花冈靖子笑颜如花。
　　店内没有别的客人，这点让他更加欣欣然。
　　“呃，招牌便当……”
　　“好，招牌一份。谢谢您每次惠顾。”
　　她用开朗的声音说着，但石神不知道她脸上是什么表情。因为他不敢正视她，一直低头瞧着皮夹里面。虽然他也想过既然有缘住在隔壁，除了买便当应该聊点别的，但实在想不出任何话题。
　　付钱的时候他总算试着挤出一句“天气真冷”，但他含糊吞吐的嘟囔声，被随后进来的客人拉开玻璃门的声音盖过去了。靖子的注意力似乎也已转移到那边。
　　拿着便当，石神走出店，这次终于走向清洲桥。他特地绕远路的原因，就是为了“天亭”。
　　过了早上的通勤时间“天亭”就闲下来了，不过这只是表示暂时没有客人上门。实际上，店后面正在要开始准备午餐。有几家公司跟店里签约，必须在十二点之前把便当送到。没客人上门时，靖子也得去厨房帮忙。
　　“天亭”包括靖子在内共有四名员工。掌厨的是身为老板的米泽，和他的妻子小代子。打工的金子负责外送便当，店内的贩卖的工作几乎全交给靖子一个人。
　　做这份工作前，靖子在锦系町的酒廊上班，米泽是常去喝酒的客人之一。直到店里雇用的妈妈桑小代子离职前夕，靖子才知道小代子原来是他的妻子，是当事人亲口说的。
　　“酒家的妈妈桑居然变成了便当店老板娘。人那，还真是说不准。”客人们这么议论着。不过据小代子表示，开便利店是他们夫妻多年的梦想，她就是为了实现梦想才去酒家上班云云。
　　“天亭”开张后，靖子也不是去探望，店里似乎经营得很顺利。就在开店整整一年后，夫妻俩向她提议，问她能不能去店里帮忙。因为光靠夫妻俩打点一切，无论就体力和客观环境上来说都太过勉强。
　　“靖子你自己，也不可能永远干陪酒那一行吧？美里也大了，对于母亲陪酒，也差不多会开始自卑了。”
　　当然这也许只是我鸡婆啦-----小代子又补上这么一句。
　　美里是靖子的独生女。没有父亲，她和丈夫早在五年前就离婚了。用不着小代子说，靖子也想过这样不是长久之计。美里的事当然不用说，考虑到自己的年龄，酒廊还肯雇用她多久也是个问题。
　　结果她只考虑了一天就做出结论。酒廊也没挽留她，只跟她说了一声太好了。她这才发现原来周遭也在暗自担心人老珠黄的酒女该何去何从。
　　去年春天，趁着美里升上国中，他们搬到现在这栋公寓，因为之前的住处距离“天亭”太远了。和过去不同，现在一大早就得开始工作。她总是六点起床，六点半骑着脚踏车离开公寓，那是辆绿色的脚踏车。
　　“那个高中老师，今天早上也来了吗？”休息时小代子问起。
　　“来啦，他不是每天都来吗？”
　　靖子这么一回答，小代子和老公对看一眼露出意有所指的笑容。
　　“干嘛，装神弄鬼的。”
　　“没有啦，其实也没有什么奇怪的意思。只不过，我们昨天还在说，那个老师，搞不好在暗恋你。”
　　“啊——？”
　　“对呀，昨天你不是休假吗？结果那个老师也没来耶。他天天都来，只有你不在的时候不来，你不觉得奇怪吗？”
　　“那一定只是巧合啦。”
　　“偏偏啊，好像不是巧合喔……对吧？”小代子寻求老公的声援。
　　米泽笑着点头。
　　“听她说，好像一直是这样。每逢靖子休假时，那个老师就没来买便当。她说之前就这样怀疑了，直到今天才确定。”
　　“可是我除了店里公休日之外，休假的时间都很分散，也没有固有在星期几。”
　　“所以才更可疑呀，那个老师就住在你隔壁吧？我想他可能是看到你有没有出门，才确定你有没有休假。”
　　“啊——？可是我出门时从来没有遇到过他。”
　　“大概是从哪里看着你吧，比方说窗口。”
　　“我想应该从窗口看不见。”
　　“我看无所谓吧。如果他真的对你有意思，迟早会有所表示。总之站在我们的立场，靖子等于是帮我们拉到固定客人，高兴都来不及。不愧是在锦系町打滚过的人。”最后米泽这么做出结论。
　　靖子露出苦笑，将杯里剩下的茶一饮而尽。她回想起那个被当成话题讨论的高中老师。
　　她记得他姓石神。搬来那晚她去打过招呼，就是在那时听说他是个高中老师。他体型矮壮，脸也很园、很大，可是眼睛却细得像条缝。头发短而稀薄，因此看起来将近五十岁，不过实际上可能比较年轻。似乎不太在意穿着打扮，总是穿着同样的衣服。这个冬天，他多半都是穿着咖啡色毛衣。外面罩上大衣，就是他来买便当时的服装。不过他似乎勤于洗衣，小小的阳台常常晒着衣物。目前好像时单身，但是靖子猜他八成没有结过婚。
　　纵使听说那个老师对自己有意思，她也毫无所感。因为对靖子来说，这件事情就像公寓墙上的裂痕，即便知道它的存在，也没有特别意识过，而且打从一开始就认定没必要去注意。
　　遇见对方时当时会打招呼，两人也曾就公寓的管理问题讨论过，但靖子对他几乎一无所知。直到最后，才知道他就是数学老师。因为看到他门口有一堆旧的数学参考书，用绳子绑好放着。
　　但愿他别来约我就好，靖子想，不过她随即独自苦笑。因为她想到那个看起来就正经八百的人如果真的提出邀约，不晓得会用什么表情开口。
　　店里一如往常在近午时分再次开始忙碌，正午过后到达巅峰。过了午后一点才告一段落，这也是一如往常的模式。
　　就在靖子替收银机换收据纸时，玻璃门开了，有人走过来。她边出声招呼“欢迎光临”边朝客人看去。霎时，如遭冻结。她瞪大了眼，再也发不出声音。
　　“你气色不错嘛。”男人对她一笑，但那双眼睛却晦暗污浊。
　　“是你……你怎么会来这里”
　　“你也犯不着这么惊讶吧，只要我想，要查出前妻的下落还不是什么难事。”男人将双手插进深蓝色外套的口袋，环视店内，仿佛在物色什么。
　　“事到如今你还找我干嘛？”靖子尖声说，不过声音压得很低。她不想让待在后面的米泽夫妻发现。
　　“你别这样横眉竖眼嘛。我们好久不见了，就算用装的也该装出个笑脸。是吧？”男人依旧挂着讨厌的笑容。
　　“没事的话就出去。”
　　“当然是有事才会来。我有要紧事跟你谈，你能不能抽个空？”
　　“你开什么玩笑。我正在上班，这你看了也知道吧？”靖子这么回答后立刻后悔了。因为对方一定会解释成：只要不在上班时间就可以跟他谈。
　　男人舔舔嘴唇。“你几点下班？”
　　“我根本不想跟你谈。拜托你快出去，永远不要再来”
　　“你真无情”
　　“那当然。”
　　靖子望向门口，真希望这时来个客人，可惜看不出有谁会进来。
　　“既然你对我这么无情那也没办法。那，我只好去那边试试喽。”男人搓着后颈。
　　“什么那边？”她有不好的预感。
　　“既然老婆不肯听我说，那我当然只好去见女儿。她的国中就在附近吧？”男人说出靖子最害怕听到的话。
　　“不行，你不能去找那孩子。”
　　“那你就自己想办法解决，反正我找谁都无所谓。”
　　靖子叹了一口气，总之她现在只想把这个男人赶走。
　　“我六点下班。”
　　“从清早做到傍晚六点啊，老板也太压榨人了吧。”
　　“不关你的事”
　　“那，我六点再过来就行了吧？”
　　“别来这里。前面的马路往右一直走，有个很大的十字路口，边上有间家庭速食餐厅，你六点半去那里。”
　　“知道了，你一定要来喔。如果你不来——”
　　“我会去的，所以。拜托你快走。”
　　“知道了，真无情。”男人又环顾店内一次才离开。临走时，还用力甩上玻璃门。
　　靖子手撑着额头，她的头开始隐隐作痛，甚至想吐。绝望感在她的心头弥漫。
　　她在八年前和富坚慎二结婚。当时，靖子在赤坂当酒女，他是来捧场的客人之一。
　　负责销售进口车的富坚出手阔绰，不但送她昂贵礼物，还带她上高级餐厅。所以当他开口求婚时，她觉得自己简直就像电影“麻雀变凤凰”中的朱丽叶罗伯茨。靖子的第一段婚姻失败了，对于一边工作一边抚养女儿的生活正感到疲惫。
　　刚结婚时很幸福。富坚的收入很稳定，所以靖子不用在陪酒。他也很疼爱美里，美里似乎也努力把他当父亲看待。
　　但悲剧骤然降临。富坚长年挪用公款东窗事发，遭到公司开除。而公司之所以没控告他，是因为那些上司害怕上面追究管理责任，遂巧妙地掩饰事态。说穿了很简单，富坚在赤坂挥霍的，全是他污来的钱。
　　从此，富坚就性情大变，不、或许该说露出本性，不是游手好闲饱食终日，就是出去赌博。要是抱怨他两句，他还会动粗打人。酒也越喝越多，总是醉得颠三倒四，目露凶光。
　　因此靖子不得不再次上班，但她赚来钱，都被富坚抢走了。她学会把钱藏起来后，他甚至在发薪日抢先一步去她店里，擅自领走她的薪水。
　　美里变得很怕这个继父，不肯在家跟他独处，甚至宁愿跑去靖子上班的酒廊待着。
　　靖子向富坚提出离婚，但他充耳不闻。如果她弃而不舍的再三要求，他就会再次动粗。她在苦恼多日后，找了一个客人介绍的律师商量。在那位律师的奔走下，富坚终于勉强在离婚协议书上盖了章。看来他似乎也明白，如果打起官司自己不仅毫无胜算，恐怕还得付出一笔赡养费。
　　但问题并未就此解决。离婚后富坚仍不时出现在靖子母女面前。每次的说辞都一样：他保证今后会洗心革面努力工作，拜托靖子跟他复合。靖子如果躲着他，他就接近美里，还曾在学校外面守候。
　　看到他不惜下跪的模样，明知是演戏，不免心生同情。也许是因为好歹做过夫妻，多少还留有一点情分，靖子忍不住给了他一点钱。这时最大的错误，食髓知味的富坚，从此出现得更频繁。虽然每次都卑躬屈漆，但脸皮似乎也越来越厚。
　　靖子换了酒廊，也搬了家，尽管觉得美里很可怜还是替她办了转学。自从她到锦系町的酒廊上班后，富坚就此消失匿迹。后来他们又再次搬家，在“天亭”工作了快一年。她一位再也不会跟那个瘟神牵扯不清了。
　　她不能给米泽夫妻添麻烦，也不能让美里发觉。无论如何都得靠自己的力量让那个男人不再出现——靖子凝视着墙上的时钟下定决心。
　　到了约定时间，靖子前往家庭餐厅。富坚正坐在窗边的位子吸烟，桌上放着咖啡杯。靖子一边坐下，一边向女服务员点了一杯可可。其他的饮料可以免费续杯，但她不打算久留。
　　“好了，到底是什么事？”
　　他咧嘴一笑，“哎，别这样性急嘛。”
　　“我也是很忙的，有事就快说。”
　　“靖子 ”富坚伸出手好像想碰她放在桌上的手。靖子察觉到这点，连忙缩回手，他的嘴角一撇。“你好像心情不好。”
　　“那当然。你到底有什么事，非要追着我不放。”
　　“你也用不着这样说话吧。别看我这样，我可是认真的。”
　　“你算哪门子认真？”
　　女服务生送来可可。靖子立刻伸手去拿杯子，她想赶快喝完，赶紧离开。
　　“你现在还是独身吧？”富坚讨好的抬眼看她。
　　“这个应该不是重要吧。”
　　“一个女人家要把女儿拉拔长大可不容易喔。今后花的钱会愈来愈多，就算在那种便当店工作，将来也毫无保障。所以，你能不能从新考虑？我已经跟以前不同了”
　　“哪里不同？那我问你，你现在有正常工作吗？”
　　“我会去工作的，我已经找到工作了。”
　　“这表示你现在没有工作喽？”
　　“我不是跟你说我找到工作了吗？下个月开始上班。虽然是新公司，等上了轨道，就可以让你们母女过好日子了。”
　　“免了。既然收入那么好，你另找对象应该也没问题吧。算我求你，请你别再纠缠我们了。”
　　“靖子，我真的需要你。”
　　富坚再次伸出手，想握住她拿杯子的手。“别碰我！”她说着甩开那只手。结果杯中的液体顺势洒出一些，溅到富坚手上。“好烫”他喊着缩回手，凝视她的双眼随即露出憎恶之情。
　　“你不用说得这么好听。你以为我会相信这种话吗？之前我也说过了，我一点也不想跟你复合。你就趁早死了这条心吧，听懂了吗？”
　　靖子站起来，富坚无言地盯着她。她对那道视线置之不理，把可可的费用往桌上一摆，径自走向出口。
　　出了餐厅后，她跨上停在旁边的脚踏车，立刻踩的飞快。她怕万一再耗下去让富坚追上来就麻烦了。她沿着清洲桥路直走，过了清洲桥就左转。
　　她自认该说的都已说了，但显然丝毫无法让富坚死心，想必他很快又会在店里出现。他会缠着靖子，直到最后惹出问题给店里带来困扰，也或许会在美里的国中出现。那个男人在等靖子投降，他早已算准靖子迟早会投降给钱。
　　回到公寓，她开始准备晚餐，不过其实也只是把从店里带回来的剩菜热一热。即便如此靖子还是做得有一搭没一搭。因为可怕的想象不断膨胀，令她不由得失魂落魄。
　　美里也差不多该到家了。加入羽毛球社的她，联系结束后，总会和其他社员七嘴八舌的聊上一阵子才踏上归途。所以回到家时，通常都已经过了七点。
　　门铃突然响起。靖子惊讶的走向玄关，美里应该带了钥匙。
　　“来了。”靖子从门内问：“哪位？”
　　隔了一会儿才响起对方的回答：“是我。”
　　靖子感到眼前发黑。不想的预感果然成真，富坚连这间公寓都找到了。想必他之前曾经从“天亭”一路跟踪过她。
　　看靖子不回答，富坚开始敲门。“喂！”
　　她摇着头打开锁。不过门链依然挂着。
　　一把门打开十公分的缝隙，对面立刻露出富坚那张脸。他嘻嘻一笑，牙齿很黄。
　　“你回去！你跑到这种地方做什么？”
　　“我的话还没说完呢，你还是一样那么性急。”
　　“我不是叫你不要在缠着我吗！”
　　“听我说几句话又不会怎样，总之你先让我进去”
　　“不要！你走！”
　　“如果你不让我进去，我就在这里等。美里也差不多快回来了，如果不能跟你谈，那我就跟她谈。”
　　“这又不关她的事。”
　　“那你就让我进去。”
　　“小心我报警喔。”
　　“你报呀，随便你。我来见前妻有哪点犯法？我相信警察也会站在我这边。人家八成会说：太太，让前夫进去坐一下又有什么关系。”
　　靖子恨恨的咬唇。虽然不甘心，但富坚说的没错。之前她也曾找警察过来，但他们从来没有帮过她。
　　况且，她也不想在住处引起骚动。她是在没有保证人的情况下好不容易才进来，只要惹出一丁点不利的谣传都有可能被赶出来。
　　“那你马上就得走喔。”
　　“我知道。”富坚露出夸耀胜利的表情。
　　卸下门链后，她重新开门，富坚一边仔细打量室内一边拖鞋。室内格局是两房一厅。一进去就是六贴大的和室，右边有个小厨房，后面是四贴半的和室，房间对面是阳台。
　　“虽然又小又旧，不过房子还不错嘛。”富坚大摇大摆的把腿伸进放在六贴和室中央的暖桌底下。“搞什么，怎么没开电热器。”说着就自己打开电源。
　　“我知道你在打什么主意。”靖子站着俯视富坚，“说来说去，你就是要钱，对吧？”
　　“干嘛，你这是什么意思？”富坚从外套口袋掏出一盒七星，用抛弃式打火机点燃香烟后环顾四周，似乎这才是没有烟灰缸。他伸长身体，从不可燃垃圾袋中找出一个空罐，把烟灰弹在里面。
　　“我是说，你只是想跟我要钱。说穿了就是这样吧。”
　　“好吧，如果你要这样想，那也无所谓。”
　　“要钱的话，我一毛也不会给。”
　　“噢？是吗？”
　　“所以你走吧，不要再来了。”
　　正当靖子这么放话之际，门猛然一开，穿着制服的美里进来了。她察觉家里来了客人，顿时愣在原地。接着发现客人的身份，遂浮现混杂着畏惧与失望的表情，羽毛球拍也从手中突然掉落。
　　“美里，好久不见，你好像又长大了。”富坚悠哉的说道。
　　美里瞥了靖子一眼，脱下运动鞋，默默进屋，直接走到后面房间，把纸门啪的用力关上。
　　富坚慢条斯理的开口。
　　“我是不知道你怎么想，我只不过是想跟你复合罢了。这样拜托你，真有那么罪大恶极吗？”
　　“我不是说过我毫无意愿吗？就连你自己，应该也不相信我会答应吧。你只不过是借着这个理由来纠缠我。”
　　看来应该是说对了，不过富坚并未回答，径自抓起遥控器打开电视，动画节目开始了。
　　靖子吐出一口气，走向厨房。钱包放在琉璃台旁边的抽屉，她从里面抽出两张万元大钞。
　　“收下这个就请回吧。”她把钱往暖桌一放。
　　“你这是干嘛？你不是说绝不给钱吗？”
　　“这是最后一次。”
　　“我才不稀罕这种东西。”
　　“你是绝不会空着手走吧？我直到你想要更多，但我们手头也很紧。”
　　富坚凝视这两万元，然后望着靖子。
　　“真拿你没办法。那，我就回去好了。不过我可要声明，我说过我不要钱喔。是你硬要塞给我的。”
　　富坚把两万元大钞往口袋胡乱一塞，将烟蒂扔进空罐中，从暖桌抽身站起。但他没走向玄关，却走近后面房间，突然拉开纸门。美里的惊叫声响起。
　　“你干什么！”靖子尖声大喊。
　　“跟继女打个招呼应该不会怎样吧。”
　　“她现在已经不是你的女儿了，跟你毫无瓜葛。”
　　“没那么严重把，那我走喽。美里，改天见。”富坚对着房间里面说道。靖子看不见美里在做什么。
　　富坚终于走向玄关，“她将来肯定会是个美女，真令人期待。”
　　“你少胡说八道。”
　　“这怎么会是胡说，再过个三年她就能赚钱了，到时候每一家都会很乐意雇用她。”
　　“别开玩笑了！快走！”
　　“我会走啦——至少今天会。”
　　“你绝对不能再来。”
　　“这我就不敢保证了。”
　　“你……”
　　“我可要提醒你，你逃不出我的手掌心，该死心的是你。”富坚低声笑了，然后弯下腰穿鞋。
　　就在这时候。靖子背后传来的声音。当她转头时，只见身穿制服的美里已站在她身边，美里挥起某种东西。
　　靖子来不及阻止，也来不及出声。美里已朝富坚的后脑打了下去。钝重的声音响起，富坚当场倒下。
　　第二章
　　某个东西从美里手中脱落，是铜质花瓶，那是天亭开幕致贺时对方送的回礼。
　　“美里……你”靖子注视女儿的脸。
　　美里面无表情，失魂似的动也不动。
　　但在下一瞬间，她双眼圆睁，凝视着靖子背后。
　　靖子转身一看，富坚正摇摇摆摆的站起来。他皱着脸，按着后脑勺。
　　“你们……”他呻吟地露出满脸憎恶的表情，直盯着美里。一阵东摇西晃后，朝她跨出一大步。
　　靖子为了保护美里，连忙挡在富坚面前。“别这样！”
　　“让开！”富坚抓住靖子的手臂，用力往旁一甩。
　　靖子被甩到墙边，狠狠撞到腰部。
　　美里想逃，却被富坚一把拽住肩膀。被一个大男人用全身重量一压，美里缩成一团几乎快被压扁了。富坚整个人骑在她身上，拽着美里的头发，用右手甩她耳光。
　　“臭丫头，老子宰了你！”富坚发出野兽般的嘶吼。
　　女儿会死，靖子想，再这样下去美里真的会被杀死——
　　靖子环视自己的身边，映入眼帘的是暖桌的电线。她从插座拔起电线，电线的一端仍连接着暖桌，但她就这么拽着电线起身冲上去。
　　她绕到压在美里身上狂吼的富坚背后，把绕成圆圈的电线往他脖子上一套，使全身的力气拉紧。
　　富坚唔地闷哼了一声，往后一倒。他似乎察觉到发生了什么事，拼命地扯着电线。靖子死命地拉，现在如果松了手，就再无下次机会。不仅如此，这个男人肯定会像瘟神一样从此阴魂不散的缠着他们。
　　可是如果要比力气，靖子终究不是对手，电线从她手中滑落。
　　就在这时，美里扑上去扯开富坚抓电线的手指。最后干脆骑在他身上，拼命试图阻止他挣扎。
　　“妈，快点！快点！”美里大叫。
　　现在已经没有时间在犹豫了。靖子紧闭双眼，将浑身的力气灌注到双臂中，她的心脏扑通狂跳。她一边听着血液流淌的声音，一边继续拉扯电线。
　　连她自己也不知道，究竟这样过了多久。是听见有个小小的声音频频喊着“妈”，才让她回过神来。
　　靖子缓缓睁开眼，依然紧握着电线。
　　富坚的头部近在眼前。暴睁的双眼是灰色的，仿佛正端视着虚无，脸部由于淤血变成紫黑色。勒过脖子的电线，在皮肤留下深色的痕迹。
　　富坚动也不动，口水淌下唇角，鼻子也溢出液体。
　　啊！靖子大叫一声，扔开电线。咚的一声，富坚的脑袋掉在榻榻米上，即便如此他依然文风不动。
　　美里战战兢兢的从男人身上起来，制服裙变得皱巴巴。她跌坐在地，倚着墙壁，看着富坚。
　　母女俩沉默了好一阵子，两人的视线都在不会动的男人身上，唯有荧光灯吱吱作响的声音分外响亮地传入靖子耳中。
　　“怎么办……”靖子喃喃自语。脑袋一片空白，“我杀了她。”
　　“妈……”
　　这个声音，令靖子的目光转向女儿。美里的脸颊惨白，但双眼充血，下方犹有泪痕。靖子不知道她是什么时候流的泪。
　　靖子再次看着富坚，即希望他起死回生又不太希望他复活的复杂心情占据了她的心头，不过看来他的确是活不过来了。
　　“是这家伙……自己不好。”美里屈起腿，抱着双膝。她把脸往两膝中间一埋，开始嘤嘤啜泣。
　　怎么办——就在靖子再次呢喃时，门铃响了。她太过惊惶，以致全身像痉挛似的颤抖。
　　美里也仰起脸，这次泪水已经湿遍双颊。母女俩面面相处，彼此都在问对方，这个时候会是谁——
　　紧接着响起敲门声，然后是男人的声音，“花冈小姐。”
　　这个声音很耳熟。可是靖子一时之间想不起是谁。她像中邪般动弹不得，一直和女儿继续对视。
　　敲门声再次响起，“花冈小姐，花冈小姐。”
　　门外的人，似乎知道靖子她们在家。她没道理不去应门，可是这种状态下不能开门。
　　“你去里面待着。把门关上，绝对不准出来。”靖子小声命令美里，思考力总算一点一点回来了。
　　敲门声再次响起，靖子深呼一口气。
　　“来了。”她发出刻意保持平静的声音，这已是她竭尽所能的演技了。“哪位？”
　　“啊，我是隔壁的石神。”
　　听到这里，靖子吓了一跳。刚才她们发出的声音，想必非比寻常。邻居不可能不起疑心，所以石神才决定过来看看情况吧。
　　“来了，请稍等一下。”她自认声音一如往常，但也不确定自己是否伪装的很好。
　　美里早已进入里屋，关上纸门。靖子看着富坚的尸体，必须想办法处理这个。
　　暖桌的位置歪的很厉害，大概是因为刚才拉扯电线的关系。她把暖桌往更旁边推，用桌被盖住尸体。虽然位置有点不自然，但也别无他法了。
　　靖子确认自己身上毫无一样后，走下门口拖鞋处。富坚肮脏的鞋子引入眼帘，她连忙将鞋子塞到鞋柜下面。
　　她悄然无声的偷偷挂上门链，刚才门没有锁，她暗自庆幸还被石神没有直接打开来。
　　一开门，只见石神那张大圆脸。细缝般的小眼睛对着靖子，他面无表情，这点令人毛骨悚然。
　　“呃……请问……有什么事吗？”靖子对他挤出微笑，她知道自己的脸颊僵硬。
　　“因为我听到很大的声音。”石神依旧用难以判读情绪的表情说道，“出了什么事吗？”
　　“不，什么事也没有。”她用力摇头，“对不起，给您添麻烦了。”
　　“没事就好。”
　　靖子发现石神的小眼睛正朝室内看去，全身顿时一热。
　　“呃，是蟑螂……”她情急之下脱口而出。
　　“蟑螂？”
　　“对。因为有蟑螂，所以……我跟我女儿想打蟑螂……所以才引起骚动。”
　　“杀死了吗？”
　　“啊？……”石神的问题，令靖子的脸颊突然绷紧。
　　“蟑螂消灭了吗？”
　　“啊……对。那当然是解决了。已经没事了，对。”靖子频频点头。
　　“这样吗？如果有什么我能帮忙的尽管说，别客气。”
　　“谢谢。吵到您，真的很不好意思。”靖子鞠个躬，关上门，顺便锁上。听到石神回到住处关门的声音，她呼的吐出一口大气，忍不住当场蹲了下来。
　　背后传来纸门拉开的声音，接着是美里喊她的声音。
　　靖子慢吞吞起身，看着暖桌被子鼓起的那块，再次感到绝望。
　　“没办法了……对吧？”她终于开口。
　　“怎么办？”美里抬眼凝视着母亲。
　　“还能怎么办？只好打电话……报警。”
　　“要自首？”
　　“不然也没别的办法了，人都死了，不可能复活。”
　　“如果自首，妈妈会怎么样？”
　　“谁知道……”靖子撩起头发，这才发现自己顶着一头乱发。隔壁的数学老师或许会觉得奇怪，不过她觉得那已经无所谓了。
　　“一定要去坐牢吗？”女儿又问。
　　“那还用说，应该要吧？”靖子咧嘴，是绝望的笑，“毕竟我杀了人嘛。”
　　美里用力摇头，“这样太奇怪了。”
　　“为什么？”
　　“因为妈妈又没错，全部都是这家伙的错。我们应该都已经跟他毫无瓜葛了，他却老是来折磨妈妈和我……根本用不着为了这种人去坐牢。”
　　“说这些有什么用，杀人毕竟是杀人。”
　　不可思议的是，在跟美里解释的过程中，靖子的心情也逐渐镇定下来了，开始能够冷静地思考，于是她更加觉得自己别无选择，她不想让美里变成杀人犯的女儿，然而这个事实既而无法逃避，至少得选个比较不会遭到社会冷眼唾骂的方式。
　　靖子瞥向滚落屋内一隅的无线电话，伸手去拿话机。
　　“不行啦！”美里迅速冲过来，企图从母亲手中夺走电话。
　　“放手！”
　　“不行！”美里抓住靖子的手腕，可能是因为平常打羽毛球，她的力气很大。
　　“拜托你放开我。”
　　“不要，我不能让妈妈这么做，不然我去自首好了。”
　　“你在说什么傻话！”
　　“因为最先打他的人是我。妈妈只是想救我。我也中途帮了妈妈，我也是杀人凶手。”
　　美里的话，令靖子悚然一惊，霎时，握着电话的手放松了力气。美里没错过这个机会，立刻夺走了电话，一把抱进怀里藏起来，走到屋里内角落背对靖子。
　　警方会——靖子开始动脑筋。
　　刑警们真的会相信我的话吗？对我一个人杀死富坚的供述不会提出质疑吗？他们会完全相信吗？
　　警方一定会彻底调查。她在看电视连续剧时，曾听过“查证”这个台词。他们会动用各种方法，确认犯人的说词是真是假。例如四处打听、科学侦查、还有其他等等——如果被刑警查出什么就完了。纵使她哀求警方放过女儿，对方也不可能答应。
　　能不能伪装成是自己一个人杀的呢？靖子想，但立刻就放弃了这个念头。外行人即使动这种拙劣的手脚，肯定也会被轻易识破。
　　话虽如此，但她非保护美里不可，靖子想。只因为有自己这样的母亲，害得女儿从小就几乎没过什么好日子，唯有这个可怜的女儿，就是拼了自己的命也绝不能让她更加不幸。
　　那么到底该怎么办呢？有什么好办法吗？
　　就在这时。美里抱着的电话响了，她瞪大了眼看着靖子。
　　靖子默默伸出手。美里一脸犹豫，最后还是缓缓地递出电话。
　　靖子调整好呼吸，按下通话键。
　　“喂？您好，我是花冈。”
　　“呃，我是隔壁的石神。”
　　“啊……”又是那个老师，这次又想做什么？“有什么事吗？”
　　“呃，那个，我在想你们不知决定得怎么样了。”
　　她完全听不懂他在问什么。
　　“你说什么？”
　　“我是说，”石神停了一拍才继续说道，“如果要报警的话，那我毫无意见，不过如果没这个打算，我想我或许帮得上忙。”
　　“啊？”靖子陷入混乱，这个男人到底在说什么？
　　“总之，”石神用压抑的声音说道：“我现在可以过去一趟吗？”
　　“啊？不，这个……呃，不太方便。”靖子全身冒出冷汗。
　　“花冈小姐，”石神喊她，“光靠女人是无法处理尸体的。”
　　靖子愕然失声，这个男人怎会知道？
　　他听见了，她想。刚才她和美里的争执，隔壁一定都听见了。不，说不定，打从和富坚打斗时就已经听见了。
　　没救了，她认命的想。已经无路可逃了，只能向警方自首：至于美里涉案的事，不管如何都得隐瞒到底。
　　“花冈小姐，你在听吗？”
　　“啊。我在听。”
　　“我可以过去你那边吗？”
　　“啊？可是……”话筒依旧贴在耳上的靖子看着女儿，美里正带着满脸的畏惧与不安。大概是难以理解，母亲到底在和谁谈些什么。
　　倘若石神真的在隔壁竖着耳朵偷听，那他必然也知道美里涉及这起命案。如果他把这件事告诉警方，那么就算靖子再怎么否认，想必刑警也不会相信。
　　靖子下定决心。
　　“我知道了。我也有事想拜托您，那，就请您来一下好吗？”
　　“好，我现在马上过去。”石神说。
　　靖子挂断电话的同时，美里立刻开口问：“谁打来的？”
　　“隔壁的老师。石神先生。”
　　“那个人怎么会……”
　　“这个待会再解释，你先去房间待着，门也要拉上。快点。”
　　美里一脸莫名其妙地走进里屋。几乎就在她拉上纸门的同时，也传来石神走出隔壁房间的动静。
　　门铃终于响起了，靖子走下门口脱鞋处，打开门锁和门链。
　　门一开，只见石神肃然而立。不知为何穿着深蓝色运动服，刚才他并非这般打扮。
　　“请进。”
　　“打扰了。”石神行个礼走进来。
　　靖子锁门的时候他已进了房间，毫不迟疑地掀开暖桌的被子，看他的动作似乎确信那里一定有尸体。
　　他单膝跪地望着富坚的尸体，那副表情似乎在定定思索什么。靖子这才发现，他手上戴着粗线手套。
　　靖子战战兢兢地将目光移向死尸。富坚的脸上已了无生气，嘴唇下方凝结着既非口水又不像呕吐物的干涸痕迹。
　　“请问……果然让您听见了吗？”靖子试问。
　　“听见了？听见什么？”
　　“我是说，我们的对话，所以您才会打电话来吧？”
　　石神听了立刻毫无表情地转向靖子。
　　“不，我完全没听见什么说话的声音。这栋公寓的好处只有隔音效果出乎意料地好。我当初就是看中这点，才决定住这里。”
　　“那您为什么……”
　　“你是问我怎么察觉出事了吗？”
　　“对。”靖子说着点点头。
　　石神指着房间角落，空罐倒了，罐口散出烟灰。
　　“刚才我来的时候，府上仍留有烟味，所以我本来以为有客人在，却没有看到客人的鞋子。但暖桌底下却好像有人，暖桌的电线也没插上。如果要躲应该躲进屋里。换句话说，这表示暖桌下的人不是躲起来而是被藏起来。再加上之前打斗的声音，你又罕见的蓬头散发，当然想像得到发生了什么事。还有一点，这栋公寓没有蟑螂，我在这已定居多年可以打包票。”
　　靖子茫然凝视着石神面不改色淡然说明的双唇。她突然萌起一个毫不相干的感想：此人在学校一定也是以这种口气向学生上课。
　　察觉石神一直盯着她，她这才别开视线，她感到自己也正被对方观察着。
　　真是个冷静到可怕的聪明人，她想。要不然光靠从门缝间随意一瞥，不可能归纳出如此正确的推理。但在同时，靖子也松了一口气。看来石神应该不知道事情的详细经过。
　　“是我前夫。”她说，“都已经离婚多年了，到现在还缠着我不放。如果不给钱他就不肯走……。今天也是这样。我实在受不了了，所以一气之下……”说到这里，我垂头不语。她不能说出杀害富坚时的情形，一定要让美里完全置身事外才行。
　　“你打算自首吗？”
　　“我想也只能这样了，唯一心疼的就是无辜的美里。”
　　她说到这里是，纸门猛然拉开，那头站着美里。
　　“不可以那样，绝对不可以。”
　　“美里，你给我闭嘴。”
　　“我不要！我死也不要！叔叔，你听我说，杀死这个人的其实是——”
　　“美里！”靖子尖声大喝。
　　美里吓得下巴一缩，恨恨凝视母亲，她的两眼通红。
　　“花冈小姐。”石神毫无抑扬顿挫地说道，“你用不着瞒我。”
　　“我哪有瞒什么……”
　　“我知道不是你一个人杀的，小妹妹也有帮忙吧？”
　　靖子慌忙摇头。
　　“您在说什么，真的是我一个人做的。这孩子刚刚才回来……。呃，我杀人后，她就紧跟着回来了，所以跟她毫无关系。”
　　但石神似乎不相信她的话，他叹口气转而看着美里。
　　“说这种谎，恐怕只会让小妹妹痛苦。”
　　“我没有说谎，请相信我。”靖子把手放在石神膝上。
　　他定定凝视那双手后，瞥向尸体，然后微微侧起头。
　　“问题在于警方怎么想，你这个谎话恐怕行不通。”
　　“为什么？”说完靖子才发觉自己这么问，等于承认了说谎。
　　石神指着尸体的右手。
　　“手腕和手背都有内出血的痕迹。仔细看的话，可以发现痕迹呈现手指的形状。这个男人想必是被人从后面勒住脖子，拼命想挣脱吧。这应该是抓住的手不让她挣脱时留下的痕迹，可以说一目了然。”
　　“我说过了那也是我干的。”
　　“花冈小姐，那是不可能的。”
　　“为什么？”
　　“你想想，你是从后面勒他脖子吧？所以你绝对不可能又去抓他的手。这需要有四只手。”
　　石神的说明，令靖子哑口无言，她感到自己仿佛钻进了没有出口的隧道。
　　她颓然垂首。既然石神只瞄一眼都能明察秋毫到如此地步，那么警方一定会更严密地查出真相。
　　“无论如何，我都不想让美里卷进来，我想救这孩子……”
　　“可是，我也不希望让妈妈坐牢呀。”美里哭着说道。
　　靖子双手蒙着脸，“到底该怎么办……”
　　空气似乎骤然凝重起来，这个重担几乎要压垮靖子。
　　“叔叔……”美里开口了，“叔叔，你不是来劝我妈自首的吗？”
　　石神隔了一拍才回答。
　　“我只是想帮你们才打电话来。如果决定自首，我当然不反对，如果另有打算，我想光靠你们俩恐怕很困难。”
　　他这番话，令靖子放下双手。现在想想，这个人打电话来时，的确说过奇怪的话。他说光靠女人无法处理尸体——
　　“有什么方法可以不用自首也能解决吗？”美里又问。
　　靖子抬起脸，石神微微歪着脖子，脸上毫无动摇的神色。
　　“要不就是隐瞒这起命案，要不就是切断命案和你们俩的关系，两者择一。不过不管怎样都得把尸体处理掉。”
　　“叔叔认为做得到吗？”
　　“美里！”靖子喝止她，“你胡说什么。”
　　“很困难，不过并非不可能。”
　　石神的语气还是一样平板，但在靖子听来，也正因此显示他有某种理论上的根据。
　　“妈，”美里说，“就让叔叔帮忙吧，没别的选择了。”
　　“可是，这种事……”靖子看着石神。
　　他的小眼睛一直看着斜下方，感觉上好像是静待着母女俩做出结论。
　　靖子想起小代子说过的话。据小代子说，这个数学老师似乎暗恋靖子，每次都确定她在店里才来买便当。
　　如果没听说这件事，她一定怀疑石神神经不正常。天底下有哪个人，会对不太熟的邻居拔刀相助到这种地步？弄得不好，连他自己也会被逮捕。
　　“纵使把尸体藏起来，迟早也会被发现吧？”靖子问道。她发觉这句话，就是改变她们命运的第一步。
　　“要不要藏尸体，现在还没决定。”石神回答，“因为有时候不要藏反而比较好。要如何处置尸体，应该等相关讯息归整之后再决定。目前能确定的只有一点，就是尸体不能这样放着。”
　　“请问，您是说什么相关讯息？”
　　“就是这个人的相关资料。”石神俯视尸体。“住址、姓名、年龄、职业。来这里做什么，接下来打算去哪里，有无家人等等。请把你知道的统统告诉我。”
　　“啊，那个……”
　　“不过首先，还是先移动尸体吧。这间屋子最好尽快打扫，因为一定留着堆积如山的犯案痕迹。”话声方落，石神已开始抬起尸体的上半身。
　　“啊？，可是，您说移动，要移到哪去？”
　　“我家。”
　　石神看似理所当然的回答后，就把尸体扛到肩上。他的力气好大，靖子看到深蓝色运动服的衣角上，缝着写有“柔道社”的布条。
　　石神用脚踢开散落一地的数学书籍，总算腾出一块看得见榻榻米的空间放下尸体，尸体双眼暴睁。
　　他转向呆立门口的母女俩。
　　“那就请小妹妹开始打扫你家吧，要用吸尘器，越仔细越好。请妈妈留在这里。”
　　美里一脸苍白地点点头，瞥了母亲一眼后就回到隔壁屋子。
　　“请关上门。”石神对靖子说。
　　“啊……好。”
　　她听命行事后，依旧杵在门口脱鞋处。
　　“总之先请进屋来吧，不过我家没有府上那么整齐。”
　　石神拆下原本铺在椅子上的小坐垫，往尸体旁边一放。靖子虽然进了屋，但压根不想用坐垫，径自别过脸避着尸体在屋内一角坐下。石神看了，这才醒悟她是害怕尸体。
　　“啊，不好意思。”他拿起坐垫，递给靖子，“请拿去用，别客气。”
　　“不，不用了。”她一迳垂着脸微微摇头。
　　石神把坐垫放回椅子上，自己坐到尸体旁边。
　　尸体的脖子留有暗红色的环状淤痕。
　　“是电线吗？”
　　“啊？”
　　“我是说用来勒他的东西，应该是电线吧？”
　　“啊……是的，是暖桌的电线。”
　　“那张暖桌吗？”石神回想起罩着尸体的暖桌被子花色，“最好把那个处理掉。不过，这个我晚点再想办法解决。说到这里——”石神的视线回到尸体，“今天，你跟这个人约好了见面吗？”
　　靖子摇头。
　　“没有，白天他突然跑来店里，所以我傍晚才会在店附近的家庭餐厅和他碰面。当时本来分手了，可是后来他又跑来我家。”
　　“家庭餐厅……是吗？”
　　这样就不可能期待无人目击了，石神想。
　　他把手伸进尸体的外套口袋，取出揉成一团的万元大钞，有两张。
　　“啊，那个是我……”
　　“是你给他的吗？”
　　看到她点头，石神把钱递给她，但她不肯伸手接。
　　石神起身，从自己挂在墙上的西装内袋取出皮夹，从里面抽出两万元，把本属尸体所有的钞票放进自己皮夹。
　　“这样你就不会觉得恶心了吧？”他把从自己皮夹取出的钱给靖子看。
　　她略显踌躇后，小声的说了谢谢接下钞票。
　　“好了。”
　　石神再次开始翻尸体的衣服口袋，他从长裤口袋掏出皮夹。里面只有一点钱和驾照、发票等物。
　　“富坚慎二先生……吗？住址是新宿区西新宿。他现在住在这个地方吗？”他看完护照后问靖子。
　　她皱着眉、歪着脖子。
　　“我不知道，但我想应该不是。他好像也在西新宿住过，但我以前听他提过，好像因为付不出房租被赶出来了。”
　　“驾照本身是去年更新的，这么说来应该是户籍没有改，另外找到了住处。”
　　“我想他大概到处搬来搬去，因为他没有固定工作，租不到什么好房子。”
　　“应该是。”石神的目光停留在其中一张发票上。
　　上面印着出租旅馆房屋，金额是两晚5880元，好像是事先付清。石神略做心算，一晚等于是2800元（须另加税金）。他把那个拿给靖子看。
　　“看来他住在这里，如果没办法退房，旅馆的人迟早会强行打开房间。也许发现房客失踪后会报警，但也有可能怕惹麻烦就置之不理。大概就是因为常有这种事才会要求事先付清房钱，不过凡事想得太乐观会很危险。”
　　石神继续翻尸体的口袋，找出了钥匙。上面挂着圆牌，刻着305这个数字。
　　只见靖子眼神茫然地凝望着钥匙，对于今后该怎么办，她自己似乎还没什么头绪。
　　隔壁隐约传来吸尘器的声音。想必魅力正在拼命打扫，她一定是觉得处在对今后前途茫茫的不安中，至少该尽力做好自己能做的，所以才这样拼命的清扫。
　　自己必须保护他们，石神再次深深这么觉得。像自己这样的人，今后肯定不会再有任何机会能和这么美的女性近距离接触。现在他必须动员所有智慧与力量，阻止悲剧降临在他们身上。
　　石神看着死亡男子的脸，他的表情已消失殆尽，给人一种扁平的印象。不过还是可以轻易想像得到，此人年轻时想必是个美男子。不，虽然中年发福，现在的外貌一定仍属于女性喜欢的那一型。
　　石神想到靖子就是爱上这种男人，嫉妒顿时如小小的气泡发酵逐渐涨满心头。他甩甩头，对自己竟然萌生这种心态感到可耻。
　　“这个人有什么定期联系的亲友吗？”石神再次发问。
　　“不知道，因为今天真的是隔了好久才再度见面。”
　　“有没有听他说起明天的计划之类的？比方说要跟谁碰面？”
　　“我没听说，真对不起，什么忙都帮不上。”靖子一脸愧疚地垂着头。
　　“没事，我只是问问看。你不知道是应该的，请别放在心上。”
　　石神戴手套的手拽着尸体脸颊，凑近窥视口中，可以看到富坚的臼齿套着金冠。
　　“他治疗过牙齿啊。”
　　“跟我结婚时，他去看过一阵子牙医。”
　　“那是几年前？”
　　“我们是在五年前离婚的。”
　　“五年吗？”
　　那就是不能期待病例已遭销毁了，石神想。
　　“这个人有前科吗？”
　　“应该没有，跟我离婚后我就不知道了。”
　　“这么说来也许有啰。”
　　“对……”
　　就算没有前科，应该也曾因违反交通采过指纹吧。石神不知道警方的科学办案方式是否连交通违规者的指纹也会比对，不过列入考虑还是比较保险。
　　不管尸体怎么处置，都得有死者身份曝光的心里准备。不过他们还是得争取时间，不能留下指纹和牙模。
　　靖子叹了一口气，听在石神耳中格外性感令他心旌动摇，他再次下定决心绝不能让她绝望。
　　这的确是个难题。一旦查明死者身份，警方肯定会来找靖子。她们母女俩能熬得住刑警执拗的连番审问吗？如果只准备一套脆弱的否认之词，只要一被警方抓住矛盾，立刻会出现破绽，到时肯定会忍不住把真想和盘拖出。
　　一定要备妥完美的逻辑和最佳的防御，而且必须现在立刻架构。
　　别急，他这样告诉自己。焦急不能解决问题，这个方程式一定有解答。
　　石神闭上眼。面临数学难题时，他总是这么做。一旦隔开来自外界的讯息，数学程式就会在脑中开始不断变形，然而现在他脑中出现的并非数学方程式。
　　最后他终于睁开眼，先看了桌上的闹钟一眼，已经过了八点半。接着将目光移向靖子。她连大气都不敢出，缩在后面惊慌失措。
　　“请协助我脱衣服。”
　　“啊……？”
　　“脱掉这个人的衣服。不只是外套，连毛衣和长裤也要脱。再不快点的话尸体就要变硬了。”
　　石神说着已经动手去拉外套。
　　“啊，好。”
　　靖子也开始帮忙，不过可能是不想触碰尸体，她的指尖在颤抖。
　　“不用了，这边我来处理，你去帮小妹妹吧。”
　　“……对不起，”靖子垂着脸，缓缓站起。
　　“花冈小姐，”石神朝她的背影呼唤。然后对着转过身的她说：“你们需要不在场证明，请你先想想这点。”
　　“不在场证明吗？可是，我们根本没有。”
　　“所以，才要制造。”石神披上从尸体拔下来的外套。“请你相信我，把一切交给，我的逻辑思考。”
　　第三章
　　“我还真想好好分析一下，你的逻辑思考究竟是怎么一回事。”
　　汤川学百无聊赖地托腮这么说完后，故意打了一个大哈欠。小小的金属框眼镜被取下放在一旁，显然是在表明，你已经没必要挣扎了。
　　事实或许正式如此，草薙从刚才就对着眼前的棋盘瞪了二十分钟以上，还是想不出破解的对策。国王无路可逃，虽然想狗急跳墙，却连胡乱攻击的对策也没有。方法倒是想到了很多，但他发觉那些招数早在好几手前就已遭到封锁。
　　“西洋棋就是不合我的脾胃。”草薙嘟囔。
　　“又开始了。”
　　“本来就是，从敌人那里特地夺来的驹凭什么不能用？驹是战利品吧？拿来用又有什么关系。”
　　“你挑游戏基本规则的毛病做什么？况且驹并非战利品。驹是士兵，被对方夺去就等于丧了命，死掉的士兵当然不能用。”
　　“将棋就可以用。”
　　“我要对将棋发明者的柔软创意致上敬意。我想那大概意味着，夺走驹的这个行为并非杀死敌方士兵，而是降服对方，所以才能够再次利用。”
　　“西洋棋也这样不就好了。”
　　“阵前倒戈的行为违反骑士精神吧。你不要老是强词夺理，要有逻辑地注视战况。你只能动一次驹，而且你能动的驹很少，无论动哪个都无法阻挡我的下一手。而且，我只要一动骑士你就输了。”
　　“不玩了，西洋棋好无聊。”草薙重重埋进椅子。
　　汤川戴上眼镜，抬眼看墙上的钟。
　　“花了四十二分钟啊，不过几乎都是你一个人在思考。对了，你在这里摸鱼没关系吗？不会被正经的上司臭骂一顿吗？”
　　“跟踪狂命案好不容易才刚结案，当然得让我喘口气休息一下。”草薙伸手去拿下太干净的马克杯，汤川替他泡的即溶咖啡早已冷掉了。
　　帝都大学物理学科第十三号研究室内，除了汤川和草薙别无他人，听说学生们都去上课了。草薙就是知道这点，才会挑这个时间顺道来访。
　　草薙的手机在口袋响起，汤川一边披上白袍一边露出苦笑。
　　“看吧，才刚说完好像就在找你了。”
　　草薙苦着脸，看着来电显示，似乎被汤川说中了。打来的是隶属同一小猪的刑警学弟。
　　现场在旧江户川的堤防，附近可以看到污水处理厂。河对岸就是千叶县，草薙一边竖起大衣领子一边暗想：既然要死，为什么不死在对面。
　　尸体弃置在堤防旁，盖着应该是从某处工地拿来的蓝色塑胶布。
　　发现者是一个在堤防慢跑的老人。据说他看到塑胶布一端露出看似人脚的东西，遂战战兢兢的掀起塑胶布一探究竟。
　　“那位老爷爷听说都七十五了，这么冷的天亏他跑得动。不过这把岁数还看到这么倒霉的东西，我打从心底同情他。”
　　先一步抵达的刑警学弟岸谷把状况告诉他后，草薙不禁皱起眉头，大衣下摆在风中翻飞。
　　“小岸，你看过尸体了吗？”
　　“看了。”岸谷窝囊地撇了撇嘴，“因为组长叫我要仔细看。”
　　“那个人每次都这样，自己倒是从来不看。”
　　“草薙先生，你不看吗？”
　　“我才不看，那种东西就算看了也没用。”
　　据岸谷表示，尸体是在惨不忍睹的状态下遭人弃置。首先，尸身全裸，鞋袜也被脱掉，而且惨遭毁容。岸谷形容为打破的西瓜，光是听到这里草薙就觉得恶心。此外死者的手指被烧过，指纹完全遭到破坏。
　　死者是男性，脖子上有勒痕，除此之外似乎没有明显外伤。
　　“但愿鉴识小组能找到什么。”草薙边在四周草坪漫步边说。众目睽睽之下，他只好假装正在寻找犯人的遗留品。不过如果要说真心话，他全仰仗鉴识那边的专家，他不太相信自己能找到什么重大线索。
　　“旁边扔了一辆脚踏车，已经带回江户川分局了。”
　　“脚踏车？大概是谁当垃圾扔掉的吧”
　　“可是那辆脚踏车实在太新了，两个轮胎都被人放了气，看起来应该是故意用钉子之类的东西戳的。”
　　“恩——是被害者的车吗？”
　　“目前还不确定，车上有登记编号，或许能查出车主。”
　　“但愿是被害者的。”草薙说，“要不然事情就麻烦了，简直是天堂与地狱之分。”
　　“是吗？”
　　“小岸，你第一次处理身份不明的尸体？”
　　“那你想象看，脸孔和指纹都被毁了，表示犯人想隐瞒被害者的身份，对吧？反过来说，这也表示一旦查明被害者的身份就可轻易找出烦人是谁。能不能立刻查明身份，就是命运的分歧点——当然，是我们的命运。”
　　草薙说到这里时，岸谷的手机响了。他简短说完后对草薙说道：“叫我们去江户川分局。”
　　“谢天谢地，得救了。”草薙直起身子，拍打了两次自己的腰。
　　一到江户川分局，间宫正在刑事课的办公室对着电暖炉取暖，间宫是草薙他们的组长。在他四周仓皇走动的几个男人似乎是江户川分局的刑警，大概是正在准备成立专案小组。
　　“喂，你今天是自己开车来的吗？”间宫一看到草薙就问。
　　“对，因为这一带搭电车不方便。”
　　“你熟悉这一带的地理环境吗？”
　　“谈不上熟悉，不过还算有点认识。”
　　“那就不用找人替你带路啰？你带岸谷去这里一趟。”说着递出一张便条纸。
　　上面潦草写着江户川去条崎的地址，和山边曜子这个名字。
　　“这个人是干什么的？”
　　“你跟他说脚踏车的事了吗？”间宫问岸谷。
　　“说了。”
　　“是尸体旁边那辆脚踏车吗？”草薙看着组长严肃的脸孔。
　　“没错。对比资料后，发现这辆车早已报了失窃，登记编号完全符合。那位女士就是车主，我已跟对方联络过了，你现在立刻去替我问问详情。”
　　“脚踏车上有采到指纹吗？”
　　“这种事用不着你操心，快去。”
　　仿佛遭到间宫粗厚嗓音的驱赶，草薙和学弟一起冲出江户川分局。
　　“伤脑筋，原来是失窃的脚踏车，不过我早就料到八成会是这样。”草薙一边转动爱车的方向盘一边念念咂舌。他的车子是黑色的skyline，用到现在已经快八年了。
　　“这样说来是犯人用过脚踏车之后就丢掉啰？”
　　“也许吧，倘若真是这样，询问脚踏车车主也没用。她根本不可能知道是谁偷走车子的。不过如果能问出是在哪被偷的，至少可以稍微锁定烦人的行动路线。”
　　草薙靠着便条纸和地图在条崎二丁目附近转来转去，最后终于倒到便条纸上的那户人家。门牌写着山边，是一栋白墙的西式住宅。
　　山边曜子是那家的主妇，年龄看起来约为四十五岁上下。大概事先知道刑警会来，状化得一丝不苟。
　　“我想应该是我家的脚踏车没错。”
　　看了草薙递上的照片，山边曜子斩钉截铁的答道。照片内容是脚踏车，是草薙向鉴识组借来的。
　　“如果您能到局里来一趟确认实物，我们会很感激。”
　　“那是可以啦，不过你们应该会把脚踏车还我吧？”
　　“那当然。不过还是一些地方需要调查，所以要等调查结束后才能还给您。”
　　“不赶快还给我，我会很麻烦耶，少了脚踏车要买菜也很不方便。”山边曜子不满地皱起眉头，从她的语气听来，好像觉得是警方害她车子失窃似的。看来她还不知道那辆车可能涉及杀人命案，如果知道了，想必再也不想骑了。
　　等她发现轮胎被人戳破，该不会叫我们赔偿吧？草薙想。
　　据她表示，脚踏车是昨天失窃的，也就是三月十日上午十一点至晚间十点之间。昨天她和友人相约在银座碰面，逛街购物吃东西，回到条崎车站时已过了晚间十点，无奈之下只好从车站搭公车回家。
　　“您停在停车场吗？”
　　“不，就停在路边。”
　　“应该有上锁吧？”
　　“锁了，我用链子锁在人行道的栏杆上。”
　　草薙并未听说命案现场有发现锁链。
　　后来草薙载着山边曜子，先前往条崎车站，因为他想先看一下脚踏车失窃的地点。
　　“就是这附近。”她指的是距离站前超市约有二十公尺的马路边，现在那个地点依然停放着成排脚踏车。
　　草薙环视四周，这一带也有信用金库分行和书店之类的建筑，白天和傍晚的来往行人应该很多。虽说只是手法够巧妙，迅速剪断链子，假装是自己的脚踏车径自骑走或许不是难事，但他还是觉得犯人应该是趁人际稀少后才行窃的。
　　接着他请山边曜子跟他一起回江户川分局，为了请她亲眼指认脚踏车。
　　“真倒霉。我上个月刚买那辆车的，所以发现被偷时我气死了，搭公车回家前就先去站前的派出所报了案。”她在后座说。
　　“亏您还记得脚踏车的登记编号。”
　　“那当然，因为才刚买嘛，家里还留着备忘录。是我打电话回家，问我女儿的。”
　　“原来如此。”
　　“重点是，这到底是什么案件？打电话来的人也不肯说清楚，我从刚才就一直很好奇。”
　　“不，现在还不确定是不是案件，我们也不清楚详细情况。”
　　“啊——？这样吗？恩……你们做警察的口风还真紧。”
　　岸谷在副驾驶座拼命憋着不敢笑。草薙暗自捂胸庆幸，幸好是今天去找这位女士。要是等案情公开后才去，肯定会反过来遭到对方连番追问。
　　山边曜子在江户川分局看到脚踏车后，断定就是自己的车没错。此外，她还指出轮胎爆了胎，车上有刮痕，问草薙该向谁要求赔偿损害。
　　关于那辆脚踏车，从握把到车身、脚踏板都采到两者以上的指纹。
　　至于脚踏车之外的遗留物，警方在距离现场大约一百公尺处，发现了疑似被害者所有的衣物。衣物塞在一斗深的桶子中，部分遭到焚烧，包括外套、毛衣、长裤、袜子、以及内衣。研判应是犯人点火后经行离去，没想到衣物没有继续燃烧，很快就自动熄灭了。
　　专案小姐并未提议针对这些衣物清查制造厂商，因为这些衣物显然都是大量制造的成衣。相对的，专案小组根据衣物和死这得体格，画出了被害者之前的模样。部分调查员拿着这张图，以条崎车站为中心四处打听。然而可能是因为这样的服装不够惹眼，并未打听到任何有用的情报。
　　新闻节目也报道了这张肖像图，这边倒是收到了一大堆情报，但是没有一则和旧江户川边发现的尸体扯得上关系。
　　另一方面，警方也针对报警协寻的失踪名册进行对比，但还是没找到可能的对象。
　　接着警方决定以江户川区为中心，彻底调查是否有最近销声匿迹的独居男子，或是突然失踪的旅馆与饭店客房，最后终于打听到一个情报。
　　位于龟户的出租旅馆扇屋，有一名男客失踪了。旅馆是在三月十一日发现客房失踪，也就是尸体被人发现的那天。由于已过了退房时间，旅馆员工去房间查看，结果只是房内留有少许行李，房客却不见踪影。经营者接获报告后，由于已事先收了房钱所以没有报警。
　　警方立刻从房间和行李采集到毛发与指纹，毛发和尸体的完全一直。此外，从那辆脚踏车采到的指纹之一，也证实和房间及行李上留下的指纹完全相同。
　　失踪的客人在旅馆登记簿上写的姓名是富坚慎二，住址是新宿区新新宿。
　　第四章
　　从地下铁森下车站往新大桥走，在桥前的小路右转，民宅节比邻次，不时还可看到小型商店。这些店，几乎都散发出一种自古以来就营业至今的氛围。如果是其他地区，可能早就被超市或量贩店淘汰了，但他们却仍能老当益壮的活下去，这或许就是老街的有点吧，草薙边走边想。
　　时间已过了晚间八点。大概是哪里有公共澡堂，只见抱着脸盆的老妇和草薙他们错身而过。
　　“交通便利，买东西好像也很方便，应该是个适合定居的好地方。”岸谷在他身旁嘟囔。
　　“你想说什么？”
　　“不，没什么特别意思啦。我只是觉得纵使只有母女相依为命，这里应该也很容易生活。”
　　“原来如此。”
　　令草薙恍然大悟的理由有二。其一，待会要见的对象就是和女儿相依为命的女人，另一点则是岸谷也是在单亲家庭长大的。
　　草薙边走边比对着便条纸上抄的地址与电线杆上的路牌，照理说差不多也该抵达要找的那栋公寓了，便条纸上还写着“花冈靖子”这个名字。
　　遇害的富坚慎二在旅馆登记的住址并非捏造，他的户籍的确还留在那个住址，不过他并不住在那个地方。
　　查明死者身份的消息，电视和报纸都报道了。同事也不忘加上一句“如果认识此人请立刻和附近的警局联系”，然而完全没收到算得上线索的消息。
　　根据出租房子给富坚的房屋中介业者的记录，查出了他以前的工作地点是中古车行；但他没做很久，不到一年就离职了。
　　以这个线索为起点，调查人员逐一查明了富坚的经历。令人惊讶的是，他过去竟是卖超级进口车辆的业务员，因为挪用公款被发现后遭到开除，不过并未遭到起诉。就连挪用公款的事，也是其中一名调查员偶然透过小道消息探听到的。那家公司当然还在营业，不过根据公司的说法，已经没有员工知道当时的详情了。
　　富坚在当时结了婚，据跟他很熟的人表示，富坚离婚后似乎还对前妻纠缠不放。
　　前妻带了个孩子，要查出两人的居住地点对调查人来说不是难事，很快就查出那对母女——花冈靖子和美里的住处。地点在江东区森下，也就是现在草薙他们正要去的地方。
　　“真不想接这个差事，好倒霉。”岸谷叹息着说道。
　　“怎么，跟我去打听案情有这么倒霉吗？”
　　“不是啦，人家母女俩好端端地安静过日子，我只是不想去打扰她们。”
　　“只要跟案子无关，就不会打扰到她们的。”
　　“不见得吧，听说富坚好像是相当恶劣的坏丈夫、坏父亲，她们应该连想都不愿再想起吧？”
　　“这样的话，她们应该更欢迎我们，因为我们带来了坏男人死掉的好消息。总之你别这样苦着脸了，否则连我都会跟着泄气。——噢，好像就是这里。”草薙在老旧的公寓前驻足。
　　建筑物本身呈现脏脏的灰色，墙上有几处修补的痕迹。共有两层，上下各四个房间，现在亮着灯的大约只占了半数。
　　“二零四号室，这么说是在二楼喽。”草薙走上楼梯，岸谷也尾随在后。
　　二零四号室距离楼梯最远，门旁的窗口射出灯光。草薙松了一口气，如果不在家就得改天再跑一趟了，他并未通知对方今晚要来访。
　　他按下门铃，室内立刻传来有人走动的声响，锁开了门也开了，不过门上依然挂着链子。既然是母女相依为命，这种程度的谨慎是理所当然。
　　从门缝彼端，有一名女子正讶异地仰望草薙二人。大大的黑眼珠令人印象深刻，是个脸蛋小巧的女人，看起来年纪轻轻不到三十岁，但草薙立刻发觉那是因为灯光昏暗，握着门把的手背分明属于家庭主妇。
　　“不好意思，请问是花冈靖子小姐吗？”草薙尽量让表情和语气柔和一点。
　　“我就是。”她露出不安的眼神。
　　“我们是警视厅的人，有个消息想通知您。”草薙取出警用手册，给对方看大头照的部分，一旁的岸谷也有样学样。
　　“警察……”靖子睁大了眼睛，大大的黑眼珠游移不定.
　　“可以打扰一下吗？”
　　“啊，好。”花冈靖子先把门关上，卸下门链后，重新打开。“请问，到底是什么事？”草薙向前一步，脚踏进门内，岸谷也跟着效法。
　　“您认识富坚慎二先生吧？”
　　靖子微微一僵的表情并未逃过草薙的眼睛，但那或许该解释为，是因为突然听到警察提起前夫的名字。
　　“是我前夫……那个人怎么了？”
　　她似乎不知道他已被害，大概是没看电视新闻和报纸。新闻媒体的确没有大篇幅处理这则新闻，就算她没注意到也不足为奇。
　　“事实上，”草薙才刚开口，眼睛就瞄到里面的纸门，纸门正啪地关上。“里面有人？”他问。
　　“是我女儿。”
　　“原来如此。”门口拖鞋放着运动鞋。草薙压低声音，“富坚先生过世了。”
　　靖子的嘴唇惊讶的张开，除此之外没有太大的表情变化。
　　“那是……呃，怎么回事？”她问。
　　“有人在旧江户川的堤防发现他的遗体，目前无法做任何断定，不过也有可能是他杀。”草薙坦白表示，因为他判断这样更能开门见山地质问对方。
　　靖子的脸上这时才浮现动摇的神色，她一脸茫然地微微摇头。
　　“那个人……怎么会发生这种事。”
　　“我们目前就是在调查原因，富坚先生似乎没有家人，所以只好来请教以前跟他结过婚的花冈小姐。这么晚来打扰，不好意思。”草薙鞠躬道歉。
　　“啊，呃，这样吗？靖子手捂着嘴，垂下双眼。”
　　草薙对里面一直关着的纸门耿耿于怀，她女儿是否正在里面竖耳倾听母亲与来客的对话呢？如果正在听，那她对以前的继父的死会做何感想？
　　“不好意思，我们事先做了一点调查。花冈小姐和富坚先生是在五年前离婚的吧？后来，您还见过富坚先生吗？”
　　靖子摇头。
　　“离婚后几乎没见过面。”
　　几乎——这表示，并非全然没见过面。
　　“就连最近一次，都已经很久了。好像是去年，还是前年吧……”
　　“你们都没联络吗？比方说打电话，或是写信。”
　　“没有。”靖子再次用力摇头
　　草薙一边点头，一边不着痕迹的观察室内。六帖大的和室，虽然老旧但打扫得很干净，也整理得井然有序，暖桌上放着橙子。看到墙边放着羽毛球拍，怀念之情不禁油然而生，他以前大学时也参加过羽毛球社。
　　“富坚先生去世，应该是三月十日晚上的事。”草薙说。“听到这个日期，和旧江户川的堤防这个地点，您有没有想到什么？就算再琐碎的小事都可以。”
　　“我不知道。对我们来说那天并非特别的日子，我也完全不知道那个人最近过着什么生活。”
　　“这样吗？”
　　靖子看起来显然很困扰。不想被人问起前夫的事，可说是人之常情。草薙目前还难以断言，她和本案究竟有无关系。
　　今天就先到此为止姑且打道回府吧，他想。不过有一点必须先确认。
　　“三月十日您在家吗？”他边把首次放回口袋边问，他自认已摆出姿态强调：这纯粹是顺便问一声。
　　不过他的努力没什么效果，靖子皱起眉头，露骨地表现不悦。
　　“我应该一五一十交代清楚那天的事情比较好吗？”
　　草薙对她一笑。
　　“请别看的那么严重。当然，如果能弄清楚的话，对我们来说也比较有帮助。”
　　“请稍等一下。”
　　靖子盯着位于草薙二人视野死角的墙面，那上面大概是帖了月历。草薙心想如果上面写了预定行程的话还真想看一眼，不过他还是决定忍住。
　　“十号我一早就去工作，后来跟我女儿出门了。”靖子回到。
　　“你们去了哪里？”
　　“晚上去看电影，在锦系町的乐天地那个地方。”
　　“你们大约是几点出门的？说个大概的时间就可以了，另外如果能把电影片名告诉我是最好不过。”
　　“我们是六点半左右出门的，电影片名是——”
　　那部片子草薙也听过。是好莱坞电影的卖座系列，现在正在上映第三集。
　　“看完电影，你们就立刻回家了吗？”
　　“我们在同一栋大楼里的拉面店用餐，然后去唱歌。”
　　“唱歌？去KTV吗？”
　　“对，因为我女儿一直吵着要去。”
　　“这样啊……你们长长一起去吗？”
　　“大概一两个月去一次。”
　　“大约唱了多久？”
　　“每次都是一个半小时左右，否则回来就太晚了。”
　　“看电影，吃饭，唱KTV……那你们回到家是……”
　　“应该已经过了十一点，不过我也不是很确定。”
　　草薙点点头，但他总觉得有点无法释然。至于原因，连他自己也说不上来。
　　“看来应该跟案子无关。”岸谷一边离开204室门前一边小声说。
　　“目前很难说。”
　　“母女一起唱歌，真不错，很有共享天伦之乐的味道。”岸谷似乎不愿去怀疑花冈靖子。
　　一个男人走上楼梯，是个体格矮壮的中年男人，草薙两人停下脚让男人先过。男人打开203室的门锁，进入屋内。
　　草薙和岸谷对看一眼后，转身往回走。
　　203号室挂着石神这个门牌，一按门铃，刚才那个男人就来开门。他似乎刚脱下大衣，穿着毛衣和便裤。
　　男人面无表情地来回看着草薙与岸谷的脸。照理说这时应该会一脸讶异，或是流露出戒心，但男人的脸上根本读取不到这些情绪，这点令草薙很意外。
　　“抱歉这么晚来打扰，能不能请您帮个忙？”草薙堆出殷勤笑容将警用手册拿给他看。
　　即便如此男人脸上的皮肉依然纹风不动，草薙上前一步。
　　“只要几分钟就好，我想请教您几句话。”
　　他以为对方可能没看到警用手册，遂将手册再次拿到男人面前。
　　“有什么事？”男人对手册瞧也不瞧径自问道，看来他已知道草薙两人是刑警。
　　草薙从西装内袋取出一张照片，是富坚以前在中古车行上班时的照片。
　　“这张照片虽然有点旧，不过您最近有看过貌似此人的人物吗？”
　　男人定定凝望照片后，抬起脸看着草薙。
　　“我不认识这个人。”
　　“我想也是，所以我只是请问您是否看过类似的人。”
　　“在哪里？”
　　“不，这只是打个比方，例如这附近。”
　　男人皱起眉头，再次垂眼看照片。看来是没希望了，草薙想。
　　“我不知道。”男人说。“如果只是路上擦肩而过，那我不会去记长相。”
　　“这样吗？”看来根本不该向此人打听，草薙很后悔。“请问，您通常都是这时候回来吗？”
　　“不，看日子而定，有时社团活动也会拖到比较晚。”
　　“社团活动？”
　　“我是柔道社的顾问，管好道场的门窗也是我的工作之一。”
　　“啊，您是学校老师吗？”
　　“对，高中教师。”男人报上校名。
　　“这样子啊，您累了一天还来打扰真不好意思。”草薙低头致歉。
　　这是他看到玄关旁边摆了一堆数学参考书。原来是数学老师啊，想到这里，他不禁有点倒胃口，这是草薙最头疼的科目。
　　“请问，您是石神先生没错吧？我看过门牌。”
　　“对。”
　　“那么石神先生，三月十日那天您是几点回来的？”
　　“三月十日？那天怎么了？”
　　“不，跟您毫无关系，我们只是想手机那天的情报。”
　　“噢，是吗？三月十日啊……”石神望着远方，然后立刻将视线回到草薙身上。“那天我记得立刻就回来了，应该是七点左右吧。”
　　“那时，隔壁有什么动静吗？”
　　“隔壁？”
　　“就是花冈小姐家。”草薙压低声音。
　　“花冈小姐出了什么事吗？”
　　“不，现在还不知道，所以才要收集情报。”
　　石神的脸上浮现揣测的表情，也许是针对隔壁的母女开始东猜西想。草薙根据室内的样子，判定此人还是单身。
　　“我不太记得了，不过应该没什么特别的动静吧。”石神回答。
　　“有听到什么杂音，或者说话的声音吗？”
　　“不知道，”石神侧着头，“我没印象。”
　　“这样吗？您跟花冈小姐熟吗？”
　　“我们是邻居，见到面自然会打招呼，大概就是这个程度吧。”
　　“我知道了。不好意思，打扰您休息。”
　　“哪里。”石神鞠个躬，顺势朝门内侧的信箱伸出手。草薙不经意地往他手边一看，霎时瞪大了眼，因为他看到邮件之中有帝都大学这几个字。
　　“请问……”草薙略带迟疑地问，“您是帝都大学的校友吗？”
　　“是的。”石神的小眼睛睁大了一些，不过似乎立刻就发现自己手上的信箱。“噢，你说这个吗？这是学校校友会的会刊。有什么不对吗？”
　　“不是，因为我朋友也是帝都大的校友。”
　　“噢，这样吗？”
　　“不好意思打扰了。”草薙又行了一礼走出屋子。
　　“帝都大不就是学长毕业的学校吗？为什么不直接告诉他？”离开公寓后岸谷问。
　　“没有，我猜他的反应会让我很不爽，因为那家伙八成是理工科系的。”
　　“学长也对理工科有自卑情绪吗？”岸谷鬼头鬼脑地笑了。
　　“因为我身边就有个家伙老让我意识到这点。”草薙想起汤川学的面孔。
　　石神等刑警走了十分钟后，才离开屋子。他朝隔壁房间投以一瞥，确认204号室的窗子亮着灯，这才下楼。
　　要找个不惹人注目的公用电话，还得再走上将近十分钟。他有手机，家里也有电话，但他认为最好都不要用。
　　他边走边回想与刑警的对话。他确信，自己没有提供任何线索足以让警方察觉他和本案的关系，不过不怕一万只怕万一。警方应该会想到处理尸体需要男人帮忙，到时必然会急着找出花冈母女身边，有哪个男人可能为了他们不惜犯罪。石神这个数学教师，也大有可能只因为住在隔壁就被警方盯上。
　　今后去她家固然危险，甚至也得避免直接碰面，石神想。之所以不从家里打电话，也是基于同样的理由。因为警方有可能透过通话记录，发现他频频打电话给花冈靖子。
　　“天亭”呢——
　　关于这件事情，他至今仍未做出结论。按照常理推论，最好暂时不要去。不过刑警迟早还是会去那家便利店打听，到时或许会从店里的人那里听说，住在花冈靖子隔壁的数学老师天天都来买便当。这样的话，如果在案发后突然不来了，反而显得可疑，还是像之前一样报到比较不会惹人怀疑。
　　关于这个问题，石神没有把握自己能提出最和逻辑的解答。那是因为他心知肚明，自己渴望像以往一样去“天亭”，因为唯有“天亭”是花冈靖子和他唯一的交点。不去那家便利店，他就见不到她。
　　抵达那个公用电话后，他插进电话卡，卡片上印着学校同事的小宝宝。
　　他拨的是花冈靖子的手机号码。他认为家里的电话或许会遭到警方装设窃听器。虽然警方表示不会窃听一般老百姓的通讯，但他不相信。
　　“喂？”传来靖子的声音。石神之前就跟她说过，要联络时会打公用电话。
　　“我是石神。”
　　“啊，是。”
　　“刑警刚才来过我家，我想应该也去过你家吧？”
　　“对，刚刚才来过。”
　　“他们问了些什么？”
　　石神在脑中整理、分析、记忆靖子所说的内容，看来警方在现阶段并没有特别怀疑靖子，盘问她的不在场证明应该只是例行手续。
　　不过一旦查明富坚的行动路线，发现他来找过靖子后，刑警想必会脸色大变的朝她展开攻势，首先应该会追究她说最近没见过富坚的这段供述，不过他早已指点过她该如何防御这点。
　　“令渊也见过刑警吗？”
　　“不，美里待在里面房间。”
　　“是吗？不过他们应该迟早也会想找令媛问话。到时该怎么应付，我已经说过了吧？”
　　“是的，您吩咐的很仔细，她自己也没问题。”
　　“我要啰唆的再强调一次，没必要演戏，只要机械式地回答对方的问题就行了。”
　　“是，这个我也告诉过她了。”
　　“还有，你给刑警看过电影票根了吗？”
　　“没有，今天没给他们看。因为您说过，对方没这么要求之前不用拿出来。”
　　“这样就对了，你把票根放在哪里？”
　　“在抽屉里。”
　　“请夹在电影简介中，没有人会小心保管电影票根，如果放在抽屉里反而显得可疑。”
　　“我知道了。”
　　“对了，”石神咽下一口口水，用力握着话筒，“‘天亭’的人知道我常去买便当的事情吗？”
　　“什么意思……？”
　　“换句话说，我想请教你，店里的人怎么看待住你隔壁的男人常来买便当的这件事？这点很重要，请你务必坦白告诉我。”
　　“这个啊，店长也说您肯常来光临，他高兴都来不及。”
　　“他们知道我是你的邻居吧？”
　　“对……请问这有什么不妥吗？”
　　“不，这点我自由考虑。总之请你照我们事先商量的行动就好，知道了吗？”
　　“我知道了。”
　　“那就这样。”石神把话筒拿开耳旁。
　　“啊，石神先生，请等一下。”靖子叫住他。
　　“有事吗？”
　　“谢谢您处处费心，您的恩情没齿难忘。”
　　“哪里……那就这样。”石神挂断电话。
　　她最后的那句话，令他全身热血沸腾。滚烫的双颊被冷风一吹格外舒服，连腋下都出汗了。
　　石神带着满心的幸福踏上归途，不过雀跃的心情并未太久，因为他听说了“天亭”的事。
　　他发觉自己在刑警面前犯了一个错，对方问起他和花冈靖子的关系时，他回答只是偶尔打个招呼，当时他应该把去她工作的店里买便当的事也一并说出才对。
　　(书中此处空两行)
　　“你们查证过花冈靖子的不在场证明了吗？”间宫把草薙和岸谷叫到桌边，一边剪指甲一边问。
　　“已经查过KTV那边了。”草薙回答，“他们好像是老主顾，店员记得他们，也留有记录，从九点四十分开始总共唱了一个半小时。”
　　“那之前呢？”
　　“花冈靖子看的电影，就时间点考量，好像是七点整的那一场。散场是九点十分，之后她说去了拉面店，所以毫无矛盾。”草薙看着手册报告。
　　“我没有问你矛不矛盾，我只问你查证了没有。”
　　草薙关上手册，耸耸肩说道，“没有。”
　　“你觉得这样对吗？”间宫冷然抬眼看他。
　　“组长你应该也很清楚，电影院和拉面店那种地方，是最难查证的场所。”
　　间宫听完草薙抱怨，把一张名片扔到桌上，上面印刷着“玛丽安酒廊”，地点似乎在锦系町。
　　“这是什么？”
　　“靖子以前上班的店，三月五日那天，富坚去酒店里。”
　　“受害的五天前……吗？”
　　“听说他打听玩靖子的时后才离开，说到这里就是连你这个二愣子，应该也明白我想说什么了吧？”间宫指着草薙两人的背后，“快去查证，查不出来的话，就去找靖子。”
　　第五章
　　四方形的盒子上竖立着长约三十公分的棍子，棍子上套着直径数公分的圆圈，形状很像那种套圈圈的玩具；不同之处是盒子牵着电线附带的开关。
　　“这是什么玩意？”草薙仔细打量着说道。
　　“你最好不要碰。”岸谷在一旁提醒。
　　“没关系，要是碰了有危险，那家伙不可能就这样随便搁着。”草薙啪地打开开关，套在棍子上的圆圈，顿时飘然浮起。
　　“噢！”草薙霎时愣住了，圆圈浮在空中，缓缓摇晃。
　　“你把圆圈往下压压看。”后面传来一个声音。
　　草薙回头一看，汤川正抱着书本和资料夹走进室内。
　　“回来了，去上课吗？”草薙边问边照汤川说的用指尖压下圆圈，但还不到一秒就把手缩回。“哇！好烫！怎么这么烫？”
　　“我当然不会把碰了有危险的东西随便乱搁，不过先决条件是，碰那个的人懂得最基本的理科常识。”汤川走到草薙身旁，关掉盒子的电源。
　　“这就是高中物理程度的实验道具。”
　　“我高中时有没有选修物理。”草薙猛朝指尖吹气，岸谷在一旁吃吃笑。
　　“这位是？好像没见过。”汤川看着岸谷问。
　　岸谷收回笑容肃然起立，欠身鞠躬。
　　“敝姓岸谷，有幸和草薙先生一起工作。我已久仰汤川老师的大名多时，听说您也曾多次协助警方办案，伽利略大师的称号在我们一课也是响叮当。”
　　汤川皱起眉头，拼命摇手。
　　“拜托你，千万别那样喊我。更何况，我并不是喜欢帮忙办案，只是看不下去此人毫无逻辑的思考方式，所以忍不住插嘴。你和这种人一起行动，小心也会被传染大脑硬化症。”
　　岸谷忍不住扑哧一笑，挨了草薙一个大白眼。
　　“你笑得太过分了。——说是这样说，你自己还不是解谜解的很高兴。”
　　“有什么好高兴的，托你的福害我的论文毫无进展。你今天该不会又带着什么麻烦的问题来烦我吧？”
　　“你不用担心，我今天没这个意思，只是正好经过附近顺便来看看。”
　　“那我就安心了。”
　　汤川走近流里台，将水壶装满水，放在瓦斯炉上，好像又打算要喝那种即溶咖啡。
　　“对了，旧江户川发现尸体的案子解决了吗？”汤川一边往杯中放咖啡粉一边问起。
　　“你怎么知道我们负责侦办那个案子？”
　　“只要稍微想一下就知道了。你被叫走那天的晚上，电视新闻就报道了。看你闷闷不乐的表情，调查工作显然没什么进展吧？”
　　草薙皱起眉头，抓抓鼻翼。
　　“哎，也不算完全没进展，已经锁定了几个嫌疑犯，会渐入佳境的。”
　　“噢？嫌疑犯啊。”汤川似乎没什么兴趣，只是随便听听。
　　于是岸谷也从旁插嘴，“我认为，现在的方向并不正确。”
　　“噢？”汤川说着瞥向他，“那你是对调查方针有异议喽？”
　　“不，也谈不上异议啦……”
　　“不用你多嘴。”草薙皱起眉头。
　　“对不起。”
　　“你应该没必要道歉吧？在听从命令的同事，产生个人意见是正常反应。如果没有这种人，事情就很难合理化了。”
　　“这小子批评调查方针，才不是基于那种理由。”草薙无奈地说道，“他只是想包庇我们现在盯上的对象。”
　　“不，不是这样。”岸谷结巴了。
　　“行了，不用掩饰了。你很同情那对母女吧？其实要我说真心话，我也不愿去怀疑那两个人。”
　　“听起来好像挺复杂的。”汤川笑嘻嘻的来回审视草薙和岸谷。
　　“其实也没什么复杂，遭害的男人有个早就离婚的老婆，案发前据说他正在打听前妻的下落。所以只是按照惯例要确认一下她的不在场证明。”
　　“原来如此，那她有不在场证明吗？”
　　“唉，问题就在这里。”草薙抓抓头。
　　“奇怪，怎么好像突然有难言之隐。”汤川笑着站起来，水壶已喷出水蒸气。“两位都喝咖啡吗？”
　　“那就麻烦您了。”
　　“我可敬谢不敏。——那个不在场证明怎么看都有点可疑。”
　　“我倒不觉得她们说谎。”
　　“别说这种无凭无据的话，现在还没查明真假呢。”
　　“可是，告诉组长电影院和拉面店无法查证的不就是草薙先生吗？”
　　“我没说无法查，只是说很难查。”
　　“我懂了，那个有嫌疑的女人，生成她在犯案时刻待在电影院吗？”汤川拿着两个咖啡杯走回来，其中一个递给岸谷。
　　“谢谢您。”岸谷说着瞪大双眼似乎愣了一下。八成是因为杯子太脏，草薙忍住笑意。
　　“光说在看电影，这的确很难证明。”汤川坐回椅子。
　　“可是后来她们还去唱KTV，这个倒是有店员可以清楚证明。”岸谷用力地说道。
　　“那也不能因为这样就不管电影院的部分，况且也有可能是犯案后才去唱歌。”草薙回应。
　　“花冈母女看电影的时间是晚上七八点，就算地点再怎么偏僻，也不是杀人的理想时段。而且不只是杀人，还得替死者脱衣服。”
　　“这我当然知道，但如果没有排除所以可能性，就不能断定她是清白的。”尤其不可能说服那个顽固的间宫，草薙心想。
　　“我是不太懂，不过听两位的对话，好像已经确定犯罪时间了。”汤川插嘴质疑。
　　“解剖后，判定死亡时间应在十日傍晚六点以后。”
　　“对一般老百姓，用不着滔滔不绝地透露那么多。”草薙提醒他。
　　“可是，汤川老师过去不是也帮我们破过案子？”
　　“那只是在案子涉及灵异谜团时，这次的案子跟外行人讨论也没用。”
　　“我的确是外行人。不过你最好别忘了，你们现在的闲谈场所可是我提供的。”汤川悠然的饮着即溶咖啡。
　　“知道了，我走就是了”草薙从椅子起身。
　　“当事人自己怎么说？他们无法证明去过电影院吗？”汤川拿着咖啡杯问。
　　“他们好像还记得电影情节，可是谁知道那是几时去看的。”
　　“票根呢？”
　　听到这个问题，草薙不由得回看汤川的脸，两人四目相接。
　　“还在。”
　　“嗯——从哪拿出来的？”汤川的眼镜一闪
　　草薙轻笑一声。
　　“我知道你想说什么，通常没有人会小心保存票根那种东西。如果花冈靖子是从柜子里拿出来的话，就连我也不得不起疑心。”
　　“这么说，她不是从那种地方拿出来的喽？”
　　“起先，她说票根应该已经扔掉了。没想到，她抱着碰运气的心态一打开当时买的电影简介，就发现票根夹在里面。”
　　“从电影简介里找到吗？也是，这的确没什么不自然。”汤川交保双臂，“票根上的日期是案发当天吗？”
　　“那当然，不过就算这样也不能证明他们看了电影。说不定是从垃圾桶或哪里捡来的票根，也可能买了票，却没进入电影院。”
　　“不过不管怎么样都表示，那个涉嫌者的确去了电影院或附近。”
　　“就是因为这样想，我们今天才会从一大早就开始四处打听，看能不能找到目击者。结果那天负责检票的女工读生今天休假，我们还专程去她家，所以回程才会顺道来你这里坐坐。”
　　“看你的表情，显然没有从检票小姐那里得到有利情报。”汤川扬起嘴角笑了。
　　“因为事隔多日，况且她也不可能一一记住客人的长相。不过我打从一开始就没抱指望，所以倒也不会特别失望。——好了，看来我们好像打扰到副教授了，也该告辞了。”草薙说着，拍拍还在喝咖啡的岸谷背部。
　　“好好干啊，刑警大人。如果那个涉嫌者就是真凶，那你说不定会有苦头吃了。”
　　汤川的话，令草薙转身。“你是什么意思？”
　　“我刚才不也说了吗？如果是一般人，不会连用来当作不在场证明的票根该收在哪儿都注意到。如果她是算准了刑警会来问所以事先夹在电影简介中，那她显然是棘手的强敌。”说这话时，汤川的眼中已毫无笑意。
　　草薙点点头，“我会留心的。”
　　“那我走了。”说着他就要走出房间，可是开门前又想起什么，再次转身。
　　“对了，嫌疑犯的隔壁住着你的学长喔。”
　　“学长？”汤川讶异的侧首。
　　“是个高中数学教师，姓什么石神。他说是帝都大的校友，所以我想应该是理学院的。”
　　“石神……”汤川喃喃复诵一遍后，镜片后的眼睛突然睁大，“是达摩石神吗？”
　　“达摩？”
　　“你先等一下。”汤川说着就消失在隔壁房间，草薙不禁和岸谷面面相处。
　　汤川立刻就回来了，手上拿着黑色封面的档案夹，他在草薙面前打开档案夹。
　　“是不是这个人？”
　　那一页排列着许多大头照，都是看似学生的年轻人。页面上方，印着“第三十八届硕士课程修毕生”。
　　汤川指的是个圆脸研究生的照片，面无表情，吸入横线的眼睛直视前方，名字是石神哲哉。
　　“啊！就是这个人。”岸谷说，“虽然年轻很多，但绝不会错。”
　　草薙用手指遮住大头照的额头，点头同意。
　　“没错，现在头发比这时更稀薄，所以我一时没认出来，不过的确就是那个老师。是你认识的学长吗？”
　　“他不是学长，他跟我同届。当时我们学校理科生从大三才开始区分专攻领域，我选择了物理学，石神则选了数学。”