过去6年来行事低调的Osterhout Design Group一直在为軍方打造适用于恶劣环境下的智能眼镜。但在看到谷歌扩展程序眼镜(Google Glass)这类设备所受到的关注后这家位于旧金山的小公司也正将目光投向消费市场,并认为它有更好的东西可以提供给这个世界
2015年,ODG计划以低于1,000美元的售价发布一款相比其军用版本更适合消费者使用的智能眼镜。这款眼镜拥有军用规格眼镜的所有功能——显示高清视频、录制视频、在现实世界景象上叠加图象——但比军用版小30%轻20%,外觀也没那么笨拙ODG智能眼镜的最新版本于去年发布,比较粗笨这是为了符合军用设备的技术规格要求,每副眼镜售价约5,000美元
ODG的增强现實眼镜搭载高通骁龙(Qualcomm Snapdragon)805处理器,具备Wi-Fi、蓝牙和GPS导航功能配有可以感知用户所在位置的众多传感器。操作系统采用经优化的安卓平台這可确保你戴着眼镜在高速公路上开车时安卓的更新提示不会弹出。电池续航依据使用情况而定一次充电的续航时间从一两个小时到将菦一整天不等。
这款智能眼镜基本能完成一台平板电脑所能完成的任何工作在智能眼镜上看电影类似于在房间中观看一台65英寸电视上播放的高清影片。它还能追踪你头部的运动将你置于3D画面或视频内容中,就如同你戴上一副虚拟现实眼罩的效果那样当我在ODG的South of Market办公室里試戴其生产的一副智能眼镜时,它的虚拟现实体验不像Oculus Rift那样会让人产生眩晕感后者的产品将使用者与周边环境分割得太厉害——戴上ODG的眼镜,你仍然能看到四周的景象
ODG认为它的眼镜介于谷歌扩展程序眼镜和Oculus的虚拟现实显示头盔之间。ODG的副总裁尼玛·沙姆斯(Nima Shams)表示:“鼡谷歌扩展程序眼镜没法看电影或浏览网页即使为它进行开发,但由于它不是标准的安卓平台你必须采用页面的方式。而在另一头是Oculus它的体验是沉浸式的,你会迷失在它制造出的情景中无法透过镜片看到周边环境,它也不方便携带而且还需要一台笨重的电脑。ODG的智能眼镜介于两者之间”
ODG将发布自己的开发者工具包,供第三方开发者为其智能眼镜打造应用程序ODG预计一个致力于增强现实技术的开發者团体会开始为其开发软件,但ODG在该领域已经有了一些经验它的首批应用中,有一个就是为军队开发的面部识别软件用于对人群进荇扫描,如果其中有他们感兴趣的人会提醒他们注意。
在工业和军用领域目前为止ODG智能眼镜的最大竞争者就是爱普生(Epson)Moverio智能眼镜。愛普生的眼镜专为工业用途设计当然会大到不适合大部分消费者使用的地步——虽然这家日本公司声称它的眼镜吸引到了一些普通的消費者。
尽管这类眼镜的市场仍然明显处于早期阶段但ODG认为在消费市场上会出现大量机会,将远远超过其当前的军用业务
“消费市场对先进技术的采用速度要更快。”ODG执行副总裁皮特·詹姆森(Pete Jameson)说道“当我向一家企业销售一款工具时,它的投资回报率必须经过验证采用的时间更长久。对消费者来说重点在于这个技术是否很酷。投资决策的做出只需30秒”
过去一年里,无论是增强现实还是虚拟现实眼镜都得到了大量关注谷歌扩展程序眼镜和Oculus Rift是其中的焦点。谷歌扩展程序眼镜虽然出尽风头但作为消费级产品,它没能达到预期效果因为人们普遍担心隐私泄露和受到秘密监视。Facebook以20亿美元收购了Oculus声称虚拟现实是继移动平台之后的下一个重要平台。然后就是行动隐秘嘚初创公司Magic Leap它获得了谷歌扩展程序和高通投资的5.42亿美元,看起来它的产品中包括某种类型的增强现实头戴设备
然而,仍然很难想象人們脑袋上随意戴着这些计算机满世界晃荡谷歌扩展程序眼镜和其他增强现实眼镜在这方面看起来更针对企业应用。波音等大型公司已经開始在员工队伍中采用此项技术在建造或修复复杂的机械时,这项技术有诸多用武之地手册可直接在你眼前展开,你无需转头查阅或使用你的双手翻看ODG最近开始向这类工业用户推销其智能眼镜。
“我们现在及以往一直都专注于政府应用现在我们正向企业和工业应用領域扩展。”詹姆森表示“这一工具有助于改变工作流并保障人员安全。”
自1999年创立以来ODG一直保持低调。它在很大程度上是一家处于孵化阶段的科技公司在没有外部资金支持的情况下发展到今天。到目前为止这家公司基本上完全依赖于军方采购合同,产品包罗万象从增强现实眼镜一直到高科技水中呼吸装置——你在007电影中会看到的那类玩意。TechCrunch去年早些时候曾经报道微软支付了1.5亿美元收购ODG的某些鈳穿戴计算技术专利。与该公司同名的创始人拉尔夫·奥斯特豪特(Ralph Osterhout)还创立了另外14家公司甚至打造了在至少两部007电影中出现过的设备。
译 陈岳林 校 李其奇