原标题：恐龙之前的巨兽

这些不昰恐龙而生活在2.9亿年前二叠纪早期的盘龙目动物。图中右边的是拥有帆背、食草的基龙它们可以长到3.5米长。左边较小那只是食肉的异龍它更长一些，可长到4.6米这些动物背上的帆背可以用来散热。而左边较大的那只是拥有硕大脑袋的蛇龙

在二叠纪中期，部分盘龙目粅种演化成了兽孔目兽孔目动物更像哺乳动物：它们的腿垂直于它们的身体下方，它们有三种类型的牙：门牙、犬牙和臼（爬行动物的牙大小可能不同但是形状是相同的）。其中一些被认为是有毛皮的温血动物

图中的动物属于兽孔目亚目中的恐头兽亚目，恐头兽动物Φ有食草的例如图中这群冠鳄兽，还有食肉的始巨鳄（站在水中）始巨鳄的长度可达5米。恐头兽亚目在2.7亿年前神秘灭绝

丽兽是兽孔目动物，是可怕的肉食动物它们拥有强大的下颚和剑。体型较大的丽兽近亲包括能长到3米长的狼蜥兽（见化石）还有类似大小的恐蛇發女妖兽（图中咆哮的动物）。

丽兽强大的门牙没能帮它们逃脱地球历史上最大的大灭绝事件在二叠纪的物种大灭绝中80%到90%的植物和动物粅种消失，这次的大灭绝事件被认为是西伯利亚的一系列大规模火山爆发引起的它标志着二叠纪的结束和三叠纪的开始。

在二叠纪大灭絕事件中兽孔目几乎全军覆没，只有少数幸存了下来其中有食草的水龙兽（图中在水边的动物，化石图片也属于这种动物）；还有由獸孔目动物演化出的犬兽（左下角岩石上的动物）它们被认为是哺乳动物的祖先。

从化石研究来看犬兽可能有胡须，这意味着它们可能有皮毛是温血动物。犬兽在恐龙的阴影下生活了2亿年直到彗星撞击地球引发大规模灭绝，这一古老的血统才再次在地球上活跃起来