空军是现代军队兼备进攻与防御双重使命的战争力量之一，环顾四周，当今中国处于大量外国空军基地包围之中，每个空军基地地理形势都清楚的体现这个国家的军事战略和未来潜在可能实施的作战企图，通过这些周边国家和中国空军地理位置分析，可以清楚看出谁是有潜在威胁作战的对手，谁是毫无威胁作战的对手，谁是潜在的盟友，也是了解中国现实处境的根据。

东北方向主要基地有鞍山基地、赤峰基地、四平基地，大连基地、空军任务是警戒日本和驻日韩美空军，是后冷战时代中国空军主要强化的战略方向，因此部署较多的新型作战装备，是首批换装J11的部队，具备了很强的攻防兼备特点，鞍山基地距离长崎外海为1200公里，作战半径涵盖了全部朝鲜半岛，属于标准的主力歼击机师基地，赤峰基地的战备状况非常完善，是在冷战时代针对蒙古苏军集群部署的主要基地，并作战范围涵盖了半岛37度线和拱卫首都，四平基地是沈阳军区苏联时代实施战术支援的强击机基地，现在所有注意力也已经转向日韩方向，在俄罗斯方向基本处于不需要防备的状态了。

北京空军主要基地有张家口基地，灵丘、怀仁基地、遵化基地、天津基地、唐山基地，除了拱卫首都的张家口基地外，其他主要部署老旧战斗机，这种部署方式明显考虑到爆发大规模战争首都并不重要的因素，天津基地是八一表演队所在的地，遵化基地在冷战时代是拱卫津京地区的重镇，唐山基地主要作为军区空军训练之用，新型飞机都部署在沧州试训中心，主要用于对抗训练，山东方向空军拥有济宁基地、潍坊基地，文登基地、是冷战时代的战略预备队，北海舰队海航拥有主要的基地在山海关和大连、青岛基地，青岛胶东机场，济宁基地战斗机的主要基地，距离长崎直线距离1150公里，修建的是洞库化的地下机库，是对应美日朝空军的主要作战单位，山东半岛的文登基地是遵循了「适当前伸」的攻防兼备空军理论，一旦发生战事，这里是最接近韩国和九州的空军基地，山东潍坊主要部署攻击机，负责遏制美、日、韩航空兵部队南下东海

南京方面是中国军队极力强化的首要战区，拥有大量空军基地，都部署在这一地区，无锡是系列预警机的主要基地，主要为了对应对日台实施电子侦察的战略需要，芜湖基地距离台北750公里，距离日本九州1300公里，距离冲绳1050公里，装备了所有型号的全军最好飞机用于一线实战训练，浙江长兴基地距离冲绳800公里，是距离日本最近的战斗机机场，任务是负责长三角的防空和监视美军冲绳基地，上海崇明基地负责保卫上海，同时担负监视日本航空自卫队西南航空队的任务，大校场机场是H6K型轰炸机的基地，衢州机场距离台北500公里，距离冲绳950公里、杭州、嘉兴，苏州军用机场也是H7A部队，距离台北580公里，福建前线的漳州、福州、汕头机场，惠安，龙田基地基本是负责海峡的近距支援，东海舰队海军航空兵有肥东基地，宁波、路桥，上海大场和义乌基地，主要用于争夺海峡的制空权

广东方向是第二个得到强化的空军，拥有长沙基地，衡阳机场，武汉基地、当阳基地、惠州基地、佛山基地、江西向塘、南宁基地，广东龆关、广东遂溪、广西桂林，南海舰队航空兵基地包括广西贵平，海南陵水机场，武汉、当阳是运输机基地，作战使命是保卫华南和海南岛，警戒美国舰队经过南海，成都方向拥有蒙自、陆良机场，重庆机场，距离拉萨1600公里，昌都950公里。，这一地区远离台湾、美日的雷达、舰艇、监视范围，因此有关苏式战斗机的训练、J10A的部署都集中在这一地区，具有兼顾东西的功能。平时防范印越，战时作为战略预备队也可东进支援对台作战任务，

西北方向，在中苏对抗时代，兰州、北京、沈阳军区空军是一线作战师团，基地的地下化工程和飞机装备保障都远远高过武汉、成都、广州、济南军区空军，拥有基地武功、临潼基地，乌鲁木齐机场、鼎新机场、天水基地与阎良机场，临潼和武功基地是中国北方驻扎的唯一一个轰炸机师，当时主要用于中苏一旦爆发战争对苏联的核反击，是对当时的苏联威胁最大的基地，乌鲁木齐机场建设水平最高，是保卫整个新疆的重要机场，，鼎新机场是全军的空中靶场，是全军综合训练水平最高的机场，阎良机场主要用于各式飞机的试飞工作，西藏方向只有日喀则、拉萨贡嘎、林芝三个军民两用机场，平时也不驻扎战斗机

海峡方向还有另外一支中国空军，距离菲律宾相300余千米，南控制着巴士海峡，扼西太平洋交通之咽喉，东北距日本的冲绳岛600余千米，是中国唯一通向太平洋的出海口，空军约5.5万人，有各型飞机约600架，空军基地在西部平原从北到南是松山、龙潭、桃园、新竹、清泉岗、嘉义、台南、冈山、屏东9个基地，东部是花莲、俞东2个空军基地，基隆至高雄高速公路上还有5处公路跑道，交流道下层设计构筑了机堡和机库，飞机可躲在路桥下，执行任务时经交流道直接滑至公路上起飞。北部核心机场是新竹和桃园机场，其次是松山、龙潭机场，新竹机场是主要战斗机的基地之一，距离福州216千米，距龙田175千米是距福建最近的空军机场，也是离海岸最近的机场，台空军第499战术战斗机联队下辖的第41、第42、第48中队56架“幻影”2000-5Di/Ei战斗机全部部署在此，

桃园机场是军民合用机场和战备驻防机场，松山机场也是军民两用机场，中部机场核心机场是清泉岗机场，驻扎第427战术战斗机联队，下辖第7、第8、第28中队，装备“经国”战斗机60架。南部核心机场是嘉义和台南机场，其次是屏东、冈山机场，嘉义机场是主要战斗机的基地之一，驻扎第455战术战斗机联队第14、21、22、23中队，装备F-16A/B战斗机，台南机场也是主要战斗机基地之一，驻扎第443战术战斗机联队第1、第3、第9中队，装备IDF战斗机，作战半径可达闽南、粤东，晋江至连城以南，屏东机场是反潜机、预警机、C-130H运输机和C-I30HE电子侦察机驻地，冈山机场是教练机基地，装备40架T-34C教练机和52架AT-3教练机。

东部基地由台东机场和花莲机场和佳山洞库基地构成，凭海拔3000米以上的中央山脉形成天然的军事防御，台东机场距福建厦门约355千米，建在整座花岗岩山挖空的坑道里，抗震能力达六级以上，内部建有三个大机库，出口设有防护钢门，可抵挡弹道导弹直接命中，内部设有排水，电力、供水、消防、通信、医疗、空调，宿舍、弹药及油料库，驻扎第737联队第44、45中队第46中队，装备60架F5E/F战斗机，花莲机场距福州325千米，建有2个大型飞机洞库，大小山洞几十个，有完整的指挥管制系统和通信系统，还有弹药库、油料库，是台东地区作战指挥的中心，设想是将先进作战飞机藏于此保存实力，躲避第一波攻击，驻扎第401战术战斗机联队第17、第26、第27中队的60架F-16A/B战斗机，除本岛机场外，距离福建厦门186千米的澎湖马公空军机场是最重要的前线机场，每3个月会有12架战机进驻，其他外岛机场仅供小型运输飞机使用，全岛地理非常不利，完全暴露在火力攻击之下，另外空域面积小，一次最多只能容纳400架战斗机，

二：中国东面的外国空军基地网

美军无疑是中国最大的威胁，在中国东面设置了80多个军事基地，呈三线配置，一线由配置在日韩，控制着宗谷、津轻、对马三个海峡，是美军在亚太地区出击出发地和后勤维修中心，二线配置在关岛及澳大利亚，三线是夏威夷、中途岛以及阿拉斯加，。这些基地群互相呼应，控制着太平洋和印度洋的广大海域，是美国军事威胁中国的主要支撑点，美军共有空军3.9万人，25个航空中队，装备飞机约370架，海军及陆战队装备飞机390架，这些空军基地距离中国都不远，美军作战飞机作战半径均可以到达中国。F-15战斗机无空中加油的作战半径远达1800千米，可以覆盖远东所有的重要城市

驻韩空军8700人，由驻乌山基地的第51战斗机联队和驻群山基地的第83战术战斗机联队4个作战中队组成，装备F-16C/D战斗机、A-10攻击机共96架，韩国空军约6.5万人，装备各型飞机880余架，共有67个永备机场和40个野战机场，作战飞机密度达到每万平方公里有112架，第三代战机比例在世界上也是名列前茅的，距首尔市中心26千米的金浦机场是军民两用基地，距市中心30千米的水原机场是大型空军基地，东南地区的大邱空军基地是军民两用机场，可供各型飞机昼夜同起降，西南部全罗北道西南10千米处的基地群山是韩国空军和驻韩美空军的重要基地，该基地与中国隔黄海相望，起飞的战斗机到三八线只需15分钟，被美军称为“矛尖”，此外，光州基地、原州基地、大邱基地、江陵基地、瑞山基地、醴泉基地，清州基地、中原基地各驻有一个战斗机联队，其30%的空军部署在军事分界线为界100千米以内，三八线以北有顺安机场是空军基地，也是朝方唯一的国际机场，与中国丹东隔江相望的义州机场是重要的空军基地。

美驻日空军13700人，东京是美国重要的军事基地所在地，附近有羽田机场，成田机场、横田基地，羽田机场和成田机场是国际机场，横田基地是驻日美军司令部和第5航空队司令部所在地，驻有第374运输机联队、第459医疗空运中队，是美空军重要的空运枢纽，地上两层、地下三层的司令部大楼位于基地西南部，三泽空军基地南距东京约550千米，驻三泽空军基地的第35战斗机联队，也是航空自卫队基地。美海军第5舰载机联队驻在厚木基地以及佐世保，日本航空自卫队有4.6万人，编成3个航空方面队、1个航空混成团，共装备各型作战飞机473架，海上自卫队装备100架左右的P-3C反潜巡逻机。基本和美军共用基地，

冲绳岛是西太平洋海空交通要冲，岛上有那霸、嘉手纳、普天间等空军基地，驻冲绳嘉手纳空军基地的第18战斗机联队下辖配备48架F-15C/D战斗机的第44、67战斗机中队，配备42架F-16C/D战斗机的第13和第14战斗机中队，海军陆战队的第36陆战航空大队驻在冲绳岛的普天间，第12陆战航空大队驻在岩国基地，冲绳一直是美军前沿侦察基地，电子侦察机、反潜巡逻机经常从这里出发对中国执行侦察监视任务，但硫磺岛是日本航空自卫队和海上自卫队的航空训练基地，鹿儿岛是日本九州岛的最南端，美军在这里部署了12架KC-130空中加油机，F-15和F-I6在空中加油机支持下作战效率则大幅提高，把东海、北海南海地区纳入美军的作战半径之内，就连俄罗斯和南亚也可能成为美军的“空中走廊"，

关岛是美国最小限度依赖他国的的基地，是美太平洋总部前指所在地，也是东连接夏威夷和美本土的军事力量投放中心，美空军从关岛出发打击亚洲地区比从美国本土出发快14个小时，加油机、侦察机、B-52H重型轰炸机、F-22隐身多用途战斗机、C-17运输机和“全球鹰”无人侦察机等都部署到了关岛，安德森空军基地有13层高的空中交通控制塔，可以抗台风并有空调装置的飞机库、大型战备物资仓库、地下输油网管，60座弹药储存仓库，太平洋西部密克罗尼西亚群岛中的威克岛也是美国空军基地，建有美海军二级海航站作为空军空运中继站和反潜作战基地，珍珠港希卡姆空军基地、奥赫湾海军陆战队航空站和惠勒空军基地也是美国最大的空军基地之一

三：中国北面的外国空军基地网

中国北面只有俄罗斯和蒙古，空军分为远东军区、西伯利亚军区，远东军区装备轰炸机约120架、强击机约100架、歼击机和防空截击机约285架、侦察机约60架，西伯利亚装备有强击机约300架、防空截击机约140架、歼击机约125架、侦察机约100架，乌拉尔军区装备防空截击机65架，太平洋舰队装备作战飞机约140架，远东主要的空军基地之一是贝加尔湖西南30千米的伊尔库茨克空军基地，部署有白杨洲际弹道导弹，也是苏伊霍飞机制造厂所在地，东西伯利亚地区交通枢纽的赤塔市东南距中国满洲里约400千米，周边有卡达拉国际机场、赤塔北军用机场、赤塔西北运输机机场，多姆诺军用机场4个机场，

海参崴俄太平洋舰队司令部驻地，周边有位于海参崴以北35千米的克涅维奥国际机场，罗曼诺夫卡西10千米处的谢德洛维德内码头海军机场，尼科拉耶夫卡东南6.5千米处的尼科拉耶夫卡海军机场，乌格洛沃耶西北6千米处的乌格洛沃耶空军机场，斯莫利亚尼诺沃东北10千米处的诺沃罗西亚空军机场，加连基东北8千米处的加连基空军机场，沃兹维仁卡西北25千米处的沃兹维仁卡空军机场，共1个国际机场、3个海军机场和4个空军机场，这些海空军机场靠近中国边界，西南距韩国300千米，东距日本640千米。伯力远东军区司令部驻地，附近有6个机场，距市区东北10.5千米的巴罗夫斯克国际机场是俄罗斯第三大航空港，位于城东3千米处哈巴罗夫斯克机场为军民共用机场，哈巴罗夫斯克备用机场，位于东南23千米处第十地段空军机场，位于彼腊菲尔德南25千米处的彼腊菲尔德空军机场，上面这两大航空兵基地群在冷战期间是中国巨大的威胁，

除了俄罗斯，包括蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、士库曼斯坦等国家，蒙古空军只有1000人，只有作战飞机22架，位于首都乌兰巴托西南14千米处的乌兰巴托国际机场是蒙古最大的机场，乌兰巴托市东南35千米处的卫星城纳米哈市东南7千米处的纳来哈军用机场配有较完备的飞行保障设施以及地下机库，哈萨克斯地处欧亚大陆中心位置，空军约1.5万人，装备作战飞机132架，阿拉木图市东北10干米处有一军民合用机场，吉尔吉斯斯坦空军约2400人，装备飞机120架，塔吉克斯坦有杜尚别国际机场和库利亚布、艾尼军用机场，在乌兹别克斯坦有汉纳巴德和铁尔梅兹军用机场，吉尔吉斯斯坦有比什凯克马纳斯国际机场和军事基地，哈萨克斯坦有阿拉木图国际机场和南部的奇姆肯特军用机场。

美国租借了中亚的乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦的以上基地，美国在吉尔吉斯斯坦的甘西空军基地部署了36架战机，俄罗斯在离甘西基地仅45千米的坎特也建立了空军基地，部署了苏-25攻击机、苏-27战斗机、米格-29战斗机，马纳斯美国空军基地位于吉尔吉斯斯坦首都比什凯克近郊，主要驻扎着美国空军第376远征联队，有1000名来自美军事人员，主要负责为阿富汗地面部队提供空中支持，印度也不甘寂寞，在塔吉克斯坦出资修建了艾尼空军基地，印度空军打算在此部署12架米格-29战斗机威胁中国新疆的喀什，可是被塔吉克斯坦拒绝了，

四：中国西面及南面的外国空军基地网

中国西面包括斯里兰卡、马尔代夫、印度、阿富汗、孟加拉、巴基斯坦、尼泊尔和不丹，印度是对中国威胁最大的国家，空军兵力11万人，分为3个空军司令部，编成90个飞行中队，装备各型飞机约1600架，空军基地70多个，东部司令部下有16个飞行联队，负责中国西藏、孟加拉国和缅甸边境地区的作战，东北边境有查布亚、提斯普尔、高哈蒂、哈西马拉和巴格道格拉等空军基地，均距离拉萨在500千米以内，西北地区的帕坦拉特、阿姆利则、阿丹普尔、昌迪加尔、哈尔瓦拉、安巴拉、萨哈兰普尔、欣丹、德里和巴雷利等空军基地距中国喀什1000千米左右，中部空军司令部负责整个印度中部，只有6个飞行联队，南部空军司令部负责印度南部和印度洋的空防任务，兵力更少，只有2个飞行联队，德里是印度中央直辖区，地处南亚次大陆的中心，扼守着从印度河平原进入恒河平原的咽喉地带，市郊有3个机场，东北17千米处欣东机场是保卫首都新德里的战斗机基地，英迪拉●甘地机场是国际机场，萨夫达君机场国内是民航机场

巴基斯坦空军只有4万人，编有19个飞行中队，装备各型作战飞机410架，和印度一样分成3个地区司令部，共有军用机场近20个，马斯鲁尔、萨尔哥达和白沙瓦是主要的空军基地，卡拉齐市西北郊8千米的马斯鲁尔空军基地濒临阿拉伯海，是巴基斯坦空军最重要的基地之一，东郊是费萨尔空军基地。东北郊还有古艾德·阿泽姆国际机场，巴基斯坦空军主要敌人是印度，并没有针对中国的空军基地。巴基斯坦的邻国阿富汗首都喀布尔的喀布尔机场距离中阿边界不超过700公里，驻扎了A10攻击机中队、C17运输机、AC130空中攻击机和大批黑鹰直升机，跑道超过3000米，这意味着所有的美军战略轰炸机都能够从这里起飞攻击俄罗斯、中国的纵深目标，喀布尔以北60千米巴格拉姆空军基地经常性进驻F16、F15E，一且作战情势需要，B2A隐形轰炸机可以直接起飞对中国军队的青海基地、河南洛林基地、酒泉试验场、实施纵深打击，巡航导弹就可以直接打击中国西部的任何战略目标，对三峡的攻击也变成相当可行的途径。

南面的主要是包括越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、马来西亚、印度尼西亚、新加坡、菲律宾、文莱等国，柬埔寨金边国际机场，老挝万象空军基地，缅甸仰光明加拉敦国际机场，泰国东北部边境乌汶市北1千米处乌汶市空军基地是越战时美军主要战术空军基地，距乌汶空军基地约500千米的乌塔保空军基地是越战时美军第8航空队B-52轰炸机KC-135加油机，U-2高空侦察机和DC-130无人驾驶侦察机母机的基地，菲律宾马尼拉市西北77千米的克拉克曾是美国太平洋空军第13航空队驻地，是美国在海外最大型空军基地之一，现在基本处于无用状态。

越南空军是离中国最近的空军，兵力约为2万人，国土狭长，分为北、中、南三个作战区，现有空军基地15处，装备飞机120多架，其中苏27型战斗机10多架，北部作战区有5个飞行团，周边有4个机场，河内嘉林县城东3.6千米处河内机场为军民共用机场，西南4千米的白梅机场，河内西南35千米处和乐机场，最大的基地是首都河内东北部朔山县城北20千米处内排机场，中部作战区只有1个歼击机团、1个歼轰机团、2个训练团，主要担负国土防空，驻潘朗机场空军的部队对南海构成一定威胁，

北部作战区辖1个歼击机团、1个战轰机团，在胡志明市西北4千米处新山机场是越空军主要运输机基地，胡志明市东25千米处边和机场是越战时美军B-52战略轰炸机基地，位于越南东海岸岘港湾东南端的岘港市西南约4千米处的岘港机场曾是美军重要空军基地，岘港东南7千米处大理石山军用机场是轻型运输机机场，还有岘港以东2千米处安海机场，位于省金兰县沿海突出部，地处巴士海峡至马六甲海峡航线中心的金兰湾曾是美国陆，海、空军基地和主要后勤基地，以北约8千米和以西约8千米都建有空军基地，越南空军基地规模、设备和质量均居东南亚国家之首，只是空军并不强大。

空军地理位置设置就是各国军队间长期博弈的重点，一个地区的空中威胁自然来自周边的空军基地，每一方的空军基地设计都是要对手全方位的空中威慑态势，同时也保护自己不受对手的空中威慑态势，有人说当今中国处于对手包围之中，但这并非现实的周边环境，由上可见，东面的美国本国和盟国的空军基地的确是中国最大的威胁，阻碍了中国东出太平洋，但中国对这个方向是守，而北面的俄罗斯的空军基地在中俄成为战略伙伴之后已经成为中俄遏制美军的重要前哨，中国对这个方向基本不防，东南面才是中国最关注的地方，中国对这个方向是攻，南面除非来了美国航母战斗群，否则没什么值得关心的，最有趣的是印度方向，印度空军几乎把大部分家当都押在边境上，而中国一架战机也没放在西藏，只是偶然飞来几架训练训练，摆明了不把印度空军放在眼里，这不叫轻视了，简直是无视。

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上一篇讲到1944年10月23日凌晨，庞大的栗田舰队在巴拉望水道遭到2艘美国潜艇伏击，损失3艘高雄级重巡，“爱宕”号、“摩耶”号被击沉，“高雄”号大破离队，栗田健男也被迫跳海逃生，被“岸波”号驱逐舰救起。

不过之后发生的事情在上一篇没有具体写，或者有偏差。这几天一直在搜集整理莱特湾大海战的资料（海量），找到一些有意思的东西，包括下面这张遇袭前的编队阵型图。

“摩耶”号在8分钟内迅速沉没，是因为一号炮塔弹药库被直接命中爆炸，而且当时舰上官兵正在全体更换战斗服，很多平时关闭的水密门正好被打开了。随舰战死的336人中包括东乡平八郎的次孙东乡良一少尉，死后特晋大尉。

旗舰“爱宕”号被迅速击沉、栗田司令长官落海后，按照日本海军的规矩，“大和”号上的第一战队司令宇垣缠中将立即接过了舰队指挥权，并下令除救援舰艇外的所有战舰从18节加速到24节脱离现场继续前进，也就是把栗田司令长官给抛下来。

宇垣缠在日本海军中素有“黄金假面”之名，一向看不起能力比他低的军官，包括当时的联合舰队司令长官丰田副武和眼前的先任上官 - “逃跑的栗田”，联合舰队里唯一他还能看上眼的大概就剩小泽治三郎了。而栗田虽然比宇垣缠高两届是先任长官，但他的学历和吊床号都比宇垣缠低，“大和”号又做过联合舰队旗舰，第二舰队司令长官的栗田心里并不愿意上去，仍然和落水官兵一起挤在“岸波”号驱逐舰上。直到十个小时后的当天下午16:23，在进入南海宽阔水域潜艇威胁降低以后，栗田才终于登上“大和”号并升起自己的将旗。栗田发烧是因为自马里亚纳海战之前就染上了登革热，一直未能痊愈，出航第三天一清早就给扔到海里泡了个冷水澡，这下倒暂时不烧了。

栗田指挥舰队多次90度转向以迷惑潜在的敌军侦察，当天入夜后继续向东北航行，摆出驶往马尼拉的姿态，过了24日0点才转向正东，然后沿着民都洛岛海岸南下。马尼拉湾口附近历来是美国潜艇的设伏重点地区，凌晨3点半左右稍北一点的“青叶”号重巡被潜艇击伤更是敲响了警钟。然而一夜居然无事，破晓时舰队已经绕过民都洛岛的南端转向正东，航行50公里后再转向东北，拐入塔布拉斯海峽，锡布延海在望。

当天天气是少云，早上6:45，一轮红日从波澜不兴的海面上喷薄而出。紧张了一夜的日军官兵们终于可以松一口气，享受一下清晨的片刻宁静。然而在“大和”号舰桥上已经两夜没合眼的栗田健男却丝毫都轻松不起来。早在进入巴拉望水道之初，“大和”号就已经截听到美国潜艇报告方位的电报，他深知如此庞大的舰队进入锡布延海狭窄水域，被美军飞机发现只是时间问题。于是07:43，栗田下令舰队从夜间反潜队形转换为Y-25接敌防空阵型，分别以“大和”号和“金刚”号为中心组成2个直径7公里的同心圆。

事实上美军确实早已掌握了栗田舰队的动向，SS-240“安康鱼”号在23日天黑后不久就在巴拉望岛西北部发现了它们。24日凌晨栗田舰队沿民都洛海峡南下时也受到了美国潜艇的监视。知道日本出动了大舰队来砸场子，哈尔西命令3个航母特混大队向西移动靠拢，以便把整个锡布延海都纳入舰载机攻击圈范围。他本人所在的TG38.2特混大队，包括他的旗舰“新泽西”号（哈尔西出生在新泽西州伊丽莎白市）和“衣阿华”号战列舰，就堵在圣贝纳迪诺海峡的出口外。

24日这个旭日东升的早晨，另外三支日本舰队也在各自赶路，小泽舰队在菲律宾海上向西南，志摩舰队在苏禄海上向东南，西村舰队在更南方向正东；岛链以东横亘着一眼望不到边的美国舰队，28艘航母的飞行甲板上早班侦察机的引擎已经隆隆作响，一整天恶战的大幕正徐徐拉开。

08:20，该来的马上就来了 - 博根少将麾下TG38.2特混大队“卡伯特”号轻型航母的一架F6F报告在民都洛岛东部海域发现日军大舰队。08:22，旗舰“无畏”号航母VB-18轰炸机中队长埃斯利克少校从他的SB2C-3座机上报告：“战列舰4艘、重巡8艘、驱逐舰13艘。”

> 当天上午“无畏”号侦察机发现栗田舰队时拍摄到的第一批照片

08:37，“公牛”哈尔西当机立断下令出击。08:46，哈尔西还召回了正返回乌利希环礁修整补给的TG38.1航母特混大队，这是他手下4支航母特混大队中实力最强的一支，拥有3艘新锐的埃塞克斯级舰队航母和2艘轻型航母，共347架飞机，编队司令是麦凯恩一世中将，也就是去年去世的美国老牌参议员麦凯恩三世的爷爷。

“大和”号的雷达和“武藏”号的瞭望哨在8点过一点就先后发现了美国舰载侦察机，栗田曾命令“武藏”号对美机实施无线电干扰，整个舰队在逐渐升温的焦虑中等待第一波空袭的降临。（不同的资料上美机空袭时间存在一些差异，以下时间来自日本海军根据“大和”号航海日志记录的公刊战史以及“武藏”号舰历。）

10:26，第一波来自“无畏”号航母的11架F6F“地狱猫”战斗机、12架SB2C-3“地狱俯冲者”俯冲轰炸机和8架TBM-1C“复仇者”鱼雷机飞临舰队上空。

24日上午正在放飞舰载机的“无畏”号，该舰现在作为航空博物馆停泊在纽约市区埃斯利克少校一直驾机在日本舰队附近徘徊保持目视接触，他担任了这次空袭的空中指挥。在过去2小时的仔细观察中，他发现前一个环形阵包含2艘日本巨型战列舰，但整个日本舰队没有航母，也没有任何舰载或者陆基飞机护航。这两艘巨舰中一艘位于环形中央，周围受到13艘大小战舰的保护严密；另一艘位于环形阵的右后方，右侧和后方都只有一艘驱逐舰，露出颇大的破绽。而且这两艘看上去同级的战列舰涂装还不一样，中央那艘整个甲板黝黑，右后那艘舰尾部分仍是金属浅色，于是埃斯利克少校决心重点突击外围这艘。

有些中文战例中介绍武藏号在此战前刚把舰体刷成银白色，据说是为了吸引敌方注意力，减轻大和号的关注度。我查了“大和”和“武藏”号的舰历，两舰在10月18日返回林加锚地后为了即将到来的夜间突破圣贝纳迪诺海峡行动进行了紧急涂装，甲板刷上了特别设计的黑色迷彩。除了从新加坡调运基底油漆外，这种迷彩黑漆的主要成分来自于“大和”号烟囱里积聚的烟灰。因为过于匆忙，“武藏”号只完成了上层甲板的一部分涂装，因此从空中俯视显得比“大和”号要更加醒目，而舰体其它部分根本来不及再刷漆。

> 反映这一涂装变化的“武藏”号模型，后主炮以后甲板尚未涂装黑色迷彩

根据多次海战的攻舰经验，美机将先由速度最快、最灵活且有装甲保护的“地狱猫”扫射高射炮位，“地狱俯冲者”同时俯冲投弹，战斗机再次压制后慢速的“复仇者”从低空进入向两舷投雷。

虽然全体日舰对空火力全开，但其火力配系却不尽合理，远程慢射速度127毫米大口径高炮以下就是射程近25毫米机关炮，中间存在巨大的空档，防空效率和以40毫米博福斯速射炮加VT近炸引信为主力的美舰不可同日而语。这轮攻击中“武藏”号的露天炮位遭到战斗机的重大杀伤，火力锐减。“武藏”号两舷落下4枚近失弹，第5枚1000磅炸弹命中一号炮塔顶部并被厚重的顶装甲弹起在空中爆炸，崩掉一块直径30厘米的正圆形油漆。

> 俯冲投弹中的“地狱俯冲者”

在随后的鱼雷攻击中，“武藏”号舰长猪口敏平少将（10月15日和“大和”号舰长 森下信卫一起晋升，是日本海军军衔最高的舰长）下令右满舵进行规避，并用高炮击落2架“复仇者”，后者投放的鱼雷也于10:30命中“武藏”号右舷正中，部分舱室受损进水3000吨，右倾5.5度，向左舷注水平衡后恢复到右倾1度，航速未受影响。

> 进行投雷训练的“复仇者”

按照设计大和级的舰体结构可以承受500公斤黄色炸药的直接打击，这枚Mk. 13-2A航空鱼雷的爆炸当量为400公斤黄色炸药，对“武藏”号来说不足为惧。但这也是大和级第一次遭到实弹打击，爆炸产生的剧烈震动将舰桥上的主炮射击方位盘卡死，18英寸主炮暂时失去瞄准射击能力，抢修后也无法进行齐射。

10:26，“大和”号主炮开火，发射了460毫米3式对空弹。一分钟后“长门”号也打出了410毫米3式对空弹。10:29，“长门”号艏部右舷遭到2枚近失弹攻击。

10:29，“妙高”号重巡右舷后部被一枚鱼雷命中，右侧螺旋桨损坏，航速下降到15节，脱离编队。第五战队司令官桥本信太郎少将换乘到“羽黑”号上继续作战，“秒高”号在“岸波”号驱逐舰护卫下返回科隆湾。

> 第二次现代化改装后进行海试的“妙高”号

第一波尾声的10:50，“卡伯特”号轻型航母的8架“地狱猫”和5架“复仇者”抵达战场加入攻击，但没有命中一弹。

这一波空袭战果很小，“武藏”号发射了48发155毫米0式对空弹，160发127毫米3式对空弹和无数发25毫米炮弹，击落2架“复仇者”，击伤2架“地狱俯冲者”，自己被命中一枚鱼雷，也就是仅仅闪了一下腰，并无大碍。

11:54，“武藏”号的21式雷达在81公里距离上发现又一批来袭敌机，不过他们能做的也就是装填好炮弹等待敌机临空。12:06，“武藏”号9门主炮在25公里距离上各发射了1枚460毫米3式对空弹。有中文文章写击落了4架击伤3架美机，但“武藏”号舰历上并无记载，而且据参战的美军舰载机飞行员回忆，“武藏”号发射的所有三式弹都在机群后方相当远的距离爆炸，主要原因还是难以掌握好的定时引信的起爆时间。事实上被日本海军誉为“炮术之神”的猪口敏平本人是非常抗拒使用三式弹的，因为对主炮炮管的磨损很严重，发射过三式弹后很难保证对舰射击的精度。

> “无畏”号舰载机拍摄的第二波空袭场景，“武藏”号正在急剧左转，标注上仍写着当时的名称“第二次菲律宾海战”

第二波近一百架舰载机同样来自TG38.2特混大队，可以说就是美军的单方面投弹练习了（写“金刚”号的文章就不再详细写“武藏”号的最后作战过程里，虽然心痒痒很想写，以后说不定另开一系写个大和双雄吧，那是不是得再接着写俾斯麦和衣阿华或者蒙大拿呢？头疼ing）。

战果比第一波要大得多：2枚炸弹分别直接命中舰艏和烟囱附近，左舷命中3枚鱼雷，右舷命中1枚；1号主炮塔两舷另遭到5枚近失弹攻击，其中一枚的弹片非常凑巧（准确）地击穿中间一门主炮并引燃了已经装填好的三式弹药包，将弹药升降机炸毁（大和级炮塔正面厚达650毫米，要从炮根那个狭小的开口处穿过厚达650毫米的炮塔前装甲这是中彩票的概率啊），猪口舰长不得不下令撤离炮塔人员，注水淹没弹药库以防止殉爆，1号主炮塔彻底失去作战能力。

> 栖装中的大和号，尾炮塔的炮管根部还没装上护套，内部结构清晰可见

“武藏”号左舷内侧螺旋桨停转，军舰改为左倾5度，平衡注水后减小为左倾1度，但进水过多舰艏下沉2米，航速下降到22节，逐渐跟不上舰队。

13:12，栗田下令全舰队减速到22节以维持编队，竭力保护“武藏”号。

13:30，第三波空袭来自谢尔曼少将TG38.3特混大队的“埃塞克斯”号和“列克星敦”号。

> 第三波时“富兰克林”号舰载机拍摄的栗田舰队，左侧大圈是“大和”号航迹，小圈是“羽黑”号，右上被最大一股黑烟遮挡的就是“武藏”号

20分钟内“武藏”号被命中4枚炸弹和1发近失弹，左舷中雷3条，右舷中雷1条（具体命中数量至今仍有争议），航速降到20节，进水更加严重，舰艏下沉增加到近3米。

13:50，“大和”号舰艏左舷被命中2枚穿甲弹，无大碍。

14:22，第四波空袭也来自“埃塞克斯”号，34架舰载机进攻了“大和”号、“长门”号和“能代”号，三舰各有损伤。

14:30，“大和”号左舷被1枚炸弹命中，击穿左锚链舱后在水线下爆炸，在舰艏炸出1个4米见方的大洞。另有2枚炸弹击中1号主炮塔附近，其中一枚在水线上炸了一个洞，另一枚击穿上甲板落入士兵舱。“大和”号被灌入3000吨海水，向左舷倾斜5度。平衡注水后左倾被纠正到1度，舰艏开始下沉，但速度不减。

“大和”号除了位于环形阵中央僚舰保护更严密外，它的舰长森下信卫少将也是自己的护身符。森下是日本海军操舰第一人，依靠娴熟的操舰技术躲过了当天所有射向“大和”号的鱼雷。

> 机动中队“大和”号，投弹的美机炸烟云上留下巨大的阴影

“长门”号被命中2枚炸弹加3枚近失弹，1号锅炉舱的进气道被阻塞，锅炉停止工作，航速下降到22节，不过在25分钟后修复。10分钟后“长门”号再次受到3枚近失弹攻击，舰面受到弹片毁伤。

“武藏”号已经落在了两个圆环列阵的中间，没有遭到攻击，返航的美机向母舰报告这个大家伙居然没沉，仍在依靠自己的动力航行，有必要再给它来一下子。

> 正在用前主炮发射三式弹的“长门”号

14:55，第五波空袭来自距离最远的戴维森TG38.4特混大队，大E“企业”号和“富兰克林”号出动28架舰载机集中攻击拖着长长油迹的“武藏”号，命中4枚炸弹、3枚鱼雷，部分舰体因为被连续击中相同部位，被打开几个大洞。

“武藏”号的航速从16节下降到13节，不过仍然依靠剩下的3具螺旋桨顽强航行着，损管部门全力排水，将左倾纠正到1-2度。

> 被鱼雷和炸弹连续命中的“武藏”号淹没在一片水柱和烟团之中，左侧是“清霜”号驱逐舰

15:20，连第二部队的“榛名”号都遭到了来自两舷各3架俯冲轰炸机的集中攻击，“榛名”号左满舵规避，只吃到5枚近失弹，损失轻微。

15:25，第五波前脚走，第六波后脚就到了：“无畏”号、“富兰克林”号、“卡伯特”号的75架舰载机中有37架集中攻击“武藏”号，命中10枚炸弹、7枚鱼雷（命中率分别为10/33和命中率7/24）。其中1枚炸弹直接命中第一舰桥与作战室，猪口敏平舰长身负重伤，航海长、高射长等近80名舰桥官兵或死或伤，“武藏”号暂时失去指挥和操舰能力。

至此栗田5艘战列舰中只有几乎被遗忘的本文主角“金刚”号还是毫发无损，默默地低头赶路，连它的舰历上都没有留下什么记录。战后日本方面曾经反思，应该打破第1、第3战队的建制把“金刚”号和“武藏”号的位置对调，让“武藏”号待在第二部队环形防御的中心，这样可以更好地保护这艘珍贵的巨舰，2个环阵规模相当也可以分散一下美军的火力。

> 油画中的难兄难弟

但在现实的日军官僚体系中这是不可能的，因为“金刚”号上端坐着前“金刚”号舰长铃木义尾中将，虽然他在这次行动中只是指挥第二夜战部队，但他是第三舰队司令，理论上和栗田健男的第二舰队司令是平级的，他的旗舰不可能摆到第一部队里去当一艘僚舰，在等级森严的日本海军里这是天大的事情。

15:30，再也承受不了如此规模连续空袭的栗田健男下令全舰队转往290度，向西北退去，尽量远离美国航母的作战半径，并向东京的丰田副武发报解释。他这次倒不是一逃了之，只是暂时回避。整个舰队都做好了牺牲的准备，损失一艘“武藏”号也是在意料之中的事情。但是他的任务是横扫莱特湾滩头，如果美军继续空袭，他手下的战舰将在前往莱特湾的路上全部消耗殆尽，无谓牺牲。

一直在上空监视的美机向博根少将报告日本舰队西撤了，博根立刻汇报给哈尔西，“新泽西”号舰桥上爆发出欢呼，强大的日本战列舰队终于被击退，随后所有美机都被召回。

> 最后一架美机离开时拍摄的“武藏”号，舰艏即将没入水中，暮色苍茫的海面上一片死寂，和空袭高潮时沸腾的火海形成强烈的反差

锡布延海海面上只留下孤零零的“武藏”号，此时它仍然以极为缓慢的速度朝北蹒跚而行，左倾超过10度，舰艏已经没入水中8米，海水冲上了前甲板。

16:21，发现美机全部撤走后，栗田派“利根”号重巡和“岛风”、“清霜”2艘驱逐舰返回现场救助。所有能走动的水兵和伤员、以及能搬动的物资器材都被安置到“武藏”号的右舷以平衡左倾。猪口舰长曾打算在锡布延海北岸抢滩自救，但作为最后的努力，右舷后部的部分舱室打开金斯顿通海阀放水淹没后，发动机也随之停止了运转，此时舰体内已经灌入了3.5万吨海水，动弹不得。

当天下午再没有任何美机飞临。17:15，离日落还有一个小时，栗田评估了战场局势后下令掉头，再次以18节的速度向圣贝纳迪诺海峡进发。17:26，他命令“浜风”号驱逐舰替换下“清霜”号，后者满载从“武藏”号转移的607名“摩耶”号幸存者和4名联合舰队总部的法律军官后撤返航。

18:00，栗田舰队在暮霭中从垂死的“武藏”号身边驶过，“利根”号归队，整个舰队都被笼罩在送葬般的凄凉气氛中。

> “武藏”号的最后留影，摄自排在舰队末尾的“矶风”号驱逐舰

19:15，“武藏”号左倾达到12度，猪口舰长下令“预备弃舰”，撤下天皇御像并把十分钟前写在一个小笔记本上的遗书交给了副舰长加藤宪吉大佐。遗书中不忘要求改进易损的主炮方位盘，这位为“炮术之神”写道：“看来我错了，空战才是以后战争的主要方向”。随后重伤的猪口敏平返回舰长舱把自己反锁在里面，准备与舰同沉。

15分钟内“武藏”号的左倾迅速加快达到30度。19:30，甲板上已经站不住人，水兵们纷纷滑入海中，加藤宪吉大佐下令全员退舰。19:36，“武藏”号急剧向左倾斜翻覆，舰艏扎入海中，舰尾高高翘起，随着舰体内部2次剧烈爆炸，7万吨的超级战列舰带着1021名舰员沉入910米深的海底，沉没地点位于北纬13度7分，东经122度32分。

> “武藏”号沉没瞬间的情景模型

这一整天，栗田舰队遭到了六波259架次飞机的袭击，5个小时直线距离只前进了100公里。“武藏”号共被命中19枚鱼雷（左舷10枚、右舷9枚）和17枚炸弹，另有20枚近失弹。具体数量虽然一直有争论，但无论是中弹数还是抗沉性都肯定创造了一个空前绝后的纪录。而美军在空袭中只损失了18架飞机。

这是战列舰与舰载机之间的一场经典对决，战列舰就如身披厚甲、手执长矛的欧洲重装骑士，舰载机则是身无片甲的蒙古轻骑兵，只是这一次东西方对调了一下位置，结果还是一样的，纵横驰骋的轻骑兵轻松地用箭矢把重装骑士射倒在地而毫无还手之力。

5个半月后，“大和”号在北九州以南被击沉时的中弹数是10枚鱼雷、24枚炸弹，美国飞行员在总结了攻击“武藏”号的经验后把鱼雷全部都投在了左舷。

2015年3月，经过8年的艰辛探索，微软联合创始人保罗·艾伦的探险队在锡布延海底发现了“武藏”号的残骸。

> “武藏”号舰艏直径1.2米的菊纹章

10月24日的其它时间

24日对栗田来说简直度日如年，好在“武藏”号沉没后再没遭遇任何飞机或者潜艇的骚扰，在夜幕的掩护下庞大的舰队闭灯以22节的航速穿行在岛群中，争取赶回折返所浪费掉的三个多小时。

24日这天很长很长，整个菲律宾洋面上还发生了很多其它的故事。

一大早，日军第1、第2航空舰队和陆军第4航空军在菲律宾各大基地的飞机就倾巢而出，前往东部洋面搜索攻击美国舰队。09:00，最北面的TG38.3特混大队的对空搜索雷达发现日机来袭，谢尔曼少将命令暂缓出击，起飞战斗机全力防空，航母则驶入雨区隐蔽。

“埃塞克斯”号第15飞行大队长麦坎贝尔中校亲率7架“地狱猫”迎敌，在10分钟里击落9架日机（包括7架零式和2架隼式战斗机），创下美国海军战斗机飞行员一次空战中击坠的最高记录，并在战后荣获“荣誉勋章”。当他的飞机降落到“兰利”号甲板上时，6挺机枪仅剩下2发子弹。麦坎贝尔是美国海军历史上的头号空中王牌，记录是34架，在二战整个美军中排名第3，在活到战后的王牌中则排名第一。在之前的马里亚纳烈火鸡中他就曾一天内击落5架“彗星”舰爆加2架零式，从而成为美国唯一一位两次实现“单日王牌”的飞行员。真可谓时势造英雄！

> 麦坎贝尔在他的“Minsi III”座机中，摄于1944年11月14日他在马尼拉湾击落第34架日机后

09:30，一架“彗星”舰爆尾随着返航的美机穿过防空网，突然出现在“普林斯顿”号轻型航母上空，冒着密集的防空炮火投下一枚250公斤穿甲弹，击穿飞行甲板命中机库中的6架“复仇者”，随即引发连锁爆炸和大火。当时海面上风力很大，波涛汹涌，令抢救非常困难。下午当“伯明翰”号轻巡靠近帮助救火时，“普林斯顿”号后部鱼雷舱殉爆，弹片横扫“伯明翰”号，造成239死408伤的重大伤亡，其中大多数都是刚从“普林斯顿”号撤下来的舰员。

> 靠近“普林斯顿”号左舷灭火的“伯明翰”号，“普林斯顿”号的飞行甲板已经完全扭曲变形

最终因为火势失控，担心入夜后“普林斯顿”号成为海面上引导日机空袭的大火把，谢尔曼少将在傍晚时不得不下令将其击沉。

当天早上7点，南路西村舰队中的“最上”号航空巡洋舰派出侦察机前往莱特湾侦察，报告在莱特湾内停泊着4艘战列舰、2艘巡洋舰和上百艘运输船，苏里高海峡东南有1艘航空母舰和12艘驱逐舰。实际美军规模比这个大得多，但这已经是日军在整个战役期间对其终极攻击目标莱特湾所获得的唯一情报了。西村接到报告后立刻转发给栗田，但后者保持无线电静默没吭声。

9点，位于最南方的TG38.4特混大队派出的侦察机分别发现了苏禄海上的西村舰队和志摩舰队，戴维森少将出动27架飞机于09:40轰炸了西村舰队，除了“扶桑”号后甲板中了一颗炸弹把弹射器炸坏以外没有多少战果。

> 受到攻击的“扶桑”号

和栗田的大舰队相比，这两支形单影孤的小舰队对哈尔西实在是缺乏吸引力，金凯德第7舰队的护航航母则忙于莱特岛上空的空中警戒和对地支援，2方面都有意无意地忽略了日本的这一路人马，再没有任何空中或者水下攻击。西村和志摩的舰队继续以18节的航速相隔60海里在风轻云淡中横渡毫无遮拦的苏禄海，运气好到爆棚，和北面栗田舰队的遭遇简直是一个在天堂一个地狱。舰队中的绝大多数水兵就这样平静地度过了他们人生中的最后一天。

> 演习中的“扶桑”号和“山城”号

当然老练的金凯德并没有掉以轻心，他在发现西村舰队后立即命令奥登多夫少将的火力支援大队从莱特湾口南移到苏里高海峡北口，彻底封锁了这条南路进入莱特湾的必经之路，并做好了夜战准备。这支水面舰艇部队包括6艘老式战列舰、4艘重巡、4艘轻巡、28艘驱逐舰和39艘鱼雷艇，实力完全碾压西村、志摩舰队。

19:00，“最上”号率领3艘驱逐舰前出到2艘战列舰前方20公里处扫荡苏里高海峡南口外四处出没的美军鱼雷艇。22:36，鱼雷艇队发起进攻，但被西村的前卫驱散，发射的鱼雷也因为距离过远而全部打偏。

23:50，前卫部队后撤和主队汇合。24:00，全队从18节加速到20节，冲进凶险莫测的苏里高海峡南口。

北路的小泽舰队自出航以来就一路大张旗鼓，以尽到自己诱敌北上的责任。但哈尔西很忙，忙着四处找日本航母，甚至向金凯德询问圣贝纳迪诺海峡和苏里高海峡是否扫过雷，准备横穿菲律宾群岛杀到南海去搜剿，就是没往北面仔细搜，因为情报显示日本的航母也在林加。

24日06:58，小泽治三郎中将的侦察机发现了最靠北面的TG38.3特混大队。你不来找我，我打上门去提醒你我来了。11:45，小泽在旗舰“瑞鹤”号的主桅上升起Z字旗，打出“皇国兴废、在此一战”的口号，这是继珍珠港和马里亚纳之后日本航母舰队第三次打出Z字旗，但是东乡平八郎元帅的保佑早已烟消云散。4艘航母准备派出全部116架舰载机中的76架，因故障等原因最后只起飞了57架。

此时日本海军飞行员的素质已经惨不忍睹，很多菜鸟连着舰都很困难，所以空袭没有产生任何实质性的战果，仅有几枚近失弹，倒是给美国战斗机飞行员又当了一回火鸡。最后出击的飞机只有4架回到母舰上，几架飞往吕宋岛着陆，其余全部被击落。

而这次进攻紧跟在来自吕宋岛的攻势之后，谢尔曼少将认为这是另一支从侧翼包抄的岸基飞机，又忙于应对“普林斯顿”号的灾难，所以对于来自北方的威胁仍然充耳不闻。

小泽无奈之下把舰队一分为二，派出“伊势”号、“日向”号2艘没有飞机但仍有8门356毫米巨炮的航空战列舰带着4艘驱逐舰前出，并不断发报，敲锣打鼓地显示自己的存在。

15:40，美军侦察机发现了前卫舰队并夸大了其实力，16:35又发现了主队。小泽长出一口气，等到这架SB2C向母舰发报完毕才下令攻击。

“新泽西”号上的哈尔西也长出了一口气，一直行踪难觅的日本航母主力终于露头了。眼看栗田的战列舰部队已经被彻底打退，那下一步该把这几艘日本最后的航母从海图上抹去，以绝后患。17:30，他下令三个航母特混大队所有配属舰艇先合兵一处再共同北进，其中也包括了全部6艘快速战列舰。19:00，原本就计划在傍晚共同防守圣贝纳迪诺海峡的TG38.2和TG38.4首先碰头；22:45，又接到了东来的TG38.3。三支编队汇合后一字排开高速北上，由米切尔中将接过战术指挥权，两天两夜没合眼的哈尔西才放心地去他的海军上将舱睡觉。

但是当天下午他已经在无意之中犯下了大错。早在发现栗田和西村舰队之后，攻击栗田舰队之前，哈尔西和他的参谋部就做了一个应急预案，计划抽调第三舰队阵中的4艘新型快速战列舰、2艘重巡、3艘轻巡和14艘驱逐舰组建第34特遣舰队 - TF34，由“烟鬼李”威利斯·李中将指挥，在狭小的圣贝纳迪诺海峡防范栗田舰队的突破，戴维森少将的TG 38.4特混大队将提供空中支援。

下午15:12，哈尔西向他手下的特混大队司令们发了一封比较含糊的电报，说明他将组建TF34专门用于远距离水面交战。在这封电报中他用的是“will be formed - 将组建"，他的意思是当情况紧急时在他的命令下将组建，是个将来时，但他没有注明什么时间、在什么情况下将组建。这封电报抄送给了华盛顿的金上将和珍珠港的尼米兹，但没包括金凯德。按当时的作战惯例，各大舰队司令也会抄收这些相关的往来电文，于是金凯德相信哈尔西实际上用的是现在时态，TF34已经组建并将驻守在圣贝纳迪诺海峡，而且哈尔西本人就在TF34编成中的“新泽西”号上，所以哈尔西也将留守。尼米兹看到电报也得出了完全相同的结论。

> 1944年11月8日航行在怒海中的“新泽西”号，摄自“无畏”号航母，背景色“汉科克”号航母

17:10，哈尔西又发出了第二条澄清信息作为上一封电报的补充：“当敌人从圣贝纳迪诺海峡突破时，TF34将在我的命令下组建。”但遗憾的是这次他使用的是无线电语音通话，因为距离过远金凯德无法接收到。哈尔西也没有把这一信息再向金、尼米兹或者金凯德发报告知。因此虽然三人都知道第三舰队北上打航母去了，却都认为哈尔西留下了实力可观的战列舰分队，包括他自己，第七舰队的北翼十分安全。

23:17，栗田舰队到达被视为鬼门关的圣贝纳迪诺海峡南口，但狭窄的水面上空荡荡未见美军一兵一卒……