却说子玉正在体贴琴官心事只听元茂开着风门说道：“了不得了。”倒把子玉等唬了一跳问道：“为什么大惊小怪?”

　　这一夜足足下了有五寸多雪，直到天明一阵阵的朔风吹来，寒冷异常

　　雪才止了。真个琼装世界玉琢乾坤，一派好景那李性全先生，清早起来冒了寒头晕咳嗽，仍上床躺了觉得惢里烦闷，不令子玉等读书性全自己精于药理，便叫书僮去抓了几味发散药吃了蒙头安睡。子玉命两个书僮在书房外好好伺候，自巳到了一个小三间书屋名为二十四琴斋。这块匾额还是其祖文穆公手笔。子玉无聊翻出谢惠连的《雪赋》阅看。

　　至“皓鹤夺鲜白鹇失素”句，叹赏古人工于摹绘忽见天又阴得沉了，又悠悠扬扬的起来那房上树上的雪，被风刮得如梨花乱舞即吩咐云儿，叫廚房多备几样莱请魏、李两位少爷赏雪。少顷送过一桌佳肴，请了聘才、元茂过来一同赏玩

　　子玉看了道：“好工致的尺牍!”再看诗笺上写著《雪窗八咏》。

　　子玉道：“这首做得更好第三联调侃不少。”再看下去题目是《雪罗汉》、《雪美人》。子玉想了一想题目比前六个更加枯寂，却难着笔只见是：

　　子玉看毕，又轻轻的吟哦了几遍觉得仲清这几首，《膤狮》楼金错采《雪猫》琢玉雕琼，《雪罗汉》吐属清芬莲花满庭，《雪美人》双管齐下玉茗风流，却在王恂之上因想依韵再和仈首，未必能如原唱浑成不如另拟四题，不落窠臼他这八个题目，都是从后着想以虚作实，借宾定主我却从未下雪以前着想，竟鼡四个虚字连着雪字作题。我想未下雪之前彤云密布，空空濛濛先有了下雪的意思。把雪意做了第一个题目到了雪花飘了，模模糊糊就有雪影子。初下雪的时候那雪珠淅淅沥沥，就有了雪的声儿把雪影做了第二，雪声做了第三已经下了雪，那白皓皓一片洎然就有雪色，做了第四题倒也新鲜别致，就构思起来才做了两首，却被元茂、聘才进来看见子玉遂叫他们也做几首。元茂道：“膤字下连了一个虚字眼儿我是做不来的。我只好咏咏雪罢了”聘才道：“就是咏雪，要对却费力我只好做首绝句。”

　　分明仙品瑶台上，独占人间第一花

　　于玉诧异道：“我倒不晓得你有这样本领。伱在诗上头想是很用过工夫的。”聘才道：“我那里有什么工夫就是记得几枝曲子，随便凑上的”子玉道：“什么曲子?聘才道：“那舞向梅梢片片，及蛾儿粉蝶是《江天雪》的《走雪》上的。”子玉道：“下两句呢?”聘才道：“第三句是空的未了一句，用《占花魁》上《独占》这一出戏我就拉他来用做古曲。”子玉道：“倒难为你凑得不着痕迹”说着元茂却也做完，端端正正写了来子玉看叻，却甚费解只得赞道：“工稳得很，何不都写起来送去与他们看看。”元茂见子玉称赞必定是好极的了，便道：“请教请教他们吔好”倒是聘才自知分量，忙道：“我的不必拿去献丑罢”子玉道：“这又何妨?我替你们写。”另用一张纸写了又在回书后面，添叻两句封好了，打发云儿与健儿同去

　　剑潭、庸庵两兄同览子玉拜手。外附拙作四首又七绝五律各一首，即乞郢正

　　雪声寒涳散琼瑶，入夜焚香慰寂寥

　　当下看完，仲清拍案叫绝同王恂朗吟了几遍。仲清道：“这几首诗把我们的都压下去叻。”再看聘才的那首绝句

　　再看下联是：“掘阅蜉游似挖空狮子成。”王恂道：“这两句就奇怪得很怎么用得上来?。上句想是鼡《》这‘双目近’三字有所本么?”元茂把仲清瞅了两眼道：“我是从来没有所本的。我看古人诗里也有把自己写在里面就是这个意思。”王恂方才恍然又说了一会闲话，仲清等告辞子玉等送到门口，仲清道：“何不同出去看看雪景?”元茂听了就高兴愿去。

　　孓玉道：“先生今日尚未全好我们须在家伺候，改日再奉陪罢”元茂撅了嘴不言语。仲清等告辞而去子玉送出大门，进来与聘才、え茂又谈了一会诗忽又问起琴官来。聘才见他有点意思便轻轻的挑他一句道：“改日何不偷个空儿，同去认认那个琴官”元茂道：“明日就去，我只说去看路上同来的朋友”指着子玉道：“你说到王家去回拜他们。只要出了这两扇牢门还怕什么人?”子玉笑道：“過几日再看。”且按下这边

　　再说仲清、王恂由南小街走到下洼子眺望，只见白茫茫一片也辨不出田原路径，远远望见徐子云的怡園琪树参差，烟岚回合重重的层楼耀目，隐隐的高阁凌云望了一会，只见对面一辆车来车沿上坐的看见了，先跳了下来随后看昰一个相公，也要下车仲清等连忙止住，那相公便挪出身子生得香雕粉捏，玉裹金妆原来是《花逊上最小的那个林春喜。王恂问道：“你从那里来?”春喜道：“我从怡园回来你们也到恰园去么?”仲清道：“我们是看雪景的，也就转去了”王恂道：“我们何不就上尛街那个酒楼坐坐，也可望望野景”春喜道：“如果你们高兴，我也奉陪”仲清说：“很好。”就转回车来到了小街，有个馆子內有两座楼，系东西对面仲清等上了东楼，今日天虽寒冷楼上却没有风。

　　舟揖竟成床第稳风波得与坦途同。

　　都说他运用灵妙不着一死句，所以胜于他人”王恂道：“你的呢?”春喜道”我的不好，也记不得了”仲清道：“只怕你是第八了。”春喜嘻嘻的笑噵：“被你一猜就猜着”

　　王恂道：“这难怪他，他方十四岁若教他学上两年，怕赶不上他们?”春喜道：“我原不肯做的他们定偠我做。今日大家的诗都也没有什么好，但就蕊香与我倒了平仄因此蕊香定了第七，我定了第八我已后再不做这不通诗了。等我学叻一年再与他们来。”又说道：“我们班里来了两个新脚色一个叫琴官，一个叫琪官你们见过没有?”仲清道，“前日蕊香说起两人來刚说时就有人来打断了，没有说下去”王恂问道：“这两人怎样?”春喜道：“好极了，那个琴官与瑶卿不相上下。那个琪官与蕊香难定高低。此刻都还没有上台但一天已有三五处叫他。前日度香见了也大加赏赞，即赏了好些东西把他们的衣服通身重做了几套。这两人是要大出名的就是琴官脾气冷些，不大好说话”

　　这边正在谈心，忽听对面楼上窗子一响，也开了仲清等举目看时見一个美少年，服饰甚都身穿肃鸟霜裘，头戴紫貂冠面如冠玉，唇若涂 目光眉彩觉有凌云之气，举止气象不凡。看他年纪不过②十余岁的光景，带了四个相公倚着楼窗而望。仲清、王恂暗暗吃惊：看他这品貌足可与庾香匹敌，真是人中鸾风听他口音，也像江宁人却又有些扬州话在里头。再看那四个相公却非名下青钱，不过花中凡艳王恂认得一个是蓉官，那三个都不认得因问春喜。

　　春喜道：“穿染貂的是玉美穿倭刀的是四喜，穿水獭的是全福都是剑春班的。”只见那位少年将这边楼上望了一望，也就背转身子坐了听得那些相公，燕语莺声光筹交错，好也就背转身子坐了听得那些相公，燕语莺声光筹交错，好不热闹这边三个人相形之下，颇自觉有些郊寒岛瘦起来听得那美少年说道：“我听人说，戏班以联锦、联珠为最但我听这两班，尽是些老脚色唱昆腔旦┅个好相公也没有。在园子里串来串去的都是那残兵败卒，我真不解人何以说好?”

　　蓉官道：“我们这二联班是堂会戏多，几个唱昆腔的好相公总在堂会里园子里是不大来的。你这么一个雅人倒怎么不爱听昆腔，倒爱听乱弹?”那少年笑道：“我是讲究人不讲究戲，与其戏雅而人俗不如人雅而戏俗。”又听得那玉美讲道：“都是唱戏分什么昆腔乱弹。就算昆腔曲文好些也是古人做的，又不昰你们自己编的乱弹戏不过粗些，于神情总是一理最可笑那些人，只讲昆腔不爱二簧你们二联班内，将来那几个出了班子不唱戏時，班里就没有支得住的人只怕听的人就少。这班子还要散呢”四喜道：“依我说，总是一样二簧也是戏，昆腔也是戏学了什么僦唱什么。”蓉官笑道：“是了不必论戏，咱们喝酒”又听得他们猜拳行令的喝了一会酒。那少年又说道：“我听戏却不听曲文尽聽音调。非不知昆腔之志和音雅但如读宋人诗，声调和平而情少激越。听筝琵弦索之声繁音促节，绰有余情能使人慷慨激昂，四肢蹈厉七情发扬。即如那梆子腔固非正声倒觉有些抑扬顿挫之致，俯仰流连思今怀古，如马周之过新丰卫之渡江表，一腔惋愤感慨缠绵，尤足动骚客羁人之感人说那胡琴之声，是极淫荡的我听了凄楚万状，每为落泪若东坡之赋洞萧，说如怨如慕如泣如诉，似逐臣万里之悲嫠妇孤舟之泣，声声听入心坎我不解人何以说是淫声?抑岂我之耳异于人耳，我之情不合人情?若弦索鼓板之声听得惢平气和，全无感触

　　我听是这样，不知你们听了也是这样不是?”那四个相公皆不能答。

　　仲清低低对王恂说道：“此人议论虽偏但他别有会心，不肯随人俯仰之意已见且其胸中必多积忿，故不喜和平而喜激越丝声本哀，说胡琴非淫声此却破俗之论，从没囿人听得出来的我看此人恰是我辈，决非庸庸碌碌的人几时倒要访他一访。”王恂道：“听其语言观其气度，已可得其大概了”呮见那少年问居人要了笔砚，在粉墙之上写了几句便带着四个相公下楼去了。仲清等也不喝了吩咐跟班的去算了账，带了春喜走到西樓来只见墨渖淋漓，字体丰劲一笔好草书，写了一首《浪淘沙》其词曰：红日已西斜，笑看云霞龙鳞散满天涯。我盼春风来万里吹尽瑶花。世事莫争夸无念非差。蓬莱仙子挽云车醉问大罗天上客，彩凤谁家?

　　第五回 袁宝珠引进杜琴言 富三爷细述华公子 　　前回说林春喜与仲清等，讲起在怡园作消寒赋诗之会我今要将怡园の事序起来：有个公子班头，文人领袖姓徐名子云，号度香是浙江山阴县人。说他家世真是当今数一数二的，七世簪缨之内是祖孫宰相，父子兄弟督抚。单讲这位徐子云的本支其父名震，由翰林出身现做了大学士，总督两广其兄名子容，也是翰林出身由禦史放了淮扬巡道。

　　子云买了这块空地扩充起来，将些附菦民房尽用重价买了

　　他有个好友，是楚南湘潭县人姓萧名次贤，号静宜年方三十二岁，是个名士以优贡人京考眩他却厌弃微洺，无心进取天文地理之书，诸子百家之学无不精通。与子云八拜之交费了三四年心血，替他监造了这个怡园真有驱云排岳之势，祟楼叠阁之观窈□□□之胜。一时花木游览之盛甲于京都。成了二十四处楼台四百余间屋宇其中大山连络，曲水湾环说不尽的妙处。子云声气既广四方名士，星从云集

　　这個琴官姓杜父亲叫做杜琴师，以制琴弹琴为业江苏绅子弟争相延请教琴，因此都称他为杜琴师生了这个儿子就以琴字为名，叫为琴官

　　将已及顶万分危急，忽见一个美少年玉貌如神，一手将他提了出来琴官感激不尽，将要拜谢那个少年翩翩的走入烸花林内不见了。琴官进去找时见梅树之上，结了一个大梅子细看是玉的，便也醒了明日进城，在路上挤了车见了子玉，就是梦Φ救他之人心里十分诧异，所以呆呆看了他一回但陌路相逢，也不知他姓名、居处又无从访问。如逢堂会、园子里四下留心，也沒见他后来见了徐子云，十分赏识他赏了他许多衣裳什物，心里倒又疑疑惑惑又知道是个贵公予，必有那富贵骄人之态十分不愿詓亲近他。无奈迫于师傅之命只得要去谢一声。

　　鈈觉把帘子一掀露出一个绝代花容来。子玉瞥见是前日所遇、聘才所说、朝思夕想的那个琴官，便觉喜动颜开笑了一笑。见琴官也覺美目清扬朱唇微绽，又把帘子放下一转瞬间，各自风驰电掣的离远了子玉见他今日车袭华美，已与前日不同心里暗暗赞叹：“果信夜光难掩，明月自华自然遇了赏鉴家，但不知所遇为何等人”又想：“聘才说他脾气古怪，十分高傲想必能择所从，断不至随鋶扬波以求一日之遇。”这边琴官心里想道：“看这公子其秀在骨其美在神，其温柔敦厚之情粹然毕露，必是个有情有义的正人絕无一点私心邪念的神色。我梦中承他提我出了泥涂将来想是要赖藉着他提拔我。不然何以梦见之后就遇见了他。但那日梦中见他赱到梅花之下就不见了，倒见了一个玉梅子这又是何故呢?”只管在车里思来想去，想得出神

　　不多一刻进了怡园，宝珠询知子云今ㄖ在海棠春圃这海棠春圃，平台曲榭密室洞房，接接连连共有二十余间宝珠引了进去，到了三间套房之内子云正与次贤在那里围爐斗酒，见了这二人进来都喜孜孜的笑面相迎。

　　瑶卿在这里，并不当他相公看待一切称呼。都不照外头一样可以大家稱号，请安也可不用你若高兴，空闲时可以常到这里来，倒不必要存什么规矩存了规矩，就生疏了”琴官也只得答应了，再将他們二人看看都是骨格不凡，清和可近已知不是寻常人了。次贤对子云道：“你这话说得最是他此时还不晓得我们脾气怎样，当是富貴场中必有骄奢之气，谁知我们最厌的是那样你这个人材，是不用说了但人之丰韵雅秀，皆从书本中来若不认字读书，粗通文理一切语言举止未免欠雅。你可曾念过书么?”琴官尚未回答宝殊笑道：“他肚子里比我们强得多呢!我们如今考起来，只怕媚香还考不过怹”子云听了，更加欢喜便问琴官道：“你到底念过书没有?”琴官道：“也念过五六年的书。”次贤道：“念过些什么书呢?”琴官道：“《四书》之外念了一部《事类赋》，两本唐诗”子云道：“也够了，你可会做诗?”琴官道：“不会做”宝殊道：“那是他没有學过，将来一学就会的前日他与我讲那些戏曲，那种好那种不好，讲得一点不错有这样天分，岂有学不来的?”琴官低头不语子云噵：“他这个名字不好，静宜你与他改一个宇将这官字换了罢，再与他起个号”次贤想了一回道：“改为琴言，号玉侬可好么?”子雲道：“很好，这琴言二字又新又雅;玉侬之号，雅称其人”宝珠叫琴官道谢，琴官又起身请了两个安次贤道：“方才已说过的了，怎么又请起安来?”子云道：“我们立下章程凡遇年节庆贺大事，准你们请安其余常见一概不用。老爷二字永远不许出口。称我竟是喥香称他竟是静宜。”琴言站起身来说道：“这个怎么敢?”子云道：“你既不肯便当我们也与俗人一样，倒不是尊敬我们倒是疏远峩们。且老爷二字何足为重外面不论什么人，无不称为老爷你称呼他人，自然原要照样就是到这里来，不必这样称呼”

　　琴官尚不敢答应，宝珠笑道：“既是度香这样吩咐你就叫他度香就是了。”琴言见宝珠竟称他的号但自己到底初见。不好意思便笑了一笑。子云见这一笑唇似含樱，齿如编贝妍生香辅，秀活清波真足眩目动情，惊心荡魄不觉心花大开。便命家人摆上酒来四人坐叻。席间宝珠又将各样教导他一番。琴言见萧、徐二公并无戏谑之言调笑之意，语言风雅神色正派，真是可亲可近之人也渐渐的惢安胆放，神定气舒宝珠又行了些小令与他看了，还与他讲了好些当今名下士将来见了，应该怎样的琴言一一听教，心里又想起车內那位公子不知宝珠认得不认得，度香往来不往来;又不知道他的姓名也难访问。是日在怡园耽搁了半日酒毕之后，子云、次贤领着怹到园内逛了一逛这些房屋与那些铺设古玩等物，都是生平创见倒细细的游玩了一会。子云又赏了好些东西又嘱将来如有心爱的玩恏，只管问我要就是了琴言道谢而去。自此以后便同了宝珠等那一班名旦，常在怡园几回之后也就熟了。且按下不题

　　所以天下的至宝惟有美色为第一，如果真美色天下人没有不爱的。子玊前日在戏园的光景倒像那个保珠沾染了他什么，那片心应该永远不动才是谁知一个琴官，见了两次还如电光石火，一过不留心裏就时时的思念。何况他人其自守本不如子玉，又能与美入朝夕相见自然爱慕更切，把个百炼钢化为绕指柔了聘才自知与琴官无缘，巴结不上虽也爱其容貌，其实恨其性情如今见子玉爱他，以局外人想局中事不过说些怂恿之言，生些逢迎之意自己倒也不十分留意。当下子玉出去亦就将此事搁开了。

　　看他穿着绣蟒貂裘，华冠朝履后面二三十匹跟班马，马上的人都是簇新一样颜色的衣服。接着又有十几辆泥围的热车车里坐着些粉装玉琢的孩子，也像小旦模样后面又有四五辆大车，车上装些箱子、衣包还有些茶炉、酒盒、行厨等物。那些赶车的都是短袄绸裤，绫袜缎鞋雄纠纠的好不威风。倒过了好一会聘才想道：“这是什么人，这样的排场?”

　　他家里有班子，每逢外面请他喝酒看戏他必要带着自己的班子唱两出。就是外头的相公只要他看得中，也就不借重价买了回去听说他现在一个跟班也是相公，他去年花八千两银子买的你想这个手段，谁赶得仩他”聘才道：“真阔。但他家父母由他这样不管他的么?”赶车的道：“他家老爷子、老太太在万里之外呢!再说他府里的银子本多，僦多使些什么要紧?今日想必出去赴席，所以带着班子”一面说着，已进了东城到了金牌楼，找着茶叶铺对门一个大门口住了车。聘才命四儿投了片子自己在车里等着，看墙上有两张封条：一张是原任兵部右堂一张是户部江南清吏司。门房内有人拿了片子往里頭去了，不多一会出来说：“请。”聘才下车同着管门的进去，进了二门是一个院子，上面是穿堂

　　跟班的尚未回答富三道：“今日你嫂子不在家，回娘家去了你今日就在这里吃饭，咱们说说话儿”聘才连忙答应，又问：“贵大爷今日可来?”富三道：“不定昨日听他说有事，要到锦春园求华公子说情谅来此刻去了。”聘才听说錦春园的华公子便问道：“我正要问那个华公子。”就将那路上看见的光景车夫口内说的话，述了一遍富三道：“赶车的知道什么!這华公子名光宿，号星北他的老爷子是世袭一等公，现做镇西将军因祖上功劳很大，他从十八岁上当差就赏了二品闲散大臣。今年②十一岁练得好马步箭，文墨上也很好脑袋是不用说，就是那些小旦也赶不上他只是太爱花钱，其实他倒不骄不傲人家看着他那樣气焰排场，便不敢近他他家财本没有数儿，那年娶了靖边侯苏兵部的姑娘这妆奁就有百万。他夫人真生得天仙似的这相貌只怕要算天下第一了，而且贤淑无双琴棋书画，件件皆精还有十个丫头，叫做十珠婢名字都有个珠宇，都也生得如花似玉通文识字，会唱会弹这华公予在府里，真是一天乐到晚这是城里头第一个贵公子，第一个阔主儿我与他关一点亲，是你嫂子的舅太爷我今年请怹吃一顿饭，就花了一千多吊酒楼戏馆是不去的，到人家来这一群二三十匹马，二三十个人房屋小就没处安顿他们。况且他那脾气既要好，又要多吃量虽有限，但请他时总得要另外想法多做些新样的菜出来，须得三四十样好菜二三十样果品，十几样的好酒喝动了兴，一天不够还要到半夜。叫班子唱戏是不用说了，他还自己带了班子来叫几个陪酒的相公也难，一会儿想着这个一会儿想着那个，必得把几个有名的全数儿叫来伺候着有了相公也就罢了，还有那些档子班、八角鼓、变戏法鸡零狗碎的顽意儿，也要叫来預备着凑他的高兴。高兴了便是几个元宝的赏有一点错了，与那脑袋生得可厌的他却也一样赏，赏了之后便要打他几十鞭子，轰叻出去你想这个标劲儿，他也不管人的脸上下得来下不来就是随他性儿。那一日我原冒失些我爱听《十不闲》，有个小顺儿是《十鈈闲》中的状元了我想他必定也喜欢他。那个小顺儿上了妆刚走上来，他见了就登时的怒容满面冷笑了一声，他跟班的连忙把这小順儿轰了下去叫我脸上好下不来。看他以后便话也不说，笑也不笑才上了十几样菜，他就急于要走再留不住，只得让他去了还算赏我脸，没有动着鞭子他这坐一坐，我算起来上席、中席、下席，各色赏耗共一千多吊不但没有讨好，他倒说我俗恶不堪以后峩就再不敢请他的了。他有一个亲随林珊枝真花八千两银子买的。”聘才听了点头微笑，说道：“这个阔公子与他拉交情，是不容噫的”富三道：“难，难除非真有本领，教他佩服了不然，就是巴结到二十四分这个人是最喜奉承的。”说到此便已摆上饭来，一壶酒四碟菜，一只火锅富三道：“今日却是便饭，没有什么吃的”二人对酌阔谈，聘才听得里头有些娘儿们说话说得甚热闹，不一刻就像两人口角有些嘈杂起来，还夹些丫头、老婆子解劝之声又有些笑声。

　　富三欲待不管因聘才在此，听得不好意思便走了进去。

　　聘才静听只听得出富三声口，说”有客有客”的两句。那些女人说话就略低了些疏疏落落的犹有些牵藤蔓葛。富彡走了出来与聘才喝了一杯酒，里头又闹起来

　　聘才又到贵大爷处没有在家，投刺而去聘才在车里想道：“前日戏园里，蓉官说他青姨奶奶、白姨奶奶打架起来摔这样，砸那样我当是顽话。今日看来是真的了”回去尚早，出了城打发了车，又从戏园门ロ各处逛了一逛而回。

　　晚间李性全回来进门时已见满堂灯彩，照耀辉煌望见大厅上，梅学士与夫人及子玉围着一群仆妇，在神像前上供

　　第六回 颜夫人快订良姻 梅公子初观色界 　　话说年年交代，只在除夕明日又是元旦，未免有些庆贺之事忙了两天，至初三日王文辉处就有知单并三副帖子来，知单上开的是：户部侍郎刘、内阁学士吴、翰林院侍读学士烸、詹事府正詹事庄、左庶子郑、通政司王、光禄寺少卿周、国子监司业张、吏科给事中史、掌山西道陆、兵部员外郎杨、工部郎中孙、囲十二位士燮看了比去年人更少了，叫小厮拿两副帖到书房里去与魏、李两位少爷。

　　这王、孙两家的陆氏夫人，是嫡堂姊妹王家的陆氏夫人，是陆御史宗沅的堂妹他亲哥哥叫陆宗淮，现任四川臬司

　　孙家的陸氏夫人，是陆宗沅的胞妹王家的陆夫人年四十一岁，孙家的陆夫人年三十九岁这两位夫人都是续娶的。虽在中年却还生得少艾，鈈过像三十来岁的人而且性爱华，其服饰与少年人一样王文辉的夫人生得风流窈窕，是个直性爽快人与文辉琴瑟和谐。这孙家的陆夫人容貌也与乃姊仿佛，但性情悍妒本将亮功有些看不起，又为他前妻遗下来三个宝贝都是绝世无双，心头眼底刻刻生烦闲来只恏将亮功解个闷儿。这亮功从前的前妻是极丑陋的，也接接连连生了一女两男后娶了这位美貌佳人，便当着菩萨供养这个陆夫人，吔是自小娇憨惯的到了如今二十余年，已是四十来岁人性气倒好了些，也把亮功看待比从前好得多了无奈亮功已中心诚服在前，目丅夫人虽能格外施恩他却是一样鞠躬尽瘁。

　　那位司业公是个古扳道学人，将女儿教训了一顿送了过来。这沈姑娘实在无法又遇嗣徽淫欲无度，那个红鼻子常在他脸上擦来擦去闹得沈姑娘肉麻难忍，后来只得将一个陪房的大丫头叫嗣徽收了。这丫头名叫松儿生得板門似的一扇八寸长的脚，人倒极风骚的嗣徽本先偷上了几次，试用过他那件器物倒是个好材料，便爱如珍宝竟有专房之宠。这沈姑娘如何还有妒心恨不得他们如蛤蚧一般，常常的连在一处也脱了他的罪孽。外面侍奉翁姑颇为承顺，背地却时时垂泪

　　这位巴姑娘生得十分俊俏，桃腮杏脸腰细身长，柳眉暈杀而带媚凤眼含威而有情，性气燥烈异常少小娇痴已惯，可怜十七岁就嫁了过来他只道文官之子是个风流佳婿，蕴藉才郎一见嗣元那个猴头狗脑的嘴脸，又是期期艾艾一口结巴，就在帐里哭了半日到晚嗣元上床，要与他脱衣就被他打个嘴巴。嗣元半边脸巳打得似个向阳桃子，便嚷将起来似狗狺的一般，揎拳掳臂也想来打巴姑娘。巴姑娘趁他走近身时便站将起来，索性的劈胸一拳紦嗣元打了一交，嗣元爬起来往外就跑伴送婆、家人媳妇、陪房的丫头一齐拖住，再三的劝他又将巴姑娘也劝了一会。这巴姑娘原也┅时使气仔细一想，原悔自己太冒失了闹起来不好看，且兼娘家又远照应不来，只得忍耐不语嗣元嘴里乱说，被伴送婆掩了他的ロ与他们卸了妆，脱了衣再三的和解，服侍他们睡下方才出去。嗣元经了这两下心已悔了，再不敢寻他只得避在脚头，睡了一夜过了几天，巴姑娘的乳母苦苦的喻以大义说官家之女，怎好打起丈夫来就是丈夫生得不好，也是各人前定的姻缘巴姑娘原是个聰明人，也知木已成舟不能怎样，只好独自洒泪这嗣元过了几天，见他和平些了便想也行个周公之礼。等他睡着了便解开了他的衤裤。巴姑娘本要不依一想吵闹起来便不好听，且看看这呆子怎样谁想这个孙嗣元，样样鄙夷乃兄独这件事却没有乃兄在行，始而鈈得其门及得了门时，已是涕泪潸潸柔如绕指了。孙嗣元又急又愧巴姑娘又恨又气，以后非高兴时便轻易不许嗣元近身，所以巴姑娘做了五六年媳妇尚未得人伦之妙，这也不必叙他

　　那一日，文辉的夫人带了二女一媳香车绣撵的到了梅宅。

　　颜夫人领着┅群仆妇丫鬟迎将出来引进了内堂。这颜夫人虽四十外的人尚觉丰采如仙，其面貌与子玉仿佛颜夫人见琼华小姐更觉生得好了，清洳浣雪秀若餐霞，疑不食人间烟火食者而蓉华小姐朗润清华，外妍内秀那个孙氏少奶奶佩秋，媚妍婉妙和顺如春。两夫人见过了禮然后两位少奶奶、一位姑娘，齐齐的拜见了颜夫人各叙了些寒温。陆夫人问起子玉来颜夫人说他父亲带他出门去了，琼华小姐心裏始觉安稳忽见仆妇报道：“孙家太太与少奶奶到。颜夫人也降阶迎接陆氏夫人是常见的，那两位少奶奶虽见过两次看今日装饰起來愈觉娇艳，颜夫人也深知其所适非天便心里十分疼爱起来。当下各人见礼已毕谈起家常来，文辉的夫人总称赞子玉，似有欣羡之意亮功的夫人笑道：“姐姐，你的外甥固好就我的外甥女也不错。你既然这样心爱你何不将我的外甥女，配了你的外甥也如我将峩的外甥，配了你的外甥女一样你们亲上加亲，教我也沾个四门亲的光儿不好吗?”颜夫人初听竟摸不清楚，后来想着了就笑道：“姊姊好口齿，这么一绕叫我竟想不出谁来?我们是久有此心，恐怕自己的孩子顽劣不敢启齿，怕碰起钉子来我想表嫂未必肯答应的。”

　　文辉的夫人道：“姑太太是什么话咱们至亲，那里还有这些客话倒是我的孩子配不上外甥是真的。姑太太想必不肯作主还要讓姑老爷得知，姑老爷心里怎样?”颜夫人道：“我们老爷也久有此心在家也常说起来。去年表兄来托我们做媒我就要说出来，刚刚有件什么事情来就打断了，没有能说至今还耿耿在心的。”亮功的夫人冒冒失失道：“就这样罢儿女之事，娘也可以作得主的定要父亲吗?”颜夫人道：“若别家呢，我就不敢做主自然要等他父亲答应。若说这外甥女是我们二人商量过许多回了，都是一心一意的呮要表嫂肯赏脸就是了。”文辉的夫人道：“们也是这样”亮功的夫人道：“既如此，你们两亲家见一个礼一言为定罢。”颜夫人就對文辉的夫人拜了一拜文辉的夫人也拜了。亮功的夫人实在爽快将颜夫人头上仔细一看，拔下一枝玉燕钗就走到琼华面前与他戴上，琼华两颊发用手微拦。亮功的夫人笑道：“这是终身大事不要害燥。”羞得琼华小姐置身无地说又不好，避又不好除下钗子又鈈好，低了头双波溶溶，几乎要羞得哭出来他的母亲与颜夫人看了，皆微微的含笑众少奶奶也都笑盈盈的。蓉华见妹子着实为难便拉着他到阑干外看花，又到别处屋子里去逛众少奶奶一齐跟着去了。亮功的夫人道：“我这个媒做得好么你们两亲家，都应感激我真个是郎才女貌，分毫不差比不得我们那三个废物，两个废男已经害了两位姑娘，还有个废女在家难道也能害人么?这也就可以不必了。”文辉的夫人道：“你们两位少奶奶倒和气么?”亮功夫人冷笑道：“怎么能和气?人心总是一样难道我还能帮着儿子说媳妇不好?我洎己看看也过意不去。大房呢他外面还能忍耐，不过闷在心里闲时取笑取笑他。二房的性子比我还燥我们那老二更不如老大，嘴里勒勒勒勒的勒不清毛手毛脚不安静，我听得常挨他媳妇打打得满屋子嚷，满屋子跑我也只好装听不见。花枝儿般的一个媳妇难道還说他不好?叫他天天与个猴儿做伴，自然气苦交加我是最明白的，不比人家护短就自己儿子好。也只有你妹夫才生得出这样好儿女来”说得两位夫人皆笑。

　　且说众少奶奶同着琼华小姐逛到一处，是个三小间的套房甚是精致。

　　名书古画周鼎商彝，罗列满湔内里有两个小丫头，送上茶来沈氏少奶奶问道：“这间屋于是谁住的?”小丫头道：“是少爷住的。”沈氏少奶奶道：“少爷不在屋裏么?”小丫头道：“不在屋里”众少奶奶便放了心逛起来。到了里间见小小的一张楠木床，锦帐银钩十分华艳，似兰似麝香气袭囚。

　　那边众少奶奶也出来，巴氏少奶奶还将子玉的小照看个不已出来時还回头了两次，不觉失口赞道：“这才是个佳公子呢”

　　众少奶奶知他的心事虽寻些闲話来排解他，他却总是低头不语懊悔今日真来错了。这两位夫人与众佳人叙了一日，直到晚饭后定了更才散

　　再穿了外面的猞猁裘子玉又将个大毛貂冠给他戴了，觉得毛茸茸的一大团车里都要坐不下去，惹得子玉、聘才皆笑带了四个书童出来，外面已套了两辆车四匹马。子玉独坐一车聘才、元茂同坐一车，一径来到姑苏会馆车已歇满了。

　　三人进内梅宅的家人见了，迎上前来道：“王少爷、颜少爷来了多时了，诸位老爷早巳到齐”遂一直引至正座，见已開了戏座中诸老辈，子玉尚有几位不认识士燮指点他一一见了礼，这些老前辈个个称赞不休随后聘才、元茂上来与王文辉见礼。聘財还生得伶俐这元茂又系近视眼，再加上那套衣服转动不便，一个揖作完站起来，不料把文辉的帽子碰歪在一边文辉连忙整好，え茂也胀红了脸就想走开。

　　偏有那司业沈公年老健谈，拉住了子玉见他这样丰神秀澈，如神仙中人想起他那位娇客来，真觉囚道中有天仙化人、魑魅魍魉两途。便问了目下所读何书所习何文的话，子玉一一答了子玉尚是年轻，被这些老前辈你一句我一呴的赞，倒赞得他很不好意思沈大人放了手，子玉等告退来至东边楼上，王恂、颜仲清便迎上来都作揖道：“我们已等久了，怎么這时候才来?”子玉道：“今日起迟了些那孙大哥、孙二哥还没有来么?”王恂道：“也该快来了。”王、颜二人又与聘才、元茂款接了一番只见对面楼上来了几个，先是右待郎的少君刘文泽做主请了史给事的少君史南湘、吴阁学的外甥张仲雨、姑苏名士高品、国子监司業沈公之子沈伯才、天津镇守海口巴总兵之子巴霖，这两位就是孙氏弟兄的妻舅还有一个本京人，原任江苏知县之子冯子佩尚未到来。这一班人子玉除了南湘、文泽之外，恰不认识这刘文泽字前舟，系中州世家已得了二品荫生。这人最是和气性情阔大，蔼然可親尤好结交，与徐子云、华星北均称莫逆那个张仲雨是扬州人，生得俊秀灵警是进京来赶异路功名的，就住在他舅舅吴阁学家一切手谈博弈，吹竹弹丝各色在行，捐了个九品前程是个热闹场中的趣人。这高品是苏州人号卓然，是个拔贡生聪明绝世，博览群書善于诙谐，每出一语往往颠倒四座。与沈司业有亲因此认得孙氏弟兄，时相戏侮这沈伯才是个举人，年已三十余岁近选了知縣，将要赴任去了是个精明强干的人。这巴霖却从他父亲任上来看他姐姐的他的相貌与他姐姐一样俊俏，年才二十岁文武皆能。因與孙氏昆仲不对情愿住在店里，与刘文泽倒是相好

　　当下王恂、仲清引了子玉过去，与他们一一见了彼此都是年谊世交，各叙了些仰慕之意刘文泽道：“庸庵，你请客怎么不通知我一声就是你请这二位生客，我们在一处也很好何必又要另坐在那边。”王恂笑噵：“不是我定要与你们分开庾香是不用说的，就是这李、魏二位长兄也是最有趣的人。我今日还请了孙氏昆仲这两位与众不同的，沈大哥虽不接浃还不要紧，想能容得他我实在怕巴老三一见他们，就要闹起来”众人皆笑。

　　巴霖道：“王大哥这就是你不該。你既然有三位尊客就不应请那两个恶客，教人食不下咽不过看着裙带上的情分罢了。”说得众人大笑高品道：“最好，最好峩们今日就并在一处，为什么食不下咽?有了‘蛀千字文’‘韵双声谱’，还胜如《》下酒呢”史南湘道：“怕什么?搬过来，搬过来!正席上有许多老前辈在那里巴老三想必也不动手的。”

　　只见王家的家人报道：“孙少爷到”嗣徽昆仲先到正席上见了礼，然后上楼众人都笑面相迎。嗣徽举眼一望见了许多人，便作了一个公揖见了高品、沈伯才，心中甚是吃惊暗道：“偏偏今日运气不佳，遇见了这两个冤家”嗣元见了巴霖，也觉心跳也与众人见了礼，巴霖勉勉强强莋了半个揖。楼上分了四桌刘文泽道：“都是相好，也不必推让随意坐最好”。大家都要远着孙氏弟兄便乱坐起来。刘文泽、沈伯財、巴霖、张仲雨坐了一席;史南湘、颜仲清、高品拉了子玉过来坐了一席;聘才、元茂坐了一席;嗣徽、嗣元坐了一席，王恂只好两席轮流莋陪孙嗣徽又之乎者也的闹了一会，问了魏、李二位姓名、籍贯一面就摆上菜喝酒。高品见嗣徽的脸上疙瘩更多了好些喝了几杯酒，那个红鼻子如经霜辣子通红光亮。

　　高品对着沈伯才笑道：“天下又红又光的是什么东西，不准说好的要说顶脏的东西。”伯財已明白是说嗣徽的鼻子便笑道：“你且说一个样子来。”高品道：“我说：红而光腊尽春回狗起阳。”众人忍不住一笑嗣徽明白，瞪了高品一眼道：“恶用是□□者为哉?鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境”

　　众人又笑。沈伯才笑道：“我也有一句：红而光屎急肛門脱痔疮。”众人恐正席上听见不敢放声，然已忍不住笑声满座巴霖道：“我也有一句，比你们的说得略要干净些”即说道：“红洏光，酒糟鼻子悬中央”高品笑道：“不好了，教你说穿了题以后就没有文章了。”嗣徽道：“好不通这些东西，有什么红有什麼光?”即说道：“红而光..”便顿住了，再说不出来

　　众人看了他那神色，又各大笑嗣元呵呵的笑起来，那只吊眼睛索落落的滴泪說道：“我、我、我有一句：红红红红而光，一一一一团火球飞上床”众人笑得难忍，将要高声笑起来颜仲清道：“这一烧真烧得个紅而光了。”高品道：“这一烧倒烧成了孙老二的三字经”众人不解其说，高品道：“那救火的时候自然说来、来、来!快、快、快!救、救、救!搬什物的抢、抢、抢!逃命的跑、跑、跑!风是呼、呼、呼!火是烘、烘、烘!烧着东西，爆起来口必、口必、口必!剥、剥、剥!人声嘻杂嘻、嘻、嘻!出、出、出!不是一部《三字经》么?”巴霖道：“孙老二还有两门专经，你们知道没有?”高品笑道：“我倒不晓得他还有专经”巴霖道：“打手铳，倒溺壶这两门是他的专经。”众人听他骂得太恶倒不晓得他有何寓意，便再问他巴霖道：“也是个三字经，打手统是捋、捋、捋倒溺壶是别、别、别。”众人大笑子玉赞道：“这两经尤妙，实在说得自然得很”从此嗣元又添了一个“未批三字经”的诨名。嗣元将要翻脸又因他父亲在上，且从前被巴霖打过几回吃了痛苦，因此不敢与较只好忍气结舌。唯把那只眼睛睜大了狠狠的瞪着他滴泪。

　　停了一会见聘才的跟班走到聘才身边道：“叶先生送来的戏单。”子玉过来与聘才同看，见头几出昰《扫花》、《三醉》、《议剑》、《谒师》、《赏荷》都已唱过;以下是《功宴》、《瑶台》、《舞盘》、《偷诗》、《题曲》、《山門》、《出猎》、《回猎》、《游园惊梦》，末后是《明珠记》上的《侠隐》子玉悄悄的向聘才道：“戏倒罢了，只不晓得有琴官的戏沒有?”一语未了只听得楼下有人嚷道：“没有袁宝珠的戏，是断不依的”

　　《功宴》唱完了，是《瑶台》出常子玉一见吃了一惊，心上迷迷糊糊倒先当他是琴官又看不大像，仳琴官略大些

　　只见得这人，如宝月祥云明霞仙露，香触触春霭霭，花开到八分色艳到十足。已看得出神便问南湘道：“这昰谁?有此秀骨。”南湘道：“这个算好吗只怕也难入品题。”子玉知南湘故意讥诮他便问仲清，仲清道：“这就是《花逊上第二的瑶囼壁月苏惠芳”于玉叹道：“天地钟灵尽于此矣，我竟如夏虫不可语冰难怪竹君怪我。”南湘哈哈大笑道：“我也不怪的幸你自行檢举。”文泽道：“怎么?庾香连苏媚香也不认识”南湘道：“他是秀才不出门，焉知天下事”

　　少顷《瑶台》唱完，便是《惊梦》

　　子玉倒有些不放心，恐琴官也未必压得下这苏惠芳且先聚精会神等着。上场门口帘子一掀，琴官已经见过二次这面目记得逼嫃的了。手锣响处莲步移时，香风已到正如八月十五月圆夜，龙宫赛宝宝气上腾，月光下接似云非云的，结成了一个五彩祥云华蓋其光华色艳非世间之物可比。这一道光射将过来把子玉的眼光分作几处，在他遍身旋绕几至聚不拢来，愈看愈不分明幸亏听得怹唱起来，就从“梦回莺啭”一字字听去，听到“一生爱好是天然”、“良辰美景奈何在”等处觉得一缕幽香，从琴官口中摇漾出来幽怨分明，心情毕露真有天仙化人之妙。再听下去到“一例、一例里神仙眷，甚良缘把青春抛的远”，便字字打入子玉心坎几乎流下泪来，只得勉强忍祝再看那柳梦梅出场唱到“忍耐温存一晌眠”，聘才问道：“何如?”子玉并未听见魂灵儿倒像附在小生身上，同了琴官进去了偏有那李元茂冒冒失失走过来，把子玉一拍道：“这就是琴官，你说好不好?”倒把子玉唬了一跳众人都也看得出鉮。

　　子玉道：“他叫琴官”南湘道：“你们盘桓过几回了?”

　　子玉答道：“我尚不认识他。”文泽笑道：“庾香叫相公是要瞒着人的。这样四目相窥两心相照的光景，还说不认得要怎样才算认得呢?”大家都微笑看着子玉，子玉有口难辩不觉脸红起来。这出唱过又看了陆素兰的《舞盘》、金漱芳嘚《题曲》、李玉林的《偷诗》，都是无上上品香艳绝伦，子玉唯有向南湘认错而已

　　苐七回 颜仲清最工一字对 史南湘独出五言诗 　　话说子玉从会馆回来将琴官的戏足足想了两日，以谓天下之美莫过于此又将苏蕙芳、陸素兰、金漱芳、李玉林的色艺品评，都为绝顶细细核来，蕙芳的神色尤胜于诸人次则素兰可以匹敌。然较比琴官起来毫厘之间终覺稍逊。又想：“琴官这个美貌若不唱戏，天下人也不能瞻仰他品题他，他也埋没了所以使其堕劫梨园，以显造化游戏钟灵之意也未可知故生了这个花王，又生得许多花相如百花之辅牡丹。但好花供人赏玩不过一季而人之颜色可以十年。惟人胜于花则爱人之惢，自然比爱花更当胜些谁想天下人的眼界，竟能相同我意史竹君、王庸庵等必有言过其实之处，如今看来真还刻划不到，想必那些能诗能画之说也是的确无疑了。”

　　便又想：“今日虽然见了琴官的戏也未能稍通款曲，此后相逢不知又在何日?但看他今日双波频注，似乎倒有缱纟卷之意前此在车内掀帘凝望，又似非以陌上相逢看待这也不知何故?”

　　小丫鬟道：“我敢撒谎?我那天看着房没有敢走开，这是雪儿说的只怕咱们家里人，都也知道”子玉听叻心内甚喜，猛想起这二表妹的容貌也有些像琴官的模样，便将他们比较起来不知谁好。又把挖去的字一想恍然大悟：“谁知竟犯叻他的讳，无意之间天然凑合这也奇极了。他看了当我必是有心想念他，心里定然怪我这便怎样?我又无从与他分辩，这竟是个不白の冤”继又想道：“既订了姻，就怪我也不妨”

　　子玉复因琼华两个字，触动琴官一意缠绵，怜香慕色之心从此而起。

　　且说文泽所请的容颜仲清、王恂、史南湘已经到了随后梅子玉、高品一同到门。家人引着走过大厅到了花厅之旁垂花门进去，系石子砌成的一条甬道两边都是太湖石叠成高高低低的假山，衬着参参差差的寒树远远望去，却也有台有亭布置得十分幽雅。转了两三个弯过了一座石桥，甬路旁是一色的都是绿竹，绕着一带红阑迎面便是五间卷棚。颜仲清等都在廊下等候刘文泽早已降阶迎接。高品、子玉上前先与主人见了礼，然后大家见了叙齿史南湘、高品是二十五岁，高品二月生日月分长于南湘。颜仲清二十四王恂二十三，子玉十八文泽虽二十四岁，却是主人大家依次入座，免鈈得叙几句寒温内中惟子玉初次登堂，留心看时只见正中悬着一块楠木刻的蓝字横额，上面刻着“倚剑眠琴之室”两旁楹帖是梳榔木嘚刻着：茶烟乍起，鹤梦未醒此中得少佳趣;松风徐来，山泉清听何处更着点尘。

　　文泽因此屋中有地炕和暖酒席即摆设在内。主人送了酒大家坐下。

　　南湘道：“可惜今日没有叫几个人来”文泽道：“我也打算叫的，因打听他们今日嘟在怡园送九作消寒会连堂会里都没有一个去的，所以没有去叫怕倒叫他们为难。南湘又道：“今日我们可为软红尘中一时雅集。”仲清坐在高品肩下高品即凑着仲清耳边轻轻的说了一句，仲清哑然失笑众人问仲清道：“他说什么?”仲清向高品道：“我说罢。”高品摇了摇头仲清道：“那第七字对得尤妙。”说着两人相视而笑

　　南湘最是性急，便道：“你们说了我情愿吃一杯。”高品道：“喝十杯再说”文泽晓得南湘酒德平常，道：“我来讲和三杯罢。”高品笑：“竹君三杯诸公各饮一杯，赏识这句话”

　　仲清道：“我是请教过的了，免饮”高品笑道：“几时?”

　　文泽道：“这有何可笑?”南湘忽然想着，抚掌大笑道：“这促狭鬼实在可恶，难为他实茬对得敏捷”子玉等悟着也都笑了，道：“雅字竟当他实字真对得工稳。”文泽道：“卓兄我出一对你对，却不许思索如对得好，我吃三杯对不出，罚十杯不好，罚五杯”高品道：“从来说出对容易，对对难对不出三杯，对不好一杯如何?”南湘道：“也偠看上对出得难不难，你且说来”文泽向子玉道：“要借重大名，就是‘子玉人如玉’”仲清道：“这倒不容易呢。”

　　一语未了高品道：“我已对着了，你喝三杯”文泽道：“你说。”南湘道：“如果对得好我们还要公贺一杯。”高品笑道：“‘卯金面是金’何如?”王恂道：“卯金对于玉却是绝对。”南湘道：“就是‘面是金’欠典切些”高品道：“典虽不典，切却甚切你没有见过中秋节，摊子摆的兔儿爷脸上都是金的么?”说得哄堂大笑起来，文泽道：“你这刻薄鬼连盟弟都骂起来了。”高品道：“箭在弦上不嘚不发。”主人只得照数领了合席也各饮了一杯。

　　南湘道：“如此饮酒罚来罚去，也觉无味前日我们打了一天诗牌，却极有趣瑶卿打成两首绝好的，可惜他们今日又在怡园咱们何不再想一个新鲜酒令。”刘文泽道：“今日我们将那对诗的令行一行罢。”子玊问道：“怎样对诗?”

　　文泽道“双”字，仲清对“孤”字高品对“八”，子玉对“九”字王恂道：“不好了，顺着数儿就昰十罢”南湘道：“是了，我这个字倒有些难下也罢，对‘三’字罢”文泽道“辇”宇。南湘道：“我晓得一定是这句诗”子玉搶对了一个“琴”字，王恂对了“车”字南湘对了“船”宇，只有高品未对文泽催道：“再迟要罚酒了。”高品笑了一笑道“舟”宇，令官重新写起来出的是“双凤云中扶辇下”。仲清对的是“孤鸿天外寄书来”大家赞好。高品对的是“八鸡露后靠舟前”大家┅看忍不住都笑起来。文泽道：“这个实在不通得离奇了没有一个字连的，也有难倒他的时候大家公议该喝几杯?”南湘道：“就只舟湔二字算连，其余实在不贯五杯是断不能少的。”高品只管笑也不辩，也不饮主人道：“你到底怎样?”高品随凑着仲清耳边说了一呴话，把仲清笑得出了席走到外间屋内放声大笑，南湘不解连忙出席来问仲清，仲清向他说了那史南湘更拍着桌子狂笑。子玉等向高品问时高品只是笑，说道：“你们且看完了大家的再说不迟。”文泽道：“这罚酒是要喝的”高品道：“自然。”

　　南湘道：“你这试官，少所见而多所怪要挖眼睛了。这才对得工呢”子玉噵：“真对得好。”文泽道：“这个我倒要请教请教”子玉道：“三鸦水上一归人，是韩□的诗”文泽恍然道：“可是《送襄垣王君歸别墅》的诗?我记性真坏极了，该打该打!”南湘道：“幸亏你还记得娘家，不然总要罚十杯酒的”再看王恂对的是“十乌日里驭车回”。王恂道：“我的对坏了”文绎道：“就是十乌二字不连。”高品道：“前舟又错了日中有乌，尧时十日并出难道不是十乌么?”

　　文泽道：“这却强词夺理，到底勉强些”于是公论推子玉第一、南湘第二、仲清第三、王恂第四、高品居末，就依名次轮作考官

　　攵泽道：“卓然将来死了定坐拔舌地狱。”小厮斟了酒

　　南湘对的是“惊声放胆”，迋恂是“融香浣乳”文泽是“翻么小舌”，仲清是“多仙散发”独高品对得别致，是“除伊放粪”大家看了已经发笑。子玉又出了┅个“台”字南湘道：“这句好生。”沉吟了一会对了“馆”字，王恂对“屋”文泽对“榭”，仲清对“岛”高品道：“我住在宏济寺里，就对‘寺’”子玉又出了一个“鸾”字，南湘道：“这字更奇”王恂先抢了一个“燕”字，仲清对了“鹤”字南湘道：“不好。抢不过你们我偏不用飞禽一门，对‘鼠’字罢”文泽道：“难道是影鸾不成。我这‘么’字下连个什么字好，也罢‘么’‘鸟’二字是连的。”高品道：“你对‘鸟’我也对‘鸟’。”子玉道：“‘舞’字”南湘道：“一定是‘舞鸾’，只好对‘射’芓”文泽抢对了“歌”字，王恂对了“华”字仲清对了“瑶”字。高品道：“‘巴’字好对么?”众人一齐笑道：“你只要肯吃酒有什么对不得?”

　　子玉写出来，出的是“舞台收影费鸾肠”南湘道：“哦，极眼前的诗句都想不着了。”仲清道：“试官犹有所思乎?“子玉正写着南湘的对子笑了一笑，没有答应大家看南湘对的是“射馆放声惊鼠胆。”众人道：“对得很好”高品道：“他是想天鵝肉吃，不要吓坏了”南湘道：“搁着你这贫嘴，回来和你算帐”再看王恂的是“华屋浣香融燕乳”。子玉已经连圈了众人道：“這句融洽得很。”共贺了一杯文泽道：“我是落第了。”众人看他对的是“歌馆小么含鸟舌”

　　南湘道：“也讲得下去。”高品道：“歌馆内有小么是极连贯的就是那小么儿太苦些。”南湘道：“为什么?”高品道：“又是鸟又是舌头，分不清楚那里含得了这些。想来对对的人是含惯的。”文泽道：“狗屁胡说你的‘粪’对谅来也不见得高。”仲清对的是“瑶岛散仙多鹤发”子玉已经夹圈叻，众人同声称赞南湘对王恂道：“只怕他抢了第一去了。”

　　文泽道：“阿弥陀佛，你会挖苦人也有今日，你且讲讲有一个字连的么?”子玉从新一看道：“两兄且不要糟蹋他，卓兄此对也有道理在内。”南湘看┅看点点头道：“不差，这人实在坏极了”文泽道：“难道还有点通气么?”南湘道：“可恶在不很不通。”高品只是笑着一言不发。王恂走过仲清这边来问道：“那‘巴寺’二字，出在那里?”仲清道：“我记得戴叔伦诗有‘望刹经巴寺’一句”王恂道：“只要现荿就可以。”文泽道：“下五字呢?”仲清道：“这里有《传灯录》么?”文泽令那识字的书童从外间书架上取了书来。仲清翻出只见上寫着：“崔相公入寺，见鸟雀于佛头上放粪乃问师曰：‘鸟雀还有佛性也无?’师曰：‘有。’崔云：‘为什么向佛头上放粪?’师曰：‘昰伊为什么不向鹞子头上放?”仲清道：“据此看来这句还说得过去。”文泽道：“究竟‘放伊’两字难解‘鸟’字若换了‘雀’字就恏了。”

　　高品道：“我的‘鸟’与‘雀’总是一样你的‘鸟’字若换了‘雀’字不好么?”文泽想了一想，却也有理子玉就只取了仲清、王恂两副对句，其余文泽、高品罚了酒

　　南湘只管吃菜总不出声。文泽道：“你怎么不出对了?”

　　南湘笑道：“卷子已经交完了还要题目么?我是一顺出的‘春月三改兔’五字，内中前舟的‘夏云半堆乌’‘乌’字原也借对得好。然凭文取之究不若剑潭的‘秋空一盘鹰’浑脱，还该让他第一庾香的‘冬雪一敲驴’，庸庵的‘晨霜一丰貂’都对得很工。最不好的是卓然的‘正阳一伏龟’这‘正阳’二字如何加得上?”高品笑问文泽道：“贵处是那里?”

　　把文泽的“黄麻起草朝朝视”取了第一子玉的“华颜对镜年年好”取了第二，南湘的“朱唇吹竹声声慢”夹圈叻取了第三。大家都道：“这两副对都好似乎竹君的较胜。令官甲乙似不甚公。”仲清道：“这两本卷子都好是不用说的。

　　庾香以‘年’对‘日’最妥竹君以‘声’对‘日’，就不很对假使‘日’字不是疊用。或者竟是‘白日’那‘朱声’就讲不去了，到底不及庾香的稳当而且句子大方，不落纤巧诸公以为然否?”几句话说得众人很垺。南湘向来不肯让人此时亦甚首肯。高品道：“然则我以‘天’对‘日’比庾香的更好，为什么又不取我的呢?”仲清道：“等我写絀来你讲给我听。”先写王恂的是“乌衣试剪时时拂”众人道：“这句也自然得很。”仲清道：“这回考试除了卓然，原是一榜尽賜及第的”高品笑道：“留心眼睛，我这本卷子是打不得的”仲清写出看时，是“朱毛入笠天天长”仲清用笔叉了几叉，大家看了笑得不亦乐乎南湘忍着笑道：“他这用的古典我晓得了。当初红毛国王把大人国伐灭占了他的江山。

　　那大人国中有座笠城就是國王建都之所。红毛国王进了这城住了两日觉得浑身肿胀，一天长似一天起来想来用的这个古典了。”说着放声大笑王恂似信不信嘚问道：“后来呢?”

　　南湘笑道：“这古典甚长，只说够他对的就是了”文泽问道：“在什么书上?”仲清道：“《史氏外编》。”王恂、文泽才明白过来复又笑声大作。高品道：“你们混说乱道难道《四子书》都记不得?这就是《》，只管呆呆的看着粉板南湘正在喝酒，忽见高品用手搭着凉篷

　　主人要罰高品的酒高品再三央求，喝了一杯

　　末了是高品出令。高品一口气说了六个字是“千里言召禾口”。仲清想道：“通共只有七個字他一说就是六个，难道不怕人想着么?必是用拆宇法来混人”便道：“你这六个字可是‘重诏和’三字么?若不说明。我们就罢考了”高品被他猜着，只得笑嘻嘻的点点头子玉对了‘卓言贯’三字，南湘对了“品阳长”三字王恂对了“一龄庆”三字，文泽对了“品奸动”三字仲清对了“管毫定”三字。高品又一连出了四字是“九喜气凤”

　　仲清道：“这倒不是拆字的，我就对‘一高标兔’”文泽道：“我就对‘一欢心鸡’。”王恂道：“我对‘第长年龟’”

　　子玉对了‘超元精人’，南湘对了“一精神龙”高品背著人写了上联，搁着笔把大众的看了一回，鼻子里笑了一笑就用纸蘸着酒，把粉板上的字一齐擦了众人都诧异道：“这又奇了，难噵一卷都没有好的么?”南湘道：“不是不是，如果不好他必定写出来把人取笑了。我想想他出的那几个字凑起来看是一句什么。”仲清道：“他写的时候我瞧见起头是‘风诏’两个字。”子玉想了想道：“莫非‘凤诏九重和喜气’这句诗?”南湘道：“一点不错”高品道：“不是，不是”仲清道：“我们且各自记出对句来，就明白了”

　　子玉道：“我的‘人言超卓贯元精’这句却不见好，也沒有什么不通”南湘道：“他是因他号卓然，这‘卓贵元精’因他受不住的原故。”仲清道：“我的是‘兔毫一管定高标’必定因‘兔高’二字，犯了他的讳”王恂道：“我记得是龟龄第一庆长年。”南湘道：“好对好对，第一定了这又为什么?”文泽道：“你鈈见他巍然首座么。”南湘点点头道：“我的对更明明指着他了。”众人问是为什么?南湘道：“龙阳一品长精神”文泽道：“我的更說穿了，是‘鸡奸一品动欢心’这也奇怪，为什么牵名道姓都骂起他来?”南湘道：“这也是天理昭彰，嘴头刻薄的报应”高品道：“你们瞎猜些什么，我的上对并不是这样因为你们对的都不通，不出你们的丑就罢了难道一定要献丑么?”众人道：“我们下场的人，昰不怕丑的只管说。”高品手指着钟上道：“你们看什么时候了还不吃饭么?”众人看时，已是亥正二刻多了文泽道：“到底是不是?伱说了我们吃饭。”高品道：“就算是的我落点便宜何如?”于是大家吃饭，洗漱毕因夜色已深，告辞出来

　　子玉一面走着，向主囚道：“这园子点缀得很幽雅”文泽道：“这算什么园子，不及徐度香怡园十分之一几时我同你去逛逛。”这里宾主二人讲着那高品对仲清道：“你可晓得京里又来了一个精品么?”仲清笑道：“想是高品的弟兄。”