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作者：东方小妖第一卷 【众美怀绕】正文&&
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&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&转危临沂
鲁军的反攻
此前，由于韩复榘放弃防务，矶谷师团过黄河后，一路“狂飙突进”，先后轻巧济南、泰安、济宁，先头部队更已到达邹县（今邹城市）。　　这时候的矶谷真个是春风拂面，两只手都热得发烫，有一种摸彩票摸什么中什么的感觉。　　当华北战场上除了板垣之外，又一颗名叫矶谷的将星冉冉升起的时候，你们千万不要感到奇怪，因为原本就该如此。　　矶谷坐在马上，一脸都是“得意的笑”，仿佛自己已经站在了徐州城下。　　他并不知道，好运快要结束了，接下来需要面对的，将是一大串麻烦。　　第一个大麻烦，是已经退到鲁西南的鲁军又杀回来了。　　自从韩复榘下大牢后，孙桐萱接班，继任第3集团军总司令。他是韩复榘的嫡系亲信，因此背后营救老长官最力，可惜韩复榘罪过太大，人缘又太次，实已无可挽救。　　救韩不成，却接到了李宗仁的命令，要求鲁军主力设法牵制住矶谷师团。　　孙桐萱新官上任，就像59军的李文田那样，虽然上头有一纸任命书，但仍难免要面临着一个如何服众的问题。　　孙桐萱便想到了要在韩复榘身上“借光”。　　当时韩复榘尚未被明正典刑，孙桐萱让人在军内散布消息，说如果鲁军这回能够成功收复济南，则韩复榘回归有望，否则的话就悬了。　　然后他在公开训话时，又大讲韩复榘过去的好处。　　的确，韩复榘虽为一介粗人，但治鲁是有一套的，七年时间，山东被他管理得井井有条，鲁人多蒙其惠。当时舆论就把他与山西的阎锡山、广西的李宗仁并提，若全面抗战不起，韩某不失为一个模范省的好长官。　　我问你们，想不想“韩主席”回来？　　底下官兵齐声应道，当然想。　　好，那大家就卖点力气，跟小鬼子干一架，把“韩主席”救回来。
于是，出击行动顺理成章地变成了拯救韩复榘行动。孙桐萱只稍一动员，便在全军得到了响应，即使有不服他的，表面上也提不出什么反对意见。　　其实，依鲁军的实力，据险守住黄河防线乃至济南，或许还有点把握，若回师收复济南，则几乎就是不可能做到的事。孙桐萱对此心知肚明，但是部队退易攻难，不把旗号亮出来，如何收拢军心。　　目标要定，哪怕是定得大一点都无妨。　　孙桐萱一本正经地告诉部下，要收复济南，必须采取分进合击之法，先分别攻下三座城池，曰：汶上、济宁、兖州，然后合兵进攻济南，则大事必可成就。　　他说的这三座城池，其实是连成一线的，均依鲁南大运河为峙。如果说矶谷师团的南下线路是一座走廊，则它们就是走廊边的一道栏杆。　　显然，撼动栏杆，是为了让矶谷不能走得那么稳当，这才是李宗仁要孙桐萱做，而后者又能够做得到的。　　得令之后，韩复榘昔日旗下勇将展书堂一马当先，率先猛攻汶上。　　与我们平常听过的评书演义没有什么不同，抗战时攻打城池一样需要准备云梯，尤其是在缺乏重炮支援的前提下，要想上得城楼，这几乎是唯一办法。　　趁着夜半时分，先锋团很快就登了上去，而日军也发现了他们，当然是在离得已经很近的时候。　　双方二话不说，白刃格斗。　　一部分炮兵因用不着打炮，也和步兵一起参加攻城。一个老兵一手握大刀，一手扔手榴弹，很快腰里的手榴弹就扔光了，而刀也砍断了。　　面前还有最后一个鬼子，危急之中，他拿出山东好汉的架势，赤手空拳就把这鬼子揪住，嗨地大叫一声，给扔到城墙下面去了。　　由于头部已经受伤，他随后也昏倒在地。　　清晨，他被另一名老兵救起，两人从墙角缒绳而下。此时才知道，昨晚一场血战，城头上的日军被全部歼灭，而攻城官兵也尽数倒在城头，基本上是同归于尽。　　这两个老兵都受了重伤，一个子弹贯过头部，一个被打穿了下巴，惟均得生还，真是大难不死的好汉。　　汶上实际驻扎的是矶谷师团的一个大队，像矶谷师团这样的日军老牌主力，一个大队别说对付一个团，就算与鲁军一个整师相比较，也并不处于下风。　　先锋团能上得城头与之鏖战，缘于其大部队当时并未驻守城内，等到后者闻讯赶到并加强城头戒备，展书堂就再没什么机会了。　　当天晚上，另一座更大城池的城门楼上再次响起喊杀之声。　　汶上是孙桐萱选取的第一个进攻目标，但却不是最主要的目标，孙桐萱最主要的目标是济宁。　　汶上是一个大队，它来自于沼田第39联队，而这个联队的主力就在济宁。　　显然，攻击济宁的难度，要比汶上整整大上一圈还不止。　　经过侦察，孙桐萱发现沼田联队均集中于城外南关，城内只有四五百日军。如果能够抢先入城据守，是足以把沼田联队挡在城外的。　　是到了该下本钱的时候了。
孙桐萱将自己一手带出的一个主力师拨出，用于攻济宁，另调两个师监视城外的沼田联队。　　攻城先锋，为时同然旅。　　俗话说得好，上阵父子兵，打仗亲兄弟，孙桐萱对济宁志在必守，此时不用自家兄弟，更待何时——时同然和孙桐萱是兄弟，当然是结拜兄弟。　　时同然原本有一个里应外合之计，即由便衣队混进城，进行内外夹攻。不料因为展书堂头天偷袭汶上，济宁这里的鬼子也机灵起来，索性来个大门紧闭。　　虽然先期已有少数便衣队员进了城，但并未随身携带武器，城内城外再一断联系，就基本失去了内应的作用。　　不能智取，只能强攻。　　深夜十点，鲁军扛着云梯，在大炮的助威之下，开始攻城。　　韩复榘治鲁有不俗政绩，然而和其他的华北巨头，例如阎锡山和宋哲元一样，他在对日战备方面做得很不够，所配山炮，还是中原大战时的陈年旧货，连瞄准具都没有，炮弹也大多因年久潮湿而失效。　　这样的炮，哪里轰得破城墙，不过给大家聊以鼓劲而已。　　城门楼上的日军算是警醒，却也招架不住城外人多势众，很快，就有9个连进入济宁城内。　　可是对时同然来说，最致命的一点是，城门楼上的据点，他始终没能拿得下来。　　城门只要还在对方手中，你就始终拿不到掌控这座城池的钥匙。　　天亮了，最佳时机一晃而过。　　日军增援城门楼，几挺机枪往墙头一架，有多少上去都是白给，攻城行动被迫中止。　　危急情况接踵而至：北面，汶上日军增援了过来；南面，沼田联队也向城内进发。　　虽然南关附近有2个师在进行牵制，但只是远远地鸣枪放炮，所以沼田联队仍然得以抽出大部兵力入城作战。　　城内的9个连孤立无援，战至天黑，全部牺牲殆尽。　　时同然在城外也同时陷入了绝境。　　孙桐萱投入三个师攻济宁，然而真正渡过运河作战的，却只有时同然这一个旅。　　往北去，他们曾经过的木桥已被汶上日军炸毁。往南，别说攻城，要不是城内的9个连支撑一天，沼田联队早就出城来夹攻了。　　只有再次过运河往西撤，对岸将有部队渡河来接。　　运河只隔几里，可是走不了。　　在昔年“岳家将”中，想那杨再兴何等英勇，但人马一旦误陷沼泽，亦被金兵射成棕子一般。　　时同然面前就横着这么一座沼泽地，比河还难过。　　一旦夜幕消失，日军南北夹击，全旅剩余人马必遭覆灭。　　一定要找一条路出去，这条求生之路，它在哪里？　　深夜找来附近老农，一问，大喜过望。　　果真还有一条少有人知的冷僻小路，只是荒草蔓延，一片泥泞，人还无妨，车马却很难过得去。　　时同然绝处逢生，让老农作向导，赶紧率部奔向这条小路。　　鲁军重型装备少，人要走，车马也舍不得扔下。于是就地取材，把沿途的荒草割下，填垫在泥泞之上，如此保证了辎重可以得以勉强通过。　　拂晓前后，时同然终于到达运河岸边，并安全撤回西岸。　　孙桐萱拟攻三城，却一城未得，还损失了2千多兵马，着实让人气闷。当李宗仁来电询问前线战况如何时，他索性报告说鲁军已成功收复了济宁。　　消息假到让孙桐萱自己都脸红，可是此时五战区缺的就是振奋人心的好消息，更何况是收复失地。所以李宗仁接报后根本就不管真假，立即原样上报，并给予孙桐萱以嘉奖。
孙桐萱吹是吹了点，但得到嘉奖却是应该的。　　正是因为鲁军在大运河沿岸发起的主动攻击行动，使矶谷不得不停住脚步，转而调头解决刚刚冒出来的这个大麻烦。
矶谷一停，李宗仁赶紧盯牢南方战场，那里同样风声鹤戾，危机重重。　　早在华中方面军主力进攻南京的同时，荻洲第13师团已渡过镇江，到达长江北岸。　　如果只看编号，你可能会以为这个第13师团是老牌师团。其实不是，以前老蒋做过二等兵的那个第13师团早就撤掉了，现在的这个和第101师团一样，是一个新编师团。　　淞沪会战时，两个新编师团曾经一道作为上海派遣军的增援部队上岸。但是第101师团打到鲜血淋漓，体无完肤。第13师团却还保留了一个好体格，原因就是它一直被作为二线部队使用，老是躲在善通寺第11师团背后，等到善通寺师团实在扛不住时，才会上前应付两下。　　淞沪战场，谁也看不上第13师团。等到南京保卫战，中方一侧到处都有漏洞可钻，日军所过之处，几入无人之境，它又摇头摆尾，神气起来。　　第13师团师团长为荻洲立兵中将（陆大28期），跟板垣是陆大同期同学。想那板同学一夺南口，再战忻口，三取太原，在北方战场上风光无人可比，成了绝对主力，可自己到头来还是个二线队员，如何肯甘心，自然要抓住机会多立些战功。　　荻洲师团过长江的本来目的，是为了达成日人惯用的迂回抄击之术，即从侧面占领安徽滁县，以切断南京守军的后路。　　但是这个目的实际并没有达到，因为桂军有一支精锐守在这里。导致滁县迟迟难下。　　此前，桂军从广西出发的三支部队，第48军、第7军已先后奉调南下，只留了一个第31军在五战区。　　一个军扩成三个军，自然哪个军都得“用白开水稀释”，所以士兵几乎清一色系从民团或农民中征召而来，只有军官才用老兵。　　第31军被宝贝一样地放在最后一个，乃至宁愿“钢七军”被调走，都得把它留下，是因为这支部队实际上是新桂军中最厉害的一支。　　即使同为新兵，也有优劣之分。当初整编时，第31军系由李宗仁亲自征调遴选，可以说新兵中的好苗子都挑到了这里。　　来了之后，新兵们发现，自班长以上，军官全部都是老兵，还不是一般老兵，是经历过北伐的老兵！　　新兵是最好的，老兵也是最好的，这支部队能不强吗。所以如果算“钢军”，早就不是第7军了，而是第31军。　　执掌第31军的是刘士毅。　　桂系将领大多是广西人，惟有刘士毅是个例外，他是江西人。尤为不同的是，桂系诸将，比如廖磊，多为猛张飞类型，只有刘士毅是以智取胜，被称为桂系自白崇禧以下最有头脑的战将。　　刘士毅原驻苏北海州，以防日军登陆。在闻知荻洲师团过江，津浦路随时面临被截断的危险后，李宗仁急调刘士毅南下，以扼守滁县。　　一个军基本相当于一个师团，但中国军队的一个军往往是难以单独抗衡日本师团的，早在淞沪战场上就是如此。
刘士毅有智，第31军有勇，最好还能来点气。　　气很快就来了，却是对手给间接带来的。　　淞沪战役后期，日军不断给自己的“鬼子”称号定名，所过之处，真个是鸡犬不留，寸草不生。　　第31军官兵虽未亲见，却能从报纸和难民那里见到听到，一个个咬牙切齿，恨不能马上冲上去和对方进行搏杀。　　此时有一个广西籍排长归队，这位仁兄原属第48军，在战场上被俘虏了，便谎称自己是炊事兵。正好日军缺挑担子的，便像南京保卫战后期对待粤军军长叶肇那样，让他充任伙夫。　　下面的一个见闻，足以令每个人都目眦尽裂。　　据这位排长亲眼所见，日军由于后勤不足，竟然会把沿途的老百姓杀掉作食物！　　桂军顿时都知道了自己的对手是什么样的东西，那不是人，是变异了的兽。　　荻洲师团吃不吃人不知道，但一定杀俘，这是日方纪录上都明确记载的。　　和兽兵作战，惟有血拼到底。　　众志成城之下，荻洲师团即算再想立头功都不可能，滁县最后拿下了，却是在南京失守一周之后。　　刘士毅是在看到死守滁县已无太大意义，才率军撤退，主动让开的。　　占领南京后，华中方面军司令官松井石根一度计划再抽调2个师团，过江后沿津浦路向北继续进攻。　　但是这一方案必须经过参谋本部批准。　　在淞沪会战结束时，参谋本部曾对立即出兵南京有所保留，不是说不打，而是希望休整补充一下再打，偏偏松井干劲十足，主张不停歇地猛追。　　最后南京打下来了，参谋本部击掌相庆，同时也为自己当初的“懦弱胆小”而感到脸红心跳。　　看来，淞沪战场的艰难只是一个小意外而已，中国战场还是非常容易搞定的，所有谨慎和小心在这里全无必要。　　等到松井把他的方案报上来，参谋本部的人一看全乐了。占领南京，胜利在望，这老头子怎的反而变得如此胆小，津浦路上聚集的不过是一些乌合之众，凑一块的杂牌军罢了，淞沪战场上那么多的中央军精锐都被我们打败了，还用得着这么兴师动众吗。　　杀鸡焉用斩牛刀，让荻洲师团单独前往，足矣。　　古语说得好，骄兵必败，日人如此骄狂，等于提前为自己奠定了落败之基。　　上头鼓劲，荻洲也不知深浅，摇晃着颗大脑袋就从滁县出发了。　　日军要过淮河，明光是必经之途。　　一看地势，刘士毅就心中有数：此地宜守。　　明光南部湖沼和丘陵交错，最适宜于进行山地战。　　桂军向有“广西猴子”之称，就是说广西部队能吃苦，擅爬山，行动灵活，而山地战更是他们的最大特长。　　到了这些地方，荻洲师团的坦克装甲车都抓了瞎，双方只能拼步兵。　　刘士毅在明光以南据险防守，层层堵截，限制对方所长，发挥自己优势，使荻洲进退不得，陷入僵局。　　荻洲师团虽是个新编师团，但此次出征，松井给他们配备了很强的特种部队，除坦克、轻装甲车外，另有榴弹炮1个联队，加农炮1个大队。　　见屡攻不下，荻洲便拟集中重炮轰击。
刘士毅在发现对方这一企图后，马上意识到要吃亏了。　　这里不是淞沪战场，第31军的身前背后，左左右右，没有任何一支部队能予以接应。像这样挺着身子挨人炮弹，有多少也等于白给。　　好汉不吃眼前亏，刘士毅选择了武术中最精妙的一招。　　我闪。　　这边荻洲师团已经把炮兵集中好，就准备天一亮，来一声“放”，然后万炮齐轰，眼看着对方丢盔卸甲，狠狈不堪。　　天亮了，人却没了，阵地上空空荡荡，除了白费炮弹，日本人什么也没捞着。　　可是荻洲仍然十分开心，因为对手“溃退”了嘛，自己可以大模大样地开进明光，并向淮河进发了。　　刘士毅在闪的同时，已经暗地定下计策，跟李宗仁一汇报，后者连连称赞：果然妙计。　　妙是妙了，但刘士毅既“闪”，淮河正面不能无人防守，用相声术语来说，刘士毅是逗哏的，不给他配一个捧哏的可不行。　　可是让谁上呢。　　现在五战区的所有部队，可谓没有最好，只有最差。　　也不用多挑，反正就那么几位，李宗仁很快就看中了于学忠。　　于学忠打仗，虽不能归入上乘，但毕竟是正规军，而且装备不错，所辖第51军是东北军中武器最精良的部队。　　比上不足，比下有余，那就让他上吧。　　不过于学忠正防守青岛，没法脱身。　　抽调于学忠，实际就是逼着你做出一个选择：守青岛，还是守淮河。　　青岛守军，除须防备板垣师团的冲击外，还得提防日本海军陆战队的登陆。显然，光靠于学忠是守不住青岛的，而处于东西夹击之下的青岛，也只不过是一座四面楚歌的孤城，如何可守。　　相对而言，守淮最有把握，因为旁边尚有刘士毅蹲在暗处，附近援军也正迅速赶来。　　只能弃卒保车，弃青岛，保淮河。　　于学忠飞赴淮河，将荻洲阻于对岸。　　荻洲师团虽配备了专门的渡河和架桥部队，但要在枪林弹雨之中，搭一座可供万人包括那些坦克大炮通过的浮桥也并非易事，所以不得不放慢进攻速度。　&
内讧　　整个津浦线战场，李宗仁就像是一人在同三人下棋，趁着矶谷、荻洲二位在棋盘前皱着眉头想招，他赶紧掉转屁股，料理第三位，也是最厉害的日方顶尖选手：板垣。　　这时的板垣却连南下都顾不上，他正在跟海军大吵大闹。　　日本海陆军内部大致有一个分界线，即北边归陆军，南边归海军。按照这一“惯例”，北方战场应该没海军什么事，但海军的军舰一天到晚在青岛海面上转悠，若不是突然爆发淞沪战役，他们早就想在青岛实现登陆了。　　在淞沪战役上，海军先点火，但陆军却像当年的“一二八”会战那样，后来居上，风头完全压过了海军。这次进攻青岛，参谋本部就想到，与其让对方抢先，不如打声招呼，大家一齐上。　　军令部开始没说什么，但在得到一个报告后，不干了。　　报告是第4舰队送上来的，据他们说，于学忠的东北军已经调到南边去了，青岛几乎等同于一座空城。　　一座空城，第4舰队一家就能搞定，为什么还要等他们陆军。　　板垣师团？离青岛还远得很哩。　　最后这句话倒不假，因为要给韩复榘时间考虑“独立”，矶谷过黄河就晚了，板垣则更晚。
军令部一听青岛是这样一种状况，马上就动了心，再不顾及和参谋本部的所谓“君子协定”了。　　那你们赶快登陆，拿下青岛，算首功一件。　　第4舰队照此办理，两天之后果然如愿以偿地占领了青岛。　　当然不是海军陆战队如何了得，而是登陆时没有遇到过什么大的抵抗。　　在青岛站好最后一班岗的，是青岛市长沈鸿烈。这个沈鸿烈，就是中苏三江口水战中的那位东北海军“能将”。在于学忠调走后，他手上仅掌握着2千海军陆战队。　　沈市长很识时务，知道靠这2千人，无论如何都无法逞能。按照李宗仁的部署，在日本海军登陆时，他只是象征性地抵挡了一下，就收拢人马撤向下一防线。　　撤归撤，可绝不让你们好受。　　直到第4舰队登陆后，他们才发现，日本在青岛价值2亿多日元的几十所重要工厂已全部被毁，同时胶济线上的铁路和公路也遭到了破坏。　　工厂被炸也就算了，那铁路公路你不能看着啊，得去修一修，因为板垣师团马上就要打那儿过了。　　但是海军睬都不睬，自当年的一二八会战起，他们就没靠自己本事真正占过几座重要城市，现在得了青岛，欢庆“胜利”还来不及，理你？板垣算哪根葱。　　板垣师团一路上步履维艰，那路别说坦克战车，连人都不太好走，所以他们是在海军登陆一个多星期后才到达青岛的。　　等板垣到青岛一看，海军竟然连招呼都打一声，提前吃了独食，顿时大怒。　　更让板垣火大的是，第4舰队占了青岛之后，似乎这里已经全归他们了，陆军连碰都不能碰，所过之处，到处都张贴着“海军管理”的纸条。　　你总得让我们有吃饭睡觉的地方吧？　　第4舰队翻了个白眼，要不你们就睡大街上吧，那里不属海军管理。　　板垣脸都绿了。作为北方战场上“战无不胜、攻无不克”的名将，谁能不给他板垣三分薄面，这口恶气如何忍得。　　这时的板垣不是没事做，有一大堆正事正等着他去处理，其中最重要的一项，就是南下与矶谷做配合，会攻徐州。可人家板垣也是有血性的人，要不怎么说“板垣之胆”呢。　　徐州晚一点攻都无所谓，还会拿不下来吗，倒是这个海军太可恶了，我偏不南下，就要在青岛和他争个短长。　　让我睡大街，老娘跟你们拼了。　　板垣层层“上访”，状子首先就递到了第2军司令部，西尾寿造闻讯，顿时对海军大为不满。　　说好一起干的，又临时变卦，这帮人怎么老是这样贼兮兮的。现在就算不能五五分成，三七开也是要的，海军一定要让出一部分防区给我们第2军。　　第4舰队哪里愿意，我们卖力气打下来的，凭什么要分给你们？　　西尾不肯罢休，又把状告到了华北方面军司令部。　　板垣师团是华北方面军直辖主力，等同于亲儿子一般，寺内寿一当然也不舍得自己亲儿子受委屈。　　告诉你们，板垣君是名将，汝辈何德何能，敢对之侮辱孰甚？！　　寺内虽然身为大将，日本陆军在华北战场的最高军事首领，但第4舰队同样不给面子，根本不愿作出丝毫让步。　　事情闹到最高层，只好由双方老大——参谋本部和军令部直接协商，后者总算答应让第4舰队抬一抬屁股，挪出点地儿给第2军。　　因为这么一吵，板垣南下的时间就被拖了下来。
关闭和谈之门
归根到底，时间是不能等人的，日本首相近卫文磨对此犹有感触。　　自从让陶德曼给中国政府带去“靖和条件”之后，他可一直在等着回音呢。　　可是等啊等，转眼半个月过去了，中方仍然无声无息，好象完全忘记了有这么一码子事。　　最后两天，近卫真有度日如年之感，他甚至疑心对方是不是日历表出了问题。　　事到如今，也不要管什么矜持不矜持了。近卫把陶德曼请来，让后者给中方再送一份拟好的最后通牒，其实就是提醒一下：喂，还有两天啦！　　无人作答。　　直到
1月15日下午4点，中国外交部才由陶德曼转来了答复。　　一看这份答复，近卫差点一口气没接得上来。　　在答复上，中方并没有明确拒绝“靖和条件”，而是说这些条件的内容“过于广泛”，我们都看得云里雾里，能不能弄个更详细和具体的解释先。　　这样还不具体，我一二三四五，已经列得清清楚楚，明明白白，难道你们连“承认伪满”、“对日赔款”这几个字都看不懂？　　近卫就是再傻，也知道对方在使拖延战术了。　　好哇，死到临头，还跟我玩这一招。　　近卫咬牙切齿，你不仁，我不义，既然你们“毫无任何诚意”，就不要怪我不客气。　　立即停止谈判，不谈了！　　让近卫没想到的是，在当天政府与军方召开的联络会议上，他的主张却遭到了反对。而反对者不是别人，正是参谋次长多田骏。　　多田骏顾虑的，自然还是对苏美备战那档子“经国大业”。　　虽然老蒋的表现很调皮，但你不跟他谈，又跟谁谈，现在投入中国的兵力这么多，实在是够危险，所以还是得抓住时机继续谈，早谈早超生。　　近卫没有出现在联络会议上，代表他意见的是外相广田弘毅与陆相杉山元。这二位属于“停止谈判”派，而多田骏则是“继续谈判”派，二派你来我往，各不相让。　　大家喉咙大小，声量高低，历来都是要以军队的脸色为唯一标准的，前线军队就是日本的火车头，“火车跑得快，全靠车头带”。本来参谋本部是陆军的娘家，可是多田骏次长如此表现，哪还有一点娘家人的样子。　　现在能够代表陆军的是杉山元，他才是强势的一方，而多田骏则变成了“理屈词穷”的弱者一方。　　吵到脸红耳赤之时，杉山元劲头上来了，拍着桌子威胁说要内阁总辞职，大家都不干了。　　多田骏脸色煞白。　　别别，顺了你们还不行，意见我保留，声明你们照发。　　1月16日，即在收到中方答复的第二天，近卫召集御前会议，并根据会议决定发表了一份声明。　　在声明中，近卫气呼呼地说，即使攻陷南京之后，我们依然给了中国政府以“最后考虑之机会”，可是这个政府居然不领情，还要“策动抗战”，太可恶了。　　所以，从今天起，我们将“不以国民政府作为对手”！　　这句话的意思，就是以后再不承认你是代表中国的政府了，当然也不会再和你搞什么正式谈判。
1月18日，日本召回驻华大使，中国也依例召回驻日大使，两国外交关系自此完结。　　哗啦一声，近卫把大门给紧紧关上了。这是一个让他自己，包括日本军政各界都后悔了很多年的决定，不过当时他们的那股劲头和神情，就跟过去松冈洋右宣布退出国联一样。　　也许还不能这样打比方，松冈宣布退出国联时，心里多少还有些后怕和无奈，同时日本国内也有争议之声。但近卫发布的这篇声明，你却完全可以认为是一曲他们为自己奏响的胜利凯歌。　　日本关上和谈大门，让国民党内的很多人都惊慌失措，特别是以汪精卫为首的“低调俱乐部”，可是老蒋却并不这么认为。　　在日记中，他曾用不小的篇幅笑话自己的对手：打不过早点撤嘛，为什么要不好意思，故意藏着掖着，那样不难受么（“盍不早日觉悟，明言撤兵为计也”）。　　如果你不看一下日期，一定以为是45年抗战胜利前后的事。　　我告诉你，此时是民国二十七年（1938）年1月，日军占有压倒性优势，而中国处境艰难，在国际上几乎孤立无援的时候。　　在1938年，和既不能，战又很难的，是中国。　　在最难熬的日子里，老蒋也用上了鲁迅提及过的一个国粹，那就是阿Q精神胜利法。　　在他看来，日本否认国民政府，日军一路推进，都属“外强中干”之举。这些不过是“倭夷”想向我求和，遭到我的拒绝后做出的“进退维谷之丑态”。　　信不信随你，反正我自己信就行了。　　我们并没有输，仗还有的打，即将开始的台儿庄战役只是一个开端。　　
与老蒋相比，老李亦可算得上是一个有胆色的军人。　　在矶谷占领邹县后，老蒋开始考虑五战区长官部搬迁的问题，因为邹县距离徐州，才不过200多里路，实在太近了，万一矶谷一个不防直接杀进徐州，李宗仁即可能因撤退不及而战死或被俘。　　战场之上，无论是胜是败，最高指挥官往往是需要保护的第一资源。这个道理，就跟咱们下象棋，失一卒甚至弃一车都可在所不惜，唯独不能被人家“将军”，“将”被擒，则满盘皆输。　　南京保卫战，在感到南京可能难以守住时，老蒋安排唐生智先行撤离，皆属此例。　　对于长官部迁往哪里，老蒋在河南和安徽各指定了一个地点，让老李任择其一。　　李宗仁思前想后，还是觉得自己不能离开徐州。　　徐州是津浦线上的交通和电讯中心，电话网络可密布到前线各个主要区域，有什么命令，马上就可以下达过去，而前方有任何情况，长官部也能立即作出反应。　　假如搬到另外那两个地点去，电话是根本不用指望了，前后联络只能靠收发电报。电报这东西哪里有电话好使呢，我发过去，你得等一会，你发过来，同样得耗上半天，要是碰上军情紧急，岂不要了命。　　何况大战在即，徐州市民早就跑得净光，偌大一座城市，已“形同死城”一般。如果大家知道长官部也搬走了，全军士气将更受打击，直至不可收拾，那还如何有效指挥。
李宗仁不想搬，也不能搬，但驻徐州的各军政机关都听到了风声，“人心思迁”，甚至长官部也有人巴巴地过来问：我们什么时候走？　　问得多了，李宗仁感到必须摆一个样子出来，不然没人能够安心。　　他成立了“设营小组”，前往察看两个拟搬迁地点的情况，回来后再向他汇报。　　老李听取汇报后，拿一支铅笔，这里划一块，那里涂一块，说是要分配各机关驻地，但是划来涂去，如何分配总是决定不下来。　　中国的事情，随便起来可以很随便，认真起来足以没完没了。鸡毛蒜皮这么一搅和，半个月都过去了，还是没搬，而徐州的政府人员却觉得自己一直是处在“搬迁中”，所以并没有怨言。随着战场形势越来越紧张，大家伙忙于筹划军事，搬迁一事也就不了而了之，既没人想起，也无人过问了。　　前线虽然危急，但大本营却不能慌乱，在这一点上，李宗仁和唐生智都想到了一块。　　每天早上或者午后，老李都要骑上一匹青骢马，到徐州的大街上去溜上一圈，用意就是告诉大伙，少要担心，休要害怕，主帅在此，徐州可安。　　“闲庭信步”这一套毕竟都是做给普通军民看的，徐州能不能守住，还得看实力的较量。　　
在津浦线的三个日方选手中，板垣无疑名气最大。　　他虽曾在忻口会战中和陈长捷战了个平手，但随后即托香月的暗中帮忙，仅用一天时间，即从以擅于守城闻名的傅作义手里拿下太原，一时声名大躁，以致日本军界无人不晓板垣和他的“钢军”，俨然已是华北最大牌的日军主力。　　忻口会战，板垣师团在血拼中损失不小，尽管马上进行了休整补充，而且以前分拆的部队都返还了建制。然而丧元气的东西不是立刻就能补得过来的，这也为后来的临沂之战埋下了伏笔。　　话是这么说，可是举目四顾，能与板垣一较短长的国内战将，仍然渺不可寻
趁着板垣在青岛跟海军打官司，李宗仁急寻战将——不是一定能与板垣较量，而是只要应付得了场面就行。　　蜀中无大将，廖化做先锋。可是五战区别说大将，连牙将偏将都寥寥无几，一眼扫过去，几乎全是磕了巴碜的主。　　韩德勤立于帐下，用手朝自己一指：长官叫我？　　老李一咧嘴，赶紧转移视线。　　五战区部队，韩德勤垫底，所部由江苏保安队改编而成，本来就不是正规军，虽然换了马甲，但也只是门面好看一些而已。　　保安队肯定不行，还有没有稍微顺眼一些的。　　一旁幕僚提醒：长官您就别横扒竖拉，挑三拣四了，一共就剩下两位，非此即彼。　　一位是东北军缪澄流。　　东北军战斗力一般，但一般里面还分上中下，于学忠算是一般里面上等的，缪澄流只能排在中下——早在长城抗战时，这位仁兄打仗时那副上气不接下气的样子就让人目不忍睹了。　　老李叹了口气。也许缪澄流会比韩德勤强些，却哪里是板垣的对手。　　那就只能用最后一位了。　　最后的这位战将，是庞炳勋。　　庞炳勋是一员老将，“老”是年纪很老的老。
这一年，他已近60岁，大概整个老西北军出身的将领，尚在军中的按个数，没比他年纪更大的了。　　这么一大把年纪还能在军队里面任职，不退不休，庞瘸子能混也是真的，所以人送外号“军中不倒翁”，而且他的军职也颇能给人以假象：他是军团长，比军长还大哩。　　不过能升到这个职务，绝不是庞炳勋的军功有多高，纯粹还是年纪太大的缘故，没人好意思再指挥他，就索性让他独门独户，指挥一个“军团”。　　所谓的庞军团，更是搞笑，并不是什么新成立的军团，只不过还是长城抗战时的那5个步兵团凑一块罢了。　　以前的李宗仁“常在江南，少来华北”，对老西北军的这些人不熟，到五战区走马上任，才与庞炳勋首次谋面。　　这一见面，差点把李宗仁也闹了个大红脸。　　在庞炳勋面前，他只能称为小李，人家才是老庞哩。旧军队讲究礼数，年纪小的指挥年纪大的，总让人觉得尴尬。　　小李只好先跟老庞打声招呼：论年纪和资历，你是大哥，我是小弟，你大我小，本不该我来指挥你，但为了抗战，只好将就一下了。　　客气完了，得来实质的。　　李宗仁问庞炳勋，有没有什么困难，需要我帮助解决的。　　老话说得好，冷庙烧香。五战区一共就这么几个战将，要想别人常来庙里给你烧香，当然要先显示“菩萨的灵验”，帮人家实现几个愿望。　　庞炳勋的第一个愿望，是希望不要裁他的兵。　　按照编制序列，庞炳勋有一个特务团超编了，统帅部要求其“归并”。所谓归并，就是并到另外四个团里面去，而给的粮饷也是照四个团发的。　　问题在于，庞炳勋的每个团人数都是足额的，僧多粥少，平均下来大家就都吃不饱了。　　如果庞炳勋不肯“归并”，那就只能遣散特务团，否则将面临全部停发粮饷的处分。　　李宗仁听罢，说这样裁兵确实不公，一定替你“力争此事”。　　还有吗？　　庞炳勋的第二个愿望，是补充枪支弹药。　　李宗仁也点了头。　　第一个愿望很快就帮庞炳勋实现了。其实说难不难，也就是李宗仁向上面打声招呼的事。　　不过保留一个团的编制，连战区司令长官都亲自开了口，谁会驳这个面子呢。　　实现第二个愿望也蛮简单。五战区集结的部队本就有限，人头少，分果果就容易。更何况庞炳勋家徒四壁，从没奢望过补给坦克大炮，能给些打得响的机步枪和子弹就高兴得合不拢嘴了。　　庞炳勋见“李菩萨”如此灵验，一时间感激涕零。　　山不在高，能让人猫着就行，看来这回在五战区的确是投对了庙，烧对了香。　　庞炳勋向李宗仁誓言，五战区若有差遣，自己绝不保存实力，一定同鬼子拼到底。　　很快就轮到还愿的时候了，李宗仁把庞炳勋调至临沂，后者欣然领命，并由此创造出光照其一生的经典。　　我们也许要问，一个年逾花甲的老爷爷带着5个团的小朋友，敢与号称“大日本皇军中最优秀的板垣师团”叫阵，凭什么？
其实这个问题又与另外一个问题有关。　　那就是，在你方唱罢我登场的国内军界，庞炳勋是如何混成“不倒翁”的。要知道，在老西北军的支脉里面，无论是枪杆子还是地盘，庞炳勋都小到几乎可忽略不计，别说和宋哲元、韩复榘比，连石友三都不如。　　这样的小鱼小虾，一不小心就可能被大块头给吃掉，这样的事过去曾不胜枚举。那么，老庞长寿的秘诀到底在哪里呢。　　除了他对上处事圆滑，从不得罪人以外，对下知疼知热，能得众心不能不说是一个重要方面。　　战场之上，欺软怕硬几乎是一个通行的规则。从老西北军时代开始，仗打了一场又一场，庞炳勋几乎场场成为对方痛击的首要目标，也因此经常被冲得稀里哗啦。　　可说来也怪，被“冲”了这么多次后，庞炳勋所部点来点去，还是那么多人。　　大家渐渐发现，庞炳勋的兵跟他老人家放出的鸽子一样，会自己飞回来。　　在被冲散或吃败仗时，这些人或被俘虏，或被收编。但只要得到机会，一准会“潜返归队”，有时还能给这个穷得要命的破家带回一两杆枪呢。　　如此恋旧，就缘于老庞对自己的子弟兵确实是好，真的跟老爷爷待儿孙一个样。　　当兵的也有心肝，你对他们好，他们是记在心里的。所以即使瘸子落难时，也没人嫌贫爱富，另觅高枝。　　粗看庞军团，确实寒碜，但如果了解这些秘密，你就会知道，这其实是一支很有凝聚力的团队。　　打仗的时候，凝聚力就等于战斗力。　　可惜这个世上，人们往往更注重衣着外表。长城抗战时，尽管庞炳勋和他的庞军团报名踊跃，可谁也不认为他们能打仗，结果被放到一个不知名的角落，从头到尾也没派上什么大用场。　　李宗仁要用庞炳勋，并不完全是慧眼识珠，更多的原因是他没有第二个选择。要是你此时把薛岳、胡宗南、王耀武这些人交老李指挥，他疯了，非要用“庞老爷爷”不行。　　庞炳勋在临沂安营扎寨，这时他接到李宗仁命令，要求首先派兵援救莒县。　　老庞得到的情报是，来犯莒县之敌并非板垣师团，而是一股伪军。　　想想伪军作战力有限，加上在临沂打造深沟高垒要紧，因此庞炳勋只抽出了2个团，由旅长朱家麟率领，驰援莒县。　　他没有想到，来者并非什么伪军，而是货真价实的板垣师团，不过是先头部队——片野第21联队。　　
“刘司令”
在朱家麟赴援之前，防守莒县的是一支游击队，指挥官是著名的“刘司令”刘震东。　　刘震东是山东本地人，出身木匠，据说会一手雕工绝活，尤其擅长桃核微雕，也就是在小桃核上刻各种各样的人物肖像。　　当年很多山东人都会去东北谋生，俗称“闯关东”。刘震东就在闯关东的过程中，因为一手雕刻手艺，而被奉军留在军中做了文书，自此一发不可收拾，竟逐步做到东北军的少将旅长。　　“九一八”之后，刘震东的角色发生变换。正规军的行列里已经渐渐看不到他了，东北义勇军、抗日同盟军的将帅名录上，则屡有其大名。基本上是哪里能抗日，他就奔哪去，正规军干不了，哪怕凑一群人，拉开架势也得干。
其实那时他家里已经很有钱，就算什么都不干在家享享清福也可以。但是他说，没有国就没有家，国难当头，还是应该先国后家。　　全面抗战爆发，他在南京四处奔走，要求拉队伍抗日，最后弄到了一个五战区游击纵队司令的委任状。　　“游击纵队”有了，不过是个皮包公司，“司令”是个光杆，还得自己去招兵买马。　　于是他索性回到家乡，把家产变卖一空，然后招募了一支游击队。　　在成立大会上，刘司令语惊四座。　　他说，我以前在东北军，人家都说我好色，前前后后讨了五个老婆，这个我承认，可是尽管好色，但我爱国，你们大家都看好，我刘某打小日本绝不含糊。　　刘震东属于五战区，但他的“游击纵队”还远不如韩德勤的保安队，连枪支都很少，许多人用的还是“冷兵器”：肩背大砍刀，手拿红缨枪。　　李宗仁那时可怜兮兮，凡是来的人他都要，可是也从没设想过刘震东真能帮他打什么仗，只是当当“啦啦队”，助助声势而已。　　他发给刘震东的“军需物资”倒也与“啦啦队”相匹配：每人数枚手榴弹，一只吃饭用的军用饭盒。　　然而，小人物有时也能派大用场。　　在朱家麟驰援莒县之前，这座城池已沦为空城一座，正是刘震东奉命先入城担任了守军。　　刘震东把游击队往城楼上一撒，不料城楼很长，游击队员很少，竟然平均一百米才摊到一个队员。　　看着这幅情景，刘震东自己也乐了：我们这是在跟鬼子玩空城计吗（“是乃空计一计也”）？　　就在这时，朱家麟率一个团先行赶到。由于路上走得急，部队都还没吃饭，而且个个疲乏至极。朱家麟便同刘震东商量，能否让游击队在前面暂且负责警戒，等吃完饭后两边再交接守城防务。　　刘司令是豪爽之人，当即应允。不料回来后，游击队参谋长却提出，还是把队伍撤出城外，“到日寇背后去进行扰袭”。　　说实话，所谓“背后扰袭”云云，都是扯蛋。你守在城头上居高临下守城都吃力，还“扰袭”，真当片野联队是伪军了吧？　　话不能说得那么明，参谋长隐含的意思其实就是，咱们打正规战根本不是这块材料，还是避到一边，远远地放两记冷枪算了。　　刘震东已经答应了朱家麟，临时又变卦，光面子上就下不去，因此很不高兴地回了一句：养兵千日，用兵一时，怕死何谈抗日！　　游击队内部争吵不休，有人便叫来了朱家麟，经后者提议，决定共同守城，并由刘震东担任城防总指挥。　　如果真的推选总指挥，应该是朱家麟才是，刘震东也知道对方在激励他，遂当众誓言：我们要与莒县共存亡。　　片野联队乘着汽车来了。　　还隔得老远，但游击队毕竟是游击队，没有什么打仗的经验，看到之后马上又扔手榴弹又射击，鬼子没打着，不过倒是给后面的正规军报了信。　　朱家麟知道游击队守不了城，听到枪声，立刻放下碗筷，与游击队紧急换防。　　日军攻城，同样只能采用中世纪打法，搬梯子上去。经过一番冲击后，十几个鬼子端着一挺机枪，从梯子上钻进了城楼。　　朱家麟急忙上前封堵，短兵相接处不惜肉搏拼剌，在连营长都一死一伤后，硬是把这些鬼子兵都挑死在了城头上。　　城上已经换防，基本都是正规军，但却有三个游击队的还在上面。
刘司令变成了刘总指挥，他认为他不能下，所以带着一个随从副官始终立于城墙上。说是总指挥，当然也指挥不了正规军，只是往来奔跑，指点日军的突破区域和路线。　　另一个则是参谋长。虽然他与刘震东发生争执，却也是为游击队的前途命运着想，刘震东不下，他也不肯下来，一直跟在后面，不时提醒刘司令注意隐蔽。　　就在跑动过程中，一颗迫击炮弹落在城头，刘震东倒在地上，以身殉职。　　从流落民间的木匠艺人，到正规军队的少将旅长，从家财万贯，到毁家纾难，刘震东的一生堪称跌宕起伏，也是那个时代无数勇者的一个典型写照。　　人孰无死，唯生命精彩与否。　　片野联队见从正面难已攻破城池，即从城外迂回包围。　　然而庞军团确实训练有素，朱家麟只带了一个团进莒县，另一个团则被他放在城外进行策应。此时见片野联队攻上来，该团马上吹响冲锋号，猛打猛冲，竟然拼掉了日军一个中队，片野联队被杀得灰溜溜地退了下去。　　首轮挫败，皆因过于骄狂和大意之故，片野联队下定神后，渐渐显露出其作战的凶横和狡黠。　　第二天，他们在攻城时打打停停，似乎兵力已有所不足。　　但这只是假象，一松之后，跟着就是一紧，第三天拂晓，开始集中重兵向东城偷袭。　　东城是莒县县大队负责防守的，县大队的战斗力也就比刘震东的游击队稍强一点，片野联队早就发现此处是城池最薄弱的地方。　　东城被突破之后，日军蜂拥进入城内。　　城内作战的团长仍想死拼，亲率预备队与之进行巷战。但旅长朱家麟看到败局已定，果断下令撤兵。　　片野联队在攻城的同时，还派出一股人马从外面堵门，企图将守军关在城内。幸好城外的步兵团眼疾手快，迅速掩杀过来，在将其击退后，方将大伙接出了城。　　
空中奇袭战
就在五天前，武汉上空爆发了继南京失守后的第一次大空战。　　依靠购买苏联飞机，中国能用于作战的飞机又恢复到了217架，其中战斗机有159架，已接近于七七事变以前的数量。　　飞机可以买到，优秀飞行员却买不来。日机开始空袭武汉三镇时，几入无人之境，高射炮既打不着，咱们这边出击的飞机也不是人家对手。　　这样不行，得把第一主力派过来。　　如今的空军头牌，仍然是四大队，新任大队长是李桂丹。　　四大队驻扎在湖北樊城机场，空军副总指挥毛邦初亲至樊城，把四大队带回了汉口。　　第二天，也就是2月18日，汽笛长鸣，日本海军航空队来了，李桂丹率部出击。　　这一战，四大队宝刀依旧不老，一口气干掉13架日机，仅李桂丹一人就击落3架。但中方也蒙受了损失，有5架飞机被击毁。　　牺牲的5名飞行员中，排在首位的即为大队长李桂丹，他和已逝的高志航、刘粹刚一样，都是土生土长的东北人。至此，正选的四大天王无一幸存者。　　另外一人当时在空军中也很有名，这就是被誉为“夜猫”的中队长吕基淳，能得到这个浑号，缘于其擅长夜袭。　　飞机损失就损失掉了，毕竟还可以再买，最让人痛惜的是空军精英的牺牲，所以这事很让人生气。　　五天之后，莒县失守。所谓来而不往非礼也，得给小鬼子一点厉害瞧瞧了。
这一天，是2月23日，苏联红军建军20周年纪念日。当天，中苏联合空军出发了。这是一次非常秘密的军事行动，事前，参加行动的飞行员大多一无所知，只有蒋氏夫妇和空军高层的极少几个人清楚内幕。　　原计划派出两批飞机，一批是驻南昌的中苏混合机队，另一批是驻汉口的波留宁大队。　　包括机场指挥官在内，都是奉令调派飞机，他们同样不知道这些飞机要飞向哪里，去执行什么任务。　　可是有一个细节，他们都注意到了。　　那就是出发的全部是轰炸机，没有一架是战斗机。　　苏联轰炸机的速度很快，航程也有够远，缺点是自卫能力薄弱。通常情况下，没有战斗机护航是很危险的。　　只能说明一个问题，袭击目标距离之远可能远超人们的想像，以致于战斗机都无法跟随。　　果然太远。由于领航员计算出现偏差，偏离预定航向，结果从南昌起飞的那一批燃料耗尽，最终没能到达目的地。　　只剩下了波留宁大队。　　大队长波留宁当然知道要飞向哪里。他是苏联空军英雄，具有丰富的飞行经验和超人的意志力，一直在飞行编队前带路。　　在半路上，其他苏联飞行员才知道自己的任务：他们要飞往台湾，那里有鹿屋航空队的专用机场——台北松山机场。　　没错，这就是波留宁大队要轰炸的目标。　　制定此次绝密行动，是因为老蒋刚刚得到了一个重要情报，即日本刚刚从德国和意大利进口了一批飞机，已经运抵松山机场。　　几个月前，木更津航空队袭击周家口，不仅把第一次援助我们的苏联飞机炸毁大半，还导致“空军天神”高志航罹难。这笔债，也始终让人耿耿于怀，现在是到催他们还债的时候了。　　高度保密，是因为绝不能泄密。航程这么远，假如被日机发现或拦截，所有出击飞机将注定全军覆没，尸骨无存。　　对付山高路远，波留宁的办法是全队沿5500米高空直线飞行，这样可以最大限度地节约燃料。　　如此一来，燃料是用得少了。但由于飞机内未配置供氧设备，驾驶飞机的人就必须忍受高空缺氧的折磨，这些苏联飞行员咬牙苦撑，有人因此反应都变得迟钝了，只是机械地往前飞行。　　好样儿的波留宁大队，他们就这样硬挺着到达了台北海峡。波留宁一声令下，机群降到2000米高度，这才让大伙好受一些。　　很快，逼近台北，飞行编队重新拉到4000米上空。　　为迷惑对手，波留宁大队故意做了一个假动作。他们先朝台湾以北飞，然后急速转弯，向松山机场俯冲过来。　　280颗炸弹先后落在地面，那是怎样的一种能量。　　松山机场一片火海，日军地面人员尚处在惊魂未定之中，波留宁大队已经飞走了。　　对于日本海军航空队来说，损失不是一点点。总计12架德国进口飞机和3座机库被毁，可供使用三年的航空燃料付之一炬，松山机场更是整整一个月都无法重新投入使用。　　你嘴巴别张得那么老大，还债而已，没什么好觉得冤枉的。
消息传到东京，日本军界一片哗然。他们并不知道此次空袭的主体是苏联志愿空军，还以为是中国空军又复苏过来了。　　让他们感到惊讶的是，此次空袭，当中国飞机飞临台北上空时，竟然毫无任何征兆，以至于他们的战斗机和高射炮都没派上用场，成了纯粹的摆设。　　这打的是哪路迷踪拳？　　当初进口苏联飞机，老蒋一看机身就皱起了眉头。因为苏联制造一般不讲究外观，那飞机造得着实难看，跟以前美国的霍克、雪腊克简直没法比。　　对于飞机性能，老蒋基本是个外行。一旁的内行专家陈纳德给出了权威意见，他没有偏袒本国，而是替苏联飞机说了句公道话，那就是各有所长。　　比如苏联轰炸机就是如此。它的缺点是负荷小，装不了大个头的重磅炸弹，不过又有一个非常大的优点，那就是制造工艺上有特别之处。　　一般的轰炸机，发动机的废气排气管都是朝着机翼下方的，可苏联轰炸机的排气管是朝着机翼上方翘起来的。　　这有一个什么好处呢，就是当它飞到一定高度时，其发动机的声音是很难被地面捕捉到的。　　波留宁大队从高空俯冲而下，所以才能来无踪，去无影。　　海军航空队想破脑袋也想不到这一点，可是又得有所交待。在对外广播上，索性将之归结为：中国空军不知从哪里掌握到了一个高新技术，他们的轰炸机不仅隐形，而且还无噪音。　　日本人向来是不肯吃亏的，尤其是眼看着已经被自己“打败”的中国军队，竟然还敢太岁爷头上动土，玩起远程空袭来了，这个脸无论如何得给找回来。　　
苏联志愿空军前脚刚走，板垣后脚就打算出征了。　　还没等他穿上征袍，大帐之内早有一将抢身上前。　　下面是一句老评书中的经典道白：杀鸡焉用斩牛刀，有事末将服其劳，南下之役，交给在下操办即可。　　细看时，却是旅团长坂本顺少将。　　坂本从板垣得领得兵符令箭，即率坂本第21旅团南下。在莒县会合片野联队后，他随即尾追朱家麟旅，这一追，就追到了位于临沂东北的前沿阵地——汤头镇。　　防守汤头的是庞炳勋派出的第三个团。　　庞军团也算真人不露相，板垣师团的主力旅团是什么样的实力，即使是中央军精锐，一般也要以师甚至军为单位才能与之对阵，但汤头的这一个团初生牛犊不怕虎，竟然就把坂本顺旅团给生生顶在那里了。　　在坂本顺旅团南下的同时，一支特遣小分队悄悄地进入了蒙阴。　　徐州外围战场，矶谷自西，板垣自东，两边都是平原，唯中间是山区，也就是著名的沂蒙山区，而蒙阴即为沂蒙山区之腹地。　　蒙阴有一条马路可直通临沂，就是这条路，成了板垣耍偷袭战术的好所在。　　庞炳勋眼观六路，发现后，马上把第四个团派了过去。　　这个团就是老庞向李宗仁求情保下来的那个团，号为特务团，又称补充团。　　在《亮剑》里面，有一支日军特种兵，板垣组织的特遣小分队大致就属于这一类型，只不过没有电视上表现得那么玄乎而已。
既然是想偷着揩油，人数就不会多，共有百余人，且缺乏重武器，仅带了一挺重机枪和一门小炮。与之相比，庞炳勋的补充团却并不比李云龙的独立团来得逊色。双方一交火，特遣小分队就知道不是对手，赶紧撒开腿就溜。　　补充团到山里来打猎，总得带点什么回去，所以哪里肯舍，跟着便撵。　　鬼子特种兵们拔足狂奔，跑到一个寨子里，膨地就把门给关上了。　　补充团围着山寨猛攻，却不料飞来日机，把一位营长都给炸死在寨外。　　虽然未攻破寨子，且遭受损失，但补充团也有收获。　　有的士兵在爬寨墙时，捡到一只从飞机上扔下的袋子。袋子当然是送给特遣小分队的，未料阴差阳错，落到咱们手里。　　补充团里有会日文的文书，拿来翻给团长看，团长一看就笑了。　　上面写着：将开六辆汽车过来接你们。　　庞炳勋在临沂接到补充团报告，要他派两名司机到蒙阴。老庞以为是补充团子弹快打光了，需要运子弹过去，那边却说不用，去人即可，去了可以白拉汽车回来。　　老庞将信将疑，不信世上还有这种掉馅饼的好事。没想到司机回来时，果真带回一辆汽车，还是一辆六轮的军用卡车。　　原来补充团依据情报，采取围点打援战术，在路边伏击了日军汽车队，最后击毁3辆，俘虏1辆，开回来的卡车就是缴获的战利品。　　对于庞军团来说，这绝对是一个旗开得胜的好兆头。老庞觉得说汽车还不够劲爆，干脆让人贴上一张纸条，曰“俘虏日军之装甲车”，然后开到临沂司令部的大门口公开展览。　　那会儿的人，没几个是真见过坦克装甲车的，见这汽车六个轮子，很长很大的样子，大多信以为真。一时间观者如潮，跟赶集似的，都说这庞军团了不得，下面一准还得继续打胜仗。　　补充团伏击成功后，继续围攻山寨，但这时忽然接到庞炳勋的命令，要其即刻回防，于是不得不撤围而去。　　撤退路上，补充团也没忘记破坏公路，以彻底断绝鬼子偷袭的念头。　　其实就是不搞破坏，特遣小分队也没力气再接着干了。在补充团走后，他们光带回的死尸，就装了整整六辆汽车。　　老庞调回补充团是无奈之举，因为汤头已失。　　那个天不怕地不怕的团在顶了坂本顺旅团整整一周之后，终于被打残了，无力再战，只得放弃汤头，撤回后方整顿。　　坂本气焰嚣张，一直攻到汤头以南，临沂前沿风声鹤戾。　　庞炳勋手里还有最后一个团，相当于最后一只棋子。　　显然，怎样用好它，是确保临沂的关键。　　老庞把这个宝贝团拿出来，作为饵，继续钓住坂本顺旅团。　　在双方激战正酣时，他调自莒县撤回的一个团从左，自蒙阴撤回的补充团从右，突然对坂本顺旅团形成包围。　　三个团围一个旅团，未必就能围得住。但在汤头之战时，坂本已经见识到了庞军团不死不休，死缠烂打的那股狠劲和韧劲，哪敢有丝毫耽搁和犹豫，急忙从汤头以南撤出，重新退回汤头固守整顿。
临沂的第一次危机就此得以化解。　　庞炳勋手里的棋子有限，然而转瞬之间，其调度之从容，行动之果敢，出击之有力，均不能不令人为之叹服。　　要我说，凭这手艺，老庞绝对能归入草根版将领的高手之列。他以往泯然众人，实在是也没得到过什么象样的机会，要给了机会，真比电视里的李云龙还牛哩。　　当时在徐州聚集着一个数量不小的观战团，里面有中外记者，还有英美武官，大家都坐在观众席上举着望远镜看，而拳台之上的情景则大出意料之外。　　一边号称日方最优秀的相扑手，年青气盛，站起来跟座肉山差不多；另一边却白胡子一大把，若是在场下，没准还得拿根拐棍给支撑着。可是奇怪之处就在于，那个年轻的即算使出浑身解数，仍无法把这个年纪大的赶下台，后者不仅跳来跃去，甚至能逼得对方退后几步。　　特大冷门，莫非这就是传说中的中国功夫？　　庞炳勋一夜成名，皆以为此老者必是世外高人，否则功夫岂能如此了得。　　其实这时板垣还是占优的，毕竟他是攻方，而庞炳勋是守方，但观众可不管这一套。　　你板垣的名气有多大，人家有多大，凭你，就应该一出场，二话不说，一个指头即把对手点倒在地，现在做不到不说，看上去还挺狼狈的，我们给点嘘声，喊两声倒彩，那都是客气的，不哄你下来，已经很够意思了。　　更有那不厚道的，回到房间后，还会添油加醋地写报道，把板垣这位“名将”给说到一无是处。　　这种情况下，板垣自然很没面子，同时也感到庞军团尽管是杂牌部队，却不容小觑，于是又赶紧从青岛调来一路援军，使坂本顺旅团达到了五千之众，这还不包括增援的坦克和大炮。　　坂本恢复了神气劲，遂又气势汹汹地向临沂扑来。　　庞炳勋四个团，能打的，不能打的，一字排开，与日军展开拉锯战，战到后来，无不伤亡惨重。　　汤头以南阵地再次失守，日军一路猛推，一直推到临沂以北30里。　　幸好尚有一个团还能力战，这就是曾经缴获过鬼子汽车的那个补充团。他们在临沂城东的沂河东岸顽强据守，接连挡住板垣师团六次进攻。　　正面格挡的同时，补充团还成立敢死队，发动夜袭，以扰乱敌方阵脚。　　敢死队一共二十人，每人一把大砍刀，腰间插四五颗手榴弹。　　这些小伙子在潜行到一个小山坡时，忽听山坡另一侧传来了喀嚓喀嚓的声音。　　莫非心有灵犀一点通，鬼子也想来夜袭咱们？　　再仔细一听，像是铁锨的敲击声，明白了，这帮家伙兴许在加班赶夜工哩。　　继续往前爬，终于看到两个鬼子正拿着小铁锹和十字镐，满头大汗地挖机枪掩体。一挺歪把子就撂在旁边，另外还有两箱子弹。　　敢死队眼睛红了，在看到歪把子的时候。　　抽身上前，一刀一个，把这两小鬼全给剁了。　　剁完鬼子，旁边的日本兵发现情况有异，连忙端着剌刀冲将过来。　　敢死队的二十个大汉，全是会武术的。碰到他们，这些鬼子也算是倒了血霉，刀光过处，不死即伤。　　敢死队仅负伤七人，最后依靠那挺缴来的歪把子作为掩护，安全撤回原阵地。
补充团在短短几天时间里，共击退日军进攻达九次之多。最激烈时，连伙夫都拿起枪加入了战斗。这么能打的部队，要是当时就被遣散了，岂非憾事一件。　　沂河前线与临沂城仅一水之隔，其阵地距离庞炳勋的司令部更只有不到三里之遥。在明显感到力不能支的情况下，庞炳勋拿起电话，向五战区长官部告急。　　告急，那就是要增派援军。　　
此时李宗仁手下正好新添一支劲旅可敷差遣，这支部队就是张自忠的59军。　　张自忠加入五战区乃多方面因素所促成。李宗仁与其有一面之缘，手下又缺少出色战将，自然求贤若渴，不过就算你再想要，人家宋哲元若是不肯撒手放人，还是竹篮打水一场空。归根到底，后者识大体顾大局才是绝不可少的前提条件。　　不过一开始，张自忠的任务并不是援救庞炳勋，而是为了南下助力于学忠。　　虽有淮河之险，但东北军终究战力有限，面对荻洲师团的大举进攻，于学忠开始有些招架不住了。　　如果于学忠首先掉了链子，让荻洲过了河，隐伏在侧的刘士毅也会被其抛在身后，全然失去作用。因此，李宗仁才会急调已加入五战区的张自忠南下淮北。　　经过徐州时，张自忠首先来长官部拜见自己的新上司。　　如今的李宗仁对北方军人又有了新认识，特别是屡次被韩复榘给甩臭脸之后，他发现，原来北方军人身上并不是都有“古风”，一不爽时朝你翻白眼骂街的也大有人在。　　过去张自忠对自己倒是毕恭毕敬，不敢越雷池一步，不过那是以戴罪之身被剥夺了军权。现重掌权柄，今非昔比，他还会把你放在眼里吗。　　要知道五战区可是个十足的破庙，李宗仁这个穷菩萨于是也踌躇起来，想着见到张自忠时，没准还要看对方脸色行事哩。　　所有担心证明都是多余的。　　进得长官部，张自忠立正、敬礼，全部一丝不苟，并且一口一个“李长官”，俨然供李宗仁调遣的普通一兵。　　你别看老李贵为战区司令长官，但他原先也不过是桂系山头的山大王而已。论层次，都没有指挥娘子关战役时的黄绍竑高，人家好歹也是政府重要部门的部长，中央一品大员，加上五战区的门面又这么寒酸，所以一直以来，基本上都是老李讨好别人，没别人给他敬礼的。　　张自忠一不许愿，二无索求，麾下兵强马壮，还能这么把你当尊佛供着，那感觉真不能用语言来形容。　　老李先前稳坐太师椅，那是为了维持一点“李长官”的起码体面，别像跟韩复榘在一起时一样，想跟对方套近乎，还反过来给弄得灰头土脸，颜面扫地。　　现在一看张自忠这样知情识趣，赶紧起身，又是让座，又是递烟，不知道该怎样关心体贴这个宝贝爱将才好。
张自忠此时的一言一行，皆为其内心真实映照。　　就在即将率部离开徐州前，淮北战场的风声已经越来越紧，荻洲师团猛力冲击，淮河防线岌岌可危。　　淮河失守，临沂那里就不用打了，徐州必当失陷，成为第二个南京。这个道理，不光五战区的官兵明白，尚留在徐州的民众亦十分清楚。　　这时张自忠在众人心目中的不良印象并没有完全除去，对于淮河战场如此危急，政府还派这样有污点的将领出战，很多人心里都疑窦众生，而张自忠对此也十分敏感，因此举手投足均谨小慎微。　　张自忠的经历，其实就是民国以降大多数优秀军人的经历。他们当初大多怀抱梦想，欲救国救民，但真正从军之后，却纷纷堕入你争我夺的是非旋涡，乃至使外人得隙，趁势入侵。　　用张自忠反思的话来说，就是中国之所以“闹到这个地步”，都是军人的“罪恶”，要是军人早点“认清国家的危机”，“团结御侮”，东夷是决不敢来犯的。　　在南下的列车上，当着随军记者的面，他沉痛地说，你问我现在的军人该怎么办，很简单，就是怎样找个机会去死。我们要洗刷罪恶，报效国家，也只有一条路——去死，早点死，早点光荣地死!　　张自忠要与敌死战，但还未到达目的地，前方却传来消息，淮河防线已被突破，连淮河北岸最坚固的防御要地小蚌埠都丢了，东北军由此纷纷后撤。　　如果张自忠此时不在军中，处在这样的情况之下，59军的本能反应，准保也得像过去那样掉头就跑，或者被撤退的东北军所裹夹或拖垮。　　张自忠的决策是，不退不跑，不闪不避，以硬对硬，以拳对拳。他斩钉截铁地对部下说，这次我们要赢。　　不管对手多少，强弱如何，都必须赢，不能输，因为“我有过”。我的冤枉，只有一拼到死，拿真实的战绩，才能洗刷干净。　　一个军对抗一个师团，并不一定能占上风。59军此前在津浦线上打过不止一仗，对手有时只是一个旅团、联队，甚至一个大队，但咱们就是从没赢过。　　若论实力，59军未必就孬。在原29军各部中，张自忠的部队训练最好，装备也最好，并非一般地方部队可比——步兵拿的都是中正式步枪，每班一挺捷克式轻机枪，另外还配有步兵炮和重机枪。　　以前吃败仗的原因很多，或是上下不齐心，或是士卒不用命。但在这一刻，所有的不利因素都不复存在，即使是小兵都知道，眼前这一仗关系到老长官是否能恢复声誉，必须豁出性命去打。　　部署已定，59军不仅未停步，反而加快行军，抢在日军前面展开队形。　　对手刚一露头，就猛地送上一拳。　　荻洲师团正追得起劲，还没回过神来，已重重地挨了一记。　　荻洲一边喊疼，一边拥兵上前，双方战成一团。　　场面趋于白热化之际，张自忠亲笔给前线部队写去一纸命令：要忍最后之一分钟，要撑最后之一秒钟，定能得到良心上之安慰。
接到命令后，营长以上军官均在阵前盟誓：有进无退，以胜利为长官洗刷冤情，如有畏缩不前者，就地枪决！　　59军山呼海啸一般地往前冲，荻洲师团并没有能全部过河，且立足未稳，遭此猛击，一下子就吃不消了。　　几天之后，张自忠力夺小蚌埠。荻洲见大势已去，只得退回淮河南岸，双方重又隔河对峙。　　张自忠勒马岸边，壮怀激烈。　　历史记载着，淮河战场是一个著名的古战场。一千多年前，东晋与前秦在这里鏖战，那也是一场文明与野蛮，弱小与强大的殊死角逐。　　东晋仅能派出八万人马对垒，而前秦却拥兵八十万，整整差了十倍。若光论数量，几乎不在一个档次，但东晋大将谢玄却硬是创造出了“风声鹤唳”的典故——八十万前秦兵马被杀得大败，连听到风声和鹤叫都以为是对方追杀过来了。　　我知道，假如前秦战胜，一定会有人在书上写下“民族融合”、“统一乃是历史的趋势”之类“妙语”，前秦的苻坚没准也会被大书特书。　　可惜，汉民族赢了，江南文明得以保存，此皆谢氏家族之功也。　　时光荏苒，然上赖先人庇佑，下凭勇将横槊，淮河再一次为我们挡住了异族强寇。　　这是张自忠回师以来打的第一个胜仗，张将军真可谓大勇之将。　　何谓大勇？　　先轸是春秋时晋国一个很有名的元帅级将领。历史上著名的城濮之战便是这位先生的杰作，所谓“城濮之事，先轸之谋”。　　他手下有一猛人，叫狼覃，素有如狼似虎的勇猛。可车轸觉得他还不够勇，不重用他。狼猛男为此很生气。　　春秋时候，人重气节。很多大大小小的猛，一旦得不到上级的重用，通常做法就是：一赌气，死了算了。　　狼覃的同伴便问他：你怎么还不死。要是你自己下不了这个决心，我可以帮你（“吾助汝作难”）。　　你听听，说的真不像人话，可是狼覃没有生气，他回答同伴说，我死是肯定要死，但是“死而不义，非勇”。　　真正的勇，要“能供世用”。　　秦晋大战，狼覃自为前锋，当场战死。　　其实先轸也是这样一个人。他曾经因为公事分歧，当着晋文公的面“不顾而唾”，朝文公吐唾沫，很不讲公共卫生。　　晋文公却大人有大量，没跟他计较，结果反倒是他自己觉得愧疚，最后在和狄人，也就是春秋时的游牧部落作战时，连甲胄都不穿，就冲锋陷阵而死。　　《左传》上因此说，这些人都具备大勇，是君子一流的人物。　　就在张自忠收复淮北阵地的同时，李宗仁得报，原驻江南的第48军、第7军奉命回援，现已接近淮南战场。　　是时候了，你快出来吧。　　这个“你”指的是早就“溃退”的刘士毅第31军。　　刘士毅应声从荻洲的侧背闪出，并向其腰间撞击过去。　　荻洲返回南岸，本来是要整顿后再次组织渡河的，这下河也渡不成了，先解决自己的后顾之忧要紧。　　好不容易，第31军被“击退”了，但这只是暂时的。　　刘士毅打的是正规战，用的却是游击战术，即敌进我退，敌退我进那一套，反正就是跟你搅在一起，不让你脱身。　　利用这段时间，第48军、第7军齐齐到达作战地点，桂军三将归位，除刘士毅外，分别是廖磊（第48军军长）、周祖晃（第7军军长）。　　以下上演的剧目，叫做三英战吕布。
廖磊挺丈八蛇矛，飞马来战，荻洲与之酣斗，未等分出胜负，周祖晃把马一拍，舞刀前来夹攻。　　廖周合力战不倒荻洲，那刘士毅在一边却已经养足精神，也掣双股剑前来助阵。　　这三个围住“荻吕布”，用一句经典台词来形容，叫做“转灯儿般厮杀”。　　荻洲被转得头晕目旋，哪里还能再分出气力北进。　　就跟玩接力一样，南方战场刚刚解除警报，北方临沂那一块，庞炳勋又大叫救命了。　　张自忠必须再次充当救火队长的角色。　　也许老天都可怜李宗仁兵少将寡，这小家操持得颇不容易，因此替他安排得十分周到，几乎是环环相套，丝丝入扣。要是庞炳勋早一脚顶不住，或是廖周两军晚来一会，张自忠是无论如何抽不出来的。　　张自忠要挽救庞炳勋，这里就碰到了一个众说纷纭的老问题，即张庞原来的关系究竟如何。　　在老电影里，两人以往是存有宿怨的。但据一个跟随庞炳勋多年的副官说，张庞在老西北军里不仅无任何过节，且相处得不错，到长城抗战时，两人还在长城边做过隔壁邻居，哪有半点结怨的样子。　　他认为，可能是有人把张庞与韩庞搞混了，韩复榘曾叛冯而去，冯玉祥令庞炳勋追击，这两人才真有仇。　　可是张庞有隙并非空穴来风，张自忠奉调去徐州后，就曾私下通过其他人向李宗仁转述过自己的苦衷，即自己在任何战场上都可拼死一战，唯独与庞炳勋在一起会感到尴尬。　　有一个说法是，当年中原大战老西北军分崩瓦解时，老庞这家伙曾起过歹心，想并了张自忠的人马，幸得后者早有提防，才未得逞。　　从庞瘸子原来一贯的油滑做风来看，这类乘火打劫的龌龊事他兴许还真干过。　　张自忠当然不会真的不去，只是面子上有些挂不住罢了，经过李宗仁几句劝解后，即欣然领命前往。　　虽然对张自忠做了思想工作，但李宗仁不能不考虑到，张庞在共事过程中可能还是免不了会有些疙疙瘩瘩的地方，且两人同属战将，也必须有一“帅”坐镇临沂战场负责协调指挥。　　他自己要居守大本营，帅才安出。　　我有一本个人很珍爱的小书，这就是《浮生六记》。作者沈三白先生，姑苏一贫士耳，然最擅室中小经营，他自己也说，平生所好，惟“人珍我弃、人弃我取”而已。　　老李现在是战场上的“贫士”，看什么都是宝贝。“人珍”他一时也取不到，所以根本谈不到“我弃”，但“人弃”那是一定要赶紧捡的。　　他捡到的这个帅才，就是徐祖贻（保定3期）。　　徐祖贻在前面出现的时候，正是他最倒霉的时候，也就是在签定《塘沽停战协定》前，硬被众人赶鸭子上架，弄去跟日本人谈判的那一位。　　他是无锡人，但一直在东北军里面混，人其实很能干，是保定和陆士的双料生，甚至还到日本陆大深造过。那年头，上过陆士的国人不少，可是能到陆大再次进修的并不多。白崇禧曾经亲眼看到过徐祖贻拟定的作战计划，连他也称赞对方具备优秀的“战术修养”，是“一不可多得之幕僚长”。　　能够得到小诸葛如此称赞，足见徐祖贻的参谋功底。
也许正是因为白崇禧的鼎力推荐，李宗仁才任命徐祖贻为五战区参谋长，并在临沂战场最紧张的时刻，委其亲临“指导作战”。　　徐祖贻出发之前，先打了一个电话给庞炳勋，开口问的第一句话就很见水准。　　他问：你手上还有多少预备队？　　老庞苦着脸回答：没有了，我连警卫员都派到第一线去了，再要预备队，你看我这老头子行不行？　　虽然已经知道前方情况不妙，但听到临沂后方只有庞炳勋一个光杆时，徐祖贻仍然吃惊不小。　　张自忠还未率部从徐州出发，他已先一日单骑赶到临沂。　　到了临沂城，才发现情况比庞炳勋说得还要糟，糟十倍还不止。　　日军炮弹竟然时时从临沂司令部上空呼啸着飞过，更有直接在院子里面爆炸的。你想，前线距离这里不到三里，就算再差劲的大炮轰这里又会有多大问题。　　徐祖贻是正规军校出来的，从来没有设想过在这样一种情境下指挥作战。　　一边画图作部署，一边还得提防着炮弹在身边爆炸，这图如何能画得好呢。　　赶快搬，起码要搬到离城南二十里外。　　但是庞老爷子却死活不让搬，还说这临沂城易守难攻，绝对靠谱，当年北伐军攻打张宗昌，拿野炮射，都射不穿城墙。　　徐祖贻哭笑不得，北伐什么时候，现在什么时候，北伐军的山野炮能跟日本鬼子的重炮比吗。　　见小伙子领导态度坚决，老爷子这才说了实话：不能退啊，如果前线部队知道我庞某临危后退，而且一退二十里，士气肯定会动摇，那样临沂城就守不住了。　　双方争执不下，只好上报五战区长官部裁断。李宗仁是实战出身，觉得庞炳勋言之有理，遂作出答复，尊重后者意见。　　于是，一老一少便怀着忐忑不安的心情，在此起彼伏的爆炸声中等待救兵的到来。　　
淮北之役拔得头筹，使张自忠和他的59军声名大震，在国人心目中形象也为之一变。一回到徐州，各界民众就公推代表来见这位得胜之将，请他发表讲话，以激励军民士气。　　未料张自忠一开口就直接戳入了自己的痛处——　　对我过去的一切，国人不谅解，骂我是汉奸，这是我终身所痛心的一个污点。　　我只有拿事实来洗雪这一切，现在无话可讲。　　说到这里，这位高大汉子几乎哽咽不能成声。　　在情绪近于失控的情况下，张自忠用一句话概括了自己的决心：台儿庄战役，我们完全有把握战胜对手！　　张自忠这句话并不是信口开河，“张扒皮”扒出来的子弟兵不是盖的，尤其是在具备必胜信念和决死精神之后，更是如同猛虎生翼。　　整整180里路，59军一个昼夜便赶到临沂。当听到他们来援的消息时，前线阵地顿时欢声雷动，士气大振。　　张庞会面，并没有原来预想中的难堪，对“国战”的共同关切，早已使内战中的郁闷一扫而空。　　立即商量作战方案，也就是如何解临沂之围。　　庞炳勋这些天被打得苦不堪言，自然希望张自忠能早点把他替下来，以便让自己坐旁边喘两口，这也是当初他企盼援军的本意。　　大家的视线都朝向张自忠——以张将军淮北之役的神勇，想来决不会推辞。　　不料与众人的想法相左，张自忠恰恰推辞了。
此前，张自忠已对59军在黄河以北吃过的种种败仗进行了细细分析。他发现，这些败仗都有一个共同特征，即单纯防守。而单纯的阵地防守却并非59军所长，他们平时训练中最拿手的不是阵地战，而是长途奔袭或者夜袭。　　舍长取短，当然要吃败仗了。　　因此，张自忠对庞炳勋说，要依我，就不得不为难老哥你再苦撑一下，我要抄板垣之后背，使其顾此失彼。如此，临沂之围自解。　　张庞各提方案，最后交徐祖贻守夺。　　徐祖贻判定，张自忠是对路的，遂在此基础上部署全局。为助张自忠一臂之力，他还将从青岛撤下来的那2千海军陆战队暂拨其指挥。　　张自忠回营后，立即对本部军马作出动员。　　我知道，大家经过急行军，已经非常疲惫，按常规要休整后再战。但我们面对的是板垣师团，那是武装到牙齿的机械化部队，跟他们打，一定要以非常规对常规，像淮北之役那样，超前出击。　　黄维纲、刘振三听令，着你二人，一左一右，徒涉沂河，抄击汤头！　　沂河宽百余米，但并不深，仅到膝盖那里，只是早春北国，春寒料峭，那河水亦是剌骨。　　这时候看的就是一支部队的功底。台上一分钟，台下十年功，张自忠亲自训练出来的军人，都是身上被“扒”掉过好几层皮的，普通的挨冻受伤，对于他们来说，根本就算不了什么。　　张自忠亲率预备队，在黄维纲身后督师。　　天空飘起了霏霏细雨，更增寒意，然而这个人的心里却是热的。　　雨，并不完全代表着诗意，有时它也会给前行制造各种各样的困难。比如，骏马会因为泥泞路滑而摔倒，雄鹰，也可能因为方向不清而迷失。　　只有穿越，顽强地穿越，才能看到远处的风景。　　那里，是无边旷野，是辽阔天空，是供我们奔驰和飞翔的天与地。　　拯救自己，也是在重塑生命。　　张自忠自信他还能赢，不断地赢，因为他心中没有惧怕，有的只是超越任何私心杂念的力量。　　但是当随军记者要张自忠预测一下，与板垣一战究竟胜败如何时，他反而持慎重态度。　　板垣实力强劲，不容小觑，此战成败并无确定把握，不过我将全力而为，以求良心之所安。　　果然，黄维纲登岸后，行情开始还不错，连克日军多次阵地。但板垣何等样人，他马上反应过来，并且察觉出张自忠的意图。　　在板垣的直接指挥下，坂本立即从正面抽出兵力，转而向左翼反扑。黄维纲虽然上了岸，却站不住脚，几个回合之后，便退回了沂河西岸。　　一招得手，鬼子还来了劲。你退，他就追，一直追到了岸这边的刘家湖村，直迫黄维纲师部。　　不进反退，功亏一篑，张自忠大为震怒。　　身为师长的黄维纲不能撤，那就撤担任主攻的旅长。　　用军棍打完屁股之后，张自忠转而思忖，欲转危为安，还是必须再派一员得力战将前去支援。
董升堂何在，预备队何在。　　董升堂正在帐下摩拳擦掌，一听号令，立即率队出发。　　59军的虎将排座次，董升堂不算第一，也属第二，那几乎就是张自忠带出来的一个猛张飞。当年南苑血战，一手提大刀，一手拿驳壳枪，带着主力突围的英姿，至今仍让人津津乐道。　　在驰援的路上，天上到处都是飞机——当然是日机，炸弹像下雨一样地往下面扔，董升堂不得不带着预备队从麦田里隐蔽穿行。　　黄昏时分，终于到达了黄维纲师部。一众被打得七荤八腔的兄弟正在那里哇哇大叫，看到董升堂如同看到救星。　　日军攻势凶猛，你快把我们替换下去吧。　　董升堂和他的军长一样，打仗不仅猛，而且善动脑子。他说我这个预备队是生力军，老厉害了，光换防不能尽其用。　　那么如何用呢？　　董升堂已盘算好了上中下三策。　　上策，乘日军刚刚过河，立足未稳，予以就地歼灭。　　中策，绕至其后，将过河之敌阻断在河岸这边。　　下策，撤退，不过撤的时候我可以给诸位打打掩护。　　黄维纲没想到董升堂有这两下子，什么上中下三策，玄而又玄，还是请示军长再说吧。　　取法乎上，张自忠在电话里听完后，拍板确定：用上策，就地歼灭。　　董升堂马不停蹄，突然向过河日军发起突袭。　　具体打法却是将上中两策杂揉，即采用一部正面攻击的同时，以主力迂回侧背。　　可是鬼子也不是那么容易被你“歼”的。　　坂本始终卡住刘家湖不动，双方各据刘家湖村的一半，隔着一座水塘互相射击。仅一天一夜之后，水塘周围就死尸累叠，竟有百具之多。　　经过三天血战， 59军损失很大，两师连排长全部易人，营长伤亡近半。徐祖贻坐镇临沂，将这一切尽收眼底。他打电话向李宗仁请示，准备让59军暂时下去休整一下。　　此时正是战至酣处的时候，张自忠哪里肯退。　　我伤亡大，板垣伤亡也不会小，双方都在咬牙苦撑，胜利的关键，就决定于谁能撑到最后五分钟。　　请再给我一天一夜的时间，我要倾全力给板垣以致命一击，如果不获成功，再遵令撤退不迟。　　李宗仁复电，同意。　　张自忠颁下命令，所有主官一律靠前督战，所有山野炮和重迫击炮推至第一线，在规定时间内，必须将所有炮弹，一颗不少地送给板垣尝尝鲜。　　他一改几天前对记者的谨慎态度，严令参战的几位战将：此次攻击战，许胜不许败，否则军法无情。　　这是与板垣决一胜负的最后机会，所以决不能有任何闪失。　　3月16日夜，临沂大地忽然地动山摇。　　在数不清的弹雨之中，张自忠集聚全力，霍地一拳向板垣的小肚皮捶了过去。　　临沂之役进入了最高潮。　　张自忠动作之猛之快，完全出乎板垣意料之外，以致过河部队猝不及防，自家火炮全部失去效用。　　经过一夜苦战，到凌晨时，坂本终于抵挡不住，西岸所有主阵地皆被攻破。
有一个日军中队在刘家湖战场被59军包围，怎么也突不出去。　　由于当时很难抓到活鬼子，军部曾颁下赏格，抓住一个活的，赏大洋一百。可是，大伙早已杀红了眼，别说一百个，你就拿一千又怎么样，老子不希罕，就要把他们全都给捅了。　　后来一个连长千拦万阻，好不容易弄了一个有气的。据这位命大的日本兵交代，该中队自来到临沂战场后，已经5天没有吃上一口饱饭了，可知张自忠所说的“双方都在咬牙苦撑最后五分钟”并非虚言。　　战后清点，坂本顺旅团在刘家湖村里村外，遗尸接近两百具。以往日军作战，想着法都得把他们的尸首给带走，即使一时拖不走，他们在仓促之间也会从死者身上弄个细零碎，比如一根手指，一只耳朵之类，回国后交给其亲属——也不知道这些日本人怎么想的，血淋淋的，有什么可看，或者是火化后送回去吧。　　这次却是例外，由于张自忠出击极为迅速果断，坂本顺旅团根本没时间干这些活，剩余人马就自顾自地逃到对岸去了。　　在渡河作战的另一个区域，右翼的刘振三师上岸后，亦通过夜袭等方式，连取对岸三个村落阵地，但在最后一个村子前停了下来。　　这个村庄里面，共有旧式碉堡五座，以前大概是防贼防盗的，如今则被鬼子用来做了炮楼。　　对于当年的中国军队来说，短时间内攻堡垒通常是最难的，别说一般杂牌军队，连八路军都怕，因为剌刀挑它不动，得用大炮去轰，而我们缺的就是这玩意。　　张自忠得知炮楼拦住去路，限令刘振三：军情紧急，拿得下要拿，拿不下也得拿。　　刘振三把崔振伦派上去啃硬骨头。　　崔振伦，也就是指挥廊坊之战的那位仁兄。他上前一看，炮是有，却是国产山炮，旧得要命不说，上面连瞄准器都没有，是个十足的“近视眼”。　　炮楼在哪里，它看不清楚，这可如何射法。　　崔振伦急中生智，想出一个法子。　　你既然“近视”，那我就把你的座位移到第一排去，这样黑板上的字，总该一个个看得真真切切了吧。　　他把山炮拆下来，搬到离炮楼最近的民房里面去，墙上凿了炮眼，炮口塞过炮眼，对着炮楼直射。　　由于离炮楼实在太近，好些炮兵还挨了枪伤。不过很值。十余发炮弹过去后，两座炮楼灰飞烟灭。　　在将坂本顺旅团驱出沂河西岸后，张自忠冒雨二渡沂河，与刘振三合兵一处，一系列组合拳打过去，不给对手以喘息之机。　　军长亲自过河，使前线士气达到沸点，即使是伤员都没一个肯下去，非得张自忠亲自劝说，伤势较重的才肯去后方医院。　　张自忠两翼齐飞，使坂本顺旅团在中央的兵力大减，庞军团趁势掩杀，临沂不仅成功解围，而且整个战场形势至此全面翻盘。　　3月18日，距离张自忠发动强渡沂河战役起，刚满五天，板垣的最后五分钟已撑不下去了。
“钢军”碰到打铁汉，尽管极不情愿，但板垣仍不得不面对这个对他来说有点“残酷”的现实：自侵华以来，他的“战无不胜、攻无不克”的精锐师团要开始大退却了。　　这个场面，以前都是发生在我们这边，现在也轮到了板垣。　　退却其实尚在其次，战略上的失败才是最主要的。　　加上在临沂这里耽搁的时间，板垣的南下已被迟滞达一月之久。从战后缴获的日本军事文件来看，他这么着急慌忙地要攻下临沂，为的就是能尽快与矶谷会师台儿庄，但是他不仅没能进入临沂，反而节节败退，也就宣告了这一计划面临破产的境地。　　第一次，这个日方最骄悍的战将不仅没有达到战略目的，连像以前那样牵头吸引中方更多优势兵力的作用也没能体现出来，曾经屡试不爽的“双头蛇”模式到这里再也玩不转了。　　在他后面，张自忠直追至汤头。庞炳勋更妙，在将临沂附近残敌扫荡一空后，还攻陷了板垣的后方兵站。　　兵站里藏的可都是好东西啊，粮弹辎重，一堆又一堆，直把个穷怕了的老庞看到喜极而泣，眼泪珠子流个不停。　　其中有一门日造山炮，可惜没人会用，立刻全军搜捕，找军校炮科出身的人来操作。　　学炮科的，现在都干着步兵科的工种，不过如何开炮ABC总算还没有全部还给老师。来了之后，装好炮弹，定准标尺，转动炮位，咣咣咣地就对着鬼子演练起来。　　这才知道，打炮那么过瘾。　　张自忠善战之名至此享誉五战区和整个国内军界。　　能击败或者击退板垣的都不是寻常之辈。　　南口战役，汤恩伯把第13军的家底搬出来，一度挡住板垣，零比零。到了太原会战，陈长捷也不惜以老底子死磕，并以百团大战的规模，才与板垣打成平手。　　应该说，这两仗虽没有完全把板垣给打垮，但是把他给打疼了，并种下了板垣师团的胎里毛病。只是在香月等人的百般掩饰之下，才没有露出其虚弱不堪的内囊，而一般不了解内情的人，也以为板垣师团仍然是日本军界的第一流部队。　　饶是如此，汤陈之外，能与板垣在马前走上两个回合，甚至战而胜之的国内将领，仍是屈指可数。　　张自忠到此时，已真正走进了抗倭名将排行榜的前列。他在敌我力量悬殊的情况下，之所以能屡建奇功，除确有大将之才外，与其特殊的人生经历也有很大关联——极少有人能像他那样，每至战场险恶之时，都能始终不为所动，而一动则必达目的不罢休。　　随军参谋的张克侠一语道破张自忠成功密诀：“公决心之坚决，盖如铁石也”。　　撼山易，撼铁石之将难。　　当武汉统帅部特派慰问代表来到临沂时，他看到沿途日军死伤枕藉，仅被炸毁的坦克就有六辆之多，而丢弃的战刀、军毯、罐头食品以及其它各种各样的战利品则堆积如山，俯拾皆是。　　老蒋闻讯，喜不自禁，就好象一个巴掌打在了那个气势凌人的近卫脸上，心里这个爽。在他给五战区发来的嘉奖令中，便有“开抗日胜利之先河”一语。
　美国大使馆上校武官、后来大名鼎鼎的史迪威，此时也在徐州观战。此君能讲一口流利的中国话，是美国人中的“中国通”，平时和李宗仁吹牛聊天都不用带翻译。他开始对中国抗战的前途也是极其悲观的，甚至认为中国人是在拿筷子和日本人作战，实在看不到有丝毫取胜的可能。然而自此役起，他也有些乐观起来，认为中国抗战未必就没有一点取胜的希望。　　59军和庞军团本已联手将板垣师团一部包围于汤头，但这时张自忠忽然接到五战区命令，谓津浦线危急，需要马上增援。
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