怀念天眼之父南仁东
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值班斑竹：
怀念天眼之父南仁东
15:49 发表
“一个人的梦想能有多大?大到可以直抵苍穹。一个人的梦想能有多久?久到能够穿越一生。”<span style="font-size:21font-family:仿宋_gb年9月15日，南仁东老师永远的闭上了他的眼睛，但是，由他监督建造的FAST却闪动着对宇宙求知的大眼，观测着那遥远的星空。随着南老师的事迹传来，所有人都为之感动，而我，则尤其敬佩南仁东老师那二十年中只干一件事，却将这件事做得尽善尽美的精神！我们都知道，认认真真做好一件事并坚持下去，这是最简单也是最难的，扪心自问，自己也好身边的人也好，又有几人能做到对一个目标十年如一日的坚持？南仁东老师做到了！不管是挫折还是不可能，不管是否能看到回报，都无法阻拦他对建造FAST的这份热情和执着！有问题，那就解决！有困难，那就翻越！所以，天眼得以睁开，中国得以看见宇宙！南老师，请一路走好！！谢谢您给祖国睁开的天眼，更谢谢您留下的精神！！我们在星空中永远怀念您！
& & & & & & & &贵州省安顺市西秀区农业机械服务中心 罗雪琼
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“中国天眼”之父南仁东病逝
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原标题：“中国天眼”之父南仁东病逝
新华社北京9月16日电（记者 齐健 董瑞丰）“中国天眼”
原标题：“中国天眼”之父南仁东病逝
&&&&新华社北京9月16日电（记者&齐健&董瑞丰）“中国天眼”首席科学家兼总工程师、中国科学院国家天文台研究员南仁东因罹患肺癌、病情恶化抢救无效于15日夜间逝世，享年72岁。国家天文台16日发布讣告称，遵其遗愿，丧事从简，不举行追悼仪式。
&&&&南仁东是被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）工程的发起者及奠基人。自1994年起，他一直负责工程的选址、预研究、立项、可行性研究及初步设计，编订了科学目标，指导了各项关键技术的研究及试验。“中国天眼”工程核心团队的成员，大部分都是南仁东的学生。
&&&&据了解，2016年9月“中国天眼”落成启用前，南仁东已罹患肺癌，并在手术中伤及声带。他患病后依然带病坚持工作，尽管身体不适合舟车劳顿，仍从北京飞赴贵州，亲眼见证了自己耗费22年心血的大科学工程落成。
&&&&国家天文台有关人士表示，目前正值望远镜调试和试运行的关键时期，南仁东研究员此时逝世，是“中国天眼”的一大损失，也是中国天文界的一大损失。
&&&&得知南仁东逝世，他的昔日同事有的表示，南老师对事业的执着常人无法想象，为后人留下了丰硕成果；有的表示，南老师患病后仍不忘科研事业，从骨子里迸发出的激情折射出他常挂在嘴边的“拒绝平庸”。
&&&&贵州省黔南布依族苗族自治州天文局局长张智勇在1994年工程选址时认识了南仁东。他回忆，南老师长期奔波于北京、黔南、平塘等地之间，平塘县的几十个候选台址他都亲自去考察。“没有路，他就拄着拐杖跟大家一起爬山。一身简朴的工作服，没有一点架子。”
&&&&“10年之后，南老师所成之大美‘中国天眼’必将举世皆知。”“中国天眼”副总工程师、国家天文台射电天文研究部首席科学家李菂说，犹记早年与南仁东聊天时，他细细解释望远镜之美，其眼神深邃自信。
&&&&“中国天眼”坐落于贵州省，是我国具有自主知识产权，世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜。它对宇宙的深入探测，有助于人类加深对宇宙起源和演化的了解。
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明白了引力波到底是个什么鬼，才知道天眼之父南仁东的伟大
要想体面的装逼，必须懂点时事，这样出去搭讪，或者聚会，就不至于陷入无话可谈的尴尬，比如约pao，就可以边跑边聊，跑一个小时也不会觉得累。&昨天有读者给我留言，说有天文大事件，让我聊聊。其实就是人类再次发现引力波，而且是第一次发现双中子星引力波。&其实蛋总跟引力波还是挺有缘的，第一篇十万加就是关于引力波的《引力波到底是个什么鬼？文科生版，看不懂扣小编工资》。只不过在别的平台发的。&当初淡总写引力波，怕功力不足，找了科大天文物理系的袁业飞教授备案并斧正过了。袁教授进行了点拨，进行了专业性把关。&那引力波到底是个什么鬼呢？我们先从上帝的四个苹果说起。&第一个苹果，被夏娃吃了；第二个苹果，砸在了牛顿头上，第三个苹果，给了乔布斯；第四个苹果，给了筷子兄弟。&我们单说第二个苹果，让牛顿发现了万有引力定律，成就了牛顿，牛顿的经典力学奠定了人类工业革命的理论基础，所以也称牛逼顿。&但是牛顿只是发现万事万物彼此之间存在一种吸引力，叫做万有引力，但没解释为啥会产生万有引力，万有引力是怎样产生的。&这个光荣的任务交给了爱因斯坦。抛开私生活，从科学贡献上讲，爱因斯坦可以说是人类到目前为止，最伟大的科学家，我都不想说之一。&他通过相对论给出了万有引力产生的原因，那就是因为物体具有质量。提到质量蛋总就有一种淡淡的忧伤，因为减肥太困难了。&但爱因斯坦的相对论给了我安慰。第一点，靠近大质量的物体，时间就会变慢，所以虽然我胖，但可以让蛋嫂的时间变慢。所以姑娘们，果断找个胖子嫁了吧。同时爱因斯坦也提醒我们：爱他（她），自己就多吃点！&质量大还有一个后果，那就是会使周围的空间扭曲。打个比方，就是一个人坐在沙发上，会把平整的沙发表面压得凹陷下去。&空间也一样。比如太阳、地球、恒星、黑洞，放在时空中，都会引起周围空间的扭曲凹陷。同样道理，质量越大，凹陷越深。所以，胖子不要坐沙发，不然更矮，更显胖。&凹陷了会怎样呢？如果是一个平面上放两个物体，则这两个物体会逐渐靠近的趋势。因此空间的扭曲，就是引力产生的原因。&同样道理，放在宇宙中，质量越大，距离越近，两个天体靠近的趋势越强，引力也就越大。所以，理论上，吃胖点儿更有利于夫妻关系。&然而，沙发上的两个人并没有因为这个引力吸引到一起，因为这个引力太弱了，弱到了相对于摩擦力完全可以忽略不计的程度。所以，两个胖子也并没有紧紧的拥抱在一起。&但是空旷的宇宙中，并没有什么摩擦力，所以，他们只有一个办法，克服掉不被直线吸引到一起，那就是旋转。通过旋转的离心作用，保持或者暂时保持星系平稳的运作。&但是根据爱因斯坦的广义相对论，两个硕大天体旋转运动的时候，会影响到周边的时空，产生扰动，或震动，或波浪。&就像胖子跺一脚，大地颤三颤一样，也像地震产生地震波一样的道理，也像平静的水面上、一对鸳鸯戏水所产生的涟漪一样。&总之，剧烈运动的天体（物体），扰动周围的失控，会向外辐射引力波。宇宙中，有无数的大天体，而且都在运动，由于引力，自然无法避免磕磕碰碰，也有不少宇宙中的大事件。&比如两个黑洞相撞、恒星中子星相撞，还有银河系跟离我们最近的仙女星系，将来也会相撞。这些大事件，都会产生强烈的引力波。&为啥说爱因斯坦牛呢，在100多年前的1905年就预测了引力波的存在，但是100多年后人类才证实。这时候，距离爱因斯坦去世已经60年了。这100多年的科学家干什么吃去了？因为引力波的探测太难了。&首先引力波本身非常非常微弱。而且引力波的强度跟天体的质量和运动剧烈程度有关。天体质量越大，运动越剧烈，产生的引力波越强。&也就是宇宙中爆炸性的大事件，才相对容易观察，比如黑洞合并，星系合并，超新星爆炸、中子星等事件。&但是这些离地球又太远，等传到地球的时候，引力波已经更弱了。这次观察到的引力波，跟以前的不一样，以前是黑洞碰撞，这次是两颗中子星的发生的碰撞引起的。&而且这次人类能用两种方式探测到，是因为其距离更近一些，只有1.3亿光年，比之前4次引力波十多亿光年的距离相比只有十分之一，并且有电磁波传出。说近还真不近，可是光要跑1.3亿年啊！所以这个引力波的振幅依然很小，是在原子核尺寸的千分之一的尺度。就好像我们在操场用显微镜找一个细菌细胞一样。也可以说，你在北京对着空气说了一句话，我在合肥拿着仪器等着收听……&所以，这对仪器和人的要求都很高，非常难办到。而且科学家也是历经多次挫折，不断的调整方案，改进仪器，多少年才观测到的。&引力波发现又怎样？有什么意义？能吃么？在蛋总的认知范围内，并结合袁教授的指点，总结了如下意义：&第一，是广义相对论的巨大胜利，证实了爱因斯坦广义相对论的正确性，也就是现代物理的两大支柱之一的相对论是稳固的（另一根柱子是量子力学）。既然相对论是对的，基于相对论的科研思路可信性大大提高。就好像走一条未知的路，走到半路，有人怀疑不对，结果证实是对的，那么就可以加快步伐了。&而且，与相对论不一致的引力理论就没必要再继续研究了，提高了整个科研的效率，推动了科学的跨越式发展。&袁教授还进行了补充：目前来自遥远的宇宙的信息主要来自电磁波，引力波的发现，打开了一个新的了解宇宙的窗口。我们了解宇宙的演化历史，是通过宇宙早期留下来的化石。&宇宙微波背景辐射是宇宙大概380万岁（宇宙年龄137亿年）时候留下来的电磁波，要想了解宇宙极早期的演化，只有通过更早期留下来的引力波的辐射。&还有，电磁波可以被屏蔽掉，引力波不可以，引力波携带了宇宙早期，宇宙天体内部等等的信息。&袁教授还说引力波的重要性在于：人类以前以为自己只有一双能够看见外界的眼睛（各个频段的电磁波探测），现在发现自己还有一双能够听见外界的耳朵（引力波，同样包括很多波段）。还有中微子也是新的窗口（好比又多了只鼻子了解外界）。&宇宙大爆炸所产生的引力波，会是人类探索宇宙起源的重要线索了。一旦寻找到合适的引力波，人们将能够为大爆炸理论和宇宙膨胀理论找到有利的证据。&引力波探测除了能够检验广义相对论之外，还有助于证明其它版本的引力理论正确与否，还将推动引力量子化的研究，最终把引力融入其它三种基本相互作用，完成爱因斯坦大统一的伟大梦想。目前人类五次探测到引力波，跟中国基本没啥关系，是因为中国人笨吗？不是，是因为我们的科技发展，仍然处于跟跑阶段，我们在这方面的投入少得可怜。天文科研本身是非常烧钱的，而且，烧起来未必有什么成果。1993年，美国国家科学基金会拨款十几亿美元，给加州理工和麻省理工，建了两座寻找引力波的激光干涉天文台。烧了十几亿美元，的确也没什么成果，那怎么办，继续烧。2010年又追加了2个亿美元升级系统，才有了现在的成果。而以国内顶尖的中国科大为例，每年所有院系总的科研经费，才16亿人民币左右，怎么跟老美比呢。引力波项目累计参与的科学家达1000多人，举个例子，中国科大所有的科研人员也才一千多人。不过大家不要灰心，不要泄气，随着国力的不断壮大，我们国家也开始有这种科研神器了。比如南仁东逐梦22年，在贵州建造的世界最大口径的射电望远镜。不过投入才12个亿人民币，折合2亿美元，跟财大气粗、人才济济的老美还是没法比啊！本来是大锅立功的机会，但是这次引力波事件，发生在南半球的天空，这种电磁波型号，大锅无法对准事发区域，因此没法检测到。美国探测引力波的激光干涉天文台，虽然也在北半球，但是他是另外的工作原理，不依赖电磁波传来的方向。幸好，我们的南极团队（人不在南极）在8月18日获知了引力波信号的准确方位，让南极的望远镜瞪大了眼，盯紧了可能的事发区域，终于第一次看到了难得的闪亮点。虽然我们的科学水平一直在紧紧的追赶，但要想超越欧美，则需要更多的大国重器，以及更多的南仁东。
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中国天眼首秀引瞩目 已超额完成年度任务
几乎没有悬念，&中国天眼&FAST的成果&首秀&，又一次让中国科学界站到全世界面前。10月10日，FAST团队携脉冲星发现的成果甫一亮相，就引来国内外注目，享誉世界的澳大利亚帕克斯射电望远镜的科学主管乔治·霍布斯评价:这是国际天文学界目前最令人激动的事件之一。　　但鲜为人知的是，直到FAST&首秀&的前夜，中国科学院国家天文台的科学家还在争取更多的新脉冲星通过国际系统认证。彼时，这个位于中国贵州的全球最灵敏的单口径射电望远镜，已经发现了6颗新脉冲星，其中最早一批认证的有两颗。　　即便如此，在次日的新闻发布会上，国家天文台台长严俊仍只介绍那两颗最早认证的脉冲星。他说，FAST已经探测到数十个优质脉冲星候选体，但望远镜目前还处在调试期，慎重起见，科学家希望在得到国外望远镜&百分之百的确认&后，再做更多公布。关于洞朗对峙中国的十条最牛分析，条条精彩。点击进入扫码查看 》 》 》中国天眼　　当然，诸如此类看似插曲的故事，早已淹没在&听!1.6万光年外的脉冲信号&&中国射电望远镜首次发现新脉冲星&等颇具爆炸性的成果报道里。但对每一位参与其中的科学家而言，只有加上这些细节，&中国天眼&的&首秀&才是完整的。　　就如同在&首秀&这个最值得欢愉的时刻，他们也没有忘记FAST项目的最初发起者、首席科学家、总工程师南仁东一样--尽管老先生再也看不到这一切。发布会开始前，主持人临时增加了一项议程:请全体起立，为南仁东先生默哀一分钟。　　一周前:确认新增多个成果，原创发现时代开启　　在10月10日北京四环外国家天文台的办公大楼里，由FAST捕获的首批脉冲星信号第一次向外界展示--　　& 嘟呜嘟--嘟呜嘟--&　　& 嘟--嘟--&　　现场不管是科学家，还是媒体工作者，都竖起耳朵，仔细聆听这分别来自1.6万光年外和4100光年外的脉冲信号。　　国家天文台研究员、FAST工程副总工程师李菂说它们:一个像小孩的心跳，缓慢而微弱;一个像是成年人的心跳，短促而有力。　　就是这两个声音，让中国实现了一个&零的突破&:我国自主设计制造的天文设备第一次发现脉冲星。而在此之前的50年里，人类已经观测到2700多颗各种类型的脉冲星。　　所谓脉冲星，是死亡恒星的一种，属于高速自转的中子星，因发射周期性脉冲信号而得名。这种脉冲信号，就好比转动的灯塔发出忽明忽暗的光，以至于脉冲星最初被发现时，一度被误以为是外星人寻找宇宙知音的信号。中国天眼　　李菂说，脉冲星自转速度也异常快、自转周期精确，被称作宇宙中最精准的天文时钟。这种特性让脉冲星拥有在地面实验室无法实现的极端物理性质，是理想的天体物理实验室，诺贝尔物理学奖也两度授予了脉冲星的相关发现。　　不过，由于脉冲星信号微弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只能观测到一小部分。李菂说，作为全球目前唯一工作频段完整覆盖300MHz~3GHz的射电望远镜，FAST恰是发现脉冲星的理想设备，其工作频段内具有超高灵敏度，可以清晰地&看到&每一个脉冲。　　这样的说法也得到了乔治·霍布斯的认可，他说自己对FAST未来的科研产出&充满期待&。一个有必要说明的背景是，世界上目前几乎一半的脉冲星，都是由乔治·霍布斯负责的澳大利亚帕克斯射电望远镜所发现。　　李菂说，目前已经发现的脉冲星大多在银河系，而FAST可以在距离200万光年的空间有所探索。以这次发现采用的方法为例，李菂说，FAST通过&漂移扫描&，同时对中性氢、脉冲星、银河系结构和分子谱线等多科学目标进行同时扫描的巡天观测，是世界上其他望远镜从未实现过的。　　更值得一提的是，在8月22日和8月27日第一批两颗脉冲星发现之后，FAST又发现了4颗新脉冲星。而就在刚刚过去的国庆假期，最新发现的这些脉冲星，也都通过了国际认证。　　& 系统的科学产出已经开始!&李菂说，FAST正在开启中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的&激越&时代。　　25天前:&天眼&之父去世，FAST&首秀&或成最好告慰　　值得注意的是，如今发现脉冲星成果的时间点，还处于FAST望远镜的&调试初期&。接下来，FAST还将进行为期两年的调试。这就好比，战士还未完全整理好武器装备走向战场，就已斩杀敌人拿下一役。　　李菂说，这得益于卓有成效的早期科学规划和人才、技术储备，让FAST早早地展示其科学能力。成果的背后，不得不提及FAST项目发起人、这个项目的最主要缔造者南仁东。　　25天前，南仁东离开人世，享年72岁。在后来国家天文台举行的南仁东事迹报告会上，与会的科学家表达了一个共同的遗憾:没能等到FAST焕发光彩，南先生却已驾鹤西去。　　南仁东的学生、FAST工程办公室副主任张海燕告诉记者，南仁东生前不止一次地说过，&人活着还是要做一点事&。　　而建成FAST，就是他所说的&一点事&。他一做就是20多年。　　如今，南仁东主导缔造的FAST，终于睁开&锐眼&，望向苍穹　FAST的这次&首秀&，或许就是对南仁东的最好告慰。有网友建议，希望将FAST发现的第一颗脉冲星命名为&南仁东星&。　　44天前:&天眼&初显威力，稳定获取目标信号　　& 首秀&之后，有人提出疑问，早在去年9月25日FAST就已经竣工，为何要经过近一年的调试，直到最近才产出科学成果?　　国家天文台研究员、FAST工程副经理彭勃说，国外同类大型射电望远镜建成后一般需要3~5年的调试，而&中国天眼&调试了一年就获得了初步成果，进展超过预期及大型同类设备的国际惯例。　　而就FAST本身而言，其调试工作难度也&堪称巨大&。严俊说，整个调试涉及测量、控制、力学、电子学、天文学等多学科领域，而且对中国科学家来说，FAST工作模式有别于之前接触过的传统望远镜，没有任何成熟的经验可供参考。　　FAST如今成了贵州一景，科学观测是否会受到游客的手机干扰?震惊世界！中国刚建一个世界最先进的港口 点击进入扫码查看》》》中国天眼　　姜鹏告诉记者，科学家团队看到当地经济发展也很高兴，同时也相信望远镜的科学产出会进一步促进当地的旅游产业，这将是双赢的局面。当地政府也专门制定了&距离5公里范围之内，不能有任何干扰望远镜探测的行为&的政策。　　不过他也提到，由于望远镜本身设备在电磁屏蔽技术上还没有完全做到位，相应的干扰现象还是存在，接下来将会加强这方面的工作。&不管是晴天还是雨天，尽可能保证FAST每天都能工作，以保证有效的观测时长，促进更多、更好的科学产出。&他说。　　今年8月27日，也就是&首秀&前的第44天，FAST第一次实现跟踪观测，并稳定地获取目标源的信号。严俊告诉记者，至此，FAST基本完成了望远镜的功能性调试，这是望远镜调试工作的一个非常重要的阶段性成果。　　通俗地说，&FAST已经是初具威力的巨型射电望远镜，也充分验证了该望远镜在灵敏度上的优势。&　　严俊透露，本年度的试观测计划是500个小时，截至目前，FAST已经积累了700个小时的试观测时长，已提前超额完成了本年度的试观测任务。　　这每一个小时背后，都有科研人员付出的心血。李菂说，每一次扫描，科研人员不仅需要重新设计软件，数据处理上也要付出更多&体力劳动&--这也是在脉冲星搜索上，&漂移扫描&方式被很少运用的一个原因。　　好在，&天眼&每次扫描都能获得一到两个高质量的脉冲星候选体。中国天眼　　南仁东生前曾说，希望借助FAST这只巨大&天眼&，窥探星际之间互动的信息，观测暗物质，测定黑洞质量，甚至搜寻&可能存在的星外文明&。　　对此，李菂并不回避，他说，星外文明的搜索是一个严肃的科学目标，不过FAST目前正处在调试期，尚未开展类似研究。　　& 过来人&乔治·霍布斯介绍，帕克斯望远镜目前有20%的时间分配给了&寻找外星人&，不过截至目前，仍一无所获。　　至于&中国天眼&，乔治·霍布斯说，&它看得更远&。　　& 中国天眼&睁眼&看见&2颗脉冲星 未来还会发现什么?　　10日，中国科学院国家天文台宣布，500米口径球面射电望远镜(FAST)经过一年紧张调试，已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行，并确认多颗新发现脉冲星。中国“天眼”，即我国在贵州省建设的世界最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜（简称FAST）。自2016年9月投入运营以来，工作良好。中国天眼FAST日，国家天文台举办了中国天眼FAST的首批成果发布会，集中公开了这一年来的研究进展。根据中国FAST观测到的数据，探测到了数十个优质脉冲星候选体，并且首批认证了两颗脉冲星，一颗编号J（又名FP1-FAST pulsar #1），自转周期为1.83秒，据估算距离地球1.6万光年；一颗编号J1931-01（又名FP2），自转周期0.59秒，据估算距离地球约4100光年。另据最新消息，另有4颗脉冲星已通过国际射电天文台认证，具体参数结果正在分析中。这是中国首次率先发现脉冲星，即是中国的自豪，也为全人类对宇宙的探索做出了重大贡献。搜寻和发现射电脉冲星是FAST核心科学目标之一。银河系中有大量脉冲星，但由于其信号暗弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只观测到一小部分。而具有极高灵敏度的FAST望远镜是发现脉冲星的理想设备。脉冲星是宇宙中的精准时钟，脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生，它的磁场超强、密度极高。是观测宇宙，研究基础物理的重要手段，脉冲星的观测将直接影响研究引力波等前沿技术的发展。FAST望远镜探测到的脉冲星编号为J未来，FAST将会发现更多守时精准的毫秒脉冲星，对脉冲星计时阵探测引力波做出原创性的成果。脉冲星有了中国天眼这一世界第一单口径射电望远镜的神兵利器，中国在发现脉冲星上比外国更具实力，相信中国的科学家会在这一领域不断突破，为整个人类的科学进步做出巨大贡献。南仁东张蜀新/摄几乎没有悬念，“中国天眼”FAST的成果“首秀”，又一次让中国科学界站到全世界面前。10月10日，FAST团队携脉冲星发现的成果甫一亮相，就引来国内外注目，享誉世界的澳大利亚帕克斯射电望远镜的科学主管乔治·霍布斯评价：这是国际天文学界目前最令人激动的事件之一。但鲜为人知的是，直到FAST“首秀”的前夜，中国科学院国家天文台的科学家还在争取更多的新脉冲星通过国际系统认证。彼时，这个位于中国贵州的全球最灵敏的单口径射电望远镜，已经发现了6颗新脉冲星，其中最早一批认证的有两颗。即便如此，在次日的新闻发布会上，国家天文台台长严俊仍只介绍那两颗最早认证的脉冲星。他说，FAST已经探测到数十个优质脉冲星候选体，但望远镜目前还处在调试期，慎重起见，科学家希望在得到国外望远镜“百分之百的确认”后，再做更多公布。当然，诸如此类看似插曲的故事，早已淹没在“听！1.6万光年外的脉冲信号”“中国射电望远镜首次发现新脉冲星”等颇具爆炸性的成果报道里。但对每一位参与其中的科学家而言，只有加上这些细节，“中国天眼”的“首秀”才是完整的。就如同在“首秀”这个最值得欢愉的时刻，他们也没有忘记FAST项目的最初发起者、首席科学家、总工程师南仁东一样——尽管老先生再也看不到这一切。发布会开始前，主持人临时增加了一项议程：请全体起立，为南仁东先生默哀一分钟。一周前：确认新增多个成果，原创发现时代开启在10月10日北京四环外国家天文台的办公大楼里，由FAST捕获的首批脉冲星信号第一次向外界展示——“嘟呜嘟——嘟呜嘟——”“嘟——嘟——”现场不管是科学家，还是媒体工作者，都竖起耳朵，仔细聆听这分别来自1.6万光年外和4100光年外的脉冲信号。国家天文台研究员、FAST工程副总工程师李菂说它们：一个像小孩的心跳，缓慢而微弱；一个像是成年人的心跳，短促而有力。就是这两个声音，让中国实现了一个“零的突破”：我国自主设计制造的天文设备第一次发现脉冲星。而在此之前的50年里，人类已经观测到2700多颗各种类型的脉冲星。所谓脉冲星，是死亡恒星的一种，属于高速自转的中子星，因发射周期性脉冲信号而得名。这种脉冲信号，就好比转动的灯塔发出忽明忽暗的光，以至于脉冲星最初被发现时，一度被误以为是外星人寻找宇宙知音的信号。李菂说，脉冲星自转速度也异常快、自转周期精确，被称作宇宙中最精准的天文时钟。这种特性让脉冲星拥有在地面实验室无法实现的极端物理性质，是理想的天体物理实验室，诺贝尔物理学奖也两度授予了脉冲星的相关发现。不过，由于脉冲星信号微弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只能观测到一小部分。李菂说，作为全球目前唯一工作频段完整覆盖300MHz～3GHz的射电望远镜，FAST恰是发现脉冲星的理想设备，其工作频段内具有超高灵敏度，可以清晰地“看到”每一个脉冲。这样的说法也得到了乔治·霍布斯的认可，他说自己对FAST未来的科研产出“充满期待”。一个有必要说明的背景是，世界上目前几乎一半的脉冲星，都是由乔治·霍布斯负责的澳大利亚帕克斯射电望远镜所发现。李菂说，目前已经发现的脉冲星大多在银河系，而FAST可以在距离200万光年的空间有所探索。以这次发现采用的方法为例，李菂说，FAST通过“漂移扫描”，同时对中性氢、脉冲星、银河系结构和分子谱线等多科学目标进行同时扫描的巡天观测，是世界上其他望远镜从未实现过的。更值得一提的是，在8月22日和8月27日第一批两颗脉冲星发现之后，FAST又发现了4颗新脉冲星。而就在刚刚过去的国庆假期，最新发现的这些脉冲星，也都通过了国际认证。“系统的科学产出已经开始！”李菂说，FAST正在开启中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的“激越”时代。25天前：“天眼”之父去世，FAST“首秀”或成最好告慰值得注意的是，如今发现脉冲星成果的时间点，还处于FAST望远镜的“调试初期”。接下来，FAST还将进行为期两年的调试。这就好比，战士还未完全整理好武器装备走向战场，就已斩杀敌人拿下一役。李菂说，这得益于卓有成效的早期科学规划和人才、技术储备，让FAST早早地展示其科学能力。成果的背后，不得不提及FAST项目发起人、这个项目的最主要缔造者南仁东。25天前，南仁东离开人世，享年72岁。在后来国家天文台举行的南仁东事迹报告会上，与会的科学家表达了一个共同的遗憾：没能等到FAST焕发光彩，南先生却已驾鹤西去。南仁东的学生、FAST工程办公室副主任张海燕告诉记者，南仁东生前不止一次地说过，“人活着还是要做一点事”。而建成FAST，就是他所说的“一点事”。他一做就是20多年。如今，南仁东主导缔造的FAST，终于睁开“锐眼”，望向苍穹。FAST的这次“首秀”，或许就是对南仁东的最好告慰。有网友建议，希望将FAST发现的第一颗脉冲星命名为“南仁东星”。44天前：“天眼”初显威力，稳定获取目标信号“首秀”之后，有人提出疑问，早在去年9月25日FAST就已经竣工，为何要经过近一年的调试，直到最近才产出科学成果？国家天文台研究员、FAST工程副经理彭勃说，国外同类大型射电望远镜建成后一般需要3～5年的调试，而“中国天眼”调试了一年就获得了初步成果，进展超过预期及大型同类设备的国际惯例。而就FAST本身而言，其调试工作难度也“堪称巨大”。严俊说，整个调试涉及测量、控制、力学、电子学、天文学等多学科领域，而且对中国科学家来说，FAST工作模式有别于之前接触过的传统望远镜，没有任何成熟的经验可供参考。FAST如今成了贵州一景，科学观测是否会受到游客的手机干扰？姜鹏告诉记者，科学家团队看到当地经济发展也很高兴，同时也相信望远镜的科学产出会进一步促进当地的旅游产业，这将是双赢的局面。当地政府也专门制定了“距离5公里范围之内，不能有任何干扰望远镜探测的行为”的政策。不过他也提到，由于望远镜本身设备在电磁屏蔽技术上还没有完全做到位，相应的干扰现象还是存在，接下来将会加强这方面的工作。“不管是晴天还是雨天，尽可能保证FAST每天都能工作，以保证有效的观测时长，促进更多、更好的科学产出。”他说。今年8月27日，也就是“首秀”前的第44天，FAST第一次实现跟踪观测，并稳定地获取目标源的信号。严俊告诉记者，至此，FAST基本完成了望远镜的功能性调试，这是望远镜调试工作的一个非常重要的阶段性成果。通俗地说，“FAST已经是初具威力的巨型射电望远镜，也充分验证了该望远镜在灵敏度上的优势。”严俊透露，本年度的试观测计划是500个小时，截至目前，FAST已经积累了700个小时的试观测时长，已提前超额完成了本年度的试观测任务。这每一个小时背后，都有科研人员付出的心血。李菂说，每一次扫描，科研人员不仅需要重新设计软件，数据处理上也要付出更多“体力劳动”——这也是在脉冲星搜索上，“漂移扫描”方式被很少运用的一个原因。好在，“天眼”每次扫描都能获得一到两个高质量的脉冲星候选体。南仁东生前曾说，希望借助FAST这只巨大“天眼”，窥探星际之间互动的信息，观测暗物质，测定黑洞质量，甚至搜寻“可能存在的星外文明”。对此，李菂并不回避，他说，星外文明的搜索是一个严肃的科学目标，不过FAST目前正处在调试期，尚未开展类似研究。“过来人”乔治·霍布斯介绍，帕克斯望远镜目前有20%的时间分配给了“寻找外星人”，不过截至目前，仍一无所获。至于“中国天眼”，乔治·霍布斯说，“它看得更远”。这是世界最大单口径射电望远镜2016年9月竣工以来，在调试期间发现并最先得到确认的两颗脉冲星。中国科学院国家天文台的科学家根据观测数据制作出了它的声音效果，于10月10日在此间公布，世人得以聆听到这来自宇宙深处的“心跳”。搜索脉冲星、中性氢、宇宙分子和外星文明信号，这些都是FAST的重要使命。“外星人的观测是一个严肃的科学目标，但FAST还处在调试期，对外星人的搜索我们还没有开展。”国家天文台射电天文研究部首席科学家、FAST副总工程师李菂说。虽然还未开始外星人搜索，但FAST发现的脉冲星对人类来说同样是个谜。实际上，脉冲星最初被发现时，就被误以为是外星人寻找宇宙知音的信号。怪异的脉冲星科学家解释说，大质量恒星寿命终结时在超新星爆发中粉身碎骨，外层被炸飞，如果恒星遗留下的内核质量超过太阳的1.4倍，就会坍缩成主要由中子以及少量的电子和质子组成的中子星。
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